这是什么位置？马车在城中绕路的那段时间，她们在车中被看守得死死的，并没有得到机会观察车窗外的环境。从当时马车行驶时，车轮和地面摩擦产生的声音，她能确定这还是在金陵城中。以这种近乎于贫民窟的建筑水平，也只可能是在城南片区了。
回到那堂屋中，华苓自自然然地朝笑吟吟看着她的椒娘道了谢，然后在椒娘对面坐了下来，坐得端端正正地，问道：“请问椒娘姐姐，是为了何事将小妹叫来此处？”
“此事不急，谢九娘一夜水米未进，定是饿极了，还是先用些饭食再说罢。若是饿坏了九娘，却是奴家的罪过了。”椒娘又恢复了十分温柔的态度，将粗瓷碗碟盛放的饭菜往华苓的方向推推。
华苓也就顺从地闭了嘴，开始用饭。她先是盛了一碗汤喝下，饥渴的肠胃如逢甘霖，贪婪地蠕动起来，让身体虚弱的感觉消退了一些。喝了汤然后是一碗饭，就着油汪汪的鸡肉、豆腐和青菜，华苓吃得津津有味，最后还又喝了第二碗汤，全程有三个人在一旁看着，也没有影响她半分食欲。
虽然对方说‘只是请她来问一问事情’，态度似乎很好，但她半点也不信。只不过，不论如何，吃饱了饭保证身体有力气，才是现在她首要解决的问题。
椒娘笑盈盈地看着华苓用完饭，心里对这个丞公女也有了新的评估。见华苓放下了碗，她便叫一条大汉撤走了残羹冷菜，然后笑着说：“想必谢九娘不知，如今城中已经戒严了。”
“城中戒严？”
“确然。此是圣上昨夜里下的谕令。”椒娘说：“我听说，圣上昨夜里将你父亲请入宫叙话，至今丞公也还在宫中。”她盯着跟前的小娘子看。
华苓恍悟，点头道：“圣上和我爹爹一向都十分亲厚，叫人请我爹爹去叙话有甚大不了的。”想了想，她又说道：“想来圣上一定是因为弼公家祭礼的事十分着急，才令城中戒严，是为了抓嫌犯罢？”
椒娘眼里闪过几分轻蔑，这个谢九娘哪里没有他们嘴里说的那么聪慧。如今谢家危在旦夕，她还以为圣上将丞公请进宫中是为了叙话？真是可笑。
椒娘对城中戒严的事也只是略提了提，之后又东拉西扯地问了许多话，问华苓家里兄弟姐妹有多少个，和谁最亲，平时吃的饭食是不是比现在的好许多，等等。
华苓也就一一答了，态度极好，完全摆正了自己作为阶下囚，笼中俘应有的心态。
“你们谢家不是在研制火药么，”椒娘若无其事地提到了这一节，“昨日卫家祭礼的河滩上，爆炸的那火药桶是杀死了许多人。你家的火药也有这么骇人么？”
华苓用力摇头道：“怎可能啊！椒娘姐姐，你莫要错怪我家。不说我家的火药才刚刚开始了研制，现下还一张能用的方子都没有。我家和卫家是何等的好交情，我家如何会去害卫家？”她又认真地补充说：“我与卫家五郎定了亲事，日后可是要嫁去卫家的，你莫要乱说，叫我们两家生了罅隙。”
椒娘笑着安抚她道：“九娘莫要激动。我又岂是在说你家害了卫家，世人谁不知道，朱卫王谢四姓是最亲厚的。我只是听说了此事，想要多了解些。那祭礼上爆炸的火药之威也太吓人，你说是也不是？”
“椒娘姐姐说得是，便是如此。”华苓回想起了当时的情景，双手紧紧绞在一起，垂眸咬唇，半晌才说道：“当时我距离远，并未看清那火药爆炸时的光景。但我后来去那爆炸之处看了，心里不知有多害怕，一瞬就害死了那许多的人……椒娘姐姐，不瞒你说，其实我家里会有火药的研究，还是因为我在爹爹书房里乱翻，从故纸堆里发现了族人曾经炼丹的手记。我当时颇感兴趣，就翻出来与爹爹看了。爹爹才将它又送到了梁州去试验。”
“只是，我真的想不到，这火药有这样可怕的威力。若是我早知如此，我绝不会去翻那故纸堆，也不会将它拿出来与爹爹看。这是造出来就要杀人的物事！”
……
不知不觉间，椒娘并没有意识到自己已经坐正了身子，聆听对方说话的姿态也分外专注。但也许，即使她意识到了这回事，也不会在意。这小娘子，不过是有几分聪慧而已，年纪还这样小，心肠又软，成不了大事。
听华苓说完有关火药研制的事的时候，椒娘很巧妙而不着痕迹地旁敲侧击了几次，让华苓从不同的角度将同一件事说了一遍。
之后，她又有意无意地引起话头，问华苓是否在曾经医治过她的药叟那里学过医术，特别是和毒药，能让人在特定的某个时间死去的毒药有关的东西。
华苓也就打开话匣子，滔滔不绝地将药叟当时医治她的情形和椒娘描述了一番，又说当初在宫廷里戏弄三公主罢了，实是不曾向药叟学过那样可怕的毒术，云云。
终于，在华苓吃下肚子的食物都差不多被消化了之后，椒娘十分满意地走了，临走前，见华苓百般恳求让她见侍婢们一面，低声下气，说自己与侍婢情同手足，十分担忧云云，椒娘发善心说道：“你那几个侍婢不过是关在柴房罢了，也有饭食，亏待不了。你就安心在此住着罢，三餐饭食都会有人送来予你。如今我手上有许多事，还暂时不能让你归家，但你放心，只待我手上这些事处置完毕，就送你毫发无伤归家去。”
“……多谢椒娘姐姐。”华苓泫然欲泣地道谢，被两条大汉挟回了那黑洞洞的屋中，重新锁上了。
关押她的土砖房里连个最小的窗户都没有，只有门口不严实的木门，透进来白日的几寸明光。
在黑暗里，看着那一点点的光晕，华苓站了半晌，轻轻勾了勾嘴角。
……
七月初二，卫羿得知华苓被掳走、谢丞公却疑似被扣在了宫中的消息。
虽然金陵城被禁军从里到外结结实实地围了起来，朱卫王谢四家想要进出些什么消息，却还是容易得很。
卫羿当即点了麾下兵马，要闯进金陵城去找华苓，但是被属下拼死劝住了。新弼公卫二郎面色冷峻地匆匆赶来，斥道：“你是要带着我们阖族谋反？”
卫羿说：“那是我的妻子。”
卫二郎喝道：“凡事以大局为重，你在边疆磨砺多年，竟是都活到狗身上去了！？若你真敢如此冲动，莫怪我即时卸了你身上盔甲，叫你打回原形！”
卫羿沉默了片刻，往后一扬手，在他身后整整齐齐摆成了方阵的一千五百军士整齐划一地下了马，等候命令。“黄斗，点五十人。”
算是卫羿麾下军师的黄斗一听便懂，从一千五百军士中挑选了一批身有各种特殊技艺的人，五十名精锐军士集结到了卫羿身后。
卫羿说：“我只带五十人。”
卫二郎见他神情坚定，叹道：“罢了，由你。只一件，在城中不可与禁军冲突。”卫家自然不会将那爆炸火药之人轻轻放过，但是如今泽帝是铁了心要和四家作对，要为难丞公，居然不管不顾地用禁军锁了金陵城。
当大家都很照规矩行事的时候，第一个不守规矩的人总是能捞些额外好处的。泽帝如今的行为便是如此。
调禁军锁住金陵城，这是大丹开国以后从未发生过的事。虽然钟山之西一直驻扎有一万五千禁军，但君臣心中其实都很清楚，这支兵马其实是作为皇家的心理安慰而存在着的，世家不会去触犯皇家的威严，皇家也不会胡乱折辱世家，禁军不动，大家相安无事。
泽帝的作为，就是赤裸裸地要打破皇家和世家之间的平衡了，他毕竟是占了先出手的时机，世家既然还不愿与他撕破脸，暂时能做的也就是不断向皇室施加压力，等待泽帝扛不住压力，自动收手的时候。
当然，这次事毕以后，只要世家依然占上风，是绝不会让泽帝再有如此轻易调动禁军围城的机会——就好象大人发现不懂事的小孩手上拿着能伤人的利刃的话，是绝不会让他再碰得到那把刀了。
卫羿带着五十名亲兵从金陵南城门进入城中，围城的禁军小将领竟是不能拦他——泽帝仗着五姓之间的约定，拒绝了卫家兵马进入城中搜索的要求，但卫家子带着少量亲兵队伍进城，若是泽帝敢对这种行为置喙，就是同时得罪了金陵几乎所有的世家——那个人家的府邸当中，没有个几十人的仆婢侍候？
只不过，如今泽帝的心神都在更重要的事务之上，其实也没有空余心思关注一名只带着几十亲兵的卫家郎君了。
卫羿带着五十人进城直奔丞公府。
丞公府如今守门的已经换了一批，全都换成了让卫羿感觉到十分面生的奴仆。但这并非他关注的重点，他冷冷看着来迎接他的谢华鼎道：“尔等不曾遣人去寻谢九？”
谢华鼎苦笑着将卫羿迎进府中，无奈地辩解道：“怎会不寻，苓娘是我堂妹。她被掳走，府中上下都是难过得很。只是，如今城中宵禁严苛，府中人手不足，丞公又还在宫中，我们实是顾此失彼。如今我们也在每日宵禁之前，派十数人在城中四处寻找……”
卫羿盯了谢华鼎片刻，也不再说什么，告辞离开。
在丞公府外，卫羿勒停了马。他鹰隼般锐利的褐眸往七月湛蓝的天空凝望了片刻，召来黄斗：“你可还记得谢九如何看那火药桶的碎片？”
……
金陵城中气氛紧绷，而王家，在此时，终于低调地应下了苏州诸氏的提亲。
……
“你当真要娶王霏那女人？”
“是又如何？”
“你娶她，不知我会不开心的么？”
“我知。”
“那你还这样作！你心里可有半分装着我！”
“并无。”男人的声音冷漠了下来。
“与你玩笑罢了，如此较真是为何。”女人轻笑。
……
七月初三，金陵城中依旧戒严，像王相公一样，不少官员因病告假，躲在家中歇息，朝堂立刻空了一大半。
金銮殿上，朝臣们心中正在打鼓，为何丞公被圣上连夜请进宫中叙话，如今朝会却不见人影的时候，泽帝忽然颁布了一道旨意，曰：
“江陵谢氏丞公熙和失职失察，竟纵容族中叛乱之徒肆意冒犯皇家威严，危及社稷安危，罪加一等。如此罪人，怎堪为我朝丞公，故撤其位。思及丞公此职自开国以降，便属江陵谢掌管，兹令江陵谢于旬日内，推举新任丞公继任之。”
朝臣百官再次哗然。
只要是有资格站在这金銮殿上的人，脑筋就死不到哪里去，怎会不知道，朱卫王谢四族各掌一公之位，这位置可以说就是四族自身的财产，四族愿意如何传承、由谁传承，是四族自己的事，即使是皇家，也不该插手，无法插手。
圣上这是失心疯了？！
但很快，禁军御制兵器锋利的刀刃告诉了朝臣们，圣上不是失心疯，圣上是豁出去了。为了性命着想，朝臣们不得不接受了圣上颁布的谕令。
……
黄门侍郎赵辛亲至丞公府门口宣读了圣上的谕旨，丞公府阖府主人出迎聆听。
赵辛赵侍郎如今年方四十五，却已经长了一头好白发，花白如雪，身着紫色团花朝服，戴进德冠，意气风发。宣读完了天子谕令之后，赵侍郎将明黄色的谕令放到谢华鼎手中，高声说道：“圣上乃是体恤尔等，方才宽限了一旬日，尔等却不可怠慢处之。必得早日推举出新任丞公，早早上任，鞠躬尽瘁死而后已，为国家社稷谋福才是。”
谢华鼎双手捧着谕旨，肃容道：“谢华鼎代族人恭受圣命。”
赵辛将丞公府诸人喜怒不一的面色一一收于眼底，高声笑道：“谢华鼎，我看着你就是个十分合适的人选，你可得多多努力着些。”说完，领着五百朱衣银袍的禁军，扬长而去。
谢华鼎自顾自捧着圣旨回了前院，主母牟氏带着一双儿女回了后院，一大群的奴仆跟着去了。府邸门前，只剩下了一群小儿女面面相觑，相对无言。
若说往日里，身为丞公子女的他们不曾知道过‘墙倒众人推’是何意思，如今，他们是都已明晓了个中滋味。
旦夕间长大，不过如此。
118愤怒的谢族（）
１１８
泽帝下了那样一份诏书的消息；在七月初二当晚就传回了江陵谢氏族中。 江陵谢氏的长老们一个个气得差点脑溢血不治身亡，年轻人们更是怒发冲冠；即时就要冲到金陵跟泽帝拼命；泽帝这是什么意思？不愿活了？撕破脸了？谁给他的胆子？
江陵谢氏，并不是天家的奴仆；从来都不是！
江陵祖村当中；谢族子弟们渐渐汇聚到了祠堂之前。
“数典忘祖；说的就是此人！说的就是此家！”十六曾叔公颤颤巍巍地骂：“百年前，我江陵谢氏与他钱氏；便是平起平坐的干系。若论根底，他钱氏祖上传承不过二百余年；如何比得我家！不过在那金銮殿上坐了百年，便敢将我族人肆意磋磨，若是叫他更得了势，难道竟是敢将我族连根拔起了！”
有长老愤怒地说：“我族决不能容皇家如此对待。即刻便传令各地族人，不必再留有余地，将他皇家产业统统扰了去！倒要看看他皇家无有收入时，再如何直起腰杆来！”
“正该如此！”
“族长被如此折辱，若是我族不奋起反击，定是叫世人看轻我等，日后定是越发肆无忌惮了！”
“叔公、叔父，我等如今便点两万族兵往金陵去，也将他金陵周近一围，看他皇家又敢如何！”
“说得是，走，点兵整装去！”
族人泰半都是愤怒难安，但这个时候，却也有些不同的声音冒了出来。
谢熙和的亲弟谢熙瑚便是其中一个。
这位显得格外瘦削干瘪的族长亲弟面色焦灼，止住众人说道：“兄弟们怎能如此冲动。要知圣上也是因为我族中出了那等叛乱之贼，在弼公卫氏的祭礼上闹起动乱，欲要刺杀圣上，危及圣上龙体，方才大怒。我等始终是臣，圣上为君，若是如此便轻易调兵往金陵去，与�
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