站住的是傻子呢，华苓撇撇嘴，回头粲然一笑：“公主呀，大人不计小人过，华苓今日有什么说错了的话，还请你多多包涵了。”说着已经走到了大殿门口，在瞪着眼的几名寺人的注目下恢复了端庄得体的举止，拢着袖含着微笑进去了。
说了一通话，现在她心里不知多畅快。
殿外的声音并没有传进殿里。太子妃令人上了歌舞，殿里丝竹声十分悦耳、舞姬们身姿美妙，夫人们和太子妃依然在和谐地聊着天。
二娘几个看到华苓回来，纷纷看了她一眼，见她全须全尾的，神情淡定，也就放了心。
晏河追着华苓走了几步想抓住她，结果没抓住，怒气冲冲地看着华苓回到了殿里。殿门口侍立的几名寺人为晏河凶恶的面色所摄，一个个赶紧把身子弯下，把头垂得低低的，生怕触了晏河长公主的霉头，心道谢家九娘和长公主说了甚，竟把长公主惹得如此愤怒。
长公主的脾气坏是大家都知道的，谢九娘回来的时候表情那般平静，大概又是长公主在闹脾气罢？
再说，真要计较起来，谢九娘原本也不必捧着晏河长公主，那可是丞公的小女儿——这么一想，寺人们赶紧把头又垂得低了些，生怕惹了事上身，被这两个身份高贵的娘子当成斗气的夹心，挤得粉碎。
晏河怒气腾腾地站在殿门口，狠狠瞪了那些个寺人一眼，忽然意识到方才追着谢华苓跑的动作简直蠢毙了，这下简直气个倒仰。
“这个不是游戏？呸。”
华苓规规矩矩地跪坐在案几后面，啜了两口蜜水，就看见晏河脸色不如何好地从殿外回来，居然没有朝她发难，而是回到了太子妃身边坐下，还和太子妃笑着说了几句话，只是朝她甩了几个冰冷的眼刀。
华苓旁边的八娘有点不安，长公主的眼神实在算不上很善意。她与四娘说：“四姐，你觉不觉得长公主在看着我呢。”
四娘斥道：“到处乱看什么，安静呆着。”然后侧过头瞪了九娘一眼，别以为她看不出来，长公主是在瞪着九娘。她就知道，九娘就是个爱惹是生非的，仗着爹爹宠爱，竟还去交恶长公主。就看她什么时候把自己作死。
华苓笑得眼睛弯弯，其实今天的宴会来得挺值的，这份愉快的心情少说也能延续个十来天了。
一直到宴终，华苓做好了被刁难的准备，结果晏河却并没有再说什么。
70二娘定亲（）
７０
太子和太子妃的新婚大宴之后；华苓在竹园里过了些安静日子；每日除了听讲、功课、锻炼，就是几日里去致远堂晨昏定省一回，还有和家里兄弟姐妹们你来我往地送些个小物件儿，培养培养感情。 姐妹们还一起准备了些王霏在山上道观也许能用到的东西；辗转托王家人下回去武当山探看王霏的时候送过去。
两家人亲厚；对谢家女儿这般惦记着自己家受苦的孩子，王家的长辈是很高兴的；有一回还辗转带回了王霏写给谢家女儿的信；一封给七娘；一封给二娘的；在信后面王霏也顺便托二娘向其他的谢家妹妹道好。
开春后；华苓也得了大郎遥远从南方广州送回来的信；提到他与诸清延在去岁九月底到达广州之后，在岭南地区停留了二三个月，很是开了一番眼界。
广州是朱家海军的大本营，是朱家经营了多年的一座大城市，也是一个大港口，每日都有上千载着大量舶来品的船只进港停靠，卸货贸易，也有几乎同样数量的船只载着大丹的各种特产货物从这里启航，去往东南海域和更远的地方。
朱家子弟里，年轻的有大半都被留在广州接受教育，朱家在广州开设了一间十分特别的学堂，学堂教授的内容除了大丹传统的各项之外，还有些已经被整理成系的舶来理论，像更高等级、更明晰的数学理论，以及西域人的‘哲学’理论。
‘哲学’，这是一种与中原人全然不同的思索方法，开篇明义就说‘若要认识一样事物，就需将之从世界当中分离出来，独独观之’，因为世上的每一样物事都有自己的特殊之处，人去观察、去学习，就能得到越来越多的知识，没有止境。
但中原人千百年来的思索，却是先从‘万物生之于道，同出一源，和而常通’开始的，也就是说，在中原人的想法里，世上所有的物事都有同一个来头，叫做‘道’，掌握了这一样知识，也就一通而百窍通，就到达了顶点。
到达了顶点的，不论是人，还是物，都是不能被质疑的，在中原人的观念里，那就是榜样，就是圣人，不可能有被从高台上推下来的一日。
所以这两方思路一定会打架。
不过，不论这两方想法谁对谁错，朱家开设的学堂就是将西域来的‘哲学’理论摆上来，作为正式课程教导了。
大郎两人在学堂中旁听数月，自觉受益匪浅。两人也与朱家子弟也相处甚厚，许是将在广州停留到今年的三月，然后将启程离开广州，北上回归中原。
华苓看完了信，微微一笑。在和丞公爹的谈天里她就听说过了，朱家人，大致是大丹目前的高层次群体里最开放的一个群体了罢，能这样开放地接受舶来的思想，他们简直是丹朝人中的异类。
而且异类得很有远见，朱家人看得出哲学的价值。不同思想方式的碰撞，最容易产生出更新、更有创造力的东西。
就这样来看，晏河当真是太小看这个世界的人了，越是敢开放，越是能包容，就越是强大。
她对自己的定位也越发清晰，她不是俯瞰众生的上帝，她只是一个小人物，力量微渺，能把自己的日子过好，就比什么都好。这个国度在充满活力地发展着，它自己就很好，根本用不着什么人自以为是地去干扰它。
至多在到了大丹的要害关头，她会力所能及地推上一把。这个国度里能人志士无数，她只要推一把，该做的都会有人去做，不止她一个看得清利弊。
比如东南海域里的那条运河，即使要花上四五十年去建造，它才能真正派上用场，那也是好的。
马六甲海域岛群众多，地形复杂，养了无数的海盗。大丹的军队如果想要亲自控制，会导致兵力太过分散，很容易被各个击破。所以一直都是册封土著王，间接掌握的。
但开凿运河所处的位置地形却很简单，大丹的海军完全可以集中兵力，驻扎在运河两岸，牢牢将水道控制在手里，所有过往进行贸易的船只都会捏在大丹手上。大丹将摆脱太过依赖马六甲航线的问题，占据更多的主导权。
现在也是东南海域那些小国最弱、大丹极强的时候，东南海域各国都是年年对大丹臣服、年年朝贡的，这时候不做这件事，更待何时。
至于开凿运河时，那东南国度的子民将会大量被大丹征调为开凿劳役一事，华苓的心只是软了软就硬了，她属于大丹，她站在大丹的角度看问题。
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已经过去的冬天十分寒冷，显圣二十一年的春天也来得特别晚些。不过即使如此，到二月底的时候，金陵城里总也遍地新绿，丞公府里栽种的二月兰和梅花都开了。
年年都要踏春，到二月底的时候，谢家人也和往年一般，齐家去城外的青波河边玩了一日。不过比起去岁的上巳日踏青，一家姐妹都觉得少了些什么，凑在一起一合计，才道是因为今年时间不巧，大郎离家在外，王家人和皇家也都不在，卫五也不在，自然冷清。
踏青回来没过几日，陈少监家遣官媒上门来了，要为家中的二郎求娶谢二娘。陈少监的官称是是秘书少监，从四品秘书少监，掌管古今图籍、国史实录、天文历数等等，这个官位并非实缺肥缺，在朝堂中算得清贵一流，历来能坐上这个位置的官员，在名气上必是清正而且博学的。
陈少监的家族不大，也不像王谢这样已经传承数百年，而只是在丹朝立朝前后，因为从龙之功得了机遇，发展起来的。
陈二郎是陈少监继室之子，身上并无官职，十八岁。谢丞公相过了他，眉目清朗，为人不错，是个有见地有能力的，便定了下来。在这之前，也陆续有不少人家上门求娶二娘，有江南世家为家中庶子求娶，也有同进士出身的寒门学子，但谢丞公直到这时才应了。
消息出来，华苓便带着些礼物到二娘园子里道贺，三五六娘几个也都在。
“恭喜二姐姐，这回真正是快要嫁啦！”华苓笑道。
二娘在绣些出嫁后能用着的帕子汗巾等小物，面容红扑扑，双眼发亮，拧了一把华苓的脸蛋子笑道：“多谢了九娘。”
华苓歪头看看她，心想，还以为二娘听到这个消息，怎么心里也会有些失落的，毕竟前面她不是颇为喜爱那个美男子诸清延？便问：“二姐可见过那陈家子呢？”
二娘摇摇头：“不曾见过。”
“若是长相不俊美的话。”华苓眨眨眼，把姐姐们看一圈：“那也无碍么？”
五娘斜眼看着华苓的呆样，努努嘴道：“长相不俊美，也不能不嫁呀！小九你都在想什么呢，二姐又不是那晏河公主，怎会因为郎君不好看便不与他过日子。”
“哦，那也是。二姐姐是识时务的。”华苓噗哧一笑，晏河公主呀，这以貌取人的名声儿都传老远啦，可真是悲催。
六娘问：“二姐姐什么时候出嫁呢？”
华苓瞄脸红扑扑的二娘一眼，说：“许是年末？许是来年春？两家还未行纳征、请期，这都要选好日子的么。”
二娘羞恼地跺脚：“别说这个了，好不好？三娘、五娘、六娘，你们都来帮我摊些绣活儿，我做不完。”娘子出嫁前后，只要女工不太差，总要亲手制些东西的，内衣、外裳、被衾、巾帕等，二娘如今就是在太太的安排下，开始专门做这些，专心待嫁。到出嫁前，都不会再去芍园听讲了。
三娘抿嘴笑：“放心吧二姐，我总是帮你的。”
华苓不满地说：“我也能帮忙啊，为何不提我。”
“小九还是绣你的水鸭子去吧，不指望你呢。”五娘爽快地笑道。
姐妹们都是笑，华苓瞪眼：“对我好点！”
71金瓯训婢（）
７１
从二娘的园子回来；华苓在厅堂里坐下；心里算了算。（）今年三娘也十五岁了，五月里行笄礼，二娘出嫁之后，很快也会轮到她。
女孩儿在家中的时间最是享福；但却也是最短的。待得嫁入那夫郎家；上要侍奉公公婆婆，尊敬长兄长嫂；下要爱护幼弟幼妹；一大家子的人居住在一起；想处好全家的关系并不容易；一不小心；就要受气。
这个年代；凡是家底不错的家族，上下三代人多半都是聚集居住的，哪家都是一大家子。谢家根基在江陵，谢丞公身居高位，才领着妻儿居住在金陵而已，到卸任告老之时，自然也是要回江陵族地养老的。
她也还未到过谢氏族地，据金瓯描述说，江陵谢氏发迹便在江陵，族地在江陵城东外数十里，在那里的一条谢姓祖村，居住者都是靠近嫡系的谢氏族人。其实谢氏族人已经开枝散叶数百年，大量旁支远支的族人已经分散到了江陵附近其他地区居住，常常是一路过去，一整条村庄的人都姓谢，自然，谢姓人在当地的地位会较为高些。
除了守着江陵居住的族人，家族当中也时不时会有子弟拖家带口，迁移到大丹的其他地域扎根发展，江陵一地资源毕竟有限。本族繁盛的缘故，这些族人即使是到其他地域去居住，也能受到些许照护，日子并不难。
交通不发达，姐妹们之间若是嫁的都远，可能就一辈子见不到二三回了。
她将会看着姐姐们一个一个出嫁……华苓鼓鼓脸颊，这光景儿，到最后只剩下她，岂不是有点凄凉？
辛嬷嬷进来笑着说：“九娘子去岁的旧衣是都不合身了，金瓶和金梳在商量着为你裁衣料、制新衣呢。今岁城里极流行那八幅的长裙，金瓶打发嬷嬷来问，也为九娘子裁一条水蓝色的长裙可好？”
华苓笑起来，拉住辛嬷嬷的手道：“嬷嬷俏皮得很，金瓶姐姐怎敢使唤你。”
辛嬷嬷笑出深深的眼尾纹：“是是是。嬷嬷手拙，眼看着也不能给她们出甚配色的好主意，也捻不起好针线，便自请来与九娘子说呢。”又感慨道：“我们竹园的小丫头个个都是有大本事的，嬷嬷倒是越发老了。”
华苓摇了摇她的手：“嬷嬷那里老，小九看着可好看了。”心里一动，悄悄地问她：“嬷嬷，嬷嬷可想过另择一家好人家嫁去呢？”她小时候辛嬷嬷操劳得很，现在也老得快，不过才三十三四的年龄，脸上皱纹已经很明显了。
这年头，成婚之后夫妻不和，于是和离再各自嫁娶的事在民间很不少。还是高门大户把得严些，为声名计，也为两姓修好计，极少有允许族内夫妻和离再行嫁娶的，夫妻不合的，多半只是分居而已。
华苓心里觉得辛嬷嬷还颇为年轻，若是择个好人家嫁去，即使是中年丧偶、家中有子女的人家，只要男人好，后半辈子也能过得很不错。说不定，还能再生一两个自己的孩子。
至于她自己，前两年没有想过这个，是因为她心里其实是对辛嬷嬷有点情感依赖的，现在心宽多了，才觉得，拖着嬷嬷在身边，岂不是叫她守寡到老死？她也不该只想着自己好的。
“怎可如此？！”辛嬷嬷大惊失色，左右看看，只有碧浦站在一边，好奇地看着她。这才放下心来，小声与华苓说道：“九娘子，谁人与你说了这样的话？嬷嬷很盼着伴着九娘到大、成婚生孩儿呢，九娘子可是不喜嬷嬷了？”
高门子弟的奶嬷嬷大部分都不能在养大的孩子身边呆到老的，孩子大了，那有夫家的多半都会得一份厚赐，从此回归夫家去，也有因为各种各样不好的原因被主人家打发走的。
“怎会不喜。”华苓无奈地笑，赶紧安慰道：“我怎会不喜嬷嬷，嬷嬷将我养到这么大。也不是谁与我说的这些话，只是这过日子的事，我想着嬷嬷总�
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