盛世重生之苓娘传- 第141部分

　　　　这样看来，谢家如今是有些青黄不接的意味了，谢丞公如何能在这当口退下。

　　　　谢丞公吃了一杯酒，遥遥望着江上风浪，缓缓叹道：“时也，命也。”

　　　　……

　　　　朱家祭礼之后，金陵城中又不知怎的，流传起了与谢家七娘有关的病美人的闲话，华苓听小丫鬟们学了，简直气得发抖。说谢家的七娘外强中干，看着是个好的，但就是个药罐子，也不知什么时候就会一病不起。又说谢家七娘病了几年，好几年都没有长大，如今仍旧像几岁的小姑娘那般。还有人说谢家七娘病成了丑八怪的，长麻子的……这全都是污蔑！传没几天，干脆成了谢家的女郎都各有疾患，见不得人，云云。

　　　　七娘听了倒是很淡定，该做什么做什么。

　　　　华苓拉着她去寻大郎，冷着脸道：“大哥，如今城里说七姐的话也太过了。到底是谁在抹黑我们家女郎？不能叫这样下去，不扼死这种人的喉咙，我喘不下这口气。”

　　　　大郎正在看下面人呈上来的公文，看了看这两个站在一处，像南方山水中那些个笔架山峰般钟灵毓秀的妹妹，他笑了笑，但却摇头道：“小九，这般沉不住气可不行。流言此物总是越按越发，不去理会于它，过些日子也就消失了。”

　　　　自己家的颜面大郎是不可能不维护的，他如此容忍的作派，只能让华苓想到一种可能，流言中的那些话来自于与他们家同样举足轻重的人家。

　　　　七娘将双手笼在袖中，站直了腰，冷淡而骄傲地说道：“我便是我，不论别人如何喷溅口水，又如何能伤我一根毫毛。大哥你放心罢，我并不将这些事放在心中。”

　　　　大郎站起身，有些怜惜地揉了揉七娘的头发，安慰她道：“那些个宵小之流，不过秋后蚂蚱，也翻不起甚大风浪。菁娘不需担忧。你如今便很好，做自己需做的事便是。”

　　　　“大哥放心。”七娘微微笑了笑。

　　　　华苓没再说什么，陪着七娘回了后院，过了半天，才又重新去寻大郎，当先就问他：“是王家人先如此说我们家女郎？”想到王家，华苓也明白了，除了王家三房，哪里还有那么多的人敢和他们家的七娘过不去。

　　　　王磷那货自己不懂事，其实关七娘什么事？明显是有人心里不舒服想要出口气，但也不敢真做出些什么事来，只好小打小闹地传些难听的流言，这等手段也真是小家子气。这里面的计较可多了，说不定，从正主儿嘴里，半个不好的字眼儿都没有往外说，但王家是什么地位，只要流露出一点点意思，下面的人也就闻弦歌而知雅意，上赶着捧臭脚的人不知多少。

　　　　华苓冷笑：“我还以为王磷是个东西，原来连东西都不是。”还一副十分看重七娘的样子，连劝阻家里人不要说七娘的话都做不到，实在叫人看不起。幸好七娘心明眼亮，不喜欢他。

　　　　大郎看了她片刻，缓缓道：“小九，有些事不能计较得太清楚，伤和气。”言下之意，是并没有否认华苓的说法，但也没有追究的意思。

　　　　华苓说：“什么意思？就许他们家张口就来，诋毁我们家的人，不许我们家说点什么？”

　　　　大郎威严地看她一眼，说：“你要作甚？不过几句话罢了，回头与相公提一句也就是了，谁是谁非，自有公断。多追究了，反倒显得我们家也一样小家子气，叫人笑话。”

　　　　一个大家族，不论什么时候都不可能是铁板一块的，华苓明白。她想了半天，哼了一声道：“行，我也不追究。但也不能叫外面人都这样想我们家的人，说闲话也不可以。这几日不是金陵武举试？”

　　　　大郎就知道，总要让小妹妹有个地方找回场子才甘心的，便笑道：“武举试在城南门外举行，初试至今日完毕，明日开始便是半决之赛。”

　　　　“初试后留下多少人来？”

　　　　“人数仍有五六百。”大郎想了想。

　　　　华苓说：“几百人啊……就说我们家怜惜一众武举子在烈日下比试十分辛劳，以一顿甜汤慰劳可好。到时就请姐姐们监督饮食分派。”谢家娘子在这样大型的场面转一圈，理直气壮，名正言顺，到时她很想知道，谁还敢叽叽歪歪说他们家娘子一身是病。这话实在太恶心。

　　　　大郎好笑：“你啊，你那图书馆子扔钱还不止，这里又要大把撒钱？”

　　　　华苓说：“头可断，气节不可断。”

　　　　大郎无奈地笑：“得了，这钱就大哥出罢，这就叫人安排下去，今夜之前便要调来足份的粮米。也是大哥不好，才叫别人家欺负我们家女儿。”

　　　　华苓终于开颜：“大哥你真好。”

150金陵武举试（）　
　　１５０

　　　　王霏也听说了城中有关谢家七娘的流言；心里隐隐有忧。这些年来她也是知晓的，弟弟王磷心仪于谢家七娘；但母亲何氏心里是十分反对这门亲事；何氏只生了她和王磷这一双嫡子女；是疼到了心尖尖上的，容不得他们身上有一点不好。而父亲供职于礼部多年；规矩上最是严明，见不得出格的事；也并不是能容王磷自作主张的。

　　　　王磷若是听话也就罢了，像那日在朱家祭礼上，王磷与朱兆新当场冲突，怕是父母都十分生气；这一生气……怕是就迁怒到七娘身上了。知母莫若女；这城中的流言，说不定就是因为母亲在私底下说过什么。王谢朱卫向来关系亲密，母亲这样做，是以为谁也看不出他们的心思，还是心想谢七只是一个没有母亲护着的小娘子，轻轻说她两句话也无所谓？母亲是糊涂了！若是这件事破坏了王谢两家之间的和睦关系，母亲便犯了大错！

　　　　王霏在家中左思右想，想回娘家去劝劝父母，又觉得应当寻个由头，到谢家去瞧一瞧七娘，略略安抚一下她，并且代母亲致个歉。这些事，母亲不做，就只有由她来做了。但如何措辞她也还举棋不定，便想问一问丈夫的看法。等诸清延傍晚从军器监归家，王霏亲自到门口迎接。

　　　　“不是曾与你说了，不必到大门口来迎我。”诸清延温声说道。

　　　　王霏微笑道：“也不过略走两步而已，不碍事的。”

　　　　两夫妻成婚数年，虽然还未有所出，但朝夕相对，耳鬓厮磨，感情越见亲密。诸清延握着王霏的手，两夫妻一道回了正房，王霏亲自帮丈夫换下朝服，略作洗漱，便叫厨下呈上晚食来。

　　　　用罢晚食，两夫妻惯例在庭院里慢慢散步消食，王霏才提起了城里的流言来，忧虑道：“我心里觉着，这怕是与娘有些干系。她也是气糊涂了，怎能拿谢七说事呢。不若我明日回去，与她说一说罢。”

　　　　诸清延想了想，却摇了摇头，笑道：“照我看，这事夫人还是不要理会的好。这流言是否当真出自岳母？我倒觉得不像，王谢大族一向亲睦友好，岳母的性子宽和，又怎会与谢家小娘子过不去，说不定只是世人误传。再则流言之事，说过一阵子也就再无人记得了，不过风一样的东西，夫人勿要太过紧张。又则，夫人惦念父母是应分的，但也勿要忘了夫人也是出嫁女了，如今是我的夫人……”

　　　　“夫人定明白为夫所思所想。”诸清延搂住了王霏，在妻子鬓边轻轻亲了亲，看着她的眼睛深情无限，一张完美的英俊面容泛着淡淡笑意。

　　　　“……那都听夫君的罢。”即使已经成婚几年，看着丈夫俊美的脸，王霏依然会觉得眼热心慌，倚靠在丈夫怀里，安心下来，轻轻应了。婚后这个男人对她几乎是千依百顺，从没有一丁点不耐烦，王霏自然也投桃报李，柔顺相待。再加成婚好几年，她还未有所出，心中对丈夫是有些歉意的，为人越发温婉，平时大小事宜，若是丈夫发了声，便都是听丈夫的行事。

　　　　两夫妻在庭院里又转了一圈，王霏看着丈夫带着疲倦的面色，心疼地说：“军器监衙署里公务如此繁忙，今晚早些歇息罢，明日里又需五更起了。”转头朝远远跟着的侍婢道：“红叶，快去备水与老爷沐浴。”

　　　　“是，夫人。”侍婢赶紧去了。

　　　　诸清延安抚地朝她笑了笑，说：“也就是这几个月里忙些。待到八月、九月，今年新制的兵器都送往边地，我等也就闲下来了。到时候，我再好好陪一陪夫人。”

　　　　“怎需你陪，我平日里乐子多着呢。”王霏嗔着轻轻推了他一把。

　　　　“为夫口误，口误。实是为夫需夫人多陪伴着些。”诸清延立即改口，拥着妻子朗声笑。

　　　　王霏感他体贴，心里更是十分感动。

　　　　都说易求无价宝，难得有情郎。

　　　　诸清延俊美、多情、体贴，而且年纪轻轻、上进有为。成婚数年还未曾纳妾不说，从协律郎迁入军器监之后，他勤恳多思，在弩、甲、刀、剑等武器装备的制造上提出了好几次改进意见，叫如今大丹制造的武备更上一层楼。

　　　　军器监上下人等，原本对这个长相太俊美、因为娶了王家女而青云直步的年轻人十分排斥，但在他的优秀表现之下，也慢慢为其折服，逐渐交予重任。

　　　　诸清延如今已经在军器监中掌着弩坊一署，这是军器监五署之一。虽然一署长官只是正八品署令，但手下掌着数百工匠，还有依照武备制造需要，随时申调物资的权力，已经算是朝臣中的实权人物了。

　　　　……

　　　　大郎答应了华苓的事极少失言的，也总是办得很妥当，这回也不例外。大郎先是禀告了丞公，然后派人与主持武举的朱家协调此事。朱家人表示欢迎之至，这场武举试在金陵办就有些匆忙，也来不及预备到各路举子的慰问事宜，谢家此举来得正好。

　　　　于是大郎连夜派人从城外仓库调来粮米糖油等物，在武举试场地附近搭了厨棚。到第二日清晨，谢家的厨棚之中材料和柴火都已经准备妥当，三十名伙夫也都聚集候命，只等开火烹饪。

　　　　……

　　　　谢丞公对小儿女们忙活的这回事不置可否，一早上朝去了，只是将儿女们都召到跟前，叮嘱道：“此事倒也并无大碍。只是你等也不可太过高调，安排饮食，安静观试也就是了。既然赠与饮食，便要有头有尾，需持续办到武举试结束。此事就算在公帐上罢，也算是为我谢家扬名了。”

　　　　说完面目含威，看了华苓一眼。

　　　　“我等都晓得了，爹爹放心。”

　　　　谢家娘子们都是高高兴兴地应了。

　　　　华苓背着两只手，乖乖地站在为这个意外的活动十分高兴的娘子们旁边，一脸‘我什么都不知道’的表情。

　　　　事情是长子来禀告的，但当爹的一听是这等忽如其来的主意，就知道定然是小女儿的又一个想头。不过年轻人有些锐气也是好事，若是被别人压着打了也不知道要还击点颜色，当爹的还会更忧心些。

　　　　近来城中流言甚喧嚣，这其中的弯弯绕，谢丞公根本不必想就明白。于是又板着脸，朝七娘说道：“我谢氏女身份高贵，自有傲骨，不必与宵小斤斤计较，否则也跌份。那些个无干人等，也不必多理会。菁娘你可明白？”

　　　　爹爹的叮嘱叫七娘十分高兴，重重点头应了：“请爹爹放心。菁娘是谢氏女，绝不堕谢氏威名。”

　　　　谢丞公颔首，没再说什么。

　　　　……

　　　　五六七八都兴奋得很，她们还是第一回亲自负责家外这么大的一个活动，遂都换了利落的骑服，精心妆扮，带着大批侍从浩浩荡荡出行。

　　　　凤娘怀着孩子，月份大了不好出行，只将丈夫与小姑子们叮嘱了一番，与柚娘一道守在家中。

　　　　……

　　　　今岁金陵的武举试在城中一片广阔的空地上举行，参试者众多。

　　　　武举初选是团队合作形式，有一千来人参加，随机唱名分成十人一队，两队两队赤手空拳比试武艺，优胜队伍全数进入下轮。初选就会淘汰掉一大半的人，今岁的武举试，到第二轮比试，已经只剩下五百五十人。

　　　　第二轮比试就是带兵器的比试，内容包括马步箭及枪、刀、剑、戟、拳搏、击刺等法，参试者可以选择自己擅长的武器进行比试。这一场又要淘汰一半的人。

　　　　再之后，第三场比试就是文试，参试者要就其兵法、天文、地理等熟悉的知识，谈出一番见解来，若在这里言之无物，也就就此淘汰。但只要能通过第三场比试，妥妥的榜上就有名了，只要身家清白，从此就能进入大丹最精锐的军队。

　　　　整场武举还有最后一轮，也是朱家武举最特殊的一项——是选出参试者当中最优胜的十八人，给予其带领兵马进行模拟实战演练的机会，令其展示在营阵、火炮、战船指挥上的才华。

　　　　在这一轮中表现出色的参试者，定武状元、榜眼、探花名号，也会有机会直接被授予九品、甚至是八品的军官职位，往后只要不出大错，自然会被军中重用。

　　　　诚然军中最顶尖的位置只有朱家人能坐，但海域辽阔，大丹朝的海军需要更多的优秀的人手，其他家的子弟依然有许多机会。

　　　　……

　　　　谢家兄妹一路到了武举试场，华苓才发现，这是城中少有的大片空地，但这是靠着城中心星宿街道的偏西边，应该很繁华，早就建满了房屋才是。

　　　　她不由好奇地问大郎：“城中寸土寸金，为甚这里如此宽敞？”

　　　　大郎还没说话，五娘就说了：“小九不知？这里一直是金陵的行刑之地。柳教授提过此事。”

　　　　华苓吃了一惊，也就是说，这片空地是死刑犯斩决的地方？

　　　　八娘吓得一把抱住了七娘的手，抱怨道：“怎地在这等凶险之地举行武举试呀，可真吓人。”

　　　　几乎不曾与八娘这么亲近过，七娘愣了一下，才拍了拍八娘的手。

　　　　大郎笑道：“这事倒是我忘记与你们提了。只不过，武举试又与文举不同，武人精气壮健，不惧鬼怪之物，在此处举行武举试，倒有些镇压妖邪鬼怪的意思。”顿了顿，看见八娘一脸害怕，大郎笑道：“若是小八心中不安，不若就此将你送归家罢？”

　　　　看见姐妹们都十分淡然的样子，八娘委委屈屈地摇了摇头：“不了，大家伙儿都不走……”

　　　　大郎好笑，不再说话。带着妹妹们下了