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华苓笑了：“这话说了等于没说嘛，边地什么时候平静过了？大丹诚然强大，但西南有那么大一个末卢国梗在那里，西北、正北游牧之族如今被我们打得元气大伤，但只要二三十年，拼命生两茬孩子，元气也就恢复了。东北靺鞨、新罗也都还在呢，还有隔着一道海沟沟的倭国。”
虽然身在金陵，但有一澜园的资料支持，还有不断延伸的硬化路面，让内陆和边城的信息传递比十来年前更快了，华苓对边城的了解比金陵的许多朝臣还要多，这样数一番，她是有底气的，自信不会被任何人批评是乱弹琴。
“嗯，来犯必诛便是。阿九说靺鞨新罗，此二族民风勇悍，并不好打。游牧之民多有悍勇之性，不比东南海域诸小国子民易驯。”
如今东南海域已经有一半的领土完全由大丹控制，另一半是靠近天竺国的那一边，有天竺国的势力在，大丹暂时并不想在东南海域大动刀兵，便暂且放下了，两边还算相安无事。
当然，在这个过程中，血流成河是必然的。
“真理只属强权一方，所以我们不能弱呢。”华苓如此说。
卫羿咀嚼了一下这句话，颔首。
他说：“师父传了口信来，他已经得了足够的药材，今岁将回金陵来。”
“药叟要回来了。”华苓眼睛一亮。这几年里，卫羿体内的余毒未清，每每修得微弱的内力都要用来压制毒性，武艺上没有进步不说，反而退步不少。就连华苓这样，只学了粗浅武艺的人都能看出，卫羿的步伐是越发虚浮了，锐气减了许多。
如果药叟并治不好的话，如何是好呢？华苓心里依然有着忧虑，但药叟耗费三四年的功夫才寻来了药材，卫羿也已经滞守金陵等了三四年，她如今又如何能泼冷水。
“我觉得你很厉害。”华苓于是甜甜一笑，说：“没了内力，若是我心里应是慌张得很，但你并不。”
卫羿说：“内力并非武艺的全部。内力高时有内力高时的作法，无内力时也有无内力的做法。”
“那么，等你内力尽复了，武艺自然能更上一层楼了？真叫人羡慕。”
卫羿顿了顿，说：“……阿九不必如此捧着我。我并非胆小怕事之流。”
他看着华苓，笑了笑。“便是如今，也能护着你。”
“哼，那就算是我小人之心度君子之腹罢。”华苓撇撇嘴，说好话儿也不要听的人可真不懂风情。
“并非如此。”卫羿顿了顿，不知如何解释。
华苓弯弯眼睛又笑了，心道我知道你口拙，以后吵架总是我赢的。
“好啦，该回去了吧？”
“回罢。”
两人便又回转酒肆，方入金蟾大街，有一个又甜又软的声音惊喜地呼道：“卫都尉！”
142同性相斥（）
１４２
华苓忽然有了危机感。
她眯了眯眼睛；看着以摇风摆柳般的步态迎上来的陌生女孩子，这是个很漂亮的女孩；娇怯怯的；声音又软又甜，着极浅的藕荷色、近似于素色的衣裙，通身素净。不是都说要想俏；一身孝嘛；这女孩子看着就像一朵风中摇曳的小白花，就连她都觉得有点儿我见犹怜。
但只有那么一丁点儿。
同性相斥，果然是真理。
华苓认出了她的声音；就是放莲灯的时候在河边听过。华苓还看见了，还有两三个小娘子在稍远的街边站着，看着他们的方向；想来应当是这个女孩的同伴。
“卫五，这是谁？”华苓问。她发现自己的语气有一点儿酸，立刻觉得自己变小气了。
卫羿看了那女孩一眼，想了想，说：“是黄家女。吉州黄氏遗女。”
华苓明白了，这就是几年前，江南大旱时吉州那个被破门而入，洗劫了宅邸的那个黄家仅剩的女儿。这黄三娘怎么会在金陵呢？在金陵也就算了，这位看起来为什么和卫五这么熟稔呢？
华苓斜眼看卫羿，卫羿也看着她，眼神很淡然。
“黄三娘见过卫都尉。值此上元佳节，恭祝都尉万事如意。”黄三娘敛衽一礼，抬起头来，素净的面容上是带着敬慕的笑容：“距上回面见卫都尉已又半年，卫都尉的大恩，三娘不敢稍忘，平素在姑母家中也端谨持严，常念佛经，只盼卫都尉及合家上下平安康健。如今见到卫都尉依然俊朗康健，三娘心甚欢喜。”
卫羿说：“多谢。”
黄三娘又转向了华苓，朝她一笑，施礼说：“这位姣美可人、通身气派的小娘子应是谢家九娘子罢？黄三娘在此有礼了。”
华苓回了一礼，不咸不淡地说：“请勿多礼，我便是谢九。”
黄三娘笑着说：“三娘在金陵住了三年，对丞公家的谢九娘子是常常有耳闻的，世人常说谢九娘子聪慧端雅，三娘如今方得一见，果然闻名不如见面。听闻卫都尉与谢九娘子早有婚约，三娘如今心中只想，果真乃天作之合！心中是羡慕极了。”
对方说的都是好话，便是卫羿听了也不禁露了些笑意。
话是对华苓说的，还都是好话，华苓也不能就不回应了，遂笑了笑道：“黄三娘过誉了。”
黄三娘察言观色，知道华苓对她观感并不是那么好，她绞着手，垂下头来说道：“想来谢九娘子并不知晓三娘的来历罢……三娘原是吉州人士，三年前家中遭逢巨变，仅剩了三娘孑然一身，如今寄居姑母家中，便是六品侍御史陈家。”她抬起头来，浅浅地朝卫羿和华苓笑了笑，笑容里隐约是黯然。
这么一个原本父母亲人俱在身边，生活优渥的女孩子忽然间遭了大难，如今只得寄居篱下，遭遇也是可怜。不过，侍御史陈家，好像和二娘嫁的秘书少监家有些亲戚关系的吧。
世家大族之间世代通婚，要是追根究底起来，几乎任何两家之间都能扯出些亲戚关系来的。
华苓心里对对方的排斥淡了淡，轻声说：“我知道你。三年前，你家的案子在金陵审理，那日我也去了旁听。记得那日三司审定，请你姑母家照顾于你，原来你的姑母家是在金陵。”
“谢九娘子竟去听了我家案件的审理，这份关顾，三娘感激不尽。”黄三娘重新朝华苓敛衽一礼，她的眼眶就红了，似是要哭，但是她却还是笑了起来，说道：“金陵富庶繁华，三娘得以受姑母一家照顾，在金陵居住几年，是十分受用的。”话虽是如此说，黄三娘却轻轻叹了一息。
华苓眨眨眼，对方这是想要她继续问下去？但是她偏偏不想这么做，在这里耽搁了挺长的时间，三更都快过了，再不回去，大郎肯定要出来找了。
于是华苓说：“逝者已矣，我们朝前看便好了。金陵是极好的，繁华富庶，水土养人。——我们出来许久，怕是家里哥哥都要出来寻找了，不便与黄三娘多说……”
闻弦歌而知雅意，黄三娘立刻便福身歉道：“是三娘唐突了。时候不早，不该在此时耽搁卫都尉与谢九娘子归家的脚步。”
黄三娘的眼睛往卫羿面上望了一望，却发现这位年轻有为的都尉一直对她的话都没有什么反应，心中微微失望。
华苓赶紧说：“你多礼了，总有机会再遇着的，到时我们可以再多说说话。就此别过。”
“走罢。”卫羿牵起华苓的手，朝黄三娘点点头，转身便走。
“谢九娘子！”黄三娘在后面呼了一声。
华苓回头，黄三娘追上来，绞着手指，十分难为情地说道：“谢九娘子，下月月头便是我的笄礼……虽然十分冒昧，但是能否邀请谢九娘子来观礼？若是谢九娘子愿为赞者，三娘更是求之不得……虽然来了金陵三载，但是守孝三载，深居简出，三娘并未认识到多少出身高贵的朋友，想到谢九娘子当年愿去听审我家的案件……若是谢九娘子并无此意，三娘也绝不敢强求。”她眼神恳切希冀地看着华苓。
华苓有点无语，才见过一面，请她去笄礼？黄三娘说冒昧，还真是冒昧得很。
笄礼对女孩子来说是非常重要的一场活动，家族为她办的规模大小，来宾多少，都对她日后的嫁娶、交际有影响。
华苓这几年参加过许多娘子的笄礼，自己家姐姐的，别家娘子的，但大家都会有默契，下帖子邀请的亲朋都是熟悉的、关系好、情分好的那一部分，若是萍水相逢的人，谁会贸贸然请人家去参礼呢，帖子发出了，被硬生生驳回来的话，可不是成了笑话么。
“对不住了，黄三娘还是请别的朋友罢。”
那边的几个小娘子走了过来，相比黄三娘，她们穿得就富贵多了，完全是金陵世家娘子的作派。
华苓不认识她们，但很明显的，她们都认识丞公家的女儿，当下都是笑着福身施礼，简单自我介绍了一番之后，领头名叫陈茹笙的娘子笑着说道：“卫都尉，谢九娘子，我家表妹说话恐怕有些不妥当，若是有所冒犯，你别怪她，她还小着呢。”黄三娘勉强笑了笑，跟着施礼，垂下的眼中闪过怨恨。
“没有这样的事。”华苓笑笑，陈家娘子们也不多话，立刻把黄三娘拉走了，华苓好像听见了其中一个嘲讽地说：“攀什么高枝，你攀得上么……”
……
卫羿牵着华苓走进酒肆，果然三更都快过了，酒肆一楼是侍婢仆役们吃酒歇息的地方，看到两人回来，金瓶和卫旺、黄斗同时迎了上来，金瓶看了卫羿一眼，有些责备地道：“郎君也出外太久了，方才大郎君才下了楼来寻我们娘子，寻不到人心中十分焦急。”
卫羿就好象听不见金瓶的埋怨，淡定得很。卫旺和黄斗吃酒吃得一身酒气，在一旁挤眉弄眼。华苓把手抽回来，问道：“大哥他们都在楼上呢？”
金瓶赶紧把人的动向都简单说了一轮：“是，大郎君与郎君们仍在二楼吃酒，七娘子与王家几位小娘子到河边猜灯谜去了，还有王三郎君。二娘子、三娘子请你回来之后，便去三楼说话呢。”想了想，金瓶补充说：“还有，方才晏河长公主也打我们酒肆门前经过，问了问你不在就走了。”
“嗯，知道了。”华苓点点头。
元年五月里晏河生孩子难产，元气大伤，这几年为了养赵戈是殚精竭虑。再加上要将工坊重整旗鼓，华苓觉得这个女人其实是在透支精力。但是毫无疑问，这两方面晏河都表现得很好——赵戈实岁还不到三岁，但那是个非常聪明的小孩子，长得很壮实；而金陵的西市工坊，也慢慢恢复了多年前的名声，每隔一段时间就会出产一样新技术，比如漂白纸张的方法，比如在马车上应用弹簧减震。
现在大丹各地世家，在王谢等大族建了研究坊以后，也都跟风做起了差不多的事。但并不是谁都能轻易对各领域的技术做出些改变来的，即使这些技术在后人看来多数都十分简单。晏河和她的工坊的优势依然很明显。
不过如今晏河已经学乖了一点，有些技术来得容易，又容易被破解的，比如漂白纸张的技术，她就部分地释放给大丹子民使用，如今好些地方都能出产很白的纸张了。
这让晏河在丹朝民间有了很不错的名声，对这位大长公主看不顺眼的还就是世家大族了。
如今华苓和晏河的关系也是有史以来最亲近的时期，每隔一段时间，总会碰个面。
问过了没什么大事，华苓便要跟卫羿一道上酒肆楼上去，一个年纪很小的小孩跌跌撞撞地跑过，在酒肆门口摔了一跤，大哭起来。
两个胖婆子赶了上来，一把将那小孩抱了起来，嘴里甜声哄道：“乖乖，我的好孙孙，莫要闹脾气了，与孙孙街市上买饴糖吃去啊！”
那小孩扭得很厉害，大哭不止，酒肆门口灯笼光芒不亮，华苓没有看清那孩子的面容，倒是卫羿冷声道：“擒住那两人。”
卫旺和黄斗是听惯令了的，当下如狼如虎抢出去，一把将两个胖婆子都扭住。卫羿过去将那小孩抱了起来。那小孩在卫羿手上哭着扭来拧去，不过卫羿手劲儿大，区区一个小孩自然挣脱不开。
回到较亮的光线下，华苓才看清了，这是赵戈。她的面色变了，伸出手将赵戈抱了过来。“赵戈，你怎么在这里。”
赵戈认出了华苓，抽抽噎噎地把两手抱住了华苓的脖子，小脸蛋也靠到了华苓颈窝里，眼泪鼻涕很不客气地把她的衣裳糊了一片。
卫羿眼神不善的看了这小孩儿一眼。他知道华苓和晏河关系好，不然即使看到门外是个皇子，他也不会理会。
“似是拍花子。”卫羿看着被扭进来按在地上的两个胖婆子，冷声道：“尔等何人？坦白说出，或饶尔等一命。”
卫旺两个下手极狠，两名胖婆子已经被卸掉了双肩、双膝关节，被扔在地上连站都站不起来，大声哭喊求饶。“贵人饶命！贵人饶命！我等并不知此是贵人家的孩子！我等只是鬼迷心窍，见这小郎君独自走在街面上，衣装富贵，方才起了坏心……”
华苓盯着那两个婆子看了看，皱起了眉。这两人穿得有点富贵又并不打眼，就像金陵最常见的妇人，应该是打扮成这样，才好在街市中伺机哄骗小孩。不过，希望这两人真的是恰巧遇着了赵戈吧，如果是别有用心……老实说，晏河树敌的本领是很强的，从皇宫里到皇宫外，看这位大长公主不顺眼的人多了去了。
“塞住她们的口。”华苓皱起眉说。审问交给晏河就行了，不用他们管。
不用卫羿吩咐，卫旺和黄斗很有眼力见儿的立刻将两个胖婆子衣摆撕了一块，狠狠堵进了她们嘴里。这几年华苓年年都记得给他们置办节礼，在卫羿手下这些个军士心里建立起了一个十分‘伟岸’的形象，难得能听未来主母一回吩咐，他们可是殷勤得很。
华苓扭头叫道：“谢余。”大郎身边的得力助手谢余立刻从围过来的仆婢中走了出来，拱手肃容道：“请九娘子吩咐。”
华苓点了一个仆役上楼去告诉大郎，然后朝谢余说：“领几个人出去寻晏河长公主，告诉她赵戈在我们这里。”谢余赶紧点了人去