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王夫人等看得他真如没事人一般，尚且可以走动、正常说话，提着的心、吊着的胆也放下来了，周瑞等不过白忙活，焦大依旧身旁矗立，王夫人兀自琢磨着儿子的话，首席主座上贾母开口道：“如此才好，方不失为大丈夫，想你老太爷爷当日也像你这般硬骨气”
说到这里，贾母又掉下泪来，引得众人好不悲戚，她说的是她丈夫贾代善，荣国公贾源的儿子，那时贾母贵为史家侯府千金，与贾代善夫妻关系很不错的。贾母一勾起来，李纨、王熙凤、尤氏未免物伤其类，各自都是死了丈夫的人。王熙凤勉力劝慰，贾母才不拖沓，拿出了当年的管家本色，开门见山道：“不提那些事了，如今我贾府一族遭此大变，珍儿已逝，实在该选一个合适的族长，你们说呢？”
贾母环视四周的几席，众人为之安静，按贾府规矩并封建宗法，族长必须是嫡子，一般都是长房的长子，可惜宁国府一脉单传，已经绝后了，旁系是没有资格的。就只有荣国府，以前贾琏是嫡出，而现在，嫡出的只有贾宝玉了。
众人本来暗暗为贾宝玉的逆天体质惊奇、惊讶、惊骇，身子打到了肉里，似乎连骨头都出来了，他却仍然可以谈笑风生，轻描淡写地揭过了此事。恰巧一闻贾母的话，便把注意力转向了贾赦贾政。贾宝玉退到了末席，恍若未闻，看着桌子上的菜笑笑。
面前摆着的是：枣泥馅山药糕、火腿炖肘子、糖蒸酥酪、梅花香饼儿、香蕾饮、解暑汤、糖腌玫瑰卤子、木樨清露、玫瑰清露。
清凉解渴的口味，正适合夏日炎炎，贾宝玉早上吃了晴雯的糟鹅掌、豆腐皮包子、嫩笋鸡皮汤、碧梗粥，早已饱了，也不想吃，也不说话，待时而动，现在不是他说话的时候。
“以前珍儿在世的时候，也不过是分派家人、组织各种事例，以及分派年货、领取俸禄、清点账目等等。”第二席第一位的贾赦开口道：“家中的大小事，珍儿也是不管的，以我之见，府内仍然是女人管事，男主外，女主内，即便是要到礼部和户部领取俸禄，不过派一两个族内子弟就完事了！宝玉年纪还小，况且最近风声不雅，让他当族长，未必是好事！”
“是啊，以前不都是凤丫头管事么？大老爷说得对，该怎样便怎样。”邢夫人笑道：“便是珍儿、琏儿、蓉哥儿不在了，东府这边不是还有珍哥媳妇么？我们那边依旧如此，还是不要变动的好。”
“宝玉是年轻了点，那些恶意的名声必是别人胡乱加在他头上的，他如今也改变了很多。”王夫人道：“老太太有这个意思，不如晚几年再看看如何？”
“不妥！不妥！”贾政一个劲摇头，毕恭毕敬道：“老太太，宝玉太年轻了，圣人说十有五而志于学，二十弱冠，三十而立，他还未满十五，未免年轻浮躁，不服管教，别给他弄成了烂摊子才好。”
李纨微笑，明哲保身，她的心只在贾兰身上，每个月十两银子的月钱，每年还有地租庄子的分红，统共有四五百两，这个时代四五百两可以在京城购买一座很好的大院子了，对比北京市今天的房价，李纨是个大富婆了。她一心希望儿子考取功名而争光，谁当族长，她不会有一点改变，和她没有半毛钱的关系。
我只要让儿子考中秀才举人，让我光辉一把就行了，李纨内心这样想着，应了她的判词：桃李春风结子完，到头谁似一盆兰？如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈！
试问古来将相几还存？也只是虚名儿后人钦敬！
薛姨妈、薛宝钗、史湘云是外人，不便搭话的，林黛玉也是外人，况且这种事情哪有她们参与的份，三春虽是族人，但也没有资格说话的，各自沉默。
“宝兄弟年纪小，但胆气大，老太太就把他吃了又如何？都是咋们的，能跑到哪里去？”王熙凤笑语吟吟：“我如今也学先珠大嫂子做了寡妇，琏儿没那福气，老祖宗如果不疼孙子媳妇，当真要让人家说寡妇门前是非多，外头没个男人照应，我自然是巧媳妇难为无米的粥！老祖宗又不是没吃过的人，就是宝兄弟了，我看着顶好的，那风言风语我也不信，那外头的名声我也听过的。老祖宗就嫌人肉酸，要是人肉不酸，老祖宗恐怕也吃了！”
“噗嗤！”在座好多人喷出了茶水，笑个不停，贾赦、薛蟠率先忍不住，连贾政那样“正经”的人也笑了，贾母当然破涕为笑了，无人不佩服王熙凤的嘴！
“凤丫头了不得了！猴儿！猴儿！琏儿那作孽的死了，我本想好好疼你，依你这么说，我都不想疼你了！”贾母等笑了好大一会，这话是要反过来听的，王熙凤正是得用之时，死了贾琏也没关系，反而让贾母更疼她了。
林黛玉心想王熙凤果然势利，也不知宝玉哪里得罪了她，竟然拉人下水，那族长岂是那么好当的。独有薛宝钗与她不同，她想这经世致用是好的，不过贾宝玉有没有这个能力很难说，外头谣传的只是他的武艺和文采，和经商、处事、管家，半点不搭边的。（。）
第一百四十五章 一屋不扫；何以扫天下！（）
宴席对面的戏台上，戏子们收到了来旺媳妇的吩咐，已经停下了，来旺家是王熙凤的陪房。这边气氛被王熙凤搞得活跃了，独乐乐不如众乐乐，众人欢笑了，但又有一个人笑得很牵强，言不由衷，那就是王熙凤名义上的婆婆邢夫人。
贾宝玉把所有人的表情都收在眼里，邢夫人和王夫人有妯娌矛盾，邢夫人和王熙凤是婆媳矛盾，王夫人和当年的贾敏是姑嫂矛盾，有人的地方，就有江湖，这些事情无法避免。
邢夫人不是贾琏的生身母亲，只是宗法上的嫡母，尤氏和她一样，贾蓉也不是尤氏的生身儿子，只是宗法上的嫡子。这就是贾府婚姻配偶的两个极端：第一个是贾代善贾母、贾政王夫人、贾琏王熙凤，豪门配豪门。第二个是贾赦邢夫人、贾珍尤氏、贾蓉秦可卿（有争议），豪门配非豪门。邢夫人没有后台，只有一个相安无事的哥哥刑德全（邢岫烟之父），尤氏也没有后台，只有一个过继的母亲尤老娘（尤二姐、尤三姐的亲生母亲），秦可卿也没有后台，只有一个养父秦业，两袖清风（表面上来论，不论秦可卿背后的势力）。
所以，贾琏死了，嫡母邢夫人不但不见伤心，反而觉得解气，谁让这个嫡子不向我这一边？活该了吧？邢夫人贪得无厌、冷漠无情、刻薄寡恩，庶女贾迎春她不闻不问，只有贾母惩罚迎春乳母时，邢夫人觉得伤了自己这个嫡母的面子，才教训贾迎春。尤氏好歹有点良心，是真正伤心了一阵的。
而王熙凤撇开了公公婆婆贾赦邢夫人、亲近姑妈王夫人（从贾琏这边来叫，是婶子），邢夫人焉能不有嫌隙？嫉妒？恨？到底谁是你的婆婆？第七十一回，“嫌隙人有心生嫌隙”，邢夫人受了陪房王善保家的推波助澜，终于向儿媳妇王熙凤发难，当众说她，可谓打了王熙凤的脸。
邢夫人活该，王熙凤也是活该。
贾宝玉听了他们说的话，贾政老腐儒不用说了，他根本不会管家的，贾赦当然是不满意贾宝玉，不满意兄弟贾政一家独大、一枝独秀，但是贾赦对待宗族不会过分，他有世袭一等将军的国家俸禄，另外，儿子贾琏去世，他也有一点伤心的。贾赦这个人，肯定是坏人，但坏得不全面，红楼梦原宝玉被马道婆、赵姨娘暗算，当绝大多数人包括贾政也失望的时候，贾赦依然四处忙乱，想要救活原宝玉。
现在，擅长玩女人的贾赦早就丢了自己不满意的心思，自斟自饮，邪恶的目光不断徘徊在贾母的大丫头鸳鸯身上，鸳鸯正在和贾母说话，贾赦对鸳鸯觊觎已久，因而才会有第四十六回“尴尬人难免尴尬事，鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”。
看到这老头色心不改，贾宝玉唯有置之一笑而已，王夫人想维护我获取利益，那王熙凤又是什么心思？不会是想看我出丑吧？以为我年轻，没见过世面？向首席上瞟了一眼，果然王熙凤嘴唇微翘，想是故意报复的。
鸳鸯为贾母分析了好半晌，她是贾母的秘书，以前贾琏都很尊敬她的，贾母边听边点头，目光炯炯，道：“刚才凤丫头说得有理，政儿媳妇也说得对，谣传都是当不得真的，宝玉习武了，和外面的人家生了嫌隙，别人趁虚而入、趁火打劫、趁人之危也不是不可能。小孩子要趁早历练，当初我还不是十五六岁嫁过来？拼死拼活到了这份上？年纪轻也不拘个什么，又不是在外做官的，统共不过家里照应个事情。”
“儿子以为就是太年轻了，老太太如果笃定的话，我也不好得说什么。”贾赦意兴阑珊道。
贾政不反驳，反而支持贾赦道：“大哥所言甚是，担子太重，就怕他挑不住。”
“你俩个不要在推诿了。”贾母不悦道：“还没问问他呢，宝玉，如今宗祠就在那边，我是相信你的，你如果愿意，就去拜拜宗祠，当了这个担子怎么样？”
“老太太，我有几句话要说。”贾宝玉起身道：“承蒙老太太看得起孙儿，如果不见嫌弃，我或许能帮助一二。但我有一个要求，这族长之位我并不是多么相当的，人怕出名猪怕壮嘛，道理大家都懂，倘若非要我做族长，我也不会当一辈子，男儿志在四方，故此我有一个折中的办法。”
“便是也不用祭拜宗祠了，我在府上时，可以当个代理族长，其一如果不合适、不恰当了，可以随时找人换了我，其二万一我有事外出了，时间久的话，也方便有人再承担，其三事情也不繁琐复杂，到时候好便是好，坏便是坏，大家一目了然。既可尽我绵薄之力、拳拳之心，也解决了老太太的问题。”
一听到代理族长这个词语，鸳鸯就知道了是暂时当任族长的意思，便向贾母说了此想法很妥当，难为宝二爷怎么想出来的，贾母笑道：“好！好！好！这主意不错，那此事就这么定了！”
“且慢！”贾政突然对贾宝玉道：“孽障，你可知族长之位的重要？竟敢大放厥词？你无功名在身，如何能令上下心服口服？”
“你既然习武，何妨不去参加武科举？总得有个百户、千户、翎长、骄骑校，或者统领、提督、指挥使、领侍卫内大臣的官职，你瞧你先珍大哥不就是世袭的三品威烈将军么？”贾赦以前不相信贾宝玉的能耐，现在虽然有一点信，却是分明打压的意思，他不高兴贾母的偏心，领侍卫内大臣可是正一品，提督九门也是从一品，那种高度，痴心妄想。
贾宝玉主动忽略了两人责骂的一面，武科举袭人跟他提醒过，袭人应该是听了薛宝钗的话才说的，为此他盯了薛宝钗一眼，让薛宝钗好没意思。官场尔虞我诈，尤其是封建官场，腐朽得不得了，看看贾雨村吧，那本来是一个才华横溢、正直正义的落魄书生，却一步步被封建官场腐蚀，丧失了年轻时的所有美好品质，最后彻底变成了一个无恶不作、徇私枉法的封建官僚。
这就是封建官场的恶性循环：读书、考试、中举、当官、落马、提拔、再落马，最后要么革去官职，要么死。
贾宝玉自问是不会进入这个恶性循环的，他有和别人不同的眼光和处事方法，趋利避害、徇私枉法做不到，明哲保身、急流勇退还是能的。
代理族长、武科举本来是情非得已的事情，现在却势在必行了，改革了贾府内部，也不是重中之重，再富贵也会被外力灭亡的，所以，就只能跻身官场了，以外力对外力。
族长他也不想当，但是，自古出师必有名，名不正，则言不顺。
“两位老爷教训的是，明春科举之时，我会亲自到场。”贾宝玉道。
“你就那么执迷不悟么？孽障！”贾政道：“你可知武道一途的艰难？”
贾宝玉坦然道：“老爷是聪明反被聪明误了，圣人也说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志。古人还说，天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣，不为，则易者亦难矣！”
他心里啼笑皆非，说贾政聪明反被聪明误，其实是读死书、死读书、读书死。
“哼！君子待时而动，明知不可为而为之，非君子也！你又怎知管理家族之事？”贾政生气道。
贾宝玉笑道：“老爷又糊涂了，修身、齐家、治国、平天下，本是你们君子所谈之事，我管理家族便是齐家。再说了，一屋不扫，何以扫天下？！”
贾政哑口无言，骂了几声“孽障”，贾母抚掌笑道：“好了，你们父子不要再争了，就这么定了，宝玉便当个代理族长吧，也没有什么不妥的。”（。）
第一百四十六章 铡美案（）
代理族长之位被贾母一锤定音了下来，当朝孝治天下，一位太妃娘娘死了，皇帝也要让各诰命进京祭祀，然后大赦天下，规定时间内不准开宴会、不准婚嫁，可见愚孝的盛行与腐蚀。贾赦贾政不能违拗什么，王夫人自是高兴，奇怪的是邢夫人也高兴，估计她乐意见到那时王熙凤出丑吧，王熙凤的高兴是因为想见贾宝玉出丑，薛宝钗的赞许是因为合她的理念。
贾探春和薛宝钗差不多，史湘云则不论这个，该高兴时就高兴，林黛玉是什么心思，则是未知数，尤氏坐着在出神，李纨吃着贾兰孝敬递过来的糕点果品，惜春冷冷，迎春又在那里看茉莉花。
祭拜宗祠免了，宴会继续。
贾宝玉看着众生百态、其乐融融的一面，三春当中，唯有迎春是最令人叹息的，舆论同情弱者，惜春自个儿冷，绝情绝义，把个亲嫂子尤氏气得无可奈何，探春她强势，只认得老爷太太，不认那个亲妈赵姨娘、亲弟贾环、亲舅赵国基。而迎春不同，贾赦声色犬马，邢夫人冷漠无情，她母亲又死了，一个庶女，能做什么？
第三十八回“林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏”，有一个令人难忘的细节描写，说林黛玉倚栏杆钓鱼，薛宝钗拿桂花蕊戏游鱼�