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“前锋队？这个主意好啊！”伊稚斜单于大喜过望，一巴掌拍在大腿上，“让南朝人用自己的箭去杀他们自己人，哈哈哈哈……左日逐王，真难为你虽然是南人，心却一直向着我大匈奴！”
“单于过奖了。我这也是没有办法的办法。”薛怀仁微笑道，“最好的当然还是单于亲自领兵作战，这样南朝人看到单于估计就已经吓得屁滚尿流了。”
“哈哈哈哈……本王不用去，照样把他们吓得屁滚尿流！”
正这时，一封军报被送到薛怀仁手中。他暗道一声天助我也，双手托起军报，对伊稚斜单于拜倒：“圣明天下广大单于，喜报，天大的喜报啊！”
单于很少见到这位谋臣喜形于色的样子，不由来了兴趣：“喔？怎么了？”
薛怀仁连忙把军报递了上去：“单于你看，南朝人的小皇帝，此刻正在上郡呢！”
军报是三天前发出的。匈奴将领发现南朝人的士气突然提升了，本来一冲就散的队伍，竟然也负隅顽抗起来，哪怕是一些散兵游勇也都好像突然打了鸡血一样跟他们死战到底。更有一支神出鬼没的军队，一下歼灭了三千匈奴勇士，等援军赶到的时候就只剩下遍地少一只耳朵的尸体。
匈奴人被这种变化吓得胆寒，前线上不少部族的首领都请来了巫医占卜。占卜的结果无不说明匈奴遇上了麻烦，草原上的神发怒了，因为没有获得应有的祭品，南方有重要的人到来，只有取下这个人的人头才能平息神的怒火。
匈奴军在惶惶不安中度过了两天，最后终于弄明白了事情的始末，南朝人奋勇作战的原因是他们的皇帝来了。这件事多少有些颠覆匈奴人的思想。照理说他们的单于应当与他们并肩作战，南朝的小皇帝应该缩在母亲的裙子底下瑟瑟发抖，但事实却恰恰相反。
巫医们说南朝的皇帝也是有神明护体，并不是那么容易打的，战场上的屡次失利恰恰证明了这一点。巫医们还说，只有同样受到天神保佑的单于可以击败南朝的皇帝，单于不来他们就是打一百年也跨不过眼前这道坎。
于是一纸战报被飞速呈交后方，然而已经领兵走到半路上的左贤王看了战报后也有了自己的想法。南朝的皇帝在上郡，要是擒获了南朝皇帝，那这份军功就是数百年来的头一份！左贤王可不信巫医那一套，他觉得消息一旦传递到单于手上，单于多半会立即出征南下，到时候这一仗就没他的份了。
于是乎左贤王故意截下这份军报，晚了两天才让人送去朔方，而他自己则日夜兼程赶往上郡，去抢抓南朝小皇帝的功劳去了！
另一方面，伊稚斜单于在看到军报后果然兴起了南下的念头，在薛怀仁的撺掇之下，他分出四万兵力去往雁门关，下令七天之内必须夺下此地，然后重整军队开始准备出征。
这些变化刘曦自然是不知道的。尽管雁门关的情况不明，但他已经实现了第一步的战略计划，匈奴人的脚步停顿住了，大焉的防线有进一步压缩的可能。以周瑜为首的一班谋臣正在计划着如何发起反击。匈奴人的机动性高，打不赢可以轻松逃跑，如果正面迎敌，能够有效杀伤敌人的机会不多。
周瑜认为最好是布下口袋阵，先断匈奴人的后路，然后一点点把匈奴人围在越来越狭小的范围内。但是考虑到大量骑兵恐怖的突围能力，在包围敌军之前必须先一步削弱敌军的实力。至于削弱的方法，要么就是放走一部分匈奴人，让他们跑回草原，要么就是先消灭一部分匈奴主力，再围歼剩下的。
“朕倒是觉得，具体怎么打可以视情况而定。正所谓将在外军令有所不受，我们现在定死了计划只会限制带兵将领的发挥，无论是放走一部分匈奴人，还是先打掉一部分，只要能赢得这一仗，都可以。”
刘曦已经习惯了这样的战前会议，说话的时候也日渐老成。
“皇上说的有道理，是臣太过小心了，毕竟皇上手头就只有这一张牌。”周瑜抿了抿嘴唇，旋即微笑起来，“不过想来子龙也不会令皇上失望。”
义勇军的十万人马是刘曦手里唯一可以用来反攻的军队。几天来，为了增加这支军队的默契，让新选出来的义勇军迅速成长为骑兵，而不是骑着马的步兵，赵云一直在带小部分军队进行骑兵战。赵云的战绩好得让人惊讶，在每次只出动五千骑兵的情况下，他竟然十战十胜，杀了近三万匈奴骑兵，而自身的伤亡仅仅是不到一千人！
虽说这里面有匈奴人猝不及防的因素，现在再去未必能有这样的战果，但毕竟是空前的胜利，给了刘曦很大的底气和信心。
匈奴军队有将近三十万人，扣除留在各地的守军，大约还剩下二十五万。这二十五万人中有八万在上郡，两万在雁门关下，左贤王带兵五万，单于自己还带着十万精兵，不过其中四万刚刚被派去了雁门关。
在赵云和上郡守军的积极表现下，匈奴人的八万前锋折损了三万有余，令他们不敢连续攻城，也不敢派小股的军队出去劫掠。
这一日日上三竿，又到了匈奴人该攻城的时候。刘曦慰问了检修城墙上□□的工匠，准备亲自在城楼中坐镇，直到这一日的战斗结束。
岂料没过多久，城下就传来了一阵阵悲哭之声，城墙上的兵勇也一个个在大喊咒骂。
“怎么回事？”
米团出去转了一圈，大惊失色地跑回来道：“启禀皇上，大事不好了，匈奴人不知道从哪里赶来了许多百姓，现在他们正混在百姓中间攻城呢！”
“什么？”
刘曦急忙跑上城墙。城墙下是密密麻麻的人群，里面绝大多数都是手无寸铁的百姓，他们被人像赶牲口一样赶到城墙下面。因为顾忌着百姓的安危，城上的□□发动的寥寥无几，城下敌军却在叫嚣着往上爬！
“皇上小心！”
李白抽剑劈飞一块被丢上城墙的圆石，这是匈奴人惯用的投掷武器。因为龙阳君带人北上，皇帝的安危就暂时交给了李白。反正他是皇帝的剑术师父，这个时候出现在皇帝身边再合情合理不过。
李白因为嘉禾卫的事情消沉了好一阵。他始终觉得嘉禾卫里有内｜奸，却又不忍心怀疑任何一个应该已经死去的人。于是他就把一切罪责都揽在自己身上，觉得要不是他做事不够小心，不会有人有能力把整个匈奴境内的嘉禾卫一网打尽。
刘曦开导了李白一番，让他好歹也为嘉禾卫做点事，帮忙结束这场战争。第二日，自李白从酒醉中醒来，就一直跟在刘曦身边，半步不离，因此十分轻松就在战场上保护了刘曦。
刘曦缩了缩脖子，再又伸长脖子查看了一会儿。他心中暗骂一声卑鄙，竟然用百姓当挡箭牌，想出这个计策的人还真是阴损无德。
“全体将士都不许使用箭矢！朕不愿伤害他们，有哪位将军愿意将城外的百姓救进城来？”
“末将司马承愿往！”
司马承这几天看赵云的战绩都看红了眼，难得有个机会表现便立即站了出来。他也知道这不是件简单的事，当下命人在内外两层的城墙之间严密把守，自己则带着重步兵从别的城门绕了出去，跑到匈奴人的侧面，对匈奴人的攻城部队发起进攻。于此同时，城门被开启，百姓和匈奴人一齐进入两层城墙之间。
匈奴人见竟然有人出来野战，立即再加了五千人马。司马承一面抵住援军的攻击，一面把原先攻城的人围住往城里赶。在两道城墙之间，兵勇们一面甄别身份，一面杀伤闯进来的匈奴人。等司马承好不容易断后成功，关闭起城门，他身后的战斗也已经差不多结束。
这一次大约救出了三万百姓，杀伤匈奴人一千，司马承的部队却折损了四千余人，等于说是用三千将士的命，换回了三万百姓。
“皇上……”回来禀报的司马承自己也觉得这个战果十分糟糕，一脸沮丧。
“司马将军不要放在心上，能解救这些百姓，相信将士们在天之灵一定会感到欣慰。”
刘曦虽然这么安慰司马承，但他心里十分清楚，匈奴人今天用这招得了甜头，今后恐怕会不断驱赶百姓来攻城。
到那时该怎么办呢？
在刘曦未曾留意到的地方，被解救的百姓之中，有几个人正偷偷聚在一起……
第57章 忠君体国事未晚（）
田虎今年十六岁，是个游手好闲的浪荡子。田家祖上是被流放到北地的犯官，据说还曾显赫一时。到了田虎父亲这一辈，已经成了彻头彻尾的农户，只是比寻常人多识几个字。
田虎小的时候，他爹要按照祖训教他认字，他却不感兴趣，反而喜欢斗鸡遛狗和路过的江湖人混在一起。就这样一来二去，他成了村子里数一数二的反面教材，田家历代子孙中最没出息的一个。
田虎偶尔也听过匈奴人屠村的传言，但是因为田虎家的村子位置靠里，周围有大焉的军队把守，倒是从没见过匈奴人来抢劫。
田虎记得很清楚，那一夜他正躺在草垛上喝酒，村里突然混乱起来。匈奴人来了，他爹先杀了他娘和他年仅十一岁的妹妹。田虎发觉的时候吓得半死，以为他爹疯了。
“我这是在救她们啊！”父亲老泪纵横，坐在血泊之中。
没过多久田虎就明白了这句话里的意思。那天晚上，村里就像是人间炼狱。一个人头滚到田虎脚边，打了个转停下，那是他的二叔。空气里是肉烧糊的味道，田虎知道，匈奴人在烤的不是别的，就是他嫡亲妹妹的尸体。
田虎想吐，但他的背脊被人用力踩着，吐都吐不出来，只能发出一阵又一阵撕心裂肺的咳嗽。
第二天，村里已经没有活着的女人了，男人们则被驱赶着充当苦力。一路上只要走慢一步，鞭子就会无情地落下来。
夜里，田父偷偷对田虎说，照他们前进的方向看，匈奴人还在往南。这次匈奴人来势汹汹，大焉的军队不知何时才能拦住他们。
“听说边关上有个韩将军，用兵如神，他要是在这里就好啦！”田父慨叹。
“爹，你老糊涂啦，不是说韩将军被蛮子暗算伤了腿，皇帝老儿让他回去养老了吗？”田虎望了一眼天空，满天星斗清晰可辨，“我们在这里受苦受难，皇帝老儿却在长安城里享福，老天真是不公啊！”
田父大怒：“休得胡言！我是怎么教你的，忠君体国，忠君体国你都体到哪里去了？”
田虎赶紧道：“爹你莫气，我们都是人家砧板上的肉了，我就是想忠君体国也没机会不是？”
田父黯然，没了言语。
不久之后，匈奴人突然开始从苦力里挑人。田虎费了一番功夫，打听到被选中的人是要去送死的。于是他腆着脸给匈奴人下跪，愣是把他爹换了出来。田父知道后恨不能打他一顿，无奈已经来不及了，田虎和其他许多苦力一起，被匈奴人拉走了。
田虎是在两天之后才知道匈奴人打的是让他们和大焉守军自相残杀的念头的。
这帮匈奴蛮子真心缺德，自己全副武装躲在人群里不说，还一个劲地让手无寸铁的苦力往城墙上爬。田虎恨得牙痒痒，却又没有办法。
大约是顾忌自己人的命，城墙上射下来的箭很少，到后来更是一支都没了。在田虎周围，有的人高喊着撞向城墙，宁死也不爬上墙头，有的人像没头的苍蝇一样乱窜，被匈奴人不耐烦地砍翻在地，更多的人则不知所措地站着，在血雨中等待随时可能降临的死亡。
田虎还不想死，所以他比别人更清醒些。他小心地躲开所有人的视线，尽量把身体贴近城墙。然后，他瞅准机会从一个匈奴人的尸体上偷了一把匕首。有武器在手，田虎的心稍稍定了定。战场上那么乱，匈奴这边虽然有杀人不眨眼的督战队在后头，但他觉得也许可以找到机会逃跑。
又等了一会儿，后方突然来了大焉的军队，匈奴督战队先被砍翻了，田虎精神一振，谋算着逃跑的路线。这时城门却突然开了，他被人推搡着来到两道城墙中间。看着城墙上黑压压的弓箭手，田虎暗叹一声我命休矣，闭目等死。谁知他等了一会儿，周围的喊杀声却渐渐小下去了，大焉的军队把队伍里的匈奴人都杀了个干净，他竟是奇迹般地得救了！
田虎觉得世界上的事还真是无常。他原本是打算代父赴死的，都已经准备好了要大喊一声，先刺死一个匈奴人再死，没想到最后他脱离了危险，倒是他爹还在苦力营里受苦。早知如此，还不如不要换呢！
像田虎这般被救下的百姓不是立即可以走的。他们被要求站在原地，自有人会来向他们问话。偏巧问田虎的是个和他同村的兵勇，那兵勇见到田虎顿时高兴起来，连连问他田夫子怎样。
田虎的父亲是村里少数几个识字的人，因为会免费教村里的孩童认字，所以大家都尊称他为夫子。实际上田虎也知道自己的爹并没有读过多少书，本事比从前当过官的先祖可差得远了。
“我爹应该还活着。”
田虎的回答让那兵勇对他露出宽慰的笑容。在这乱世里，能活着就已经不错，至于究竟能活多久，就得看老天爷的心情了。
因为碰上了老乡，田虎的行动多了几分自由。他帮着问了不少人的籍贯来历，这些人大多像他一样是被匈奴人抓去当苦力的，还有几个是没来得及逃跑的商贩，一个个也形容枯槁狼狈不堪。下午的时候，田虎蹲在地上啃一张老乡给他的大饼，一个兵勇引着几个百姓前往安置他们的屋子，恰好从他身边经过。
田虎眨了眨眼睛，觉得这几个人有点不太对劲。他愣了一会儿才想起来到底是哪里不对，这些人走路的姿势也好，衣服上的鼓起也好，都和平常人不同，有点像是江湖上的豪杰。别的人他不好说，其中一个，田虎肯定那人腰间藏着软剑