英国埃塞克斯郡一个落魄商人家庭，她本来在英国受过良好的中学教育，后来跟着来东方淘金的父母到上海好几年。她父母在上海也许淘到了一些金沙，她自己淘到的是座大金山。
莉莉小姐的父母在女儿发达之后，也顺利加入了平安集团，现在全家都在欧洲或者美洲飘着，帮山东先生处理些沟通上的小问题。这一家子现在都是洋人的外表，最嫡系的平安集团人。
莉莉的婚礼大约是决定的有些仓促了，所以她全家也没有赶回来参加。
张美溪作为男方的家属和女方的临时家属，也觉得礼节上有些潦草，又笑着添了一句：
“其实按现在的习惯，新婚都是要做蜜月旅行的，欧洲或者北美洲，或者干脆做环球的旅行，你们三天的假期是不够的。”
钱主任立刻就拍手赞同：
“大小姐说的好，只是环球旅行人少了也没有意思，大小姐如果能请了老太爷、太太们一起，就算完美了。”
张太太前几天还发电报死命的催张美溪回上海，到这两天，她也有些傻眼。全国范围内的狼烟四起，报纸和广播都像打了鸡血的野狗。简直就没有一块儿安静的地方。
对张太太这样一个娇气又矫情的富家太太来说，民国乱世加上血脉单薄，这都是相当损伤她脆弱神经和心脏的问题。
张美溪笑着点头，伸出一只手来默默的心算了一下时间：
“好啊，过几年有时间了，大家一起去。”
时间上还是很宽裕的，除了二战外，欧洲大部分时间都可以过去游玩。
钱主任夫妻听来，这话也推脱的太远了些。
莉莉口气里带着些撒娇说：
“我和米西还有张太太一起去欧洲玩好了，把钱五哥丢在国内。”
她觉得这是一个不错的规划，中国大战，张家人选择去国外避难很正常，至于钱主任，她知道钱主任的工作纷繁复杂，所以根本没有办法考虑她。
张美溪笑着安慰莉莉小姐说：
“你不要担心，上海和大庆都很安全的，工厂和科研都照常运行。”
就像好多个孩子一起打架，一开始的时候，他们都会威胁中立的那个孩子：
“不帮我，我就连带你一起揍。”
但其实并不会首先打到那个中立的孩子身上，尤其是这个中立的孩子还长得人高马大的时候。现在国内大战，各路军阀软硬兼施，想请山东先生表明立场，甚至会说一些狠话，但是并不会傻瓜到真的出兵针对山东先生。
莉莉小姐也是知道这些的，她笑着看向张美溪：
“我知道，并没有太大的危险，但是米西，你们好像很不高兴的样子！”
这两天，所有人都是笑着说话的，可是敏感的莉莉小姐依旧可以感觉出一张张笑脸下的忧郁。
没有什么实质的危险，为什么大家还要不高兴，因为大小姐不高兴。为什么大小姐不高兴？因为她是一个忧国忧民的圣母，心疼无辜的百姓在战乱里受到伤害，也心痛建设中的民族工业受到冲击。
尽管这些都不是她的百姓，也不是她的工厂。
大小姐拥有如此高大上的美好品德，小桃子心里未必高兴，可是言语上是一定要拼命鼓吹和赞美的。她立刻说道：
“大小姐有菩萨一样的心肠，不忍心任何一方受到伤害。”
一种美好善良又忧伤的情怀在空气里蔓延，直到钱主任出声打破它：
“周大少爷这次回山东，是招募一些保安和工人。”
保安和工人都是训练有素的团队，随时都可以转换成士兵。周二少爷的理论就是养兵，以杀止杀，酣畅淋漓。
偏偏大小姐不喜欢这样的理论，周二少爷多次提起，都被她制止了。这次钱主任又提。
张美溪只好耐下心来，再多解释一次：
“军队和政治都不是我们擅长的事，你们说，谁是可以统帅兵马的人那？或者谁可以推荐出一个百战百胜的将军大帅出来？”
一个国家的政治，军事，工业和金融，就像一个公司的不同部门一样，总是有部门指责其它的部门，说一些，那么简单的事，你们怎么做不好，就是因为你们想市场部做的差，搞得我们设计部也没心情工作了，我们部的好几个人都生气的不行，简直要亲自出去跑市场了。
平安集团就是在工业方面搞得太好了，是一只木桶里最长的一块木板，所以总是嫌弃其它的木板太短，总是想着插手军政。
面对大小姐的质问，大厅里稍稍沉默了一会儿，最后还是周二少爷站起来，笑着摆手说：
“不练兵就不练兵，修理破烂真是比买一个还要更花钱。”
既然大小姐坚持不练兵。周二少爷也只好费更多的心思，出门去修理破烂，他口中的破烂，就是东北王，孙督军以及南方革命军什么的。
东北王的大公子这次来大庆，威胁的话其实只是暗示，他本人说的大多是诱，惑的条件。现在正赖在高校长的木楼里，向他展示一件稀世珍宝，一只碧玉龙头的拐杖：
“这个是家父送给山东张家老太爷的礼物，高校长品鉴一下。”
张家老太爷的身体其实还可以，从来不用拐杖，但是各方势力，好像总是不约而同的送一个拐杖给他。因为更精确的说法，这是一种权利之杖。就像古代的帝王分给开国重臣一样，开口许诺一种特权，可以上打君王，下打奸佞。
……
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528菊黄蟹肥的时节（）
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在大庆一连几次降雪，天地一片苍茫的时候。往南推进三千公里，国际化的大都市上海，中秋已经过去，盛暑却还未消去，这是一年里最美好的时光之一，菊黄螃蟹肥，丹桂飘香。
石油科学院张院长的公馆里，张太太因为担忧和思念女儿，身体不能支撑，躺在床上度日，黄家的侄女儿每日上门来拜访她，拉着她走去梳妆台前梳妆，逗着她说笑。
“姑妈，我们做些桂花糕吧！”
张太太懒洋洋的：
“行，告诉厨房去做，桂花糕，桂花酥，桂花藕片都做些。”
黄小姐们拍手：
“院子里的桂花又多又新鲜，告诉他们多摘了送来，咱们亲自做一些桂花油，桂花香露自己用。”
张太太摇头：
“那里要那么麻烦，我这里有法国产的香水，花露，你们随便挑。”
黄小姐们嘻嘻哈哈的笑：
“姑妈你病了这几天，就跟不上流行了，现在报纸上在大力称赞中国产的香水那，比法国的好。咱们中国老祖宗精致了几千年，法国也就是最近三五百年的事。”
张太太有些不以为然：
“报纸上不是天天说打仗吗？我一看报纸，这心就噗通着跳，真没有留心他们那里写香水了。”
黄小姐们叽叽喳喳的：
“时尚周刊上面，大篇幅的征集桂花香水的秘方那，以前都是自己家里手工做，家家户户都有窍门那，我们听丁太太说，以前咱们黄家，姑妈就会自己做好几种那。”
张太太笑：
“那都多少年前了，我都忘了。”
她八岁之后，就开始成为忠实的洋货崇拜者了。
黄小姐们十分上心，戴了围裙，挽起袖子，亲自出门监督了桂花的采摘，拿回来又直接在张太太宽敞的卧室里开工实验。借用她一些化妆的瓶子和工具。
女佣捡了几枝桂花插瓶，放在茶桌上，张太太凑上去闻了闻：
“好香！”
女佣笑：
“连叶子也是香的那！”
张太太又凑上去闻，脸上挂着笑：
“还真是香，和花儿不一样，是一种清爽气。”
一个黄小姐手里拿着一个白瓷器瓶子走过来：
“姑妈看看这个。”
张太太被香的呛了一个喷嚏：
“哎呀，这个不行。”
黄小姐笑：
“还说不好那，要放几天。到时候姑妈一定喜欢。”
张太太笑着说：
“行，那我就等着，看你们成功了是什么样子！”
黄小姐们的桂花作品非常成功，但是却赶不上《时尚周刊》上征集到的几件优秀作品。
从杂志上引导起来的，被民间的闺秀们大力追捧的，被平安科学院香氛研究加持技能点的，国货化妆品的工业也轰轰烈烈的发展起来了。
张太太这几天思维迟钝，心不在焉，却迎来了她人生的一个重要转折点，她八岁开始喜欢洋货，然后这种兴趣持续不断的得到增加，在今年达到一个最高峰。无论是吃穿用度，一概洋化。
人生就像一条抛物线，从这个秋天里，第一次用桂花油开始，张太太的兴趣开始转向国货，国货越被洋人们追捧，她就越加一些兴奋，以至于最后转变为一个吃穿用度都追求极品中国味儿的贵太太。
和张太太的精神萎靡不同。张老太爷在沈阳兵变，潦草收场，忽然又内战开启这段时间里，保持了高度的精神振奋状态。他彻底的把周二少爷的劝说放在了心上：
“大小姐要靠家里人支持那，家里人要保持健康和精力。”
张老太爷五十多岁的年纪，大脑还处在非常好用的状态。他每天早起早睡，散步打拳的锻炼身体，三餐吃青菜，餐后加水果，更详细的过问平安集团的事务。
张家大爷顿时感到轻松，把平安集团最机动的力量调遣到张老太爷帐下。平安保安队的副大队长，原本做过豫武将军的苏队长，天天跑去张老太爷那里点名签到听候使唤。
苏队长这个人长得是八字儿眉毛，黄豆眼，个子矮小。用土话来形容就是“四流子没人才”，可是他在打理军队和抱大腿儿上很有一套。普天下多少想投奔山东先生的青皮无赖小军阀，他是最成功的一个。
苏队长在和张家老爷子混熟之后，讨好卖乖的向老爷子回报说：
“有个姓熊的督军，现在不景气了，托关系走到我这里，想见老爷子您一面。我算那根儿葱呀，当然不敢答应。可是总要给您老说一声，让您知道有这么个影儿。”
张老太爷笑骂了一句：
“少装孙子，你肯定是拿了好处的，来当说客是吧？”
苏队长用他的罗圈腿儿打着冷颤，又用他的袖子擦脑门上的汗：
“我的祖宗爷爷，那里敢蒙骗您，这个就是那熊督军的履历还有拜帖，就是给您回报一声，我回头就还给他了。”
张老太爷脸上带笑，把那份履历拿到手里看，上面就是一连串的军功和封号，亮灿灿的刺眼睛。他又扔回桌上：
“我现在是人老眼花不中用了，你就详细给我说说吧！”
苏队长冲着老太爷行了个军礼，用大白话又把那个熊督军的履历介绍了一遍，当然了，官方履历和大白话的形容词是完全不一样的。
简单来说，这个熊督军是满清的北洋军阀出身，后来在各地混战中慢慢成长起来，最威风的时候手下实打实的十万大军，各种虚名序号是一大堆。
好汉不提当年勇，现在熊督军走了绝对的下坡路，先是和陈炯明等几个地方军阀交恶开打丢了大部分地盘儿，后来又不怎么的得罪了南方革命军，被革命军揍的晕头转向，亲妈都不认识了。
贪生怕死的熊督军只好一头栽进了上海租界里，借着洋人的名号保命，要多惨有多惨。现在南方的革命军又对上海虎视眈眈的，和上海的孙督军对峙起来。
熊督军收拢了最后的残部一万来人，和孙督军达成了一个简单的同盟协议。一同对付南边的革命军。
熊督军想着革命军真是跟那个天道大火似得，谁沾上谁死。所以想多个保命的手段，出大价钱买关系，下帖子来结交一下平安集团的高层。
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529菊黄蟹肥的时节（二）（）
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春风得意楼是一座茶楼，上海最知名的娱乐休闲场所之一，这里老派的气息浓厚，和新鲜时髦的洋人大舞厅不同。
茶楼的最顶层都是私密的包厢，其中最好的位置，站在窗边向外看，繁华锦绣的十里洋场尽收眼底。关上通透明净的隔音玻璃窗，外面的一切照旧在进行，却变得像一出沉默的电影画片。
“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。”
据说最好的隐居，应该是闹市里的隐居，“隐”或者“不隐”就只差了一层玻璃窗。自命风流高雅不通俗流的客人才会在这里集会，喝茶，谈天或者听戏。三五知己成群或者独自一人小酌一杯。
“天下尽收在眼底”“我看的很清楚你们，