我点点头。
“不进宫，你便得舍去了这侯府给予你的荣华富贵，你可愿意？”
我再次点点头。
“我或许可以帮你这个忙，可事情一旦成功，你便一刻也不能在这侯府呆下去，甚至，你也不能留在洛阳城中。你可愿意？”
我当即压低声音道：“宁妈妈，我早就不想留在这侯府之中了。若是能离开侯府，去哪里我都愿意。”
宁婆子点点头：“我知道了。只怕还要委屈小姐在这屋子里熬上两日。你放心，最多待到后天晚上，不管事情成不成，我都会带你离开侯府。”
“宁妈妈，你为何要帮我？”我终究还是问出了这句话。
宁婆子竖指道：“外面有人，我不能多待。你只需相信，我是不会害你的就好。”
说罢，宁婆子便起身走出了屋子。
门外顿时响起落锁的声音。以及三人语气暧昧的谈话声。
“宁大姐，你这一出面，她就乖乖听话了啊。到省了我们摁出一身汗来！”
“毕竟是个小女娃子，我一把气势拿高，她自然就怕了。”
“那这十七小姐可还清白？”
“清白的。”
“呵呵，若不是要送她进宫，按照夫人往日的手段。她就算是清白的，只怕这一验身之后，也该是败柳残花了。”
“王婆子，你还好意思说，六小姐不就是被你生生给毁了？！你这么做，也不怕遭报应！”
“真要有报应。那也该落在咱们夫人头上啊！”
“哎，说起来，邓家这门亲事。夫人还真便宜了四太太屋里那个病秧子！”
“病秧子？若不是你将七小姐推下荷池，她又怎会是如今这幅模样？她能得了这门亲事，也算是个补偿”
声音渐行渐远，后面的便再也听不见了。只是，这短短几句对话。却让我听得惊骇不已。原来，阴家六小姐被家法处死。阴月雯落水生病，居然都与程素有关！
这些年来，程素一直对我很好。有一度时间，我甚至还被她感动过。如今看来，竟是被她的伪装给蒙蔽了。她对我的好，都是建立在我对她尚且具有利用价值的前提下的。我往日也确实是小看了程素，她能从汝州的商户之女，一路爬上侯府一品诰命夫人的位置，没有些手腕怎么可能？
如今我被关在这禁闭室里走投无路，虽然不知道宁婆子帮我的动机是什么，也不知道她要采取何种方式，却也只能相信她一回了。
不能对我动刑，程素却也没忘记给我其他形式的惩罚。整整一日，我滴水未进，粒米未沾。白日尚且能够挨过去，到了夜里便感觉胃肠饿得贴心贴肺的痛。
饥饿却还只是一个方面。眼下虽是盛夏时节，这处靠近荷池的禁闭室夜里却格外寒凉，我先是躺在条凳上，后来挨不住便蜷缩到了墙角的那一堆稻草上。饥肠辘辘，头脑昏沉，躺了一阵，我竟迷迷糊糊的睡过去了。
梦里，我竟然见到了邓训。场景依稀是在蝉蜕馆的跑马场林地里，他盘坐在草地上，正神情专注的翻转着烤架上的兔肉，不时撒下一撮香料和盐粒。我看得口水滴答，那兔肉却老也烤不熟。
我忍不住伸手去夺他手里穿着兔肉的木棒，他一把扼住我的手腕道：“着什么急？还没熟呢。”
“再不吃东西，我就要饿死了！”我打开他的手，夺了木棒就大口啃起那半生不熟的兔肉来。味道却是怪怪的，苦涩生臭，我咀嚼了一阵，终究还没咽下去，便“哇”的一口吐了起来。
我便是在吐的时候醒转过来的。就着木窗里投进的月光，待我看清自己吐出的东西竟是黑呼呼一团时，我便想起白日里章婆子说的那番关于蟑螂老鼠的话来，我的胃顿时一阵天翻地覆。我起身扶着墙角，“呃呃”的吐了起来，直吐到苦胆汁满口。
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第七十八章 软硬兼施（）
这一吐之后，我便再也睡不着了，坐在条凳上，望着小木窗外那轮已经有些消缺的月亮，想起了邓训。
回想起梦里他抓住我手的模样，我竟有些心酸。汝州一别，我们已有整整一年不曾见面了。原本，我还担心他或许忘记了汝州之约。可那个字谜一传出去，他便托了喜婆来提亲，足见他心中有我。只是，未曾料到我们之间竟会是这样阴差阳错。
往日与他相处的一幕幕在脑海中沉浮，他的欢笑，他的恼怒，历历在目，清晰可辨，却不可触摸。直到视线渐渐模糊，直到窗外渐渐泛白，我才蓦然惊觉：原来思念一个人，会有这样令人心痛的感觉！
门外突然响起了开锁声，我忙忙抹去眼角的泪水，侧躺在条凳上，佯装睡着了。
有脚步声走到面前来了，我闭紧了眼睛。一双冰凉的手便落在了我的额头上，我正欲睁开眼睛，便听见了一声悠长的叹息：“哎，傻闺女，看看你这一夜，眼睛都哭肿了，可怜见的。”
来者竟然是程素！我紧紧闭住眼帘，不愿与她对面。
“自小看着你长大，却不知道你这性子这么倔强。昨儿我也是把话说重了，没给你留面子。好歹我们母女一场，我又怎么忍心责罚你？你只要明白了自己的错处，乖乖听话，我们之间还是母慈子孝的好娘俩”
有过昨日那一幕幕，她此刻说什么好听的话，我都只觉得虚伪和恶心。我很想一把推开她落在我额上的手，却终究不想与她面对，只得继续装睡。
程素自话自说了一阵，见我毫无反应，她便终于起身：“春娥。你去打些热水来，替小姐敷敷眼睛。有些话，她不愿意听我说，你可以开导开导她。”
“是，夫人！”
程素离开后，春娥果然端了热水、绢布，替我敷起眼睛来。终归都是广阳门的街坊，在春娥面前我却不好再装睡，只得坐起身来配合她的动作。
春娥一边拧了热水绢子替我敷眼，一边道：“其实这事也不怪夫人。依我看啊。还是怨你和那邓家六公子的缘分不够。”
缘分不够？！我不禁有些愣怔。
春娥又道：“若是那邓家公子真的喜欢你，一早就该上门来提亲，也不必等到你的名帖报到了掖庭后才请媒上门。让夫人如此为难。”
回想起来，应该是汝州一别后不久，邓训就按照他父亲的安排，跟随几个哥哥回了封地高密，之后便又去了东海王的郡国。直到刘庄顺利登基后才又返回洛阳。我们之间还未联系上，便是为期三月的国丧，再之后刘庄便下达了选秀的旨意。这其中的阴差阳错，或许真是缘分不够才能解释
“悦儿，我们都是杂货街出来的，虽然你不会把我当姐姐。但我却一直把你当妹妹看。看你这般为情执著，我是既羡慕又替你难过。羡慕你敢爱敢争取，却又难过你不懂得现实的残酷。”
“从夫人和侯爷身上。我就看明白了一件事：再深的感情，也是经不起岁月消磨的。当年夫人为了侯爷觅死觅活，好不容易才嫁进侯府来，以为侯爷会宠她疼她一辈子，可结果呢？三姨太、四姨太、五姨太、六姨太还是一个个的被抬进府里来。这还只是明面上看得到的。侯爷在府外养着的那些，夫人便只能当作不知道了”
我听得有些诧异：阴识那般端庄严肃的一个人。也会做出这些事情么？这些贵族男人对女人的需求，究竟多少才是个尽头？
春娥却又道：“听说那邓家六公子仪容俊美、文才武略，出身豪门又深得皇上赏识，这样的男子走到哪里都会有女人痴缠。便是如今悦儿你容颜出众，让他心里装下了你，但你能担保他十年、二十年后，在见过无数比你还年轻貌美的女子后，心里还能有你的位置？！”
想起邓训往日对窦媛那般温和关切的模样，我突然便心下酸楚：且不说邓训往后也可能会三妻四妾，单就是想象他和阴月雯成亲的模样，我心里便难过得要死，若是他心里再装了别人，我又该怎么办？！
“悦儿，男人的情爱，是最经不起诱惑的。让女人靠得住的，终究还是手里的权势。夫人握住了权势，即便侯爷新欢不断，那些被宠上了天的女人还是得在夫人面前伏低做小。在名份和地位面前，所谓的情爱根本不值一提。你与其终究要面对伤心失望，还不如将这段最美好的感情藏在心底，选择一条最适合你的路！”
不管春娥的话说得多么真挚感人，她这番话的目的终究不过是要替程素做说客，劝服我进宫。我扯下眼前的绢布问道：“春娥姐姐，你有自己喜欢的人么？”
春娥愣了一下，随即点头道：“我心里也有自己喜欢的人，只是，我知道他就算娶了我，也不可能给我想要的生活。与其让这份感情在贫贱中消磨，还不深藏心底，留个美好的念想。”
和自己喜欢的人在一起，象我爹和我娘那样举案齐眉相濡以沫，才是世间最好的生活，春娥却宁愿选择攀附权贵。我和她之间，确实再无话说。
劝了一阵，春娥起身道：“悦儿你好生想想吧，你再这般倔着，就只能苦了你自己。那邓家六公子就算知道自己求错了亲，看在邓太傅和阴侯爷同朝为官的面子上，他也断然不可能毁婚再聘。而你，若是不进宫选秀，那欺君之罪一旦落下来，却不只是侯爷和夫人的罪！”
我木然的望着她，对她的话没给予任何回应。
春娥摇摇头，收了绢布端了木盆起身便走。走到门口时，她又转身道：“夫人下午可能还会来看你，你若是不表明态度，可能就真要受苦了。”
果然，傍晚时候，程素又在宁婆子陪同下，来了禁闭室。这一次，她让宁婆子带了饭菜和茶水进来。已经饿了一天一夜，一闻到饭菜的香味，我的胃便是一阵绞痛。
“悦儿，先吃饭吧，再没什么比身子更重要的事情。便是你要跟我置气犯倔，也得有力气才行。”说罢，程素让宁婆子将饭菜在条木凳上摆了开来，还都是我平时最爱吃的几样小菜。
我看着木凳上一溜排开的碗盏，抿了抿嘴唇，别过了头。
“小姐，夫人说得对，就算你还没想通透，要继续置气，终归也要吃些东西才有力气啊。”宁婆子边说边朝我眨眼睛。
想想也对，我若是再这么饿下去，只怕宁婆子真有办法将我带出侯府，我也迈不动步子了。我终究还是端起了木凳上的饭碗，埋头大口吃起来。
程素一直立在旁边看我，不发一语。直到我将送来的饭菜吃个精光，她才躬身拎起凳上的陶壶，给我倒了一杯水：“就知道你吃得急，饿了几顿突然吃这么多东西，容易积食，我专门让宁妈妈给你沏了壶山楂麦芽茶。”
反正饭菜都吃了，也不在乎这杯茶水了，我顺手接下了她递来的杯子。
见我接了杯子，程素便道：“我昨儿也想了一宿，俗话说‘强扭的瓜不甜’，我也不强求你一定要进宫侍奉皇上了。只是，如今你的名帖已经报上掖庭，想要撤回却是不可能了。不如这样，你还是按照计划入宫选秀，我会托那日的潘女官设法让你选不上，再给送回来就是了。”
程素居然突然作出让步，这让我觉得有些不可思议。
程素又道：“如果是皇上没选上你，我们阴家也就没了欺君一说，你也能出宫回来。至于邓家六公子的亲事，退婚再聘断然是不可能的。不过若是你一心喜欢他，日后我便抹了面子去找邓夫人求个人情，效仿娥皇女英，给你和月雯求个平妻的身份，你看怎样？”
这话放在往日，我或许就天真不二的信了。可自打知道她指使婆子们做下的那些狠毒事后，我便对她心存警惕了。她是一个为了目的而不择手段的人，她既然能够动用关系让皇上同意选秀，那我一旦进了宫，哪里还可能出得来？
只是，既然此刻她已经给了我一个台阶，我若还固执坚持，只怕真是要吃一番苦头。我不如顺应了她，先离开这禁闭室再想办法逃脱。
想到这里，我便跪下认错道：“母亲竟为我想得这般周全，此前是我糊涂不懂事，冲撞了母亲，实属不该。”
程素听了，脸上便露出了满意的笑容。她倾身将我扶起，伸手替我理了理凌乱的头发，一脸慈爱道：“这才是个乖孩子，也不枉我这些年疼你一场。”
程素拉着我的手将我带出了禁闭室。送我回子梧院时，刚绕过荷池时，便听见两个杂使婆子在水榭屋檐下聊天。
一个婆子道：“真没想到月雯小姐的亲事排得这么近，府里又该一阵好忙了。”
另一个婆子道：“你还不知道吧，那邓家公子是点了名来求亲的，听说月雯小姐和他早就有了私情，只怕是肚子里有货瞒不住了，这才急着要办喜事呢”
我正在诧异前一个婆子说的话，程素便突然松开我的手，几步走了过去：“我看你们是闲得慌了，才一天到晚乱嚼舌根？！”
第七十九章 东窗事发（）
“夫人？我们，我们”
“宁妈妈，给我一人掌嘴二十，拖去禁闭室关上三日，让她们好好反省反省！”
“是，夫人！”
随后，那边果然便传来一阵此起彼伏清澈响亮的耳光声。
片刻后，程素走了回来，脸上怒色未减，却又回头对水榭那边的宁婆子道：“再扣三个月月例，罚去侧院刷马桶！”
处罚了两个婆子，程素又拉了我的手往子梧院走。
走了一阵，程素道：“月雯和那邓六公子素昧平生，底下的婆子们尚且这般议论，悦儿，这便是人言可畏，你可明白？”
我点点头。
程素接着又道：“所以说，在我替你向邓夫人说情之前，你和邓六公子的事情，必须守口如瓶。否则，府里这些婆子们的闲言碎语，不定哪天就传去了邓家，反让邓家人看轻了你。”
我再次配合的点点头。
又走了一阵，程素突然道：“月雯和邓六公子的婚礼，定在腊月十八。上次四爷的婚期定得太紧，府里就忙得不可开交，这一回定在腊月，时间更是紧迫。”
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