得赶回去销假。这就告辞了。”
我还沉浸在进宫选秀的震惊之中，程素便起身送潘嬷嬷出府了。
片刻后，程素再回来时，脸上的笑容便冷了一些：“你方才怎么了？居然愣在这里，也不和我一起去送客？！”
“姑姑，我不想进宫！”我望着程素，终究直接说出了这句话。
程素的脸，当即便黑了下来：“这事由不得你！”
“反正我不去！”我抿唇别开头，不去看她那张脸，倔强坚持自己的意见。
“悦儿，你可知道皇上为何突然答应选秀？还为何还将年龄定在14岁？”程素的口气突然舒缓了下来，她让春娥搬了凳子在我面前坐下，摆出一副要促膝长谈的模样来。
我垂首不语。我不想知道为什么？我只是不想进宫。
“悦儿，你不觉得这一切都是缘分么？从你和你娘在宛洛古道遇到我母亲开始，所有的一切，都注定着你有今日这场机会。否则，便不会有箕山山道上你与皇上的那场邂逅，也不会有皇上特意为你定下的这个选秀条件”
我错愕不已：刘庄定下的选秀条件是年满14周岁的世家小姐，难道这竟是因为我？！这怎么可能？刘庄是一国之君，他那般严肃庄重的一个人，怎么会记得山野中偶然遇到的一个小丫头？更何况，我哪里是什么世家小姐？
“你可知道，为了送你入宫，我费了多少心思？便是为让皇上记起箕山之行，我也绞尽了脑汁。先是托侯爷为皇上送上箕山特产，邀请皇上去汝州沐浴温汤，后又托太后敦促皇上充实后宫，前前后后折腾了多少次，才终于求得这个结果？你却是一句‘不想进宫’就回绝了？！”
我听得目瞪口呆，为了让刘庄回忆起那日山道上的邂逅，程素居然在幕后做了这么多事？！倘若那日不在侯府门口遇到桓大人，或者遇到了我随口撒个谎遮掩过去，是不是就不会面临入宫的难题？
“悦儿，当今皇上勤政刚直，后宫清简，不耽女色，是难得的一位明君。能够陪伴在这样一位君王身侧，那是世间多少女子梦寐以求的事啊？”
入宫侍奉君王，这不是我想要的生活。借居在侯府之中，我已经形同蹲坐牢狱，若是进了那规矩繁复的宫廷，只怕会比侯府更令我窒息。
“姑姑替你回绝窦家亲事后，就曾说过，一定会为你谋取一门光宗耀祖的好亲事。试问，这普天之下，还有谁能找出比皇上更好的夫婿？！”
看着程素苦口婆心的表情。我在心下非议：皇上是天下人的皇上，岂是某个女子的夫婿？便是马贵人那般得受宠爱，也还是得与其他女子分享他的恩宠。这样的男子，也算得好夫婿？！
“虽说如今皇上专宠马贵人，但你那日去了成义侯府也已知道，她入宫七年，始终没有身孕。皇家天下。自古以子为尊，她不能诞下皇子，便终究会有色衰爱驰的一天。而你容貌出众，聪慧伶俐，进了宫有太后和潘女官在旁帮衬，前途无可限量”
“我不想入宫！”任凭程素把进宫后的未来描述得多么美好。我都无动于衷。我不想进宫，不想过那种与众多妃嫔争抢夫婿的无聊日子。程素的其他过分要求，我或许还会念在她这些年对我和我娘的关照上而让步。但唯独这一件事，我不能让步。
程素突然便有些着怒，愤然起身道：“往日看你是个伶俐丫头，我才那般悉心教诲栽培，今儿看来居然也不过是一根经的傻愣子！好话我已经说尽。这其中的道理你自己回去慢慢揣摩。”
见她在气头上，我也不想与她发生争执。便抬步躬身退出。
刚走到影帘前，便又听得她道：“有件事情你得知道。你的名帖已经报到了掖庭，最多下月，宫里便会来人接你。你不想犯下欺君重罪牵连你的母亲，你便最好早些转换心态，配合选秀！”
我彻底怔住：程素做事，果然手段决绝。上一次窦家提亲，她是先拒绝了再知会与我，这一次汉宫选秀，她又是如此！
上一次，她说因为我和我娘曾经救过程老夫人和阴明珠，她对我们心存感恩，所以这些年来一直照顾我娘和我。可这一次，我终于明白了，她所谓的感恩，不过是个美丽的借口，自始至终，我在她眼里都不过是一枚具有利用价值的棋子！
只是，让我百思不得其解的是，阴家在朝中已是权势显赫恩宠之至，程素却还要这般想方设法送我入宫，究竟是为了什么？
难道，我就真的必须听从她的安排，进宫选秀？！万一，刘庄定下的那个选秀条件真的是因我而起，我这一入宫，只怕就再也回不来了。
回房之后，我坐立难安。我第一次觉得自己在这茫茫世间，竟是这般无依无靠，任人摆布。这一刻，我特别希望有我娘在我身边，有邓训在我身边。
这念头一出，我便被自己惊了一跳：这样的时刻，我居然想起他来！什么时候，他居然和我娘一样，成了我最想亲近最想依靠的人了？！
想起七夕那夜，他对我说的那句“等我”，我忽然有些恼怒，他就这样一别几月消失无踪，却要让我等他？他凭什么就觉得我会等他？凭什么会觉得我有能力等他？！
“小姐，吃晚饭了！”在我神思不定之际，春娟突然出声，吓了我一跳。
我木然坐到桌前，拿起筷子，盯着桌上的碗盏杯碟看了好半天，终究一把扔了筷子道：“不想吃。”
春娟弯腰拾起地上的筷子道：“小姐，不管遇到什么事情，只有吃饱了饭，你才有精力应对啊。”
看着春娟温和平静的容颜，我蓦地清醒过来：我怎么能自乱了阵脚？不是还有一个月的时间么，若是不能说服程素，大不了我就伺机逃出侯府去。只要离开了洛阳，程素她又能将我怎样？
这之前，无论如何，我必须要见我娘一面，见邓训一面！
第七十二章 侯府认女（）
一整夜，我都在寻思怎么应对这件事。
要想让程素放弃送我入宫的想法，我必须先得知道她送我入宫的目的。只有弄清楚这一点，我才有可能找到解决的办法。而要知道程素的目的，这府中有一个人可以接近，那就是她的贴身丫环春娥。
春娥家在广阳门，平素我娘有什么话说给我，我有什么话要带给我娘，都是请她帮忙传递。我面临进宫这么重大的事件，正可以去找她帮忙给我娘传个话，顺带也探探她的口风。
第二日，我让春娟去程素院子替我请来了春娥。
春娥昨日在程素房里目睹了整个事情的发生经过，所以她一来便替程素做起了说客：“悦儿，你年纪还小，所以不懂得夫人做这些都是为了你好。换作其他人，早就对夫人之举感恩戴德了”
我默默听着春娥的劝说之词，虽然心里并不认同，却也并未直言反驳。
春娥以为我是听进去了，便继续道：“你仔细想想，这些年来若不是有夫人提携照顾，你现在也不过是广阳门杂货街的市井女子。杂货街那些女子的生活，你应该是知晓的，每日奔走市集，尘污垢面，粗茶淡饭，过着猪狗一般轻贱的生活。年纪大了，也不过是随便寻户人家配了，生儿育女，劳作终日。还有象我二姐那般运气不好的，遇到个厉害婆婆，日子就更是没法过了”
春娥前面的话我没太听进去，她后面的这番话，却着实让我有些同情她了。她只看到了杂货街上街坊们日子的清苦，却没有看到街坊们相亲相爱的亲情之乐。象罗师傅、萍儿姐姐、小缺哥哥，他们生活虽然清贫，却相守一处，互相依持。过得自足而踏实。
“悦儿，我知道你早就撞见了我和二爷的事。这些年来，你没有跟夫人直说出来，我很感激。我这么做，你或许会看不起我，但我却也有自己不得已的苦衷。我不想年纪大了被遣回家或者随意配给府里哪个杂工，我不想过那种任人轻贱的苦日子。我们做女人的，只有攀附住一个可靠的人，才能为自己谋得一个未来”
没料到春娥竟会直接向我说起她和阴二爷的事，错愕之间。却又听她劝道：“悦儿，我说这些，就是想告诉你。这样的机会并不是人人都能得到的，一旦错过，你就只能含恨终身。”
我与她，终归不是同路人。她要的是绫罗锦缎的富贵生活，我要的是真情实意的亲情相守。只是。眼前我还不能驳斥她的这番“好心”劝说。
沉默一阵后，我道：“春娥姐姐，你今日说的这番话不无道理，我会仔细想想。”
听我开口，春娥脸上便露出笑容：“我就跟夫人说么，悦儿向来是个聪明人。不会分不清好歹的。”
难怪春娟一叫她就赶来了，原来果然是得了程素的“吩咐”来劝说我的。不知程素许了她什么好处，她竟愿意拿她和二爷的私情来博取我的信任和好感。
觉得时机差不多了。我便装作随意问问的模样，一边把玩手里的茶杯一边道：“姑姑一心送我入宫，想必也有她的考虑吧？”
“自然是为了你的未来着想。夫人常说，象你这般容颜秀美聪慧伶俐的女子，只要稍加雕琢。便是为妃为后的胚子。”
“太后在朝中庇荫了整个阴氏家族，世人本就多有诟病。姑姑竟还送我入宫，就不怕人言可畏么？”
“悦儿却是想多了。阴侯爷乃是因军功获封，并不是阴太后恩顾外戚。相反，太后性情谨慎，从不干政。”
我感叹道：“太后这般深明大义，果然不负先皇的恩宠。若其他妃嫔也向太后学习，公私分明，无有偏袒，就真是我大汉的福祉了。”
“噗”春娥见我说得这般正经，突然笑道：“话虽是这么说，可有些能够照顾母家的地方，却也还是应该关照。悦儿往后入了宫，别说是帮衬着阴家，就是汝州程家，也应该念着的。若不是那程老夫人疼爱你，认了你作孙女，又哪里有你的今日”
虽然绕了很多话，我却终于明白程素送我进宫的目的是为了汝州程家了。难怪，原鹿侯府和新阳侯府两府中阴姓小姐众多，程素却一心要送我入宫。
我皱眉道：“听潘嬷嬷说皇上要求在世家小姐中选秀，我却不是世家出身”
“悦儿不必担心，夫人是用了阴府的名义报上名帖的。你早先不是曾经用过‘阴悦’这个名字么？夫人只说你是姨太太所生，自小由她认养，和嫡出小姐一般尊贵。”
阴悦？！我只是往日扮男装骗窦旭他们时用过“阴岳”这个名字，程素却居然知道？！侯府里，包括阴识在内的众人都知道我是程素的侄女，她竟让我冒了阴家小姐的名号入宫，就不怕被人揭发么？
我把这个担忧说了出来，春娥笑道：“汝州程家的名号到是不小，可毕竟商户出身，不是世家。要满足皇上的条件，自然还是得以阴家的身份报上去。你放心，宫里都是打点好的，只要皇上认出你就是那日箕山邂逅的女子，你的真实身份就无足轻重了。”
“你，你也知道箕山之事？”我惊讶道。
“夫人早就告诉过我你与皇上在箕山相遇一事。我当时就觉得皇上既然有耐心询问你的年龄和名字，就说明他是对你感兴趣了。说起来，怎么让皇上记起这事，还是我给夫人出的主意呢。”春娥不无得意道。
没料到春娥竟还是程素的半个军师。看着她那一脸得意，我更是郁闷不堪。压下心底的烦闷，我对春娥道：“春娥姐姐，进宫一事毕竟重大，能否请你给我娘知会一声？我还想听听她的意见。”
春娥笑道：“悦儿放心，我明日就回广阳门去给你娘贺喜。她若得知自己女儿要入宫伴君，定然欢喜不已。”
我娘会欢喜么？！我不禁愣住：若我娘真的和程素站在一条战线上要我入宫。我又该怎么办？
这日午后，程素便又带着春娥来了我屋里。想必是听春娥汇报已经说服了我，她进来时竟是面带微笑，情绪颇佳。
我起身施礼后，她便侧首对春娥笑道：“春娥，你这张嘴，还真厉害。悦儿昨儿在我面前那般倔强，你却三言两语就说动了。”
春娥尴尬道：“夫人说笑呢，这事本就是千载难逢的好时机，侄小姐昨日也不过是太过惊喜。一时间难以置信罢了。想了这么一夜，她自然就明白夫人的一片苦心了。”
“春娥姐姐这话却是说错了，我昨日分明是‘太过惊吓’！” 我瞥了春娥一眼。对她这般吹捧程素感觉悲哀。
“太过惊吓？呵呵，这道也是啊，若是哪日突然传来皇上要召我入宫的喜事儿，我只怕也会惊吓过度。”春娥笑道。
程素听了只是呵呵一笑，随即便在木桌前坐了下来。我心下一阵紧张。怕她再次询问我是否答应进宫，她却只字未提入宫之事，反倒问我：“你前阵子说要举办女儿乞巧会，准备得怎样了？”
我松了口气，忙忙从窗前的小木桌上拿过列好的名单和日程，双手递给她看。
程素耐着性子从头看到尾。最后指着上面窦童、窦媛等几个名字道：“这几位小姐就不请了吧。”
以为程素考虑的是上次拒绝窦家亲事后，两家之间有些隔阂的问题，我便解释道：“我和窦家小姐同窗数载。大家不会因为那门亲事而心有疏离。”
“那窦家毕竟是来提过亲的，你和窦家小姐走得太近，我只怕日后落下你与窦家公子有私的话柄。”
“这，这怎么会？”
程素摇头道：“悦儿还不知道吧？前阵子，听说窦家有位小姐托邓家的小姐给邓家公子传信。那信却落在了邓夫人的手里。邓夫人念及那位小姐的清誉，没有上门退信。却重重责罚了自家小姐和公子。”
窦小姐托邓小姐传信？想起成义侯府赏梅会那日窦媛说的话，我有些惊诧：程素说的难道是窦媛和邓华？！
程素却又道：“窦家学堂虽是办得好，可那窦老夫人太过宠溺儿孙，终究家风失训。我说的那位窦小姐和邓小姐，就在你这名单之中。悦儿，你是要入宫之人，可不能沾染这等失德失仪之�