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两人当下所处的方位，正是先前陈誉和程奇先前谈话时所站的地方，能俯瞅整个渡口，以及整片芦苇林的动静。
“我是来跟你谈交易的。”四皇子望了渡口方向一眼，默默地从怀中取出一个小小的包袱来，正是前几日从陈誉手上抢去的那个，“用它换方霏一条命，如何？”
赵家的人已经在押着方霏往回走，长长的队伍。像是一条长蛇卧在浮桥上，慢慢蠕动着，方霏被反剪了双手，用绳子五花大绑的捆住了上半身。
不管是大家族。还是小户人家，在处置红杏出墙和私奔的问题上方法大同小异，绝不会轻饶，一旦开了祠堂，十个进去。有九个是活不了的。
陈誉微眯着眼打量四皇子，不屑地道：“这东西本来就是我的，你不过是奉还原主而已，何来的交易！再者，我怎么知道你不是拿的假物来糊弄我。”
这东西对四皇子有多重要，陈誉再清楚不过，四皇子为了它，连性命也可以不要，但如今却为了一个方霏，他居然舍得拿出来？陈誉有些不敢相信。宁可相信四皇子手上的东西是假的，也不愿意相信他会为了救方霏而拿出来交换。
四皇子抿唇不语，轻轻解开包袱顶上的活结，古意盎然的黄梨木暗锁锦盒便出现在四皇子手心，锁上的锈迹还在，不像是有人开启过，盒子上的锁是暗锁，除了用钥匙开启外，其余的方法都会触动盒子里的机关，盒毁人亡。
陈誉有些措手不及。袖中的手一圈一圈地转着握在手里的鞭子，似是在迟疑着，该不该去接四皇子递过来的盒子。
在两人僵持不下时，赵家的队伍正从浮桥上下来。经过岸边高高的河岸，岸下惊涛拍岸，水流湍急，溅起高高的浪花。
‘噗通’一声。
随后，赵家的队伍正当中的地方便是一阵骚动，不少人趴在岸上。朝着岸下的浪花伸出手去，徒劳地往水中捞着什么。
“太夫人掉河里去啦！太夫人掉河里啦！”有人高声喊道。
整个队伍停顿下来，纷纷往后面涌过去，宋大奶奶一惊，当即吩咐落轿，从轿子中出来，疾步往后面过去，赵家的护卫立时让出一条道来，让宋大奶奶上前。
“怎么回事？”宋大奶奶身边的婆子护着宋大奶奶上前，忙不迭问道。
“我们也不知道啊，走得好好的，忽然人就掉下去了……”赵家的护院摊着手说道。
“怎么会忽然掉下去？”宋大奶奶柳眉倒竖，怒道：“这么多人都没掉下去，怎么偏生就她方霏就掉下去了？我回去怎么跟家里人交代！”
常言抽贼拿脏，捉奸要双，现在拿住的只是方霏一人，方霏辈分本就比宋大奶奶高，再加上宋大奶奶又不是赵家的当家，更没权利去处置她，只能是将她交给族里的长辈审问，再决定如何处置。
现在人没了，可谓是死无对证，宋大奶奶难辞其咎！
“大奶奶，我们真的不知道啊，小的们都没怎么注意，是太夫人自己失足掉下去的……”离方霏最近的几名护院你看看我，我看看你，谁也不敢擅自改口，一口咬定是失足落水。
宋大奶奶被气得头疼，直拿手按压太阳穴。
“你们这群废物！还愣着做什么，赶紧下去救人啊！”宋大奶奶身边的婆子朝着几人喝道。
若换在平时，失足落水还有的救，但现在方霏是被反剪了双手，五花大绑的，别说是在渡口水流最湍急的地段掉下去，就算是前方的静水湾，也能要了她的命！
“妈妈，这水这么急，人早就冲走了……”一名护院看着河岸下一个接一个的漩涡，双腿直打颤，死也不想下水去救人。
“是啊是啊，妈妈，你看这才涨水没几天，现在河水这么浑，下去了也没用，您老行行好，别让我们下去送死了！”另几个护院也跟着求情，七嘴八舌地说道。
宋大奶奶面色惨白，一言不发，静静地盯着河面，半响后，才道：“吩咐下去，方才谁也没见过太夫人，是从渔夫口里打听来的，看见她跳河寻了短见，若有人敢泄漏半个字，休怪我无情！”
周围的人年年点头，纷纷称是，一行人稍适整顿一下，才又启程，回镇上去了。
当时的变故来得太快，只在眨眼间的功夫。陈誉一回头，便见到赵家的护院扑倒一片，纷纷趴在岸边上，伸出手去。像是在从水里捞什么东西，赵家的护院都是青衣小厮，一身红裳的方霏走在人群中，分外眨眼，现在。那一抹耀眼的红却消失不见了！
“阿霏！”四皇子陡然瞪大双目，咆哮着便从小山丘上跃下，钻入了芦苇丛中。
陈誉一愣，这才回过神来，紧随其后跃下小山丘，跟着钻入了芦苇丛中，一路跌跌撞撞，分枝拂叶，漫无目的地朝着芦苇林边缘前行。
从山丘到渡口，这条路只需一炷香的时间便能抵达。陈誉却觉得像是过了一年那么长，长得像是没有尽头，让人无来由的觉得绝望，有想将整片芦苇荡都付之一炬的冲动。
等他终于走出那片让人憎恨得想要毁灭的芦苇林时，赵家的人早已经离开，岸边空无一人，像是从来不曾有人来过一样。
一轮橘红色的日头从洛河尽头的水面上升起，晨光驱散所有的阴霾，河面升起淡淡的青雾，芦苇林中的露水还未散去。从林子中出来，陈誉身上的衣裳被露水打湿，清晨的阳光洒在他身上，湿润的衣裳冒着湿气。
从林子边缘到出事的高高岸边。不过百十来步的距离，陈誉却走了很久，一步一个脚印，步履沉重，像是脚下缠满了锁链，走了许久。才踱步到了出事的岸边，凝望着湍急的河面，久久无语。
半响后，程奇提着长剑从芦苇林中钻出来，也是被露水湿了半身衣裳，快步走到陈誉身后，单膝跪地，抱拳道：“大公子，属下办事不力，让四皇子遁走了，请大公子责罚！”
陈誉阖上眼，眉头紧紧皱成一团，半响后，才缓缓睁开眼，长长吐出一口气，道：“起来吧，四皇子是在我手下逃走的，与你无关。”
四皇子就在他面前，就算是他身上有伤，四皇子也不一定是他的对手，这一点，陈誉对自己很有信心，他本来有绝佳的机会拿回东西，擒住四皇子，但被他自己放弃了，只因那一抹陡然消失在湍急河道中的红，扰乱了他的心。
程奇站直了身子，抱着剑立在陈誉身后，与他一起放眼眺望宽广的河面，试探着问道：“大公子，要不属下让人去下游碰碰运气？”
陈誉蓦然回转身子，晦暗眸光中燃起一丝希冀之火，怔怔地望着程奇，讷讷地问道：“有多大的希望？”
希望，自然是方霏生还的希望，但谁都知道的是，在眼前这无比湍急的河流中，即便熟悉水性的渔夫掉进河里去，也是九死一生，遑论方霏是个弱女子，还被反剪了双手五花大绑，否则，赵家的人也不会连找都不屑去找，便直接放弃了，带着人打道回府。
“属下也不知道，希望很渺茫。”程奇摇摇头，如实回道。
陈誉别开头去，再次阖上眼，沉声低语道：“终究是我害了她……”
他本来有无数次的机会可以救她，甚至不需他自己出面，只需派一个手下去盯着，哪怕是在四皇子现身的时候派人过去制止赵家的人，也就不至于让后面的惨剧发生。
方霏，这个名字是扎在他心头多年的一根刺，他幻想过无数种报复的办法，却从来就没想过，有朝一日，这根刺会以这种方式被连根拔出，连带着自己心上的血肉也跟着被挖走了一大块！鲜血淋漓，痛彻心扉，却又不知道具体是哪里在痛。
“去给我查，方……”陈誉暗暗捏紧了拳头，话到一半却兀然顿住，那个两个字，仿佛只要一提起，就会钻心的疼，半响后，才恨恨地道：“查清楚是谁推她落水的，我要让那人后悔来到这世上！”
程奇打了个寒颤，听得头皮发麻，应了声‘是’后，试探着发表自己的看法，轻声道：“大公子，依属下之见，方姑娘未必就是被人推入河中，而是她自己有意寻死……”
“此话怎讲？”陈誉蓦然转身，双目陡然聚光，定定地盯着程奇，等着他给出一个合理的解释。
程奇叹了口气，才道：“大公子，你没发现吗，她昨夜从赵家出来的时候什么东西也没带，试想一个想个另奔前程的人，离家时怎么可能什么也不带？只有一种可能，她根本就不想跟你一起逃走，而是想寻死……”
陈誉像是听到了什么骇人听闻的事情似的，蹭蹭蹭地倒退了两三步，险些就失足跌下河岸，掉进冰冷的河流中！
是了，从昨夜子时到现在，她有无数次的机会可以离开，就算是夜里没有船，光是步行，也能走出很远去，在别的渡口登船离开也是一样，可方霏什么也没做，就在渡口附近的草亭里坐了一夜，一直到天明……
“大公子！您怎么了？”程奇一把拽住摇摇欲坠的陈誉，将他拽离了岸边，远离河岸下的湍急河流。
“我没事！”陈誉紧闭着眼，眉头皱成一团，咬着牙说道，额上冷汗淋淋，浑身就像是被人瞬间抽走了所有的力气，软软地靠在程奇身上，却硬要逞强，想自己站起来。
程奇知道他性子孤傲，就算是受伤，也不愿意让人见到自己最狼狈的模样，眼下也顾不得许多，拽住他一只手横在肩头，搀着他往回走，边走边道：“大公子，你身上的伤还没好，定是方才用力过猛导致伤口撕裂了，得赶紧回去换药才行。”
陈誉紧紧阖上眼，薄唇紧抿，豆大的汗珠从额头上滚落下来，说不出具体是身上的哪一处难受，却像是要了他的命一样，让他很想放声痛哭一场，才能使自己好受一些。
程奇知道他好面子，又不服输，边往回走，边说着话替他找台阶下，“大公子，我刚才也只是胡乱猜测的，你别往心里去，我回去就安排人去查清楚，让我知道是谁推的方大姑娘落水，不亲手扒了那小子的人皮，我就不姓程！”
陈誉却什么也听不进去，耳边嗡嗡作响，像是三天三夜没睡觉一般，浓浓的疲倦感席卷而来，而他也想让自己好受一些，便放弃了抵抗，任由那股子倦意拽着自己，坠入无边的烟暗中去。，，：！，：，，！
151 五年（）
时光荏苒，光阴飞逝，五年转瞬即过。
这一年，方裴已经十八岁，乡试会试均拔得头筹，只剩下最后的殿试一关，名落孙山还是金榜题名，在此一举。
同时，朝中的局势也发生了惊天逆转。
五年前，陈誉治疫有功，圣上赏赐无数，皇后更是亲自请旨，将自己的小女儿婉仪公主赐婚国公府世子为妻。
这本是天大的殊荣，但陈誉离开赵家镇后，却并未回京，而是独自去了漠北，陈国公派了无数信使出去，就连皇后也下了懿旨，但陈誉却视而不见，执意不肯回京。
太子深知自己表弟的性格，保持中立，两不相帮，既不劝陈誉回京，也不去劝自己的妹子放弃，毕竟手心手背都是肉，他夹在中间，两头都很为难，保持中立是最好的选择。
最终，因为婉仪公主的执意下嫁，陈家不得不按照原定的日期，举行了一场没有新郎出席的婚礼，对外解释新郎身在边陲抵御外敌，无瑕回京，公主深明大义，全力支持夫君保家卫国，独身入住陈家，等待丈夫凯旋归来。
婉仪公主这一等，就足足等了五年，才等到自己的夫君回京。
这几年里，着实发生了太多太多的事，先是四皇子拿着生母的遗物回京，圣上替当年的秦贵妃正名翻案，还封了四皇子为安王，并赐婚大将军之女为安王妃，四皇子正室入住朝中。
没了陈誉在身边，太子如临大敌，变得越来越暴躁，到最后竟指使人对圣上下毒，导致龙驭宾天，而太子以自刎谢罪收场。
年前圣上驾崩，太子自刎，阔别京城五年的陈誉终于回京主持大局，安王府实力虽不可小觑。但陈家军和陈誉的十万大军也不是吃素的，再加上圣上是被人下毒暗害而亡，没能留下遗诏，皇后的话便成了遗旨。
于是乎。皇后名下八岁的小儿子继位登基，成为新帝。
但安王一党也不是吃素的，作为先帝仅剩的一个儿子，新帝唯一的哥哥，在新帝年幼的情况下。安王当起了监国重任，封摄政王九千岁，与垂帘听政的陈太后共同主持朝纲。
朝中的势力如今分为两派，一是隶属新帝和陈家一党，二则是安王一党，双方势均力敌，旗鼓难当，新一年的殿试，便成了两方争夺人才的新战场。
回京后，陈誉即不住在国公府。也没住在将军府，而是住在一所私宅里，派了重兵把守，没有他的许可，不要说世子妃婉仪公主，就算是陈国公亲自上门来，也别想闯进去。
陈国公知道自己的儿子对这桩婚事不满意，便睁一只眼闭一只眼，任由了他，反正只要他还记挂着朝堂上的事就行。国公府迟早是要由他继承的，赌气不可能赌一辈子，总有一天会回国公府。
殿试结束后，太后身边的太监悄悄出了宫。出现在陈誉的宅子里，从袖中取出一份名单来，双手递朝陈誉，并叮嘱道：“大将军，这是今年的殿试结果，三日后放榜。”
“嗯。知道了。”陈誉伸手接过去，随手便往书案上一丢。
那内侍有些尴尬，干笑两声，上前打开才刚被陈誉随手一扔的名单，指着其中一个名字，道：“大将军，这是今年的状元人选，太后娘娘本来安排了我们自己的人，但摄政王一党力保此人，此人也确实文采出众，太后娘娘不得不妥协。”
陈誉随意的瞟了一眼，却再也挪不开目光，视线停留在那内侍手指指着名字的地方，方裴两字，像是一道耀眼的光，牢牢吸住了他的视线。
“方裴。”陈誉低低地念出这个名字。
“正是此人。”那内侍见他终于对此事上心，顿时松了口气，