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沈辰濠道：“好。”说完这个字，沈辰濠就沉默了，看向了莲池。就在苏卉瑶以为他不会再开口正打算提出要离开这里的时候，又听得他说道：“妹妹当日那番话说得倒是新奇。”
苏卉瑶一愣，随即自嘲道：“只是新奇而不是大逆不道么？”
沈辰濠笑道：“虽则异于这个世道的认知，细想之下，却是正理。”
一个古人，还是古代男人，更是个富贵乡里长出的公子，竟然觉得那些话是正理，苏卉瑶十分意外又是十分惊喜，想着莫不是他与自己一样？脱口而出问道：“三哥哥可也是穿越而来？”
看到沈辰濠迷茫的神情又是忍不住腹诽自己的白痴想法，生怕沈辰濠打破砂锅问到底，忙做出洗耳恭听的模样来：“何谓正理呢？”
沈辰濠觉得眼前这个表妹有些奇怪，到底没有深究，微微蹙起了那秀气的眉头，悠悠道：“公侯之家姬妾多，寡情薄幸的事便也见得多了，便是父亲与母亲情深若此，也还有个二夫人，我对这些本来早已麻木。那日从太子口中听到妹妹那番话，忽然想起孩童之时想过的一个问题。那年我只有八岁，进宫不过一年，却听到见到了不少从前闻所未闻见所未见的事。当时我就在想，若是有朝一日男女地位转换，女子可如男子一般将男子随意收纳再肆意丢弃，男子又该如何自处呢？可笑我也是寻常人，时日一长竟是不比年幼时看得透了。”
沈辰濠慢条斯理地说完这段话，苏卉瑶已经听得傻了，不是被他风度翩翩的样貌而倾倒，而是震惊于他竟能有这番见识，在这个直男癌遍地开花花开不败理直气壮的时代，这何止是大熊猫般的存在啊？面对苏卉瑶一瞬不瞬的注视目光，沈辰濠丝毫不躲闪，最终是苏卉瑶回过神来，夸赞道：“真是百闻不如一见，今日一番畅谈，方知三哥哥所见非一般世俗可比。”
沈辰濠有些不好意思起来，谦虚道：“不过是受了妹妹的启发而已，不值一提。”
苏卉瑶摇了摇头，“我能说出那番话，是因着我是女子，由人度己，有那番心思不足为奇。三哥哥却是不同。你生来便是富贵男儿，将来妻妾成群也不过是寻常之事，可你竟能易地而处，可见你才是真正有见识之人，瑶儿佩服之至。”说着，真心地对沈辰濠施了一礼，以这个时代的方式表达自己内心的感佩。
沈辰濠忙是扶起了苏卉瑶，“我从未想过妻妾成群的齐人之福，所向往者也不过是‘一生一世一双人’而已。”说这话时，沈辰濠目不转睛地盯着苏卉瑶，先前扶她起来的手非但没有及时松开，反倒有越握越紧之势，苏卉瑶被这突如其来的暧昧氛围弄得有点不知所措，连忙缩回了自己的额手，说道：“三哥哥，时辰不早了，我……我该回去了。”
沈辰濠觉察到自己的失态，尴尬地笑了笑，道：“是我疏忽了，我送你回去吧。”苏卉瑶原想着拒绝，但原先就是随意走动根本没记着路，这莲池又是跟着沈辰濠来的，自己一个人还真的走不回去。便是不远不近地跟在沈辰濠身后，却是再没有说一个字。走了许久后，远远地瞧见了芳华园，苏卉瑶快步走到了沈辰濠前头，福身表示了谢意后头也不回地走了。沈辰濠并没有即刻离开，而是看着她进入了芳华园才离开。
第十章（）
苏卉瑶蹑手蹑脚地摸到了床边，躺了下去，脑子里忽然冒出沈辰濠看着自己说出那句一生一双人的画面，不由得浑身汗毛竖立——
那样的月色，那样俊美的人儿，那眼神，那语气，还有那握着的手，要不是自己定力十足，还不定惹出什么桃花来呢。好不容易挡下了太子，没得又扯上太子的总角之交，而且这沈辰濠可是原主人的表哥啊！古人不计较近亲不近亲，这副身体里的灵魂计较啊。苏卉瑶不相信，命运让她跨时空地来到这地方就是为了让她跟近亲谈一场恋爱。要是那样，她未免也太悲催了。
苏卉瑶下定了决心，虽然是非不是躲就能躲得掉的，但也不能肆无忌惮地去招惹。回到沈府后，她还是安静地做个大门不出二门不迈的千金小姐吧。婚姻大事不可能躲得掉，不用跟沈辰濠或是太子牵扯在一起就好。决心下着下着，她也就迷迷糊糊地睡着了。
第二天一早，老太太、大夫人照旧去太后宫中伺候着。不多会儿，有宫人来传话，说是太后有旨，宣几位姑娘前去。苏卉瑶于是和沈妍、沈嫣还有沈娆一同去了太后那儿。
行礼的时候，沈妍她们怎么做苏卉瑶就跟着怎么做，太后问了话就中规中矩地回答，不问了就退到一边低头不语。一番表现下来，太后不免觉得可惜，暗道这丫头模样虽好，却是有些呆，她在宫里的生活本来就觉得闷了，想着找个孙媳妇陪着解解闷，这样无趣的人当然不合她的心意。最重要的一层因素是，苏卉瑶只是沈府的表小姐，父母俱亡，家世上又差了一大截，更加不可取了；
沈妍是嫡长女，模样好，气质佳，看上去也是个玲珑剔透的，本是最合适的人选。可她年长洪洛两岁，早已经许了人家。皇室不可能为了一名女子背负强拆鸳鸯的骂名，太后再满意，主意都打不到沈妍身上；
沈嫣倒是既没许人家模样也属上等，只是眉宇间的傲气即便有所收敛，在太后这个久经宫斗最后胜利的女人跟前还是无所遁形。她见过太多太多这样的心气高的女子，而母仪天下需要的是心胸和气度，沈嫣绝不是未来一国之母的人选；
只有沈娆孩子心性，心里没有那些弯弯绕绕，说起话来天真又直接，大夫人担心她冲撞了太后惹祸上身，朝她使了好几个眼色。太后瞧见了，不仅没有恼，反倒哈哈一笑让大夫人不要拘束了孩子，还把沈娆叫到了床边，那亲昵之举只差要当场定下了。
老太太和大夫人自然是欢喜的。虽然沈娆是庶出，但是本朝的嫡庶之别并没有前朝那般严苛，国公府与皇家的关系、情分更是不一般。只要太后满意了，皇上不反对，沈娆进宫做个太子的侧妃并无不可，这对沈勉为与沈辰濠的仕途也是极为有利的。
沈嫣面上配合地笑着，眼角的余光却扫向了苏卉瑶，想要看一看一心想攀高枝，现在备受冷落的她脸上是何表情。苏卉瑶对此浑然不觉，一直看着地面发呆，让人看了只觉得她果真是个无趣的人。沈嫣见此，不由得微微有些诧异。
过了三五七日，太后的病好了，沈娆被单独留了下来。回到国公府，苏卉瑶就如之前打算的那样，在凭风园里过起了半隐居的生活。然而没过几天，太后的懿旨又来了，这一次只宣了苏卉瑶一人进宫。
“卉姐姐，可把你给盼来了。”远远地瞧见了苏卉瑶，沈娆欢快地跑到了她跟前，挽住了她的手臂一同朝太后那儿走去。
苏卉瑶问道：“太后怎么突然要见我呢？”
沈娆得意地一笑，道：“我这些日子啊都在给太后说笑话呢。太后很喜欢，就问我是在哪里看来的这么多有趣的话。我就说啦，都是卉姐姐说给我听的，要是您老人家想要听更多更好玩的，就宣卉姐姐进宫来。其实啊也是我想你们了，只可惜不能把大姐姐和二姐姐一同找来，好在你跟三哥哥都在，我也不用太想家了。”
看着沈娆满脸的阳光烂漫，苏卉瑶默默叹息：妹子啊，我很感动你对我的姐妹情深，但这事儿我还真不能说谢谢你了。
到了太后宫中，苏卉瑶跪拜：“臣女苏卉瑶拜见太后千岁千千岁，祝太后福寿安康。”
太后笑道：“起来吧。”苏卉瑶谢恩起身，太后上下打量了一番苏卉瑶，并不觉得跟上次给她的印象有什么区别。可是沈娆的笑话的确好笑，她也是不免起了好奇心了：“听娆儿说你很会讲笑话？”
苏卉瑶的内心其实是崩溃的，面上还是波澜不惊地点了点头：“不过是些俗话，难登大雅之堂。”
太后眯了眯眼：“我听娆儿说来倒是有趣儿，今日既叫了你来，也都不要拘束了，给哀家说几个听听吧。”说罢，太后冲着沈娆招了招手，沈娆立刻会意地去到了她身边，坐在了她椅榻的下方。
有宫人给苏卉瑶搬了把椅子到沈娆的对面。苏卉瑶谢过恩，走上前去坐下。看到对面一老一小都用期待无比的眼神看着自己，苏卉瑶心想，沈娆就罢了，这太后经过了宫斗的血雨腥风还能这样老有玩心真是不容易。在古代统治者面前讲笑话得注意分寸才行，想了想，觉得妥当了，她才是说道：
“据说从前有个小镇叫做远河镇。一天，有个外乡的游人经过那里，由于长途跋涉风霜满身就想要沐浴。可是远河镇本就缺水，男子女子洗澡都要去各自的公共浴房。这个外乡人有些家底，拉住一个人问了镇上最好的浴房叫什么，路人告诉了他并指给了他方向，他便去了。可在那条街上来来回回了好几趟他也没有找到路人所说的浴房，在第九回绕圈子的时候，正好碰到了原先那个给他指路的人，他便拉住那人问道‘你何苦哄我一个外乡来的人？我在这条街上来来回回走了好多遍了，也没看见你所说的那个‘洛豆’浴房。’那人指着他们面前的一家浴房牌子说道‘你这人看着像个书生，怎么连‘快洛’的‘洛’一年一‘透’的‘透’都不认识了？这不就是你要找的？’那人打眼一看，顿时懵了，只见那牌子上写的是‘乐度浴房’。”
苏卉瑶原想着自己刚才所说的方言并不是古人所熟知的，这个笑话的效果估计一般般。谁知一个笑话说完，太后和沈娆都笑出了眼泪，连一旁侍立的宫人们也都捂着嘴偷笑，看上去十分憋得慌。苏卉瑶愣了愣，只能也跟着笑。
沈娆向太后说道：“太后娘娘，我没有骗你吧，卉姐姐的笑话是最好玩儿的了，你把她留在这里可就有的乐了。”
太后擦了擦眼角的笑泪，意味深长地看着苏卉瑶，笑道：“你可愿意在宫中住些日子陪我老太婆解解闷儿？”
苏卉瑶连忙起身，跪地恭维道：“臣女惶恐。能陪伴太后左右是臣女几世修来的福气，求都求不来，焉有不肯之理？”
太后满意地点了点头：“今日哀家有些乏了，你且下去吧，还住芳华园。娆儿，你成天念叨着你卉姐姐，就先下去陪着她说说话吧。”
苏卉瑶与沈娆齐声道：“是，臣女告退。”
太后说自己乏了，可苏卉瑶和沈娆走后她并没有去休息。遣退了所有伺候的宫人，太后对着空气说道：“出来吧。”然后，空气里就凭空出现了一个武士装扮的女子，跪地拜道：“萧薇参见太后。”
萧薇是太后为了保护太子的安全秘密培养的暗卫，迄今为止除了她没有第二个人知道萧薇的存在。看着眼前的女子，太后仍是那般慈眉善目，问话的语气也像是在唠家常：“看清楚了，那日在普愿寺与太子相见、进宫侍疾当晚夜游皇宫的人，可真是她？”
萧薇低着头十分肯定地回答道：“确是此女子。”
太后笑着点了点头：“那就好。你先下去吧。”话音刚落，萧薇便不见了踪影。
普愿寺的波折洪洛只与沈宸说过，太后却是一早就知道了。原本也不是什么难解决的问题，唯一的考量就是国公府，这才有了生病、召沈府的女眷进宫侍疾的事。
初见苏卉瑶，太后除了可惜，也有意外。可惜的是苏卉瑶除了美貌，丝毫没有出彩之处；意外的是能说出那样惊人之语的女子竟是如此普通。可阅人无数如她，只需稍稍一动念头，就可以猜到那是个懂得藏拙的人。沈娆的话、今日的再次召见更加证实了她的猜测，那个看上去呆呆的姑娘是个聪明人。
聪明，也就意味着不好掌控。那样的家世，那样的蕙质，都算不上做皇家儿媳妇的加分项。想到这里，太后不由得笑了：苏卉瑶没有这份心思最好，若是有，她是断断容不下。
第十一章（）
独独沈娆被留在了宫里，二夫人心里头估摸着太子侧妃的事*不离十了。她平日就是个厉害的，这下子免不了更为嚣张，在大夫人跟前也觉地扬眉吐气了些。大夫人不与她做多的计较，只在道理上弹压她注意分寸，外加有老太太镇着，才使得她不敢太僭越了去。可怜底下人受到她更为苛刻的对待，几乎人人怀怨在心又不敢多言。
对于沈嫣二夫人亦是少不得奚落上几句，说什么平素里瞧着是个有主意的，到头来连自己的妹子都比不上。让她意外的是，沈嫣没有与她斗嘴，只冷眼旁观地看着周遭的变化，心里看似早有另一番打算。二夫人落个没趣儿，只得做罢，顾自得意去。
谁知没过几天，召苏卉瑶进宫的旨意来了沈府，来人又说是沈娆向太后进的言，气得二夫人直骂沈娆是个不长进的。苏卉瑶去了三天，她便头疼了三天。这会子，她身边的大丫头疏梅正端了药过来伺候她喝下了。喝了药，疏梅呈上一盘子蜜饯，二夫人取了一颗放在嘴里含着，发觉不对了，当即吐了出来，问道：“这是什么味儿？”
疏梅回答道：“回二夫人的话，这是上个月里进来剩下的，想是味道有些陈了。”
二夫人的眉头顿时拧到了一起，朝着疏梅的脸上啐道：“下作的东西，我让你去取昨儿新进来的蜜饯，你居然敢拿了上个月剩下的来糊弄我！”
疏梅委屈道：“奴婢是二夫人身边的人，只有护着主子的份儿怎么会糊弄您呢？实在是那管事的李嬷嬷说，每月的果子茶点都是按照各房的份例分发妥了的，再没多余的了。昨儿例外新进的一些是特意要留着给老太太和大夫人的，还请二夫人将就些，上月的果子制成了果干，也是好的。”
二夫人气得一把将疏梅手上的果盘扫到了地上，顾不得体面不体面地高声骂道：“拜高踩低的老娼妇们，这果干是她们留着自己搭嘴的，