“话虽如此！”另外一个校尉说道：“我们也不必去忌讳牧军，而且他们未必会选择放弃荆州，要是他们选择舍弃南阳，我们或许还真轻轻松松的夺取了南阳！”
“其实和牧军打一场也不错！”
有些脾气暴烈一点的校尉开口说道：“当年那一战，我们未能把他们全部留下，已是遗憾，这一次，面对面较量一下，也让他们知道我关中儿郎的悍勇，也是好事！”
“……”
众将纷纷开口。
“好了！”
皇甫嵩有些脑壳痛，他摆摆手，对着众将说道：“此事我还需要再考虑一下，看看时局的发展，你们都下去吧，各自回营，约束麾下将士，继续隐藏，若是有人暴露行踪，毁我战略，我必不饶过他！”
“诺！”
众将连忙拱手领命，然后离开大将。
“父亲，这事情这么为难吗？”皇甫坚寿很少看到父亲这么纠结的。
“牧氏小贼向来不好对付！”
皇甫嵩说道：“他倾尽兵马去打荆州到底藏着什么心，我到现在都想不透，要说他只是帮着益州打，我又有些不相信，如果不是，那他是不是在给我设局，我们能藏兵颍川，南阳是他的地盘，他藏不得兵吗？”
“不会吧！”
另外一个青年皇甫郦这时候显得不服气的说道：“他区区一个少年郎，怎比得上父亲的深谋远虑，长安都未必知道父亲的战略部署，就凭他，能猜得出来吗？”
“不能小看天下人！”
皇甫嵩对天下始终有一份敬畏之心，所以他才能成为一代名将。
他想了很久，道：“坚寿！”
“父亲！”
“你亲自带斥候去南阳看看！”皇甫嵩眯着眼，道：“我要更加清楚南阳现在的情况，别人我不放心，你亲自去，我才能相信！”
“诺！”
皇甫坚寿点头。
…………………………………………………………………………………………
……………………
邓县北郊，席山。
连续几天时间的舔伤口，牧军在进攻襄阳时候伤的元气已经开始补充回来了。
主要是从汉中送来的一批新兵。
汉中从去年就开始筹划新兵的征召，训练足了三个月时间，才会送上战场，这一批新兵不多，只有三千将士，但是刚好添补各营近千将士的伤亡。
不过倒是有一样，景平第二军的战船补充很艰难，檀溪一战，战损的斗舰和艨艟都是数目巨大的，以目前的造船能力，能补上三分之一，已经算是不错了。
第二军的战斗力明显下降。
不过牧军的优势向来不是水战，而是陆地站，牧军之前舔伤口，一直收缩防守的态势开始改变，现在元气补充了，景平第一军已经北出，遥遥相对襄阳北郊。
大战仿佛一触即发。
不过牧景一直在压着。
一直到益州送来了一封信函。
“刘焉是没吃够教训吗！”山岗上的微风吹过，扬起了牧景和戏志才的衣袍，牧景笑着说道：“他想要借人，借谁不好，非要借你，之前就被你摆了一道，现在赶架子要你去当军师！”
刘焉抵达秭归之后，听闻益州又吃了败仗，大发雷霆，张任都吃军棍了，在了解情况之下，感觉自己少了一个军师出谋划策，就写信给牧景，想要把戏志才要去。
“益州的兵力强，战将勇，但是少了点什么，他心中清楚！”
戏志才说道：“所以他才憋着这口气，让我去给他出谋划策，但是我敢说，我要是惹急了他，他当面砍掉我的脑袋，也说不准，他的心胸，可没有这么开阔！”
“那你去不去？”
“去啊！”
戏志才说道：“他请我，干嘛不去，我们这里只是小大小闹，可别把自己给当成主力了，人家益州才是主力，不让益州军发挥实力，我们根本没办法进攻襄阳！”
“可是你自己也说了，他的心胸未必开阔！”
牧景道：“我可舍不得他暴怒的时候，直接砍掉了你的脑袋！”
“我哪有这么容易让他暴怒啊！”
戏志才自信的道：“他的心思，我可摸得准！”
“有点冒险！”
“我们把整个明侯府都赌上了，那一步不是危险！”戏志才眸光深远：“这时候，顾不上危险了，只有让益州军攻破夷陵防线，兵临荆州城，我们这里才能顺势进攻襄阳，拖的越久，对我们越不利！”
第七百三十六章 桂阳丢了（）
戏志才说的没错，牧景如今已经赌上了一切，自己的性命，戏志才的性命，把明侯府上上下下所有的性命都赌进来了，想要蛇吞象，哪有这么简单，不赌命，就根本没希望。
“南下也好，现在战场上有陈公台，我也稍稍放心一下！”
牧景轻声的叹息了一声，道：“有你在，我起码能放心一下益州军的攻击力，益州军兵力强大，战将无数，就是少了一个能为他们出谋划策的人，如果他们不能在南面闹出点动静，我们也不可能在北面拿下襄阳城！”
“你说如果我把荆州城都攻破了，他刘表会不会把一部分主力放下去？”
戏志才有些异想天开的说道。
“你认为呢？”牧景撇撇嘴，反问。
“呵呵！”
戏志才讪讪一笑：“他只要不傻，估计都不会吧！”
荆州城很重要。
但是相对来说，这场战役最重要的还是的襄阳。
不仅仅是因为襄阳是荆州首府。
还是因为襄阳城这里集合了太多了荆州士族，刘表是依靠荆州士族的支持，才能走到今时今日的地位，他最不可能的，就是把舍弃荆州士族。
所以刘表宁可不管荆州城，不管长江战线，也一定会保住襄阳，在他眼中，襄阳城才是代表荆州。
“知道还问！”牧景道：“襄阳城一定是一块硬骨头，我主动啃这一块硬骨头，为的就是让刘焉对我没有任何的戒备，这一战，就算拼命，也要拿下啊！”
“能商量的，我已经和陈公台商量了！”
戏志才看看天色：“既然他刘焉邀请，我们也要做足了臣子的礼数，我马上南下，给足他面子，南下之后，我会尽快让益州军进攻夷陵。”
他拳头握紧，继续道：“有一天，夷陵没有被攻破之前，你们北面不需任何动静！”
“放心！”
牧景点头：“我等得起！”
……………………………………………………
襄阳城。
自从之前西城被攻破之后，城中气氛骤然变得紧张起来了，本来没有多少危机感的百姓，现在都有些战战兢兢了，遥远的战争，仿佛在一夜之间降临。
“牧贼真的攻破襄阳了？”
“难不成我们襄阳城要守不住了吗？”
“襄阳城这么多年都不曾经历战争了，要是被战争波及，恐怕我们都会受难！”
“要不逃出城！”
“现在四方城门都关闭了，怎么逃出去！”
“听说牧贼已经围城了！”
“难不成我们就要在这里里面等死吗？”
“……”
襄阳的百姓一开始还是有点自信的，他们认为贼寇打不来，因为想要有守军，但是自从那一夜西城被攻破，他们就失去了多荆州军的信心了。
民心建立起来艰难，可一旦失去了，不过只是片刻之间。
他们认为荆州州牧府能守得住襄阳，他们就会支持。
但是当他们认为，荆州军已经守不住襄阳了，他们就会乱，生死面前，所有人都是脆弱的。
州牧府。
刘表跪坐首位之上，一袭锦袍，气息冷冽。
坐在下位的是文聘。
蒯良等人坐在左右。
“仲业，千载难逢的机会，却无功而返，是我的错！”刘表气度不凡，他有容人之量，也有认错的胸襟，他看着文聘，平静的说道：“如果我能坚持半日，或许就不至于让他牧龙图逃了！”
终究是他贪生怕死，缺少了进取的魄力，强行让文聘回来的，不然文聘应该能把牧景围杀在大旗山上。
“主公安危，至关重要！”
文聘却摇摇头：“此次让牧贼逃了，不过只是他幸运而已，终有一日，我会斩他头颅，悬挂在西城的城门之上，祭奠我们荆州死去的将士！”
文聘的态度倒是让刘表松懈了一口气。
文聘能理解他，这是好事。
就怕这事情让他麾下第一大将有了芥蒂，毕竟这乃是一个即将到手的大胜利，却因为自己一个军令，无功而返，还折损的数千兵力。
留在隆中的三千兵马，能回来的只有数百残兵。
这战损，让所有人都倒是一口冷气。
“牧龙图此次冒险去隆中，到底所谓何事，查清楚了吗？”刘表阴沉的问道。
他已经确定了，去隆中就是牧龙图本人。
隆中乃是战区。
牧龙图作为一方主将，他这是冒进，以刘表对牧龙图的了解，这年轻人虽然年岁不大，但是却很老练，不应该犯下这样的错误。
“查清楚了！”
蒯良拱手，回答说道：“是因为诸葛玄！”
“诸葛玄？”
刘表眯眼：“就是琅琊诸葛氏的那个诸葛玄！”
“正是此人！”
蒯良说道：“此人有观天之才，虽然逃难而来，却学识不凡，曾数次拜门，我也多次与其交谈，乃是人才也，诸葛氏也准备与我蒯氏结清，我本想待族子与诸葛氏成亲之后，再将其引荐与主公，没曾想，牧龙图居然也知道此人，冒险前去劫人，如今诸葛一家，尽归他牧氏控制！”
“可恶！”
刘表大怒：“好一个牧龙图，在我眼皮下行如此之事，他想走什么，想要扬其礼贤下士之名乎？”
这事情如果传出去了，荆州士林多多少少会受到影响。
堂堂一方主公，甘愿为了招揽一个人才，孤身冒险，必为佳话，届时哪怕牧景身上背负贼名，也会让很多不得志之寒门士子所向往。
“立刻封口，任何人不得传此事出去！”
刘表冷冷的说道。
“主公，此事恐怕已传遍荆州了！”
一个文士说道。
“好一个牧龙图！”刘表眸光划过一抹阴森的眼神，道：“好重的心思！”
“主公，此事可押后处理！”
黄祖站出来，拱手说道：“唯今之重，首先是击退牧贼，牧贼一日在我襄阳祸乱，百姓们恐怕就无安心之日！”
“主公，黄太守所言甚是！”蒯良点头，说道：“之前牧贼之兵攻破西城城墙，虽然没有入城而战，但是也让很多百姓惶惶不安，难易度日，我们再不能击退此人，恐怕民心动荡，如今已有百姓逃城而去，要是继续这样下去，首先城中就会乱起来了！”
“某何尝不知！”
刘表长叹一声：“可牧军之强，尔等皆有所感也，守城我们尚可一战，出城而战，胜算微乎其微，难以凑效也！”
“也未必！”
自从邓县宗族舍弃了自己之后，邓龙在荆州阵型就变得寡言沉闷起来了，他兵马在北，但是自己却入城，以表忠义，倒是让刘表也继续信任他。
他这时候突然开口，发言说道：“主公，北面斥候传来消息，南阳袁军兵出西部，直扑南乡，意图收复整个南阳所属，如击牧氏乃是一个里外受敌之时，或许我们可以出击！”
“确有此事？”
刘表大喜，问道。
“这是北面斥候刚刚传回来的！”邓龙把密函递给了刘表。
刘表看了看，眸光越发闪亮起来了：“袁公路还是忍不住诱惑了！”
这对他来说，是好事。
袁军只要进攻南阳西部，就等于进攻牧军后路，牧军少了南阳作为依仗，必然少了可以提供后勤的地方，从汉中遥遥把侯庆送来，更耽误时间。
“此乃好事！”
蒯良还是比较谨慎的，他微笑的道：“但是这并不能折损牧军兵力，以牧军如今的气势，他们必然已经筹备了数月以上的粮草后勤，就算南阳丢了，一时半刻也影响不了他们，而且南阳袁军也不会南下进攻牧军主力，这时候他们更在意南阳，不会理会牧军和我们之间的战争，所以牧军主力尚在，我们出击，还是讨不到好处的！”
“牧军虽强，但是他们有一个缺陷！”黄祖冷冷的道：“他们不善于水战，檀溪一战，足以证明，他们虽有利器，却不善于使用，我们可以从江河出击，破他们水寨，然后从陆地上进攻，最少能把他们打回樊城！”
众将各抒己见。
刘表有些沉默。
他也想要出击，他也想尽快的把牧军赶出去，不然难以保持他在荆州的民心，毕竟护不住百姓的人，是无法让百姓去相信的。
但是他更在意能不能守得住襄阳。
荆州局势，全然系于襄阳一身，一旦襄阳有失，整个荆州就会大溃败，届时益州主力杀进来，荆州根本挡不住。
“报！”
这时候，外面一声长长的叫声，传了进来。
“进来！”
刘表开口，让传令兵进来。
传令兵背负令旗，风尘仆仆而来，俯首在下，用哭泣的声音说道：“主公，桂阳丢了！“
“什么？”
所有人骇然失色。
“这是怎么一回事？”刘表怒喝询问。
“回禀主公，十天之前，交州张津突然出兵北上，紧紧用了五天时间，连破我桂阳三座城池，直扑汉宁县，两日破城，郡守大人战死城头之上！“
传令兵悲戚而禀报。
“该死！”
刘表怒发冲冠：“张津，某与尔不共戴天也！”
桂阳郡守来赖恭，乃是他至交好友。
他刘表能在短短的时间之内，治平了荆州，凭借的是强大的人脉，他昔日在士林，结交好友无数，这些都是他能用的人。
赖恭也是其中之一。
刘表用他镇守桂阳，就是为了防备交州。
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