狩魔领主- 第426部分

　　　　正当实验室内的气氛微妙之时，魔法塔外传来了有客人造访的消息。于是他们赶紧纷纷开始忙碌今天的实验，而负责接待的法师则跑到门口，却是惊讶的发现来人竟然是王国另一位魔导师斯特兰奇。

　　　　这位女巫的身份和克罗恩平起平坐，因此谁也不敢怠慢，通知了克罗恩后便把她一路送到了塔顶的实验室。

　　　　斯特兰奇穿着一身修身的天蓝色法袍，腰间的魔杖小巧玲珑，她此时手里拿着一本《魔法》期刊和厚厚一摞的写满字迹的纸张，完全就是一副准备探讨学术的摸样。而推开门后，克罗恩看起来却并没有热烈歓迎的摸样，他正两眼盯着面前运行的法阵，一边记录实验现象一边问道：“你那边的实验做完了？”

　　　　“比较顺利。”

　　　　斯特兰奇很自然的把手中的东西放在了桌子上，随后坐在椅子上等对方写完最后那几句话。

　　　　自从《魔法》期刊抛砖引玉后，几乎所有魔导师都按捺不住，接二连三的开始了投稿。他们当然不会直接把当前最新研究的东西发表出去，而是捡了几个之前研究过的小课题拿去试水——其实他们也好奇这份期刊的审稿人到底能有什么水平，如果对方是个菜鸟，那他们自然乐得拿一些糊弄事的论文混混积分。可投稿结果显然给了这些魔导师当头一棒。

　　　　因为他们绝不会想到，麦琳瑟拉会被罗迪拉来做审稿人…

　　　　于是试图滥竽充数蒙混过关的文章被麦琳瑟拉毫不留情的批判了一番，直接标上“退稿不收”。其余一些靠谱的论文则具体给了一些修稿建议后寄了回去。

　　　　而麦琳瑟拉这一轮批改，险些令一大片魔导师和高阶魔法师下不来台。

　　　　这就跟班里考试以后大家互问成绩一样，考的差的没脸见人，考得好的心情舒畅。最重要的是，他们都明白麦琳瑟拉不是瞎喷，因为她的每句话都切在要害，并让人毫无反驳之力。

　　　　这下再也没人质疑《魔法》的审稿人水平了。

　　　　克罗恩和斯特兰奇发的论文还算有点干货，所以被麦琳瑟拉列为“修改并审核通过后可以刊登”的一类。因为研究的课题都属于“冰霜系”魔法，两人最近才经常联系，往来比以前多了不少。

　　　　这些天他们都在修改论文甚至重新做一遍验证试验，以期待能够通过审核。此时克罗恩终于写完，收拾了法阵上的痕迹后擦了擦手指上沾染的墨水，坐在斯特兰奇对面，魔杖点了点，熟练地“法师之手”便替两人倒好了花茶。冰霜法阵的作用下，加了蜂蜜的茶水很快冷却下来，在这气温升高的七月里算是非常美味的冷饮。

　　　　“看最新的《卡伦时代》了没？埃尔森的魔法学院开始招收教师了。”

　　　　斯特兰奇抬手，旁边桌子上的报纸便自己飞了过来。克罗恩这几天忙于试验，显然还没阅读，此时接过报纸看了看，却是嘬着牙花，一脸心痛道：“埃尔森这是一步一步挖坑啊，别的不说，用过充能晶石的家伙恐怕都想过去，就看自己愿不愿意和领主解除契约了。”

　　　　“你没想过去看看？”

　　　　斯特兰奇看这老头子的表情就想笑。非魔法师很难理解这种为了追求真理而不顾一切的研究态度。贵族皇室于他们而言都是过眼云烟，对于可以延长百年寿命的魔导师来说，这些人存在的意义就是提供资源让自己研究魔法。至于忠诚什么的，还是省省吧。

　　　　不过这并不意味着魔法师都是随时见利忘义的小人，每个掌管魔法塔的魔导师都会和资助他的雇主签订契约，双方互有约束，携手共赢，这便是卡伦王国魔法师的生存环境。

　　　　因此克罗恩虽然心动，却绝对不会现在做什么抬屁股走人的事情。他嘴上抱怨两句，却意识到斯特兰奇话里有话，便问道：“怎么，你有什么新消息？”

　　　　斯特兰奇也懒得卖关子，抬手让另一张纸飞到了克罗恩面前：“让你猜对了，那帮家伙搞了个大新闻，喏。”

　　　　克罗恩接过一扫，顿时眉毛扬上了天：“这家伙…怎么想的？！这不就是故意让咱们过去嘛！”

　　　　他手上的纸张标题写着一行大字：“埃尔森魔法交流邀请函”。上面正是埃尔森城以官方口吻向各地魔导师和高阶魔法师发出的邀请，说是要在三个月后在埃尔森城内举办为期一百天的魔法学术交流活动。

　　　　“何止咱们？卡伦王国有点名气的法师都会过去，拉西曼的法师也会到场，啧啧，这是直接要打破当前的魔法圈子，重新建立一个学术核心啊。”

　　　　斯特兰奇伸手点了点：“看到没有，人家是邀请你去交流，而且包食宿，不用你掏一枚银币，甚至还提供基础实验室和付费实验室的使用权限，其间所有与会者抛出的学术成果都会被收录在当月的《魔法》期刊里。你想想，一百天就把全国高阶魔法师研究的东西搜罗个遍，从这以后，埃尔森不就成了王国内最大的魔法权威了么？”

　　　　法师的脑子都好使，别人眼里，这个邀请函不过是拽上法师搞三个月的“学术交流”，怎么看都是埃尔森城花大价钱请别人来捧场。可眼下这两位魔导师却看的明白：有这么一次，配合《魔法》及各类期刊带来的影响力，整个卡伦王国的“魔法生态”定然会为此发生翻天覆地的变化！

　　　　因为此举会触及很多人的利益——当前的魔法圈子也是良莠不齐鱼龙混杂，如果这么搞一圈，真是要让不少人露怯甚至直接被砸掉饭碗。而卡伦皇室和贵族这边会不会接受对方的存在，也是一个大问题。但如果从学术角度而言，这却是绝对促进“魔法”前进的一种方式。

　　　　“交流…他这个词用得好啊，咱们就算有契约在身，也能找到过去的理由了。啧啧啧，刚才还说呢，这就是一步一个坑啊。可你还不得不跳——”克罗恩看了看下面详细的条约：“…埃尔森城欢迎各位法师携带魔晶，进行一定比例的充能晶石兑换…这不就是明摆着告诉你去那边才有无限量的晶石供应么？”

　　　　邀请函下方也注明了，在这里交换的晶石是不允许带出埃尔森城使用的，显然“充能晶石”已经无形中成为了一个重要砝码，它令所有受邀的法师们不再考虑“去”还是“不去”的问题，而是“自己要带多少魔晶才合适”。

　　　　“所以我最近在收拾整理这些年来所有想验证的想法，看看在埃尔森城能不能找到更好地答案。”

　　　　斯特兰奇显然已经打定主意要参加这次“学术交流”了，而克罗恩则有些顾虑：“听说艾弗塔把触角伸到‘圣殿’的区域了，陛下这边恐怕对他们正反感呢…”

　　　　“反感又怎么样？你还没看出形势么？等咱们交流会结束了，你觉得有几个法师舍得回来面对现在的魔法塔？”

　　　　斯特兰奇的话语让克罗恩陷入沉默，很明显，稍微清醒点的人都已经看到了卡伦皇室眼下的腐朽与不堪。

　　　　******

　　　　“这都是艾弗塔的阴谋！是罗迪的陷阱！”

　　　　米尔诺狠狠地把手中信纸撕成了碎片，他此时正在返回自己城市的路途之中。接到查理二世对他战事的问责和处理决定时，这位伯爵已然明白了自己必然要背黑锅的的命运。他其实对这样的结果早有预料，但他还有很多话想对查理二世说…因为一路走来，他发现艾弗塔对卡伦皇室的威胁远比想象中要大得多！

　　　　“圣教军”骑士被干脆利索处决的事情已经成为了爆炸性新闻，整个“圣殿”附近的居民们全都为此欢呼不已，可米尔诺却从中嗅到了艾弗塔的野心——他在撤退的过程中亲眼目睹了这些平民是如何评论艾弗塔的，而这种无形的转变，更让他认为罗迪早有预谋。

第652章　结局（）　
在米尔诺看来，“玫瑰十字”和“蝮蛇十字”已经根本不再值得信任。

　　　　这场莫名其妙的战争来得突然，结束的更突然。米尔诺在被耍了一圈后，终于隐隐明白了其中关键，可当他想要提醒查理二世时，却发现自己已经被抛弃了。

　　　　当皇帝不再信任他的时候，米尔诺便知道哪怕自己现在亲自站在查理二世面前陈述利弊，恐怕对方也根本不会相信自己的话语。

　　　　从接下“进攻艾弗塔”的任务起，米尔诺便始终被各种问题所环绕。现在他才意识到，自己从一开始就不该对“复仇”抱有那么大的执念，以至于落得现在这般田地——如今他的卫队就剩下五十来人，其余的上千士兵已经就地遣返，因为米尔诺已经找不到足够的粮食来让他们跟随自己了。这就导致他此刻的队伍排场甚至还比不上一个靠谱的商队。

　　　　而更让他感到心悸的是，返回的路上，几乎所有的平民在得知他的名号后都选择了远远躲避，仿佛他就是一个移动的瘟疫之源。

　　　　伯爵府的财产已经在强行推动的战争中消耗的差不多了，领地内的田地和粮食被兽人掳走大半，且不说这个难捱的冬天会死多少人。单是与“圣殿”接壤的领地边境，就足以让他在未来处于提心吊胆之中。

　　　　悔恨、愤怒、无奈…作为战争和政治斗争的双重失败者，米尔诺想到了那个早早便躲在一旁的穆尔伯爵。但凡自己有对方一半的机敏，现在安安稳稳的做王国第一重臣绝对不在话下，可是如今…

　　　　正想着这些，马车却是忽然在一阵杂乱的马蹄声中停了下来。米尔诺有些诧异发生了什么，可是刚探出头去，便看到前方的士兵们正被一支斜刺里杀出来的骑兵队突袭的情景！

　　　　此处是林间大路，两侧看似平静的树林竟转眼间冒出数量上百的人群，他们虽然穿着各自不同的邋遢衣服，可手中明晃晃的武器和衣服底下闪烁光芒的铠甲却极为刺眼…

　　　　准备调整阵型的队伍当场被砍翻，米尔诺带着的这些卫兵好歹也算是精锐，但面对三四倍数量的敌人时很快便被杀得崩溃。这些忽然冒出来的匪盗根本不给人投降的机会，以至于米尔诺伯爵的卫兵扔掉武器举起双手后，依旧被对方的长刀砍飞了脑袋。

　　　　看到这群伪装成匪盗的家伙，米尔诺哪里不知道发生了什么——他失势并不意味着未来永远沉沦，查理二世保不齐哪天需要他了，一道命令边有可能让他回归权力中心…而这种情况，显然是政敌们不想看到的。

　　　　在伯根领地局势纷乱的时候，“匪盗袭杀贵族”变成了再正常不过的解决办法。

　　　　当四周卫兵被挨个砍倒后，米尔诺伯爵惨笑一声，试图镇定的走下马车。哪知刚推开车门便被这支队伍的首领直接扯了下来。

　　　　“为了你的复仇，你已让整个王国失去太多。”

　　　　低沉的话语从这名半边脸蒙着红色围巾的骑士口中说出，米尔诺顿时明白了对方的身份——穆尔伯爵麾下实力最强的大骑士纳帕！

　　　　不过猜到对方身份又有何用？纳帕骑士根本不给他说话的机会，长剑抽出，无声而缓慢的刺入了米尔诺的胸膛。

　　　　“抢走一切能拿的东西，撤离。”

　　　　五十多人的卫队无一活口，米尔诺的尸体被仍在路边，纳帕骑士看也不看一眼，转身离开。

　　　　******

　　　　陪着莎莉好好度过三天假期的罗迪终于离开了霍利尔城，踏上了返回埃尔森城的路途。

　　　　经此一役，“圣殿”不出意外被纳入了艾弗塔的地盘，它所带来的不单单是王国又一块领土，对于罗迪而言，最重要的是这领土上的人口。

　　　　卡伦王国目前还远没有到人口饱和的程度，随着“充能晶石”带动生产力的提高，未来最缺的就是人口…而且是大量的人口。

　　　　罗迪现在还没有富裕到制造大批奥术傀儡来替代人工的地步，因此如何把原本被固定在各个领地、只知道种地的农夫们利用起来，就成了未来自己将要面对的最重要难题。

　　　　在罗迪曾经所处的世界里，“黑死病”令欧洲元气大伤，而因为群侯割据，连年的征战和极高的婴幼儿夭折率都让人口数量无法和亚洲中央集权的大国相比。所以罗迪和莎莉这几天简单商议了“玫瑰十字”未来的发展方向——他希望这个宗教不再是拥有独立政权和军队的“国中国”，而是在未来成为“医院”机构的雏形。

　　　　祛除疫病、提高婴幼儿的生存率、减少普通疾病对人口的减免，延长整个王国的平均寿命…这是未来“玫瑰十字”发展的重心。

　　　　只要用心去做，二十年内便可以看到成效。保持生产力跟上，国家便会迅速进入一个经济与人口暴增的上行期。

　　　　骑在可达鸭身上俯瞰下方的大地，罗迪能看到从埃尔森朝霍利尔城方向修建的“马路”已经连接到了沿途的第一座城镇，这段距离的长度不过六十公里——对于现代人来说，六十公里连“长途”都算不上，可是在这里却有如天堑，隔开了或许一辈子都不会有往来的两处居民。

　　　　铁路的修建速度明显要慢很多，此时刚刚延伸到了埃尔森城外的小镇中。大量兽人苦力已经加入到了铁路铺设的工作中去。因为他们在恶魔之门的影响下力量增加许多，干活速度明显比人类要强。因此原本计划要秋天才能完成的各类项目此时已经基本竣工了。

　　　　小镇中林立的多是原材料处理厂，以木材和矿石为主，也夹杂着类似造纸厂之类的轻工业厂房。因为小镇未来肯定会扩张成运输中心和工业重镇，所以罗迪在这里都提前划分了一片片预留的区域，用横平竖直的街道自然的把工厂、住宅、休闲、商贸、运输区分割开来，估计用不了三年，这里就会成为加速提高整个艾弗塔乃至卡伦王国gdp的引擎。

　　　　迅速掠过小镇上空，罗迪很快进入了埃尔森城的范围。看着人来人往的街道，罗迪想了想，却是直接让可达鸭降落在了军营的校场上。

　　　　此时“龙枪骑兵团”已经结束了今日的拉练，一位位实力不俗的骑士在城外不远处的马场照顾着爱驹——好马都要精细着养，而且还必须骑乘的主人长时间培养感情才行，因此这群骑士每天都要带着战马来回溜达。而城内校场上倒是有一批人正在进行捉对搏击，罗迪看了一眼，发现这