一切源头，都在于麦琳瑟拉的父亲——也就是暗影龙族的族长——对于一本古代魔法书的研究。自一百二十年前一次实验性施法出现严重事故后，她的父亲便着迷似的开始研究起了一种非常隐秘的法术…
“他没有告诉任何人研究的是什么，甚至连我都不知道。”麦琳瑟拉吸了口气，闭上眼睛，又缓缓睁开：“但很显然这些实验让其他龙族得知后遭到了集体反对。而到了六年前…父亲实验即将进入尾声时，其他巨龙的族长全都找上门来，将暗影龙族的驻地血洗。”
“而后整个暗影龙族便被打上了一个标签，这个标签用人类的词汇来形容，就是‘背叛者’。”
麦琳瑟拉伸手指了指远处被士兵看守着休息的泰夫林，“刚才那家伙说紫色而冰冷的火焰，正是我偶然间在父亲实验室看到的一种产物，我想应该不会错。”
“所以说…其他龙族拼命阻止暗影龙族——”
“并不是阻止，其实龙族之间早已矛盾重重，如果只是阻止，为何要屠杀整个暗影龙族？”麦琳瑟拉叹了口气：“这不过是个由头罢了，不过能让其他龙族近乎全部站在一起的理由，也让我好奇到底是什么。可父亲什么都没有和我说，一条线索也没留下。”
“后来我也想去追查父亲当年到底研究了什么，他在大陆各处都有隐蔽的实验室，可每次我启动他留下的法阵时，散发的魔法波动都会马上引来附近的其他龙族追杀。”麦琳瑟拉不由自主的摸了摸肩膀，“有一次还碰到了红龙领主，差一点就被留在那里了…”
“所以…你不单想复仇，同样也想搞清楚你的父亲到底发现了什么才导致了灾祸，对吧？”
罗迪大概能理解这种感受，同样的情景，换了自己恐怕也不会甘心始终蒙在鼓里。
麦琳瑟拉只是点点头，伸手撤去了“静音结界”，迈步向村庄走回：“刚才那个家伙似乎还有些话想说。”
“该了解的都差不多了，先想想怎么处理这个麻烦才是。”罗迪摇摇头，“首要目标是对付亡灵，等这边的事情结束了，这些家伙回去挨个问都没问题。”
麦琳瑟拉知道罗迪看似轻松，实际上身处塔斯曼的他承受着巨大压力，毕竟现在艾弗塔是在双线作战，哪一边都不能出问题。
希望艾弗塔的要塞能抗住那些攻击吧…
不知不觉中，她已经完全站在罗迪的立场上来看待这次战争了。
……………………
“该死！”
莎莉狠狠的将一份战报拍在了桌子上，身体都因为气愤而浑身发抖，“查理二世怎么配坐在那个王位上？他竟然敢和兽人站在一起！”
艾弗塔的防线自战争开始以来一直保持着“不败”状态，可是自从那次要塞险些失陷、六百多人阵亡的战斗过后，兽人便仿佛磕了药一样发起了更为猛烈的攻势——从前线如雪花飘来的战报一下子让莎莉感到了压力，而接连两座小型要塞被攻破的消息，也让她意识到了兽人的可怕之处…
到底是什么让兽人忽然拥有了这么强大的攻城能力？
结合那充满人类风格的云梯、攻城车和与对方精准的进攻线路，负责指挥的提图斯骑士和她都不难猜出这背后是谁在捣鬼。
可眼下咒骂没有任何用处，死亡的贵族、士兵和平民已经超过了五千，战争的残酷让莎莉体会到了局部战斗永远无法带来的压抑感。她深深意识到自己的每一个命令都主宰着无数人的命运——巨大的压力让年轻的莎莉整夜难眠，时至今日双眼已经布满了血丝。
“提图斯骑士，你有什么看法？”
她的目光紧紧盯着沙盘，恨不得把兽人所在的那片区域砸烂。
“现在问题比较棘手…但我们能做的依旧是防守。按照目前单兵实力的估算，想要在平原和兽人进行决战，我们至少需要三倍的人手才有胜算…可现在我们无法抽调出这么多战斗力。”
提图斯声音稳重，冷静的分析着战局：“首相大人留下的命令是以防守为主，消耗他们的辎重，让他们自己首先崩溃。现在局势尚且能维持稳定，但西边的提鲁要塞或许很快就撑不住了，如果它被攻陷，后面就是埃尔森城…”
“埃尔森城？罗迪说他恨不得让兽人都去围攻埃尔森城——他当初也说了，如果能把兽人大部队引入埃尔森城范围内，他就有办法尽数解决一切敌人。”
莎莉对罗迪留下的叮嘱一字不落的记下，并且对他深信不疑。
“如果埃尔森城能分担一部分压力，肯定能马上缓解局势，可兽人不会舍近求远，他们现在的位置决定了进攻范围只能在这一片。除非…”提图斯骑士摇摇头，自己都觉得不太现实：“除非我们拥有一支足够强大的队伍，可以强行改变兽人的进攻方向。”
“艾弗塔的利刃…”
莎莉忽然出声，目光望向了沙盘上那个始终按兵不动的一座小要塞：“罗迪其实早就做好了准备。”
第534章 舞台（）
“图贝克要塞”是艾弗塔外围防线中一座不起眼的小城。
整个要塞孤零零的矗立在平原上，面积不算大，塞下三千人后显得异常拥挤。这座要塞城墙不高，既没有林立的箭塔也没有宽阔的护城河，看上去恐怕是整个防线中最脆弱的堡垒之一。
然而就是这样一座孤堡，却连续抗过了兽人持续三天的进攻，并逼得对方最终因为战事毫无进展而撤退离开。
城中从外围撤退回来的村民们此时已经没有初时的慌张，他们只要望一望城墙上那高大的身影，便会不由自主的感到心安——因为当那些敌人冲上城墙时，这些平民发现所谓“强壮的兽人”竟然还没有守护城墙的士兵高大，一个个嗷嗷叫着的兽人连个屁都没来得及放便被一群钢铁罐头一样的大块头敲碎了脑袋…
然后兽人就撤退了，世界也安静了。
三天以来，要塞内的平民们甚至以为战争都结束了，不过靠近城墙附近的军营后，他们还是能体会到那种肃杀的气氛。每当穿着银色轻铠的士兵巡逻而过，这些平民连说话的声音都会不自觉的压低许多。
但军营内部的气氛，却是另一个极端。
要塞因为石质封闭结构而常年阴冷，是以轮休的士兵们最喜欢做的就是在日头高照的时候晒太阳。他们看上去就像是冬眠刚醒过来的动物一样，在暖洋洋的太阳底下聊天已经成了每天的“必修课”。
“戴维安队长，你说兽人还会来么？”
刚入伍三个月的新兵泰勒开口问道，他正殷勤的用抹布擦拭着戴维安脱在一旁的金属头盔，锃亮的光芒在阳光下耀眼异常。
“来了就打，不来咱就歇着，还能怎么样？”戴维安眼睛都没睁，嘴里衔着根草茎，“这帮绿皮来了四千多死了四五百就跑了，难道他们还准备堆一万人过来打咱们这个小要塞？我看没戏。”
“啧，队长这么一说还真是，那群傻蛋除了嗓门大点好像也没什么厉害的，再来多少也都是白送。”
泰勒倒不是自夸，他是真的有了这种感觉——虽然自己不过训练了三个月多，打了三天守城战，可是现在心态已经从最初的忐忑不安变成了坦然…无他，当心目中恐怖的敌人被自己轻松砍死十多个以后，谁还会害怕？
旁边也有不少新兵附和几句，戴维安看着这群从未上过战场的新兵成熟起来，心里也是颇有些成就感，不过他还是警告道：“你们这群不知天高地厚的傻小子，真以为砍死几个兽人就无敌了？你们是不知道当初在静语森林和寒冰平原碰到的那些家伙，随便来一个，按死咱们就跟按死蚂蚁一样轻松…”
“那碰到这种人，只能靠罗迪大人了么？”
“那可不一定，你看那边——”戴维安努了努嘴，士兵们顺着目光看过去，能看到三位身穿法袍的法师正坐在一起交谈，他们的衣服风格和卡伦王国截然不同，正是胡迪尼和罗迪达成协议后前来支援的法师们。
也正是因为这几位法师的存在，前几天应付兽人的攻城才显得异常轻松。戴维安又伸手指了指指挥所的位置：“索德洛尔大人现在的实力也强的不像话，要我说艾弗塔‘第一骑士’的位置…很快就要让位了。”
“戴维安队长，你说咱们战斗力比兽人强得多，为啥不冲出去打呢？我听放哨的小子说艾弗塔到现在还没谁主动攻击过兽人呢…”
戴维安把草茎吐在一旁：“泰勒你想法倒是挺多啊？来，重复一边入伍的时候我跟你强调过什么？”
“啊？我…那个，应该是‘坚决服从上级命令’。”
“所以你小子还想怎样？这场战争是提图斯骑士在指挥，他说什么就是什么，懂么？索德洛尔大人原则性可比谁都强，你可千万别瞎嚷嚷‘我要冲出去砍兽人’，不然被军法处置了我可不管。”
“是！以后不敢了…”
这样的谈话中，时间悠然而过。战争有时候就是这样，紧张的战斗和濒死的砍杀过后，人们总希望这般不问世事恣意放松的事件更多一些。
然而忽然传来的集合命令让军营瞬间热闹起来，叮叮当当的铠甲武器碰撞声响成一片，原本散乱的空地眨眼间便罗列出了一支支整齐的队伍，丝毫看不出半分懒散。
索德洛尔的副官帕维尼腰胯长剑走到众人面前，扬声道：
“一级战备，小队负责人半个小时后去指挥所接受任务，完毕！”
“是！长官！”
公式化的命令和应答过后，帕维尼行了个军礼，随即笑着说道：“各位嫌骨头痒的，可以比一比谁砍死的兽人多了。”
“哇哦！”
口哨和欢呼声响成一片，这种与其他所有骑士部队截然不同的氛围恐怕整个卡伦王国都是独一份。戴维安也是副官之一，不过他负责的是骑兵部队，而帕维尼负责协调和后勤，所以他笑着上前聊了几句，得知的确是主动出击的行动后，立刻喜笑颜开的拉着自己的手下去开赌盘了。
帕维尼知道他们是在赌谁杀的兽人多，笑了笑，随后便走到三位拉西曼法师前邀请他们去指挥所商谈。
四人迈步进入了要塞中阴冷潮湿的指挥所，因为采光不好，指挥所内部布有不少用于插火把的凹槽，不过现在这些位置都被挂上了埃尔森特产的“晶石能量灯”，将指挥所内照的亮如白昼。
三位法师年轻而实力不俗，出身学院派的他们并未经历过战场的残酷，原本他们心底看不上这群只知厮杀的军人，可是在兽人被连续击退之后，三位法师却都老老实实的收起了那份傲气。
而当他们进入指挥室核心区域的大厅内时，更是连脚步声都轻了起来。
只要是见过索德洛尔上战场的人，都会在内心升起一分敬畏。
堆积整齐的文件摆满了桌子，硕大而精准的沙盘就放在屋子中央。种种细节都说明这位一只固守要塞的将领绝非闭塞视听之辈。着装一丝不苟的索德洛尔此时正襟危坐，目光望过来时，已然隐隐给几位法师带来了压力…
“霍利尔城给出了新的战略目标，具体行动让我酌情处理。”索德洛尔指了指沙盘，轻声道：“胡迪尼法师已经将敌人的位置发了过来，所以…我希望今晚的突袭，能继续得到几位尊贵法师的支持。”
三位法师毫无二话，一起鞠躬应道：“这是我们职责所在。”
“能得到三位法师的助力，这次突袭想必定能成功。”
索德洛尔公式化的奉承一句，待望向沙盘时，原本平静的目光中却已然燃起了熊熊战意。
这才是我施展本领的舞台啊…
******
就在索隆正在为自己的军队终于攻下两座要塞而摆下庆功宴之际，夜幕中冲出的军队，已然如死神镰刀般挥向了扎营的兽人部队。
因为艾弗塔在战争初期完全采取被动防守的原因，兽人已然拥有了一种思维定式：人类只会龟缩防守，根本不敢硬桥硬马的正面进攻。
战争进行到现在，在平原上进行的战斗仅有惠灵顿骑士救援的那一次。其余时候无论兽人如何挑衅，人类士兵永远不会踏出要塞一步——如此行为，也让兽人夜间的警惕心越来越弱，同时防御措施也做的越来越草率。
整个兽人大军之中，只有索隆的近卫队在扎营时使用了层次分明的防冲击阵型，其他兽人在分散出去之后，根本没有考虑过营地布局对夜间接敌的影响，而对于刚刚攻下“塔码堡”的兽人来说，有城墙为障的他们更是将警惕心降到了最低点。
这座城堡因为城墙低矮、守卫不足而被攻下。兽人根本不会维护修缮城墙，所以夜间的时候也只是派了一只小队草草盯守便算岗哨。其余兽人大多都扑向了城中难民中的女性，一个个疯狂的发泄着****——至于立下功劳的部族守卫长格鲁，更是直接在血腥味尚未散去的城堡大厅内享起了“战利品”。
他已经看到了自己辉煌的前程，甚至幻想着自己接替了戈达尔督军的位置。然而就在他兴奋的在白花花的肉体上冲刺时，门外却传来了一阵阵异样的喧哗…
“怎么回事？！”
他随意扯上裤子，大吼着骂起了门外的近卫：“让他们动静小点！这是要造反么！？”
可走到城堡大厅外时，他却蓦然惊出一身冷汗——因为夜盲症，他看不清远处城墙上站的是不是兽人，可那隆隆的马蹄声却绝对不会是座狼发出来的声音！
竟然有人攻城？人类疯了么？夜间攻城？
“守住城门！去城墙防守！”
“可是…守卫长大人，他们已经冲进来了！”
“你们是废物么？他们怎么进来的？！”
“是…没人说得清楚，他们就说城门发生了爆炸，那些人就一下子进来了…”
格鲁长大了嘴巴，显然难以理解人类魔法师的能力。
“那就守住内城门！快去！”
格鲁大吼着就去拿自己的武器，却在下一秒眼睁睁看着内城的城门“哗啦”一�
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