“魔鬼海域？”方炎细细咀嚼着这几个字，将黑胡子指的地方牢牢记住，眼中闪过思索的神色。见黑胡子又把目光转向那个金发女郎，方炎便识趣地道谢后告退。黑胡子摆摆手，随后转头重新挂起那令方炎不忍直视的笑容将金发女郎抱在怀中。
离开酒馆，解决了心中一个问题，方炎的脚步都变得轻快了许多。比起之前的迷茫，虽然“魔鬼海域”的名字听起来就觉得困难重重，但现在总算有了个明确的目标不是吗？
“接下来，只要找到一条愿意去魔鬼海域的船就行了吧？”
第八十七章 船的归宿就是覆灭在海洋中（）
方炎想得太简单了。
被冠上魔鬼海域的称呼，那里显然不会是什么风平浪静的地方，甚至被列为守望之海几大危险海域之一。而且魔鬼海域虽然位于守望之海的中央地带，但那片区域暗礁密布，还有不少奇异而危险的生物存在，显然不是适合行船的航道，因此很少有船经过。
方炎想要搭船去那里的想法，自然是落空了。
另外，在方炎的刻意打听之下，也了解到了不少关于魔鬼海域的消息。虽然没有明确的定论，但方炎也大概猜到了黑魔王为什么会去那里，十有*是为了得到某种稀有的黑魔法材料，而这种材料只有每年的这个时候才出产。
这个消息不禁令方炎想到了黑胡子，黑胡子也是精通黑魔法的大师级人物，按理来说也会赶往魔鬼海域，但方炎找了之前认识的黑胡子号水手长阿拉克打听了一下，却得知黑胡子号暂时不会起航。这就令方炎无奈了。
“让我捋一捋先排除掉其他东西，把这些事情串成一条线再来慢慢思考。那么，现在的首要问题就是找不到去魔鬼海域的船，找不到船就去不了魔鬼海域，去不了魔鬼海域就找不到黑魔王，找不到黑魔王就没法解除诅咒。”
在旅馆的桌前，方炎拿着笔在自己的黑皮笔记本上写写画画：“这是把事情绝对化、单线化之后得出的事件线索，想找到不同的路，就从结论向前逆推好了。”方炎的眼中闪过一道精光。
“找不到黑魔王就没法解除诅咒虽然就算找到了黑魔王也不一定能解除诅咒，但目前也只有这个方法了。下一个。”
“去不了魔鬼海域就找不到黑魔王逆推过来有两条。第一是去了魔鬼海域也不一定能找到黑魔王，第二是不去魔鬼海域也未必找不到黑魔王。呃，跟白说了一样，那片海域也不算大，只要时间上没有岔开太多。到了那边应该可以找到黑魔王。然后，就算我什么也不做就呆在比尔吉沃特海港等着，应该也可以等到黑魔王，毕竟即使他行踪神秘也终归是要回来补给的，不过那可能就是几个月之后了。所以，前往魔鬼海域是最快捷的办法。”
“找不到船就去不了魔鬼海域这不是废话吗。没船难道我游过去？”
于是方炎无语地捂住脸，有些急躁地抓了抓头发：“这么一来问题又回到原点了找不到去魔鬼海域的船啊啊啊！”
“诶？等等！”正纠结地抓着头发，方炎脑海里突然冒出一道亮光，豁然开朗道，“找不到去魔鬼海域的船？有办法了！”
其实说起来很简单。但人有时候就是会陷入这样一种思维误区，方炎现在就是这种情况。方炎的办法很简单，既然找不到经过魔鬼海域的船，那自己专门带船去魔鬼海域不就行了？反正自己的目标是魔鬼海域，不管是买船还是租船都可以，现在小爷穷的只剩下钱了呀！
当然方炎还是倾向于租船，这样可以省不少钱。嗯，这次事情再一次让方炎认识了金币的魅力。
u然决定了租船。当然要找租船的地方，至于船员的事情之后再说。不过等方炎兴冲冲地走出去之后，却发现一个残酷的事实――比尔吉沃特海港。没有租船的地方。
其实想想也正常，一艘海船的花销除去它本身的成本，很大一部分费用都花在了海船的护养之上。如果购买或制造一些船用来出租，当然有市场，例如商人或者自己的船正在修缮中的海盗肯定会举双手欢迎，但更大的可能是根本收不回成本。所以。比尔吉沃特海港中没有这个行业。
于是知道了情况的方炎只好带着满腔的悲愤：“好好好，我买。我买还不行吗！不就是一条船吗？能花多少？”
“一条原样三桅海船2000金币，一条原样五桅大船6000金币。船上的装修工作可以由我们完成不过要另外收费，要按照顾客的要求对船体进行改装也可以不过要另外收费，如果挑选不到满意的船也可以找我们订做，不过时间花的比较久――当然，费用需要根据你的要求来算。”
比尔吉沃特最著名的造船厂之一――“汤姆与杰瑞”造船厂中，工头卡库对面前脸色越来越苦的方炎介绍道。
“汤姆与杰瑞”造船厂的主人是汤姆和杰瑞两兄弟，当初他们年轻时是上个时代一位海盗王手下的高级船员，在整个守望之海都颇为有名。后来两兄弟年纪大了便从船上退役，在比尔吉沃特海港开了这家造船厂，多年来积攒下良好的口碑，厂里出产的海船质量不俗很少会出现漏水、掉漆、泡水后木制疏松之类烦人的问题。当然，最吸引方炎的一点就是价格公道，于是方炎便来到这家造船厂看看有没有物美价廉的合适船只。在海上一个星期的时间过得很快，所以方炎要尽快搞定海船的事，不能多做耽误。
虽然心底之前就做好了打算，但此刻听到船的价格，方炎还是忍不住心里抽搐。没错，“汤姆与杰瑞”造船厂的价格确实公道，但还是很贵啊！
嘴唇犹豫地动了动，方炎盯着工头卡库问道：“那个最便宜的海船是哪种？”
上下打量了方炎一圈，卡库面无表情地向旁边的船坞一指：“那艘白送，开着它出海，任何后果本厂概不负责。”
方炎顺着卡库指的方向看去，目光自动忽略掉堆积的杂物放在卡库口中所谓的“海船”之上。嗯，那是艘小渔船，加个修饰词就是破破烂烂停在杂物堆中的小渔船，放在水中十秒不沉都是奇迹。
方炎转头，用和卡库一模一样的死鱼眼盯着他。
“航海是件危险的事。也是很耗费财力的事，我见过很多年轻小伙子脑袋一热就来买船说要出海做海盗，但他们的下场大多数都很悲惨。年轻人，以一个过来人的身份，我建议你好好考虑清楚。”卡库睁着一双死鱼眼对方炎道。虽然他的目光满是心平气和，但方炎总觉得其中隐藏着鄙视，深深的那种。
被人小看了，这口气能忍？于是方炎决定向这个死鱼眼展示一下自己的财力，微微扬头豪情万丈道：“你们这厂里最贵的海船在哪？多少金币啊？”
卡库依旧面无表情地睁着一双死鱼眼道：“艾欧尼亚七桅巨船，2万金币。购买后免费保修三年，装修和改装需要收取额外费用。”
“”
眼中的尴尬一闪而过，方炎面不改色心不跳地笑了笑，摆出一副热情的表情道：“老板，三桅海船2000金币太贵了。便宜些肯定行吧，看你的样子就像豪爽大方的大男人嘛！我跟你算算啊，制造一条三桅船需要的材料也就是五六百金币吧，然后”
这次无语的轮到卡库了。他本就不善言辞，听着方炎在这里唠叨了将近十分钟还不带重样的，耳边一直嗡嗡作响，卡库整个人都不好了，但因为本身的职责还不能离开最后卡库终于受不了了。捏紧拳头忍住一拳糊在方炎方炎脸上的冲动，冷汗涔涔地干笑道：“我带你去找老板，你跟他慢慢谈吧。”
方炎这才满意地点点头。没错他就是在刻意报复，效果拔群！
跟着卡库来到船坞里一个看似普通的白胡子老头面前，这个之前被方炎当作普通船工的老头就是造船厂老板之一，两兄弟里的哥哥老汤姆。卡库睁着死鱼眼简单地向老汤姆说完方炎的事情后就快步离开，看那样子一刻也不想再呆下去，令方炎暗笑不止。
老汤姆的样子慈祥。看起来一点也不像是当年的海盗，摸着发白的胡子问方炎道：“价钱的事情咱们之后再说。先说你对船的要求吧？”
面对造船厂的老板，方炎不像之前和卡库谈的时候一样抱着玩闹的心态。认真考虑了一会儿道：“首先，肯定要有远航能力，我要去的地方可不算近。速度要快，不管是长途远航还是短途的灵活性和爆发性都要优秀。船体一定要坚韧，质量要够高，就算撞到一般的暗礁也不会受什么损伤。另外船的体积最好小一些，在保证远航能力的情况下越小越好，大船毕竟不如小船灵活方便。”
船越小也就代表着越便宜，这是个通用的道理，不过这句话方炎说出口。
老汤姆问道：“你对船内部空间没有要求吗？比方说客舱、货仓之类的。”
方炎摇头道：“没有要求，不过最好在两天之内装修完成搞定一切，要是有合适的、能立刻下水起航的成品船就更好了。”
“这么看来你很急着用船啊，原样船还需要刷漆、晒干、装修等等，至少要等半个月才能下水。那就只能从成品船中挑选了。”老汤姆摸着胡子思考道，“你的要求有点高，让我想想啊。远航海船、速度快、船体坚韧、体积小”
方炎的要求确实有点高，甚至可以说是奇葩，其中很多要求在内行看来都是有些冲突的。老汤姆想了很久，就在方炎眼中开始透出失望时，老汤姆突然眼前一亮似乎想到了什么。有些犹豫地盯着方炎看了好一会儿，老汤姆吞吞吐吐道：“只有一艘船符合你的要求，不过这艘船有些特殊”
方炎点点头示意老汤姆介绍一下。
老汤姆缓缓道：“现在的海上，海船航行的主流动力还是沿用了很久的人力和风力，不过实际上并不只有这两种，只是其他的动力系统还不完善。我说的那艘符合你要求的船，就是一艘蒸汽动力的船。”
“蒸汽动力船！”方炎惊异道。蒸汽动力，方炎以前从书上得知了不少相关的东西，这种技术主要流行于皮尔特沃夫和班德尔城，在其他城邦应用得很少。而现在，比尔吉沃特海港里一家造船厂的老板却说他有一艘蒸汽动力的海船？
看出方炎的疑惑，老汤姆道：“这艘船是我们兄弟俩的试验之作，我们觉得蒸汽动力技术很有前景，想在这方面有所发展，但等上手之后才发现它的困难。年纪大了，我们慢慢也就熄了这份心思，但这艘唯一留下的船代表着我们的心血，它是我们所有作品中最成功之作。虽然这艘船还有不少缺陷，我们不忍心毁掉它，但更不忍心把它放在角落慢慢腐朽。我们兄弟都渴望着，看到它下水远航的那一刻。”
“一艘海船，它最荣耀的时刻就是航行在大海之上与风浪战斗、与巨兽搏杀！船最好的归宿就是覆灭在海洋中，而不是呆在岸上慢慢老去、死去，这是对一艘船生命的践踏，这样的船生毫无价值！”
看着突然激｜情澎湃起来的老汤姆，方炎不知该说些什么。类似的话方炎曾经从霍利嘴里听到过，“海盗最好的归宿就是在人生最辉煌的时刻死在大海之上，而不是老去之后死在病床上，这是对海盗最大的讽刺”。老汤姆望向远方，双眼中带着某些难以被外人理解的执着，这是他对自己人生的定义。
不过，虽然老汤姆的话中蕴含了他人生的理解，但方炎没有被这么几句简单的话迷惑，而是敏锐地察觉到老汤姆话中的不对劲。干笑了几声，方炎打断道：“呃，虽然不想打断你的话，但我有个疑问”
“首先请您说说为什么这艘船没有下海，不然我总觉得有些不放心，请理解。另外，‘船最好的归宿就是覆灭在海洋中’，请您解释一下这句话的含义”方炎嘴角抽动着道。不知道为什么，老汤姆说的这句话，总让方炎有一种这艘船一下海就得沉的错觉
“其实，按照我和杰瑞的计算，这艘船远航绝对没问题。不过，因为之前那些试验船毫无例外地沉了，还造成了不少人的伤亡，没人愿意再坐船远航我们也不敢了，呵呵。”老汤姆的嘴角露出一丝苦笑。
“于是，我这个不明真相的外来者就成了新的实验对象？”方炎面无表情。
老汤姆表情激动地发誓道：“我向你保证！我向整个瓦罗兰发誓！这艘船绝对没问题，一定可以远航！要是真出了问题我和杰瑞立刻自杀谢罪！我们说到做到！”
“风险太大，换一艘吧。”方炎摇头坚定拒绝。
“我敢担保，这艘船是整个比尔吉沃特海港唯一符合你要求的船！你提出的要求根本做不到啊！小兄弟，相信我！”老汤姆满脸激动地道，方炎这个外来者是海港中唯一有可能被他说动的人了！这个机会，绝对不能放弃！
“我还是去找其他造船厂吧”方炎叹了一口气，准备转身离开。
“这艘蒸汽动力船免费送给你！另外我们还奉送你1000金币作为这次试验的酬金和保险金！要是还有其他要求你尽管提啊！”
方炎闻言脚步一顿，回头看着老汤姆冷笑道：“哼！我才不会为了这么一点钱就拿我的生命开玩笑！”
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第八十八章 希望号！起航！（）
第二天。
“马上就要出发了啊。”望着停泊在眼前这艘蒸汽动力船，方炎感慨道。长20米，宽5米，相比之下长70米宽15米的刺剑号简直就是一个庞然大物，如果不是老汤姆再三保证，方炎还真不信这么小的船可以远洋航海。
船舱部分的主色调是红色，船底则为白色，建筑风格棱角分明，看上去就像一只蓄势待发的利箭，颇有气势。作为一艘新式的蒸汽动力船，船上的布置和传统的帆船有些不同，除了两架扬起的风帆之外还竖着一根高高的黑色烟囱，配上船身两侧各一个螺旋式的船桨，令这艘船多了一分新奇，方炎望着它有些出神。
此时，方炎正呆在“汤姆与杰瑞�
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