个十二岁的小女孩绝对称得上女汉子，干净利落的短发，虽精致却呈现出英气的面孔，一双大眼睛里透出蓬勃的朝气，再配上一身男式的粗麻衣裤，大多数人第一眼看到她的印象都会是“可爱的男孩子”，她平日里的言行举止也配得上这个称呼。总而言之，这是一个上可爬树掏鸟蛋下可跳河摸鱼虾、让人绝对没办法省心的家伙。
虽然生在这样与世无争的村落，但洛丽塔对武器和战斗有着天生的喜爱，加上天生体质好力量大，于是便有了她在风车村同龄小孩里人见人怕的地位，不管男孩女孩见了她一般都直接撒腿跑了。所以说，虽然是村长的孙女，但洛丽塔其实也很孤独的，方炎可以说是她唯一的朋友。
不过，对于她这样整体一副风风火火的样子，方炎也是略微有些无奈，面对现在紧绷着脸想要作出紧张表情的洛丽塔，方炎只是面无表情地看着她：“有事就快说，今天没空陪你玩。”
“方炎大哥！黑十字强盗团的人马上就要杀到风车村了！快把你的武器拿给我，我回去发给村里的人！”
“嘭！”迎接洛丽塔的是一个脑瓜崩。
对着手指做了个吹气的动作，方炎收回双手抱在胸前，淡淡道：“虽然搬出了臭名昭著的黑十字强盗团，但你脸上惊慌、害怕的表情做的还不到位，故事没有剧情编得太假太干，差评。”
洛丽塔捂着额头，眼泪汪汪地看向方炎，大眼睛无辜地眨巴眨巴着，竟然让方炎一时间生出了一阵罪恶感――但他随即就摇摇头将这种罪恶感远远地扔到了征服之海。洛丽塔十分擅长装可怜以博取别人的同情，这一点方炎深有体会，这次说什么也不能再上当了。
坚定了一下自己的内心，方炎看着洛丽塔认真道：“我说过了，再也不会把武器拿给你玩。上次你差点把自己的手割掉，你知道我有多害怕吗？我对村长爷爷发了誓，绝对绝对不会再把武器给你玩了。”
洛丽塔失落地低下了头。
方炎依然面无表情，他知道只有自己露出一点松动的表情，这个熊孩子绝对会立马蹬鼻子上脸。
“方炎大哥，那你教我武技吧。”似乎发现没有了借到武器可能性，洛丽塔果断转移了目标，抬头拉住方炎的衣襟露出讨好的笑容。
方炎不动声色地将自己的衣襟抽了回来：“我说过很多次了，我不会武技，也不喜欢跟武技有关的东西。”
“骗人！”洛丽塔不依不饶地将方炎的衣襟抓得更紧，“你骗人！你以前明明说跟无极剑圣学了几个月，怎么可能一点都不会？难道你一直在吹牛？！”
“？？？？？？”方炎面无表情地拍了拍洛丽塔的肩膀，用力将自己的衣襟抽了回来，并且攥在手中不给洛丽塔再抓住的机会，“那你就当我是在吹牛好了。”
洛丽塔眼睛直勾勾地盯着方炎。
方炎叹气道：“无极剑道不适合我，我也不喜欢无极剑道。当初跟剑圣师傅学习的那几个月，我主要是学习他的‘冥想’，现在我也就掌握了皮毛而已。当初教你冥想的时候，你不是学了一会儿就不愿意了吗？”
“你是在敷衍我，冥想根本不是武技！”洛丽塔怒了，有些激动地高声道，“我的理想是成为艾瑞莉娅大人那样的强大女战士，她可以凭借自己一个人的力量拯救艾欧尼亚。我要的就是那样的力量，我要凭借一个人的力量去战胜诺克萨斯！”
方炎沉默了。当初艾欧尼亚与诺克萨斯的那场战争，是每个艾欧尼亚人都不愿提起的心伤。如果不是普雷希典之战时刀锋意志艾瑞莉娅在绝境之中爆发出无比强大的力量击退了诺克萨斯军队，恐怕艾欧尼亚的首都早已陷落。如果普雷希典被诺克萨斯攻占，艾欧尼亚人心中的支撑恐怕会崩塌，那样整个艾欧尼亚都会臣服在诺克萨斯人的铁蹄之下，他们这些人便成了亡国奴。
虽然这样的事情没有发生，在战争学院的介入之下双方停战，但艾欧尼亚的南部三省还是在诺克萨斯的统治之下苟延残喘了长达八年之久，直到几年前才重归艾欧尼亚的怀抱。而风车村，正是处于当年南部三省的境内。
洛丽塔的父母在那几年之中因反抗诺克萨斯而遭到杀害，只留下洛丽塔和她作为风车村村长的爷爷相依为命，这样的遭遇对洛丽塔内心的影响是相当沉重的。这个整天嘻嘻哈哈的十二岁小女孩，她心中对诺克萨斯的仇恨恐怕比所有人想象得都更加强烈。
看着洛丽塔眼中隐藏在深处的情绪，方炎知道如果不做些什么，恐怕洛丽塔一辈子都会活在这样的阴影之中。
“罢了，”长叹一声，方炎摸着洛丽塔的脑袋道，“好吧，我答应你。”
“诶？真的？！”洛丽塔惊喜地睁大了眼睛，兴奋地抱住方炎的腰将小脑袋埋在他的怀里，“方炎大哥你真好！”
看到洛丽塔脸上的笑容，方炎心中也忍不住又想开心，但他还是板着脸道：“别高兴地太早，在教你武技之前，我还有几句话要说。”
“第一，学武没有你想象中那么好玩，它很苦，也很无趣。如果你坚持不下去，就不要再在我面前提起这种事情。”
洛丽塔用力地点点头，小脸上满是兴奋的表情。
“第二，在这方面我确实只是个半调子，如果你只想锻炼身体倒无所谓，但你要是真想成为艾瑞莉娅那样的女战士，将来你就必须走出去，向真正的强者学艺，将自己的生命当作赌注，经历无数次真实的厮杀与战斗。你，准备好了吗？”方炎脸色肃然。
洛丽塔犹豫片刻，重重地点了点头。
“还有第三，”方炎耸了耸肩，指着自己身前的锻造台道，“我要赶在晚上之前打造好杰克大叔用来砍柴的斧头、罗尼大婶用来除草的镰刀，还有爱德华爷爷要的老鼠夹子，武技的修习就从明天开始吧，怎样？”
“不要，今天如果不开始修炼，晚上我会睡不着觉的。”洛丽塔将小脑袋摇得跟拨浪鼓似得，“我就在这里等你好了，等你弄好我们就开始吧。”
“随你吧。”方炎笑了笑，转身走到锻造台前，继续开始忙碌起来。
洛丽塔从旁边拉过一张小板凳坐下，双手托着小脑袋，目不转睛地盯着正在挥舞着铁锤的方炎，火炉里散发出的火光照映在洛丽塔大大的双眼之中，仿佛一对红色的精灵在眼波之中流转闪动。
“铛！”“铛！”“铛！”巨锤砸在铁器上的响声，在这简陋的小屋里回荡。
就在方炎打铁、洛丽塔等待的时候，距离风车村不算太远的地方，出现了一道陌生的人影。人影望着不远处隐约可见的村落，嘴角浮起一丝诡秘的笑容：“原来，这里还有一个村子啊。”
带着诡秘的笑容，人影转身离去，阳光透过袖口的缝隙照耀在他的手背上，露出一个奇异的纹身。
黑色的十字架！
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第三章 好一把无鞘之刃（）
艾欧尼亚的空气中总是弥漫着一股咸咸的味道，那是海风从这个岛国海岸线上带来的海水的味道。
清晨的阳光总是那么明媚，可以为人带来额外的好心情。至少，现在的方炎和洛丽塔心情看起来都不错的样子。
“那么，就要开始我们的第一堂课了。”双手抱在胸前，方炎上带着一丝笑容道。
“嗯嗯。”站在对面的洛丽塔猛点头。
方炎笑容不变地看着洛丽塔：“本来按照计划，今天应该已经是第二堂课了，可惜昨天下午某个信誓旦旦斗志满满的家伙却无聊地睡着了，被我抱着走了那么远的路，直到送回家里竟然都没有醒来。啧啧，这种家伙真像一只小懒猪啊，你说对吗洛丽塔？”
“啰嗦！”洛丽塔羞恼地涨红了脸。
方炎耸了耸肩，指了指地面道：“首先得告诉你一些理论知识，还是坐下说吧，站着累的慌。”说着便率先席地而坐，洛丽塔跟着坐到草地上。这片草地距离方炎的磨坊不算太远，平时空旷无人，环境又看起来不错，是个修习武技的好地方，不得不说方炎确实挺会挑的。
盘腿坐在地上，方炎看着洛丽塔道：“你先给我说说你对武技的认识吧。”
洛丽塔双眼直勾勾地盯着方炎。
“好吧，当我没说。”方炎摇了摇头，虽然对武技很向往，但洛丽塔毕竟一直生活在这个半封闭的小村庄，要她说出什么理论确实有些难为她了。整理了一下思绪，方炎决定从最基本的地方入手。
“洛丽塔，你知道力量的本质吗？”盯着洛丽塔好一会，方炎突然出声。未等洛丽塔回答，方炎又止住她想要开口的动作，自语道：“不行，这么说太深奥了，说简单点。”
思虑片刻，方炎开口道：“虽然这种分类很粗糙，但我们还是先把强者分成两类吧，一种是天生就拥有强大的力量，另一种是通过后天的努力最终成功的普通人。因为有先例在，有了普通人成为强者的可能性，所以才会有了我们今天这堂课，这一点你要记住。”
洛丽塔点点头表示明白，她最崇拜的英雄就是艾瑞莉娅，而艾瑞莉娅当初可不是什么天生具有强大力量的人，而是一个和她一样普通的小女孩。正是这样的故事，才会一直不断地激励着洛丽塔。
看到洛丽塔点头，方炎继续道：“先来说说一个强者应该具备的素质，一是本身强大的基础实力，二是水准之上的战斗意识和战斗技巧，第三点是把自己力量发挥出来的‘技能’，也就是你常常挂在嘴边的‘武技’。”
面对听得有些迷糊的洛丽塔，方炎竖起三根手指：“你要记住，这三点缺一不可。”
“嗯。”洛丽塔用力点点头。
看着满脸认真的洛丽塔，方炎嘴角挂起懒洋洋的笑意，双手向后撑在地上：“基础实力和技能我会慢慢说的，但战斗意识和战斗技巧就只能靠你自己了，毕竟这方面我只是个门外汉。”
“我明白，以后多打架就能练出来吧。”洛丽塔用力地捏了捏自己的小拳头，似乎是想到了什么，小脸上满是兴奋的表情。
方炎摇头失笑，望着天空思忖了片刻，出声道：“我们先从基础实力开始说吧，因为你想走的是战士路线，所以身体素质对你很重要。”
“不得不说，这些年以来你做的不错。”方炎揶揄地看向洛丽塔，“整天漫山遍野地疯跑，爬树下河样样精通，这为你的身体素质打下了一个良好的基础噗哈哈，别闹，我错了！”
洛丽塔气呼呼地从方炎身上下来，红彤彤的脸上还带着羞恼之色，没好气地看着方炎道：“继续。”
“咳，”方炎从地上爬起坐好，脸带笑意地清了清嗓子道，“说真的洛丽塔，你的身体素质不错，也许在这方面真的有天赋。不过如果你真想踏上战士之路，就必须经历更专业的锻炼，现在的你还未达标。”
洛丽塔道：“我当然知道，所以才来找你啊。”
方炎笑了笑，声音变得有些认真：“洛丽塔，告诉你一个公开的秘密吧，这也是那些强者基础实力强大的原因之一。”
洛丽塔坐直了身体，认真地看向方炎。
“普通的锻炼固然重要，但真正让那些强者得到强横实力的确实另一种力量，”方炎一字一句道，“符文之力。”
“符文之力？”洛丽塔疑惑道。
“符文之力是一种肉眼不可见的奇妙元素，它遍布整个瓦罗兰的每一寸空间，用处极其广泛，是绝大多数强者的力量来源。这，也是瓦罗兰被称为‘符文之地’的原因。”方炎缓缓地道，语气中带着一丝感慨。锻造师和普通铁匠的最大区别，正是能否运用符文之力。
“只要掌握了符文之力，我就可以成为强者吗？”洛丽塔低头看着自己的手心喃喃道，眼中带有难掩的兴奋。
“在教你和符文之力接触之前，首先要确定一件事情。”方炎的话打断了洛丽塔的思绪，“那就是你适合哪种力量。”
洛丽塔睁大眼睛看着方炎。
方炎侃侃而谈道：“举例来说吧，你最崇拜的艾瑞莉娅使用技能时消耗的是法力，这也是瓦罗兰大多数强者使用的力量，但此外还有很多特殊的力量，比如我们艾欧尼亚均衡教派的忍者们，他们使用技能时消耗的是能量，也可以称之为查克拉。还有，佛雷尔卓德的蛮族之王泰达米尔，他使用的力量是怒气。”
说到怒气的时候方炎脸色变得有些不自然，不过注意力集中在方炎话语中的洛丽塔没有发现。停顿了片刻，方炎继续道：“当然，还有其他很多千奇百怪的力量，甚至还有更多未知的奇妙力量。”
“奇妙的力量”洛丽塔满脸向往之色，一旁的方炎却泼冷水道，“你还是祈祷自己用的不是什么奇怪力量吧，那样我可就教不了你了。”
洛丽塔闻言脸色垮了下来，恨恨地瞪了一眼方炎。
无视了洛丽塔的目光，方炎有些感慨地道：“其实在普雷希典的战士圈子里，那些老一辈培养下一代时，都是先让他们与符文之力接触，等身体素质提升到一定程度时才会开始探索适合的力量。毕竟，这种力量更多的与技能有关，前期没太多必要去了解。”
“不过我个人感觉这种东西还是早点知道比较好，也方便我对你日后教程的安排，所以我们还是先来测试你的力量种类吧。”
“好！”洛丽塔跳起来，小脸上满是激动地道，“那我们赶紧开始吧，我该怎么做？”这种感觉相当高大上啊有木有！
方炎堆起笑容，冲着洛丽塔竖起大拇指道：“我有一个最简单直接的方法，就是以前教过你的冥想！”
“啊？”洛丽塔脸色垮了下来。
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夜晚，将洛丽塔送回家�