最后一个炼金师- 第57部分

　　　　马车改道，一路往东驶去。

　　　　路上，罗森打开那个死去魔法师的行李袋，开始清点里面的物品。

　　　　里面东西不多，除了一些日用品外，就只有三样东西，分别是一本日记，一个密闭的卷轴盒，以及一块表面镶嵌着许多金属丝的石英水晶。水晶看着很漂亮，但可惜的是，内部出现了很多细碎的裂纹，表面的金属丝也有多处断裂。

　　　　薇罗妮卡看了一眼水晶，眼睛一亮：“唔~应该是尼洛嘉德特有的传讯水晶，可惜已经损坏了。”

　　　　“传讯水晶吗？”罗森仔细看了一眼水晶表面的金属丝结构，若有所思。

　　　　安妮看他模样，问道：“罗森，难道你能修好？”

　　　　罗森呵呵一笑：“我可没这么大能耐，只是觉得这玩意的结构有点眼熟，所以多看了几眼。”

　　　　他放下水晶，拿起日记本，随意翻看了几眼，眉头已经紧皱在了一起：“唔~没想到自由之城已经变成了混乱之城了。”

第八十章　火焰神教的雷神之力（）　
魔法师留下的日记上，非常详细记录了自由之城近两个月的变化。

　　　　其中重点两件事，第一是两个月前，帝国军和北方联军在柏克莱城发生的攻防战。第二是大战后，自由之城柏克莱的秩序变化。

　　　　罗森指着日记本上的记录，低声念道：“当帕拉森帝国大军到达城下前一天，北方联盟的援军到了。其中科威尔王国的军队数目有4000人，是北方联军绝对主力，占联军总人数八成。联军的战士总数目不足帝国军十分之一，装备、士气也都远不如帝国军。柏克莱的居民人心惶惶，火焰神教趁机派出大量教士在城中传教，稳定人心。”

　　　　安妮轻蔑一笑：“火焰神教可真会抓住机会。”

　　　　薇罗妮卡却道：“我倒是很好奇，北方联军是怎么在如此巨大的劣势下击败帝国军的？”

　　　　罗森继续念道：“帝国军到达后，原地取材，花三天时间打造了上百艘竹筏，临时搭建浮桥，大军从柏克莱南边的蓝山渡口渡过碧水河，开始攻城。。。。。。。战争一直持续到下午，帝国军伤亡过3000，但士气高涨，北方联军死伤过千，战损已经超过五分之一，士气几近崩溃。柏克莱岌岌可危，眼看就要城破时，柏克莱外城墙上突然出现上百件奇怪武器，该武器由火焰神教提供，名叫‘雷神之力’，这些武器是长筒状的，大概一米五长，牛腿那么粗，除了通体铁质外，并没有什么特殊之处。”

　　　　“雷神之力？”安妮愣了一下，目光下意识看向罗森腰间挂着的螺旋大喷子，她记得很清楚，罗森叫这玩意雷神之锤。

　　　　薇罗妮卡也有点蒙。

　　　　罗森摊了摊手：“别看我，我也不知道怎么回事。”

　　　　他继续读日记：“火焰神教的教士们用火把点燃雷神之力上的引线，数秒后，这看起来和铁筒一样的东西就发出雷霆一般的巨响。帝国军的战马一听见这样的响声，都被惊地四处逃窜。它还能将实心铁球射出上千米远，可轻易击碎帝国军投石车不说，还惊人的精准。在火焰神教的教士手中，这些雷神之力简直就是毁灭之神手中的剑！”

　　　　小爱丽丝插言道：“引线，雷鸣般的轰响，发射铁球。。。。。。。哥哥，听起来很像你和我说的原始火炮呀。”

　　　　安妮道：“我倒是感觉有些类似那晚上我们用的末日铁球。”

　　　　罗森耸了耸肩，没发表意见，他继续读道：“雷神之力加入战场后不到2个小时，帝国军的投石车、登城云梯大量被毁，甚至连帝国军统帅，米德森公爵都死于雷神之力发出的石球之下。帝国军士气一下降到了冰点。当晚，科威尔王国的坎德拉亲王亲自率领数千精兵偷袭帝国军营地，同时用上火焰神教的雷神之力作为助力。一夜厮杀后，帝国军在一片混乱中溃败南逃。。。。。。这一场胜利真是奇迹~”

　　　　看到这里，安妮叹了口气：“战前，火焰神教在城中疯狂传教，战中，火焰神教的武器击败了帝国军，甚至还击杀了帝国军统帅，火焰神教的信徒恐怕一下会增加无数倍吧？”

　　　　薇罗妮卡看向罗森：“还有更多消息吗？”

　　　　“当然。”罗森点头，不过他没有继续读，而是快速翻阅日记本，将后续内容浏览了一遍，最后总结道：“后续内容还有不少。大致意思是，北方联盟大胜之后，火焰神教在柏克莱得到了无数信徒，而最重要的一个信徒是科威尔王国的坎德拉亲王。在亲王的大力推举下，科威尔国王公开承认了火焰神教合法地位，为了奖赏火焰神教在战争中的巨大贡献，国王指认自由之城柏克莱为火焰神教的封地。”

　　　　安妮一脸不可思议：“火焰神教掌控自由之城。。。。。噢~这真是一场灾难。”

　　　　薇罗妮卡要冷静不少，她手指轻点着嘴唇，沉吟了一会儿，说道：“据我所知，自由之城虽然名义上属于科威尔王国，但其商业发达，交通便利。那些商人头脑灵活，手段狡猾，和贵族保持着紧密联系，一直在明里暗里地对抗国王的权威。现在，科威尔国王这么干，倒像是将一个烫手山芋扔给了火焰神教，做了一个顺水人情。”

　　　　罗森缓缓点头：“你说的有道理，但安妮说的也没错，现在的柏克莱就是一场灾难。”

　　　　“那里发生了什么事？”薇罗妮卡问。

　　　　“过去两个月，巫师猎人天天出动，搜捕城中非法魔法师，类似女巫、占星师、炼金师全都遭了秧。到现在为止，已经有100多位魔法师被烧死在火刑柱上，几乎每天都有人被烧死。日记上说，整个城市的空气中终日飘荡着烤肉的味道。”

　　　　“噢~那群疯子！”安妮捂住了额头。

　　　　“人类总是擅长自相残杀，这戏码很老套。”薇罗妮卡很淡定，显然，这样的惨事，她以前见识过不少。

　　　　罗森合上日记本，说道：“火焰神教的教宗塔拉提十九世是个野心勃勃的人物，手段也非常了得。现在给了他这么大的便利，恐怕火焰神教会因此成长成一个怪物。”

　　　　游戏中就出现了这种情况，现在火焰神教只是被国王公开承认合法地位，但很快，它就会成为北方诸国的国教，神权凌驾在王权之上。也不知道到那时候，科威尔国王还能不能笑出来。

　　　　“或许吧。”薇罗妮卡叹了口气，又无奈地摇了摇头：“但又能如何呢？这种国家大势，个人的力量再是强大，都没可能干涉。你、我，这辆马车上的所有人，都只能是旁观者，能够自保就已经非常幸运，如果不小心卷入这个旋涡，最后必定会粉身碎骨。”

　　　　安妮一怔，看着薇罗妮卡，不解地问：“您这么强大，怎么会生出这样卑微的想法？”

　　　　“强大？”薇罗妮卡一脸苦笑，她转头看向窗外，低声道：“这世上，有两种力量，一种是个人之力，一种是国家伟力。论个人的力量，我算得上强大，我想杀死某个人，那个人很大可能就无法逃脱。但论国家伟力。。。。。。无数凡人前仆后继，组成村庄、小镇，最后组建成数十万人的大城市，甚至是上百万的王国，上千万人的帝国。一旦到了王国这个层次，能够动用的力量就远远超过了个人之力。”

　　　　“但你可以杀死某个国王来改变大势呀？”安妮不解。

　　　　“这有用吗？”薇罗妮卡淡淡一笑：“杀了一个国王，就会有无数人顶上，同时会在凡人心中激发出可怕的仇恨。无数人会四处搜寻我，追杀我。我能杀的了一个，但不可能杀的了所有。虽然普通人再多都不是我的对手，但凡人中还有魔法师、有炼金师，还有你这样的追猎者。你觉得我最后能幸免吗？”

　　　　安妮摇了摇头：“很难，再强的人都有疏忽的时候，若是敌人太多，难免百密一疏。”

　　　　薇罗妮卡自嘲一笑：“所以呀，你看我很厉害，其实我不过是在逞逞个人的勇武而已，没什么值得炫耀的。”

　　　　被她这么一说，安妮心中也生出一股无力感来，她看向罗森，问道：“罗森，难道我们的命运就只能是旁观者，而注定无法走上世界的中心吗？”

　　　　罗森一直听着薇罗妮卡和安妮的对话。薇罗妮卡很有见识，说的也不错，但罗森觉得她太过于悲观了，而之所以出现这样的情绪，很有可能是因为她看不到出路的缘故。

　　　　但薇罗妮卡看不到，罗森这个地球人却能看到。

　　　　在地球，他可看过不少人类文明史，诸如《全球通史》、《钢铁、枪炮和细菌》之类的畅销书看过，也看过一些生僻冷门的研究著作。对文明的演化，他有自己的看法。

　　　　现在听到安妮的疑问，他眉毛轻轻一挑，微笑说道：“历史的车轮滚滚向前，你我都是轮底下的石子。有的石子很小，就如普通凡人，车轮压过去什么感觉都没有。有的要大一些，就如王公贵族和强者，车轮压过的时候，震动也会大一些。但还有一种石子，却有可能是末日铁球，车轮压上去，怕是要被炸得粉身碎骨。”

　　　　“罗森，你这笑话一点都不好笑。”安妮听得半懂不懂。

　　　　薇罗妮卡听出了一些意思，她也挑了下修长精致的眉毛，嘲笑道：“罗森，你口气可真不小，帕拉森皇帝都不敢这么说。”

　　　　“谁又知道将来的事呢？”罗森淡然一笑。

　　　　就在这时，马车外传来约翰的声音：“先生小姐们，你们看，前面就是智慧之都啦。”

　　　　罗森转头看向车窗，就见一条宽阔河流出现在马车左侧，在江面上，各式各样的帆船竞相驶过，而在江对面，则是繁华忙碌的码头，码头边上，是高大的白色城墙，城墙内是一幢幢恢宏大气的石制建筑，但这一切都不不足以吸引他的目光，最吸引他注意的，是宽阔江面中心的江心岛屿。

　　　　岛屿很宽阔，方圆至少有一里地，岛屿和尼洛嘉德主城区之间连有一座美轮美奂的石制拱桥以供通行，而在岛屿上，阳光、绿树、繁华、白塔交错掩映，还有江面淡淡的白色水汽缭绕其间，远远看着，彷如人间天堂。

　　　　就一眼，罗森就喜欢上了尼洛嘉德学院。

　　　　它比游戏中的模型要真实十倍、厚重十倍，显出一种古朴的智慧之美。

　　　　罗森一见之下，只觉身心通畅。这一个多月来，他经历都是那种黏糊糊、黑漆漆、臭烘烘，黑白色调的日子，而现在，眼前的一切在一瞬间变得多姿多彩起来

　　　　他忍不住感慨：“好一个智慧之都啊。”

第八十一章　进城的阻碍（）　
自由之城柏克莱和智慧之都尼洛嘉德都耸立在碧水河畔，相隔仅40公里，两座城市的居民都超过了10万，商业都十分发达。在北方，两座城市被并称为碧水双星。

　　　　和柏克莱一样，尼洛嘉德城也有坚固高大的石制城墙，城墙设有四门，其中南边的大门一路通向尼洛嘉德大桥，是南方人进城的唯一通道。

　　　　罗森的马车一路沿着碧水河南岸一路行驶，大概走了2里路后，宽敞的碧水河面上就出现了一座巨大的石桥。这座桥的桥面最高处超出河面足有30多米高，南北各有两个近50米高的巨大石制桥墩，桥面平坦，但桥身则采用拱形结构，桥面总长度超过80多米，远远看去，就好像跨河的巨人，壮观非常。

　　　　“哥哥，快看快看，好高的桥啊。”小爱丽丝眼睛睁得大大的，被震撼到了。

　　　　安妮赞道：“那就是举世闻名的尼洛嘉德大桥，弗莱明。本大师亲自设计，花费5万金龙币，征集上千个工匠，耗费20年才建造完成。它也是整个世界最宏伟的一座桥。”

　　　　薇罗妮卡看着大桥，叹息道：“这就是智慧的伟力呀。”

　　　　罗森也有点震撼。虽然在地球，他各种大桥见得多了，比眼前宏伟十倍百倍千倍的都有，但彼时工业科技发达，使用的材料、工具都非常成熟，而现在，一切几乎全靠人力，主要材料也都是石头，没有水泥，更没有钢铁，在如此简陋的情况下，能如搭积木似的建造如此大规模的石桥，弗莱明。本不愧是尼洛嘉德三圣的名号。

　　　　“走，我们过去吧。”

　　　　马车放缓速度，朝桥头南端的岗哨行驶过去。

　　　　随着距离不断接近，罗森发觉道路两旁的行人越来越多，大部分是徒步旅人，小部分骑着马，还有很少的人则和他们一样坐着马车。等到了岗哨门口不远，行人们竟然排起了长队，而在队伍前方的桥头，整齐地站着两排衣甲鲜明的士兵。

　　　　“怎么这么多人？”罗森奇道。

　　　　薇罗妮卡将车窗拉开一条小缝，耳朵贴在缝隙处听了一会儿，然后转头对罗森道：“大部分都是战乱区的难民，他们想要去尼洛嘉德避难。”

　　　　“看人流几乎没动，前面是不让进吗？”罗森问。

　　　　薇罗妮卡又听了一会儿，这才回答：“进是让进，但想要进城，必须缴纳不菲的人头税，成人100朗特，孩子50朗特，一匹马30朗特，马车额外加200朗特。同时还不能携带武器，马车尤其检查的严格，所有的行李箱都要翻看。”

　　　　罗森稍稍默算了下：“也就是说，光光入城，我们就得缴纳710朗特，这费用可真够高的，恐怕没几个人能进城吧。”

　　　　他兜里的钱总共是一万四千朗特，如果按照这样的消耗速率，他穿越城门20次就得成为穷光蛋了。

　　　　安妮也在仔细听着外面的动静，她叹了口气：“的确如此。从刚才到现在，就放进去3个人。等等，有个人想强闯。。。。。。。噢，他被卫兵抓住了，他在反抗，他伤到了一个卫兵。。。。。。我的天神，不~~~~”

　　　　“怎么了？”罗森忙问。

　　　　他话音刚落，就听见马车外传来惊叫声，紧跟着，他又听到碧水河面传来‘哗啦’一声水花，同时有几个妇人又发出了尖叫。

　　　　这下罗森也听明白了：“强闯者被卫兵扔进河了，前面桥面有20多米高，还是大冬天的。。。。。。他还不得被冻死？”

　　　　安妮对此习以为常，她摇了摇头：“桥上至少有200多个卫兵，那家伙不该强闯的，强闯也就算了，被抓之后，他就该老老实实，而不是继续伤人。”

　　　　薇罗妮卡看了罗森一眼，淡淡笑道：“