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堂堂七尺男儿，此时已是泪眼婆娑，声音干涩发哑，断断续续道：“大，大哥！我，我”刚欲言，却不知从何说起，似喉咙被堵住了，开不了口，就这么看着眼前这如兄如父的兄长。
祖兀不答话，上下仔细地打量一圈祖朗，似要将他的样子永远铭记下来，转而看向石松，恳求道：“公子，兀唯一放心不下便是胞弟祖朗，望公子多加照拂，兀虽死而无憾矣。”
石松不知道祖兀这话的意思，毕竟自己还身在这险地，无法脱身，又谈何照拂？不过还是点了点头，示意自己答应下来。
此时，山洞前方空地已立起一木桩，在长老的命令下，左右士卒将祖兀四肢反捆在木桩上，牢牢固定住，再取来一片白布，一个火盆，一根铁钳，和一两指宽、外面套着铁条、可收缩的木质圆环。
祖兀任凭摆弄，突然环视一圈族人，虽然手脚被缚，声音却宽绰坦然，朗朗开口道：“族典有言，大道五十，天衍四九，凡事万物皆有一线生机，受二族刑而不出一声者，可提宗族力所能及一遗愿，是为族约，族约天鉴，宗族不可相背！倘若我今日受二刑而不出一声，族约即释放这十七人安然离开。”
祖兀说完，闭目不言。
族人与长老一个个看傻子一般地瞧着祖兀，倒不是他们在己方占据绝对优势时，不想依祖兀之言，弃族典不顾，而是这个条件几乎不可能完成！所以才看白痴般瞅着祖兀。
石松等人自然不知道什么族典族约，只知道貌似祖兀达成什么条件，这些人就必须放己方离开。
可祖朗知道，此时的祖朗握紧拳头，眼睛从长老，行刑者，冷漠族人脸上一一扫过，心中暗暗立下血誓，这一幕却被宗族长老看在眼里。
祖兀身旁两名士卒，将铁钳置于火盆烘烤，撑开祖兀牙齿，用白布固定两边磨牙，使嘴巴大张，头颅上仰，待铁钳通红时，取出火盆，深入祖兀大张的嘴巴中，“滋滋滋”声自口中传来，夹杂着肉香，祖兀脸皮直抖，却强忍着一声不哼，行刑士卒按族典记载施为，也不敢擅自多折磨祖兀，铁钳夹着舌头自口中拔出，士卒握着铁剑，一挥，舌头落地，口中鲜血随着头颅的上仰，“汩汩”倒流进喉咙，祖兀脸部肌肤已经抽搐到僵直，但还是一声不出！
“大哥！”祖朗瘫软在地，大声悲喝。
四周族人一个个惊诧莫名，这是那个武力低微，时常遭族人欺压，却还笑脸迎人的祖兀？看着这恐怖中带着坚毅的一幕，不论男女，似重新认识了祖兀般，开始思考他先前所言的话语，这是一个将生死置之度外勇士发出的呐喊，而不是一个叛徒的辩解托词？
祖兀遭此惨绝人寰的折磨却咬紧牙关，无动于衷，宗族长老也大感不可置信！却无半丝不忍、恻隐之心，反而对这胆敢冒犯自己无上威严的乱民，遭此酷刑而快慰不已！
成、沛等人握紧拳头，双目赤红，他们对生死的看待，与石松不同，在石松心里，比性命更珍稀的是牵挂，在牵挂尚未抚平之前，哪怕再难受，石松也绝不愿赴死！
而成、沛等人并非不爱惜自身性命，而是他们对尊严的重视，就如石松对牵挂的眷念一样，此情此景，无异于自己尊严受辱。
这还是那个摇尾乞怜的祖兀吗？石松不知道！但石松知道，自己不配做什么领主！看着领民为了周全自己而甘愿受苦，自己却只能眼睁睁地看着，可笑曾经还大言不惭地谈什么守护！谈什么“使魂有所归！”都是自己的狂妄尊大，导致了这一切！是自己毫无作为！
祖兀不去理会众人心中所想，眼睛往祖朗所在处斜了斜，僵直、发青的脸皮，硬是挤出了一个难看的笑容。
行刑士卒松开白布，祖兀口中的鲜血顺着嘴角湍湍溢出，缺失了舌头，连吐都做不到了！士卒执完剜舌之刑，不做停顿，继续取来铁箍，套在祖兀头上，铁箍遮住了祖兀的脸，两名士卒一左一右，各自持着铁箍上两根铁条的一端，缓缓迈步，朝两边移动，铁条缠绕着的木质圆环，慢慢缩紧。
“这位公子，求求你救救我大哥吧！从今往后，祖朗这条命便是公子的！”祖朗已经知道接下去要发生什么了，跪在地上，头埋在土里，不敢继续看，也不考虑自己等人的处境，只是胡乱地说着，似只想找个人倾诉而已。
石松不知道如何回答，难道人为砧板，我为鱼肉，便是自己懦弱，熟视无睹的理由吗？石松心里一团乱麻，恐惧感也在患得患失间消退不少。
随着铁箍越收越紧，铁箍里一道道红白之物溅出，即使疼痛似刀割剑剜，祖兀也没发出一丝声音，似受难的不是自己般，“嘭”一声响，铁箍闭合，祖兀的生命也走到了尽头，只剩一具无头尸体捆在木桩上，从头到尾，不出一声。
“大哥！”祖朗爬向祖兀的无头尸身，双手拥着祖兀的腿，匍匐于地上，慢慢转身，面向众人，脸上的愤怒难过消失无踪，取而代之的是一张漠视的脸。
众人慌忙避开祖朗的视线，不敢直视，唯有宗族长老寸步不让，断齿纹面的枯槁脸上，若有所思。
短暂的行刑时间，对祖兀来说决然是漫长的煎熬，于石松而言，也是一次对自己历程的反省。
随着祖兀生命的终结，石松的恐惧感慢慢消失无踪，随之而来的是一种叫渴望的情绪渐渐发酵，渴望自身的强大，如此一来，今日自己也不会坐以待毙，渴望势力的强大，如此一来，今日自己身后站着的绝不是十几人，而是千千万万！
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第四十二章 绝壁厮杀（）
刑罚完毕，众人震撼过后，这才记起祖兀最后的遗言，他做到了，受二族刑时，一言不发，如此一来，据族典律法，族约已然生效，不可违背，山越众人将请示的视线，投向端坐石撵的长老。
虽然长老此前已看出祖朗仇恨的火焰，仿佛要将自己焚烧殆尽，心中是万般不愿就这样放任他离开，没有谁比自己更清楚，他的成长资质是多么恐怖！
可族典是族人们耳熟能详之物，白纸黑字，容不得自己狡辩抵赖，若自己执意留下这些人，那自己这宗族长老也算是到头了！
装模作样地一声无奈低吟，犹如悲悯祖兀的遭遇，摇头轻叹，道：“祖兀叛族乃大逆不道之举，然与你等无关，且其已为过失付出应有代价，死不足惜，念你等皆因受其蛊惑，并非有意冒犯我宗族，今日便留你等一命，若敢再犯，今日祖兀便是你等之鉴！”
听其言语说辞，仿若放石松等人离去，是因为他的宽厚仁和，绝口不提族约一事，末了，还不忘警告一番石松众人。
石松也不是傻子，懒得听他的墨迹，走向祖兀尸身，姜成众人跟上，石松将祖朗自地上扶起，帮他拍拍腰间兽皮的尘土，对一名执罚侍卫道：“将尸体松绑，带回家村安葬。”偏过头，看向一脸冷漠的祖朗，轻道：“走吧。”说完，一行人裹着祖兀尸身，搀扶着祖朗，往泊于山下湖岸小舟而去。
本来必定惨烈的一场杀伐，因为祖兀达成的族约，而烟消云散，来时，十七人，一叶扁舟，返时，依旧是十七人，一叶扁舟，却多了一具尸体，一位兄长用自己余生的性命，换取了弟弟余生的自由。
山越众人看着石松等人登上小舟离开，也不发难、阻拦，长老大手一挥，道：“解除戒备。”众士卒这才散去，祖兀的死法固然令他们悸动，可他们见过的血腥、死亡也不在少数，没过多久，似一切从未发生过，可祖兀的一番控诉，还是在他们心中，埋下了一颗种子，一颗对宗族制度心存疑惑的种子，只是他们还不曾发觉而已。
长老停留原地，稀疏的眉宇间寒芒闪烁，眺望小舟从小湖驶入溪流，脑中祖朗那仇恨、漠视的脸庞回荡着，不能安然，对立于左右的侍卫道：“去将毛濬请来。”
石松一行人乘小舟又返至那片光滑绝壁处，“创世”更新一天，界域停止运行，此时，还是深夜。
石松这才有时间好好打量祖朗，身高七尺，乱发披肩，或许是待在黑暗中太久，袒露的身形，看起来十分虚白，平凡的五官，组成一张更平凡的脸，毫不起眼，饥饿困乏，又加之刚刚承受丧兄之痛，平凡的脸上带着漠然与深深的疲惫。
石松想翻翻祖朗的人物属性页面，可怎么找也找不到，心想，估计是自己的见死不救，让他心存芥蒂，不肯归附吧！可自己确实是袖手旁观了，这是存在的事实，当时，自己除了因为恐惧不敢反抗之外，也不想再折损任何一名执罚卫，毕竟执罚卫是自己回家的强大助力！石松不知道怎么解释，也没有央求别人的习惯，就此沉寂下来。
月色如水，绝壁上悬挂的棺椁，闪闪发亮，光亮倒映在溪流里，灿若繁星，小舟泛于其上，似穿行在璀璨星河间。
倏然，圈圈波纹在溪流中荡漾开，光亮一沉一浮，姜成睁开双眼，道：“公子，三艘四桅帆船正朝此处乘风而来，其速急若鹰隼，甚是迅捷，恐不需半盏茶火候，便可追上小舟。”
严沛接过姜成话茬，冷酷道：“看来那长老是要行斩草除根之事，明面上放我等离开，好给手下民众交代，暗地里却还是要赶尽杀绝啊！”
祖朗漠然的脸上，眼皮抖了抖，眼神扫向石松。
石松不知道祖朗正观察着自己，听到那帮人还不死心，竟然出尔反尔，忙问道：“有多少人马？武力如何？”
姜成应道：“每艘四桅帆船上有士卒两百，共六百人，其中一半弓箭手，一半手持硬铁巨剑，与此前围困我等士卒无二致，至于武力如何？未曾与此类士卒交手，成也不知。”
如若在平地上，这六百人尚未困住己方，执罚卫们敌不过，逃跑还是不成问题的，可在这溪流中，若是众人弃船上岸，那在这不着村店的荒山野岭，要想返回掩藏麒麟马的白龙河，不知又要耗时几许。
而且众人除了水路，也不知陆路如何返回，即使顺利回返白龙河岸，也需船只渡河，况且溪流四周，绝壁光滑，与水面几乎垂直，一时间，也寻不到可靠岸的地方。
石松正慌乱如无头苍蝇时，福至心灵，脑中霎时间想起姜老曾说过的话，“世事怎能尽善尽美，谋划得滴水不漏？公子，欲成大事，谋划只是其一，还需拼搏的勇气，岂能如此畏首畏尾！？”
之前几千人将己方团团围住，自己自知之明还是有的，绝对无法与之匹敌！可现在敌方人数少了那么多，又还未包围住己方，自己就不敢拼一拼？如果明知必胜，才敢下令厮杀，这样的军队，再强也不过是在羊群中称王的头羊罢了，遇上最弱的狮子，也会夹起尾巴逃窜！
战争如果没有伤亡，便不叫战争了，叫军事演习！战斗又不是演武，岂能没有鲜血抛洒？想通这一点，石松宛如醍醐灌顶般，对今后的处事方式，渐渐清晰明朗。
石松抬首，巡视一圈众人，语气坚定，道：“战，死战！”
众人感觉石松身上发生了一些变化，貌似较之从前，更显凌厉，具体又说不出个所以然，也不多想，抱了抱拳，声音铿锵有力，道：“诺。”祖朗也跟着抱拳作答。
小舟驶过一溪流小湾时，石松指了指溪流旁边的光滑绝壁，道：“此处可避免直接暴露于敌军视线下，从而成弓箭手活靶子，我等便于此处蹲守，待敌船靠近，登其船作战，与之短兵交接，使弓箭手无法远程抛射。”
貌似想到了什么，石松紧接着，朝姜成吩咐道：“姜成，你武力远远高于在场诸人，战斗时需分心留意支援，敌军可有武力高超者，莫要教与风云镇士卒作战时之惨痛重演！”
“诺。”姜成赶紧抱拳领命。
众人遵照石松的安排，开始了布置，沉默无言地静待着。
此时的四桅帆船上，毛濬对长老安排给自己的任务也是颇有怨言，倒不是他不屑于长老的言而无信，毕竟他能接到这秘密任务，至少说明他是长老心腹，与长老一荣俱荣，既然祖朗将来可能是长老心腹大患，那么追杀石松等人，毛濬自然是举双手赞同。
他埋怨的是，长老是否太过重视那十几人了，要派遣如此多勇士助阵？莫非是长老太过轻视自己？以自己骁勇，还擒不住区区商贩？没错！在毛濬看来，众执罚卫只是商贩！
虽然轻视对手，但毛濬的精神力可不是摆着好看的，即使毛濬不想去关注，感知还是一如既往地辐射四周，只是比之姜成，毛濬的精神力还是稍低了，在姜成地有意压制下，当小舟出现在毛濬感知中时，两者间隔只剩十几丈距离，而以四桅帆船之星速，十几丈不过转瞬即至，战斗拉开序幕。
武力低微的石松，饥饿困乏的祖朗，两人掺和不了此次战斗，若逞强上阵，也不过是添乱而已，两人立于小舟之上，看执罚卫们一一登上帆船。
十五名执罚卫，每人双属性最低都是72，再辅以执罚侍卫特长，几乎达到76点，平地而起，可跳跃近20米高，攀上这10米高的四桅帆船甲板，轻松至极。
山越士卒三艘船，执罚卫以寡敌众，不可能还分而击之，而是合兵一处，独攻一艘，剩余两艘船上的山越士卒，同样不可能置同伴性命于不顾，往这艘船上开弓乱射，只能掷出勾爪，勾住船桅，一个个抓着绳索，飞荡过来，如此一延缓，只要执罚卫杀敌速度足够抵消飞荡而来的士卒速度，那么一次面对的士卒，也不过200上下，鹿死谁手，尚未可知。
虽然执罚卫没有月牙镗，铁罗圈甲，麒麟马，在装备上不占优势，但山越士卒也没占什么便宜，他们被执罚卫击杀后，武器也被执罚卫拾起，两方装备等同，在小规模的短兵交接中，扯不上什么粮草辎重、诱敌深入之说，单以勇武、兵力论输赢。
执罚卫占勇武优势，山越士卒占兵力优势，执罚卫们此前才遭祖兀被当面虐杀之辱