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能够将一首琴曲，每个音符把握如此之好，表明弹琴者心思极为细腻，而且琴声中隐约带着轻柔哀怨，只有妙龄女子才能弹出这样的琴曲。
这样的话，霍云不禁更加好奇了，这首曲子到底出自何人之手？他试着去寻找琴声的源头，看遍了一圈却没有看到弹琴的人，这让他疑惑了，接着他突然注意到了一个角落，那是一处小小的隔间，一道淡青色的布帘如瀑布般从上而下，袅袅的琴音从里面传出。
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第六百九十章 三国使臣（）
在仔细辨认之后，霍云可以肯定那吸引他的琴音就是从那隔间里传出来的，他眯着眼睛仔细的看过去，奈何他现在行动受限，那隔间又在很里面的死角，即便他的眼睛眯了又眯，还是只能看到那隔间中，被淡淡的灯火倒映在墙壁上的一道影子。
无论是左看又看还是上看下看，他都看不出更多的东西，唯一能够确定的就是这个皇帝不知道从哪里找来的琴师的确是一个女人，她的影子倒映在墙上依稀可以辨认。
一曲舞毕，乐师和舞女们都缓缓的退了下去，只是还有好些人还沉浸在舞女们的舞姿和美貌当中。
“陛下！”这个时候，终于有人按捺不住了，听到有人说话，霍云便收摄了心神，聚精会神看了过去，只见是那南楚使臣，这件事本身就是南楚最先提出，此刻由他们提起自是理所当然的，霍云低垂了眼睛，果然还是要由南楚来开这个头！
此次南楚来的使臣是他们的礼部尚书，名叫吴霭，之前霍云并没有过跟他接触，因为用不着，南楚的想法他们已经很清楚了，不过霍云还是从别人的口中听说了这个吴霭，他是一个标准的儒生，性格温和、言行有礼，而且他对夏朝和皇帝的态度极其尊敬，想来应该是南楚朝中力主与夏朝和平共处的鸽派人物。
只是这样一个看起来温文尔雅的儒生这一次却那么主动，看来他真的是想凭这次联姻让南楚和夏朝都获得和平，可惜啊，儒生有的时候真的是一厢情愿和理想主义，儒家的治国理念并不符合政治家的诉求，君王们表面上尊礼，实际上政治本身就是一件跟礼这个字完全相悖的东西。
夏朝虽然自称为礼仪之邦，可实际情况真的是这样么？这些国家对夏朝的尊敬真的是因为夏朝人有礼有节么？还是说他们只是在惧怕夏朝的实力呢？
所谓威名远播，侧重点便是在这个威字，什么是威，是威慑、威胁和威力，而礼又是什么，是温文尔雅，是态度谦和，是信守承诺，威和礼，恐惧和尊敬，这其中的区别有谁能真正分得清楚？
夏朝重视的究竟是礼还是威，恐怕连他们自己都不清楚，但皇帝只知道一件事情，那就是礼也好，威也罢，只要能让夏朝的江山如铁桶般稳固那就够了。
虽然心里在想着威慑，脸上却要做出与之相反的表情来，这或许又是另一种无奈，皇帝淡淡的一笑，微微拂袖，道：“吴尚书有话要说？但说无妨！”
“谢陛下！”吴霭先表示对夏皇的尊敬，夏朝的先礼后兵传统在他的思想中根深蒂固，他道：“陛下，众所周知，大夏与我楚国世代皆为邻邦，虽然有数次交兵，但最后总能重归于好。此次我王派臣前来，一是为了朝见陛下，二则是为了两国今后的和平计，我王深深的祈盼能与大夏修琴瑟之好，特命臣带来黄金万两，白银十万两，钱二十万贯，锦缎千匹及青芒玉器百件，希望能为我国太子殿下求娶大夏公主！”他一番话说得铿锵有力、不卑不亢，实在与他那副文弱的外表不匹配。
霍云脸上没有表情，心里却在盘算，比起黄金白银那些东西，南楚最大的诚意应该就是那百件青芒玉器了，那可是南楚的特产，无数大夏的富贵人家趋之若鹜，有的人家散尽千金也难以买到一件，而此次南楚为了求娶公主，竟不惜送来了百件之多，可真是大手笔！
接着他又想，这些东西他今天不可能带到这里来，应该是早就呈给皇帝了，而之所以将这些东西都说一遍，为的也是说给铁勒和月氏使臣听的，南楚富庶，自然不是铁勒和月氏能比得上的。
不过，南楚有南楚的特点，铁勒和月氏为了求娶公主相信也不会太吝惜，看那两位使臣的样子似乎已经是成竹在胸，而且他们对南楚使臣的态度有些不满。
皇帝还没有说话，那边铁勒使臣已经站起来了，他离开位子，走到南楚使臣的身边，只是没好气的瞪了他一眼，紧接着便转头面朝皇帝，摒足了力气，高声道：“皇帝陛下，在我们草原上最美丽的女子从来都是只有最强壮的勇士才能拥有，我铁勒大汗素来仰慕大夏的强大，愿与大夏结盟，除了已经敬献陛下的金银以外，又命臣带来骏马三千匹，牛羊各五千头希望能够求娶美丽的大夏公主！”
听到这个铁勒使臣说出的彩礼，霍云不禁倒抽了一口凉气，骏马三千匹，牛羊各五千头，这些可都是草原部落最珍贵的东西，比金银还要贵重，就算大夏公主再美丽，那也只是一个人而已，为了娶得公主，他们还真是敢下血本哪！
霍云不禁皱了皱眉头，这下子可能有点麻烦了，看铁勒的样子似乎是不娶到公主不会罢休啊，按照现在的情况，接下来的事情还会不会跟他们预想的一样发展呢！
这个铁勒使臣高大粗犷，说话又直而且脾气也够大，语气明显就是冲着那南楚使臣去的，看他一副高傲瞧不起人的样子，那南楚使臣的脸都变绿了，要不是他修养好，恐怕早就冲上去揍那个野蛮人了！
皇帝的脸色还是很平静，他在等另一个人出来，果然，铁勒使臣说完，月氏使臣便也站了出来，这也是一个相貌平凡，脸上总挂着一点微笑的年轻人——至少他脸上没有大胡子——与刚才充满火药味的铁勒人不同，月氏使臣淡淡的一笑，面朝皇帝，恭恭敬敬的右手抚胸。
月氏在这三国里实力最弱，同时他们的想法也是最难琢磨，看遍这三个使臣，南楚温和儒雅，铁勒野蛮彪悍，而这个月氏使臣则看着人畜无害，可眼中总带着一点微光，让人捉摸不透。
他先恭敬的向夏皇行礼，然后抬头说道：“陛下，请允许臣代表我王表达对您的敬意。我月氏本为一微末小国，多年来一直与大夏通好，得大夏庇护我国才有如今的繁荣昌盛。我王希望今后能一直保持与大夏的友好关系。”
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第六百九十一章 互不退让（）
“此次，我王派遣臣出使大夏，”月氏使臣继续说道：“除了向陛下表达月氏愿与大夏交好的诚意以外，我王还想得到一件大夏的瑰宝，陛下，”说着，月氏使臣双膝跪地，将头低下，用极其恭敬的态度说道：“我王愿以王后之礼迎娶大夏最尊贵的公主殿下！”说完，他一头磕在了地上。
三个国家提出的条件各不相同，铁勒胜在大手笔，南楚在于青芒玉的珍贵，而月氏则是礼数周全，如果不是知道他们是竞争者的关系，那么霍云很可能会认为他们是商量好的，现在就看皇帝怎么说了，想着，霍云把目光投向了坐在那里的皇帝。
皇帝眼睛微微的眯起，似乎在思考什么，还在犹豫不决，那铁勒使臣急了，他上前一步高声道：“陛下，若公主嫁于我大汗，那我铁勒上下今后必定为大夏马首是瞻，绝不背弃！若陛下有需要，我铁勒部数十万精壮儿郎定然响应！”他的声音很大，震得旁边两位使臣耳朵里嗡嗡响，也让热闹的会场顿时寂静了下来。
铁勒提出的这个条件可谓十分重要，铁勒是草原大部落，猛士如云，当代铁勒汗听说也是勇力无双，只不过年纪太大了，而且又远在草原，只是他们为了娶到公主竟连这样的条件都提出来，未免有些太过草率了吧！
霍云仔细想了想，立刻便明白了过来，他们准是知道了夏朝与突厥之间私下接触的事情，早在突厥使团抵达洛京的时候，就被那些草原部落给盯上了，只是一直碍于这是在洛京，他们不敢怎么样。
最近在皇帝的授意下，杨浩宇一直在跟突厥商议有关对他们进行军事援助的事情，当然这么机密的事情铁勒是不可能知道的，但他们也会有担心，担心如果大夏插手草原争霸的事情，那么对他们肯定不是什么好消息，如果他们能娶到公主，便是有了保障，他们提出这个条件为的就是让皇帝知晓他们的诚意，毕竟铁勒的实力不容小觑。
不过，铁勒未免想的也太乐观了，他们并非唯一具备争取草原霸主位置实力的一方，在场的还有室韦、白狄以及重新崛起的柔然等部，他们无不是在草原上举足轻重的实力派。
“笑话！”南楚使臣吴霭冷笑了一声，面对粗壮的铁勒使臣毫无畏惧，直视着他道：“你们铁勒汗若正值壮年，自是英明神武，与公主匹配有余，我南楚当是没有什么好说的。但如今铁勒汗已是垂垂老矣，而公主则正当妙龄，君子有所为有所不为，想公主正青春年少，当嫁身份尊贵又与之年龄相仿之人才合情合理。”
“若是要远嫁铁勒，给你们那风烛残年的大汗做妃子，实在是有违情理，草原与大夏风俗大有不同，而我楚国与大夏文化相通，更为重要的是我国太子殿下不止身份尊贵，又风华正茂，正与公主相配。将来，我王若殡，太子殿下必登大统，到时公主便是我楚国王后，一人之下万人之上，岂不是一件美事么？”他最后那句话是说给皇帝听的。
虽然看起来他这话是对铁勒使臣说的，但实际上也是说给月氏使臣听的，月氏可以许公主王后之位，南楚也可以，不过只是时间早晚的问题，况且月氏王和铁勒汗一样都已经老了，而南楚太子则正年轻，而且南楚与大夏相邻占有地利之便，若真要从这三个国家里找一个把公主嫁过去，那么按照夏朝人的传统观念，肯定会选择南楚。
“岂有此理！”铁勒使臣大怒，他本就不是能忍的人，比起说话，他更喜欢解决问题的方式便是打架，不能说他们野蛮，但这就是草原上的传统，他们从来重武轻文，所以才精于搏斗，而且身材高大、力大无穷，夏朝人在他们的眼里自然成了瘦弱的一方。
而且他听到吴霭话里话外都在嫌弃他们草原人粗鄙和他们大汗年老，草原规矩强者为尊，就算铁勒汗真的老了，那他也是一头雄狮，依然能征战沙场，是他们这些人眼中的英雄，他怎么可能容忍有人侮辱铁勒汗呢！
瞪视着吴霭，这位铁勒使臣的拳头已经握紧了，若不是他脑袋里还有点清醒，想着这是在洛京皇宫，周围都是御林军，在这里动手别说打死人了，就算打残他也不可能，因为他一动手，御林军就会成群结队的涌上来，到时候别事情没有办好，反倒搞砸了！
两方互不退让，月氏使臣却还是恭恭敬敬的跪在那里，安静的等待着皇帝发话，这倒是一个能忍的人！看着他，霍云不禁点了点头。
皇帝心里倒是希望这仨能吵起来，吵得越激烈越好，只是无论他们怎么吵最后的结果只能由他来决定，等他们吵累了，接受皇帝做出的决定倒是容易了一些。
但是，皇帝还是小看他们了，那南楚使臣本就是一个儒生，不太擅长跟别人争执，那粗线条的铁勒使臣今天倒也能忍得住，至于那个不哼不哈的月氏使臣真是定力非凡，在这种情况下他依然一言不发。
见这样僵持下去不是办法，皇帝只能轻轻咳了声，然后说道：“两位都冷静一点，不要伤了和气，听朕一言如何？”
“哦，”听到皇帝发话，吴霭不禁松了口气，抬手向皇帝作揖，点了点头道：“陛下之言，臣必然欣然听从！”能得皇帝发话，吴霭是再求之不得了，按照他的修养，面对着那个五大三粗的铁勒使臣也真是够了，就会用武力解决问题，真是野蛮人！
铁勒使臣似乎对吴霭还有余怒未消，对着他哼了声，便也转过头面朝皇帝。
皇帝点了点头，说道：“楚王陛下，铁勒大汗以及月氏王陛下的诚意朕已经都看到了，朕也感谢三位使臣的大驾光临与三国百姓愿与我大夏交好的诚心。对于三位陛下的盛情，朕觉得很高兴，我大夏的公主能得各位如此重视和青睐是她的荣幸。”
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第六百九十二章 定胜负（）
“但是，”皇帝的这个转折在所有人的意料之中，“我大夏的公主毕竟只有一位，三国同时求亲这让朕也很为难，尤其是朕看到各位都那么有诚意。尽管朕从心里想要满足三位，但我们大夏有一句古话，叫做天不遂人愿！”
“未能让各位都满意，朕也深表遗憾！”他声音低沉，遗憾之情溢于言表，接着他又马上抬起头，面带一丝微笑说道：“这样，朕有一个比较公平的方式来决定三国谁能娶得公主，你们以为如何？”
“这……”铁勒和月氏没什么好说的，唯有吴霭，他低垂了一下眼帘，然后又道：“陛下，长兄如父，如今公主已经没有父亲了，陛下便是她的父亲，难道她的终身大事陛下不能够做决定么？”吴霭受儒家思想的影响，自然而然的认为女子的婚事要由她的长辈做主，但他不知道，现在的夏朝正在逐步打破这种定律，更何况皇帝原本就没有想要将公主嫁出去，即便他想嫁，那个坏脾气的公主能顺了他的意？
“哎！”皇帝挥了挥手，说道：“吴尚书，若是只有你楚国一国来求亲，朕自然答应了，可现在却有三国同时求亲，你们又都表现的如此有诚意，朕也很难抉择呀！我夏朝向来对邻邦均是一视同仁，朕想另外两位使臣对此也没有异议吧？”
“是！”这还能说什么，月氏和铁勒使臣都面露欣喜的点了点头，接着皇帝又看向其他使臣：“那各位�