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无异感觉自己之前估计得太乐观了。他生出一个很可怕的想法：如果没有自己，唐兵不会在林子中赢得那一场令人头脑发热的小捷，也就不会反过来被安尼瓦尔利用。
这个想法是如此消极，瞬间几乎要了他的命。
几把长刀共同要招呼到他身上，一愣神的功夫，无异勉强一格，被震得坐立不稳，生生落下马来。他暗叫不好，慌忙集中精神，抽出晗光剑咬牙砍断对方一把刀。紧接着无名剑亦被他请了出来，他前阵子在长安无聊练剑时琢磨出来的双剑用法，容易攻击，也容易被对手抓到弱点。此刻却顾不得那许多：他刺穿离自己最近一人的胸膛，又回身抹了背后一人的脖子。这个动作令他露出自己的上半身给侧面敌人当靶子，他一脚闷到那人胸口上，拔出剑，刺进心口中。
你死我活，由不得他手软犹豫。
本应在外围的安尼瓦尔也策马赶到，无异却没有看见。鲜血与泥浆染红了他的薄薄盔甲，他的面上是一种不曾有过的决绝神情：他不能死在这，师父还在等他，他得活着回去。无异不知自己杀了几人，十人，二十人，可能更多，渐渐体力不支，却还要杀下去。
有人从旁打了他一闷棍，很大的响声，打得他两眼发黑。无异咬紧牙关，不肯令自己失去意识，可他已慢慢退到河边，面前再看不到自己人了。赵世昌的身影早在很久之前便迷失在视野中，也许突围走了，也许倒下被踏成一滩烂泥。
他没有选择。
趁着意识还清明，无异竭尽全力射出一个术法，将面前人冲出几米远。而他自己也被术法的后坐力逼得一退，落入大河之中。
无异伸出手臂挡住头脸及胸膛，以防岸上突袭而来的冷箭。冷箭没有到，因为河水实在湍急，他已被暗流卷入其间，飞快地冲去了远处。
第48章 他乡遇故知
定国公世子十分命大。
赶在随着水流沉入万劫不复之前无异重重撞上一块礁石，这一撞的冲击力几乎能撞断他的腰。不过看样子腰没断，无异手忙脚乱地抱住这块石头将自己拽出水面，然后又一咬牙把自己摔上了岸。做完全套动作，他是真没了力气，全身僵着不能动，直接以一个半瘫痪的状态粘在了鹅卵石上。
无异感觉自己身上应该是有点伤口，没开口的瘀青自然必定不计其数。此刻没人与他雨中漫步，所以他抬头看这个天空也没有丝毫感伤或甜蜜的意味，只是意识到这雨转着圈包围着自己砸下来，如果不动一动就会被活活冷死。
他动了动手，河水的寒凉已经深入骨髓，嘴唇麻木，全身的骨头都散架罢工。就这么躺了片刻，他听见近处有哒哒脚步声，也不管是敌是友，无异抓起一只鹅卵石便往地上摔。石头碰石头，声响很清脆。
隐约地，那脚步仿佛是有了忽然拐向这边的趋势。无异松了口气，随后人事不省了。
他这一昏昏得很长。并且全身包在雨里，与那一日很相像。
他回到那天塌陷的神女墓中，驻足岸上，恨不得抽干长江水，将那些恼人的碎石统统击飞。那是无异第一次深刻体认到自己的弱小，并且承认自己动心。——在那种无能为力的渴望里，人会产生一种天然的渺小感：在师父面前已经那么渺小，在师父的死亡面前，更加比一只蚂蚁还要熹微。
无异把自己假装成一只年少无知的小兽，好似这样他对师父的占有便十分顺理成章。然而在这一段感情面前，他仍然埋藏着野心——他要给谢衣一生幸福快乐，仅止于当下还远远不够，所以他不想死。
无异在昏迷中握紧了拳头，喃喃说了几句梦话。
“大哥哥，你说什么？”有人问他，很生硬的汉话。
“……你说过你——”
无异忽然一阵窒息地咳嗽出了一串，然后将自己咳醒了。
“大哥哥，你醒了？”
在黑暗中，是全身的灼痛刺激着无异的神经，他的眼前十分模糊。然而眨了眨眼，模糊的雾气亦往下退，于是他便看清面前是一个脏兮兮的小女孩面庞。小女孩嘴角一咧，整个人都笑了起来，拔脚飞也似地跑出去：“奎尼，奎尼，好看的大哥哥醒啦！”
片刻，一个跟她一样脏兮兮的小男孩随她一起进来。小男孩大约正在发育期，整个人长得跟竹竿子似的，瞧着就有些瘦弱，还有一副正在变声的哑嗓子：“嘘，艾尔肯阿依，不要吵。”
无异猜测这就是自己的救命恩人了。
他的喉咙如同被火燎过，醒了反倒不如梦里能说话，只是微微地一点头。那个叫奎尼的小男孩十分严肃，简直如同一个小号大人一般，此刻极有经验并耐心地喂了无异几勺清水，叽里呱啦说了一些话，无异左耳进右耳出，也没有听明白，喝完水又睡着了。
待他再睁开眼，才算是缓过了这个劲，感觉脑子胳膊还有腿统统都一齐回到了他自己的身上。唯独有些疲倦，无异狼吞虎咽地吃下一大碗饭后彻底回了魂。
“太好了。”叫奎尼的少年依旧是之前看到的那个一本正经的表情，“你烧了好多天，今天早上终于退烧了。”
无异很感激，“谢谢你们。”
“不用客气，救人是我们该做的。你再躺些日子，待在这里不要出门。附近没有汉人，听说最近唐兵与突厥开仗，村民都很敏感，再发生什么意外就不好了。”
“嗯。”这点利害关系无异还清楚，“这是哪？离定襄还远么？”
“不远，这里离定襄不到一百里，走路一天可以到。不过你身体还没有好，就不要做那种打算了。”
“谢谢你的好意，然而我的家人在定襄，我得回去告诉他们我没事，他们可能以为我死了……”
说着，无异起身要下地，腰上一阵透骨的疼痛令他浑身一软，几乎不能站立。——还是奎尼扛住了他。那少年做出一个“看，我说什么来着”的表情，令无异毫无办法地回到床上。
“你的腰伤得很重，村子里的大夫没有什么好办法，单说养着。我们的父亲上山去了，可能过几天才会回来，他有经验，等他来了再帮你看看。在那之前你就专心养伤吧。”
这少年大模大样且铿锵有理地命令他，无异只得苦笑。相比之下倒是那个妹妹的性子甜美可爱许多，每每做完家事进屋都要围着无异打转：“大哥哥，你真白。”“大哥哥，他们都说汉人不如我们好看，可你是个汉人呀。”
直至最后，无异终于觉得这个小花痴与那边那个野少爷半斤八两，都不大好对付，对他们的父亲简直毫无期待了。
他急着报平安，身上的偃甲又在水里泡坏，只得问他们这里可有信鸽一类的可以送信的方式没有，得到的答案是无，令他心灰意冷，也养伤养得格外咬牙切齿。
如此煎熬了三天，每天都漫长得可恨，腰伤恢复缓慢，也十分可恨。终于到了无异濒临爆发时，那个传闻中的父亲极豪爽地带着一张弓和两只兔子回家。艾尔肯阿依蹦蹦跳跳地跑出去迎接，奎尼也正正经经地站在门口施礼：“父亲大人。”太客气，瞧着都不像亲生儿子。
他们把救起无异的来龙去脉与父亲说完，那位父亲刚好迈进无异用的这间草房，身上披着一张狐狸皮，黑脸膛四四方方。四目相对，无异就一愣。
他觉得这人仿佛在哪见过。
对着看了半天，倒是那人先一拍脑袋：“嗨，无异少爷，你是长安城的无异少爷吧？”
无异赶紧点头，还在茫然中，那根弦是死活搭不上。
“无异少爷，你大概不认识我。我是屠休啊，以前跟着首领一起的！”
这汉子爽快地一开口，无异长大了嘴，一通百通。“啊对对对，你就是那个他老使唤的……！”
屠休咧开嘴笑，露出一口白牙，“首领前些日子不是去长安找你了吗？怎么回事，无异少爷你怎么流落到这穷乡僻壤来啦？”
“还说呢！”要不是身上有伤，无异简直要一拍大腿，“说来话可长了。屠休先生，你别嫌我唠叨，看见你活着我一千个一万个高兴。你不知道，老哥他简直为你们发了疯，这话一晚上都说不完。”
屠休被他唬得一愣一愣的，奎尼与艾尔肯阿依面面相觑，全都不明了这两个人在叨咕什么。末了还是屠休有主意：“你等等，无异少爷，反正不急于一时半刻，我去先把这两只兔子宰完炖了，咱们索性边吃边说。”
他乡遇故知，无异已经在此地耽搁了数天，此刻见到屠休反而来了好脾气，也就由着他去炖兔子。那屠休烧上汤之后还不忘来看眼无异的腰伤。无异这两天穿着当地人的土衣服，厚厚地卷起来，他自己看不见那地方青青紫紫，煞是可怕。
“是有些伤筋动骨。”屠休下结论，而后翻箱倒柜地变出几瓶药膏来要给无异抹上，说是聊胜于无。那药膏敷上的地方好不好另说，确实有些清凉舒服。
屠休要看锅子，给奎尼指指上药的位置之后便把药瓶塞给儿子。奎尼架子虽不小，做事倒是没问题的，吭哧吭哧非常仔细。无异有意与他聊几句天，可惜对方没有聊天的本事，最后就变成无异自言自语。
“哎，你们的娘呢？”他随口一问。
奎尼沉吟半晌，终于开口：“我们是孤儿，如果你说父亲原先的夫人的话，听说她跟突厥人跑了。”
“哦。”无异答应一声，不敢再提。
晚餐烧的是山间野味，屠休手艺又粗犷，吃着暖胃暖身。无异把几个月来的来龙去脉说了一通，屠休听得热泪盈眶，一边感叹首领心里有他们，一边埋怨首领糊涂。
原来安尼瓦尔他们原先的大本营北面也有一群突厥浑人，常年对捐毒马贼队伍虎视眈眈，那日正好西突厥有兵在附近活动，两边一合计便夹攻过去。安尼瓦尔不在，突厥人将屠休他们打了个措手不及。匆忙之中，屠休与弟兄们失散了，弟兄们恐怕各自逃亡，又或许有投敌的、有在战场上遭殃的，不得而知。
因为突厥对他们这些异族土著一直看不顺眼，许多人也遭受到了同样命运，流落到边境的小村上来。屠休在流亡的路上捡了这一对兄妹，觉得他们好玩，他又有本事，不多这两张嘴，便一同收了他们两个做亲人。最初起码奎尼是比较警惕的，后来时间长了，才对屠休交代他们是某个被突厥吞并了的小国贵族，屠休便一瞬想起自己的首领来，对他们更加疼爱了些。
“我已经好久没有首领的消息了，想不到他……唉。”屠休倒了一大碗烧酒，“无异少爷，这个误会太大了，你可务必要将他劝回来。咱们就算天生要上战场，也不能给突厥人卖命。他若愿意，哪怕是重建捐毒这么渺茫的事，我屠休也必定跟他到底。”
他喝多了，话更多。艾尔肯阿依小眼吧嗒地在旁边眨眼睛。无异暗暗地把他酒碗里的酒换成兔肉汤：“是，我……我这就去找他。”
若少了安尼瓦尔这个强援，只会蛮打的突厥人定不再可怕，他如此思忖。只是甫一动便“唉哟”一声，破腰实在不大争气，无异后悔当初非要跳河了。
“无异少爷，你先养伤是最重要的，有什么要吩咐的直接与我说。首领的弟弟也是我的首领，千万莫与我客气。”
“那……”无异耸耸肩顺着他讲，他也的确有需求，“给我……几块好木头吧。”
屠休醉着，大剌剌地答应。那边兄妹二人实在听不懂这等奇怪要求，两个人皆是瞠目结舌。
第49章 醒觉
屠休照例是每日上山。无异与他合计过了，他伪装成樵夫的模样往突厥营地跑了一趟，回来的时候说已经查清了安尼瓦尔的所在，随时可以出发。无异估算一下路程，觉得还是先去找安尼瓦尔比较合理且救急，所以尽管思念之心切切，他仍然打算走完这一遭再回返。
这段时间内，无异临时赶工了几只粗糙的偃甲鸟，分别给谢衣、夏夷则还有李简送信。信的内容基本是交代自己安全，且有法子削弱突厥的实力，因此还耽搁在外面，一时半会不能回去。给谢衣那一封多说了来龙去脉，然后又有一封送给依明，叫他争取暗示安尼瓦尔屠休还活着，但不要暴露他与无异有联系，以防万一。
他首先收到李简的回复，如同批示一般言简意赅，但内容一点都不平常——是说在他养伤的这几天里圣元帝的病忽然危急起来，朝野上下人心惶惶，李简不得已打算回一趟京师。赵都尉当时是活着回来了，定襄战况也还好，但李简总觉得心里不踏实，因此吩咐他若劝降了敌方将领，立刻归营代替自己指挥战斗。
他用的“指挥”二字，意即定夺大军的权利是暂时交给他了。无异目瞪口呆，不明白自己为何忽然之间得此重任。几位都尉或许不是将才，可那里毕竟还有夏夷则。看这个情况，他除了答应下这份差事之外也不好多问什么。
李简存的心思其实很容易理解，因为他选择不多。
如果无异劝降成功，那么同时能支使对方将领、己方自身和李焱这三方面力量的只有无异一个人。他正好真心打算笼络他，另外现在这位定国公世子羽翼未丰，性子又单纯，他甚至没有什么后患需要担忧。
他的直觉一向很灵，感到乐无异的存在相当关键，三弟有比父皇的偏爱更大的无形筹码，就是他这位友人。这一点李焱恐怕还未认清。李焱在京师人脉断绝，大约对宫中形势了解极少，李简想到李据一个人在长安坐镇，就咬牙切齿地急行军起来。
这边无异也在一同赶路，去往突厥大营，半路上他收到了谢衣的信。谢衣比李简还要惜字如金，一张皱皱巴巴的草纸上写满了算术，是用背面留的正文，正文统共只有两个字：
“逆徒。”
无异起初盯着这两个字发愣，随后便要又哭又笑，五味杂陈，脸都僵了。
“无异少爷，你怎么了？”屠休停下来看他，“咱们走得挺快，要不要歇息一会？”
“嗯，歇一会吧。”无异捏着信纸，正无心思索别的，二人便一同生了个火坐下来取暖。
无异盯着那两个字，猜他定是令谢衣担心了不少天，也许他们还曾沿着河搜索过，何其渺茫，就那样错过。别说谢衣骂他几个字，就是打上他一顿他也心甘情愿的。
他抬起头来，天空穿过树冠，光芒凑成柱状。他是真的命大，上次瘟疫没有死成，这次被大水冲走还没有死成，现在他有理由相信自己大约是有那个福分一直活着。一些这些日子以来一直在酝酿却未能成行的想法此刻浮在他心头。
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