中华帝国皇帝张平安还给西班牙下达了解决苏禄国土著的最后期限，要是西班牙人在两天内没有杀绝土著人，中华军将不再给予马尼拉城内西班牙人任何机会。经过一夜奋战，苏禄国土著军团以死伤五千六百人的代价顺利拿下了马尼拉城西门。随后，水师陆战营官兵把所有苏禄国土著男女老幼赶到了马尼拉西门，并在通往城外护城河石桥上构筑了一道高大隔离护墙。苏禄国土著剩余青壮不足一万，可十几万老弱妇孺挤在马尼拉不大的西门，其壮观程度连中华军陆战营也有些瞠目结舌。正是由于中华军围堵了西班牙人所有退路，逼迫其对苏禄国土著下手。
这回西班牙人下了死手，马尼拉城内不管是老年男人还是传教士，只要是还能拿起武器的西班牙人都上了战场。毕竟西班牙人在战兵人数和武器上要比土著人强上许多，加之土著军团在数次大战后青壮损失过大，这场由中华帝国皇帝张平安挑起的狗咬狗的战争并没有什么悬念。西班牙战兵用火枪消灭了土著青壮，再当着中华军的面将剩余土著老弱青壮赶入护城河淹死。看外面看热闹的中华军将士们早就接到了参谋部通报，他们一面断绝土著人归路，还把想游回护城河对岸的土著人再次赶回河道。在中华军和西班牙人双重打击之下，苏禄国土著被斩杀殆尽，马尼拉护城河西段被漂浮的死尸阻断。
收拾完苏禄国土著，中华军要求西班牙人交出武器投降，并由中华军接手城防。皇帝张平安下旨在马尼拉城东举行受俘大典，他将亲自接受西班牙总督弗朗西斯科的投降。历来喜欢大场面的皇帝张平安还下旨，让马尼拉城内西班牙画师为这场典礼绘制巨幅油画，以彰显中华帝国大军的丰功伟绩。别看皇帝张平安在马尼拉城搞一些花里胡哨的仪式，其实他内心并不踏实。中华帝国对外战争节节胜利，可内部再次出现夺嫡争位的征兆。由于中华帝国采取汉人独大国策，北方草原欺压蒙古奴隶的现象极为严重，造成了北方和林地区畏吾儿人叛乱。和林总督洪承畴一面调集守卫兵马平息叛乱，一边将此情形上奏帝国朝廷。
本来这事儿不大，可被有心人硬搞成了大事。和林总督府地域辽阔，管辖面积超过二百六十万里。畏吾儿人叛乱涉及多个偏远地区，和林总督府处于帝国腹地驻防的兵力有限，总督洪承畴只能顾及到几个主要城池。中华帝国朝廷反应倒是迅速，秦国公陈铮打算从虎贲营抽调一万骑兵前往和林。这时候，皇帝张平安的儿子张尚礼在朝议时非要带兵，说是他已成年需要这场战争历练。张尚礼是皇贵妃季月荷所生，在张尚武和张尚德远离帝国之际，他自然成为皇帝嫡子。中华帝国习俗还是遵从嫡子继承家业，皇帝张平安登基后就追封朱茵为皇后，并且下诏帝国今后不再立皇后。为此，皇贵妃季月荷也就成为后宫之主，她生下的儿子张尚礼自然地位也最高。
早些年前，季月荷与其姐姐季月莲都是吕如歌的小跟班，帅府的大小事皆由吕如歌说了算。在吕如歌被皇帝发配到美洲帝国之后，季月荷才动了心思要栽培自己的儿子张尚礼。当年季月荷刚入帅府不久就掌控了帅府财权，并把帅府账目打理得井井有条得了了张平安的信任，由此可以看出她是一个精明的女人。这些年来，季月荷依旧掌控着后宫她还有姐姐季月莲的相助，其他嫔妃根本就不是这两个女人的对手。首先季家姐妹到破奴城时间比吕如歌略晚，且家事清白，仅凭这一点季家姐妹就强于张平安其他青楼出身的女人，连吕如歌都有被女真人侮辱的污点。
正是有了这些有利因素，再加上季家姐妹为人谦和知书达理，她们在破奴城百姓心目中地位渐高。中华帝国疆域内破奴城百姓属于一类特殊人群，他们与皇帝张平安共同抵御过外敌入侵，因而受到了皇帝张平安特别关照。如今中华帝国高层武将九成九来自破奴城，文官也有过半来自于破奴城地区，帝国皇位继承人要是没有这帮人的支持根本就没有上位的可能性。破奴城文武官员虽然内部也有派系争斗，但他们对付不是本体系的官员又异常团结。特别是皇帝张平安不安心处置政务，一天到晚东征西讨也使得来自破奴城官员在朝议时有了绝对话语权。而帝国南方官员因为在科举考试中不重视算学，中华十五年前南方人考中进士的官员并不是很多。
权力是男人的春药，这些来自破奴城官员们出身都不显贵，他们当然想尽各种办法继续维持手中来自不易的特权。这些来自破奴城就文武官员们，不管出自什么目的都不同程度地参与到皇位争夺战中。皇帝张平安选张尚武的儿子为继承人的态度越来越明显，而皇帝张平安的这个选择很显然不符合破奴城出身文武官员们的切身利益。当年张平安还在潜邸时，张尚武为夺取帅位打压老将领，逼迫老将领们奋起反抗并将张尚武驱离帝国远走美洲。皇帝张平安历来喜好搞秋后算账这一套，破奴城出身的文武官员也害怕张尚武的儿子继承皇位之后对他们打击报复。
皇帝张平安的儿子张尚礼已经成年，按照皇帝张平安对儿子们安排，只要没有封地一般不允许加封爵位。可张尚礼子凭母贵，加之打小就为人谦和从不因其身份显贵而骄横。现在张尚礼要想登上皇位最缺的只剩下军功这一项，所以和林总督地区的畏吾儿人叛乱，就有朝臣们提议由张尚礼领兵平叛。至于说张尚礼会不会打仗并不重要，虎贲营乃是中华军最为精锐的主力战兵营之一，有这等精兵强将平息区区叛乱不在话下。张尚礼只要去了和林平叛，皇帝张平安很自然要给他一个名分这样一来张尚礼的爵位就有了着落。只要张尚礼到了和林，极会做人的总督洪承畴就会将这场平叛军功算在张尚礼的头上。
只要有了军功，张尚礼入主皇帝宝座又近了一步。皇帝张平安在御驾亲征马尼拉之前曾经下达圣旨，帝国要是出现叛乱或者小规模战争可以不用等待他的旨意，有内阁拿出章程交由朝议后定夺。张平安的这个决策的依据是，他远离帝都数千里的异国他乡，万一出现紧急战事可以快速出兵。正是有了皇帝的圣旨，这帮文武官员说动了帝都主持军务的秦国公陈铮和楚国公卢象升，并在朝议时决定由张尚礼带兵平叛。随后，朝议的决策奏章上报苏禄国打仗的皇帝张平安。当张平安看到这份奏章时，他的儿子张尚礼已经带领一万七千骑兵出了长城。情报处都统领曲国政在朝议前就将这个小事派专人上报皇帝张平安，他早就预感到此事并没有看齐来那么简单。
同样是官场老狐狸的张平安从这份奏章中一下就闻到了阴谋的味道，这人性的自私和贪婪在皇帝大位的争夺中显露无疑。为此，皇帝张平安在面对征服马尼拉的胜利之际没有一丝兴奋，反而陷入了无尽烦恼之中。张平安深知，这件事牵涉了太多的人和众多利益结合体，他要是稍微处置不慎，帝国内部将陷入无穷无尽的政治争斗。草草结束了胜利大典的张平安，第一道圣旨就是班师回朝，至于说善后事宜他就让留守的楚留香接手。
第一千三百三十三章神州祥瑞多平波四海靖（二十八）（）
班师回朝的中华帝国皇帝张平安在海船上下诏，帝国将立刻停建所有镇字炮船。至于船坞中在建镇字炮船，皇帝张平安下旨把这些炮船稍加改造后发卖给帝国海商联盟和皇家四海货栈。通过这场对西班牙人的海战，中华军水师船队三艘铁甲船在海战中大放异彩，一艘战船可以轻易打败数艘敌船围攻而没有太多损伤，这个海战结果让皇帝张平安下定决心放弃建造木质战船。皇帝张平安下旨大规模建造铁甲船的另一个底气来源于帝国钢铁产量，中华帝国经过数十年发展由南到北形成了上千家钢铁作坊，每一年都能为帝国提供大量的钢铁。现如今，中华帝国钢铁产量占到了世界的九成，皇帝张平安要为这些钢铁寻找一个消耗途径。中华帝国皇帝张平安打算用五年时间为中央水师建造三十艘各式铁甲战船，随后再逐步更换其他三支船队的主力战船。
更换战船的这个时间或许漫长，但中华帝国要在装备上引领这个时代，必须要领敌人无法追赶。打造一支水师无疑是相当耗费钱财，这点上皇帝张平安倒不用特别操心，毕竟他手中握有大量的财富。让皇帝张平安没有想到的是，他的这个决策遭到了水师总督衙门和三大水师提督衙门的反对，雪片般飞来反对奏章令张平安不得不更改早前的决策。毕竟水师还需要大量更换老旧战船，废掉全新建造的战船不符合水师官兵们利益。从善如流的张平安下旨，还在建造的镇字海船继续建造，可把更换下来的海船发卖给海商联盟和皇家四海商行。回到帝国的张平安一路上心情一直非常郁闷，他南征北战数十载可谓是战无不胜灭国无数，却在选择继承人的问题上屡屡遭受重大挫折。
心情不好的张平安不再骑马，而是一天到晚躺在箱车中思考这个问题到底出在什么地方出错。皇帝张平安最看好皇孙张思贤，选择张思贤继承大统的原因，主要还是从帝国长远稳定考量。张平安的儿子张尚武把帝国朝廷高官大部分都得罪了，这些人当然不希望张尚武的儿子接掌皇位。但这些人恰恰忘记了张尚武在金狼营培植的势力，很大一部分人已经成为帝国大军中的中层军官。要是张尚武在张平安死后带兵回到中华帝国争夺皇位，那么他辛辛苦苦建立起来的庞大帝国不但会陷入内战，并且将分崩离析为外敌所乘。美洲帝国现在人口达到六百余万，可以动用的兵员在五十万以上。要是再过个十年，美洲帝国人口将过八百万，张尚武麾下战兵也可以达到六十至七十万。美洲帝国皇帝张尚武已经统一了美洲北部，那些英国移民被他赶到了南方。
可以预见的是，张尚武的美洲帝国再用五年时间，其兵峰将抵近西班牙人控制的墨西哥。如此庞大的美洲帝国疆域面积只比中华帝国小四成，张尚武多年铁血征战积累了丰富作战经验，要是中华帝国老一辈将领死得差不多了，被张平安悉心教导过的张尚武将能打败中华帝国许多悍将。特别是美洲皇帝张尚武与中华帝国海商联盟关系密切，海商联盟的会首们说不定会站在张尚武一边。要是出现这种情况，年轻的张尚礼即便登上大位也有可能被张尚武推翻。古语说得好，兄弟阋于墙，外御其务。说是兄弟虽然在家里争吵，却能一致对外，可这就话不适合皇帝家事。中华数千年的历史中，为争夺皇位兄弟相残的例子不胜枚举。不说远了，就拿大明来说，明成祖朱棣就从侄子手中夺取了皇位。
这些历史教训，让熟悉历史的皇帝张平安时刻警醒。作为这个世界上最强大的帝国，在张平安多年征战中树立的外敌不计其数，一旦中华帝国陷入内乱，这些被征服的国家必定会像群狼一样撕咬帝国躯体。真要是出现这样的结果，中华帝国灭亡也只在旦夕之间。所以，皇帝张平安才会选择张尚武的儿子继承皇位，这样一来张尚武要夺取皇位也有了顾忌。当然了，任何事情也不可能把话说绝了，朱棣能从侄儿手中夺取皇位，张尚武自然也有可能从儿子手里争抢大位。美洲皇帝张尚武最为忌惮的只有两个人，一个是父亲张尚武另一个是其母亲吕如歌。张平安可以肯定的是，在美洲帝国的吕如歌是不愿意看到父子相残的局面，她会阻止张尚武来中华帝国争夺孙子的帝位。
只要张平安还是活着，张尚武就没有胆量敢来中华帝国挑战他的威权。张平安在世一天，张尚武手下的兵将们也没有一人敢于与其交战。然而，人无远虑必有近忧，现今皇帝张平安年纪越来越大，他不得不为身后事提前进行布局。在回长安的路途上张平安思考良久，他才发觉明朝皇帝重用太监压制朝臣还真不失一种好办法。太监是皇帝的家奴，他们手中的权利来源于皇帝。所以，皇帝赋予太监制衡外庭朝臣，就如同皇帝手里拿捏着狗绳。只要皇帝需要打击外臣，就放出能咬人的太监去与朝臣争斗。万一这条狗咬得太狠或者是咬错了人，皇帝很轻易地就能把这条狗给杀了平息众怒。明朝末年崇祯皇帝自以为杀了魏忠贤是他亲政以来最大的功绩，万万没想到死了魏忠贤让东林党独大造成了外庭过于强大，也因此种下了明朝灭亡的恶果。
后来崇祯皇帝虽然想明白了其中关键但为时已晚，东林党为维护自身利益处处与皇帝对抗乱加税赋，使得明朝财政彻底破产。最后崇祯皇帝临终遗言大骂朝臣误国，他也不想想这一切的因果来自崇祯皇帝自己。皇帝张平安也想平衡外庭权势，可惜的是张平安后宫里就没有一个太监，这让一结果皇帝张平安暗自苦笑。好在张平安政治斗争经验十分丰富，没有太监还有一帮与他利益相同的帝国勋贵集团。虽然这帮勋贵有时候目光短视，不见得每一件事都与张平安保持一致，他只需要这帮勋贵能平衡外庭势力即可。至于说服这帮勋贵支持他选择的继承人问题，经过深思熟虑之后的张平安越来越有信心。不久，皇帝张平安招来赵国公古新，拿出了他的诏书让古新斟酌。这份诏书让中华朝廷诸位大臣讨论一个新成立的机构帝国功勋院，让大臣们议论一下这个功勋院的选址问题。
狡猾如狐狼的张平安抛出的这个议题，就没有打算让大臣讨论该不该成立的问题，直接让他们讨论选址就表明皇帝的决心已下。按照诏书所言，成立功勋院是用以安置哪些年纪大即将致仕的官员，让这些德高望重且有丰富朝政经验的官员在致仕后还能帝国朝政发挥余热。张平安深知，这人当了一辈子官特别是那些位高权重的官僚个个都贪念权柄，成立功勋院让这些朝堂老臣们监督朝政没有人会反对。这条政策不仅关系到即将致仕的官员，也为年轻官员今后的退路指明了方向，谁要是反对这道诏书他将成为整个朝堂的罪人，反对之人必将遭到所有朝臣们的责难。在皇�
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