泰转来宁远以及南直隶许义安、林乾发来的几份急报，郑泰花重金买通驻山海关京师神机营总兵杨可为，得到了该部斥候传来急报：女真大军停止了对宁远和锦州的围攻，似乎准备退兵。而宁远传来袁崇焕报捷奏折，大概内容是宁远与山海关打败女真数次攻城，斩杀女真统兵梅勒额真十余人，攻城战兵上万，由于女真人十分重视回收女真人尸首，只斩得女真人头三枚。
南直隶传来的谍报表面看并没有什么值得重视的东西，谍报上说女真依然在为前线筹措粮草军资，女真人在打败金州毛文龙明军后，开始向锦州前线增兵。张平安越看心里越惊，女真人这哪里是往前线增兵，简直是要进攻破奴城的打算。想到这里，张平安从藤筐中选出广宁地图，看着这里破奴军的一个关键节点“镇虎堡”。
“镇虎堡”是广宁通往破奴城官道的一处险要之地，官道在“镇虎堡”这里绕了个几字形大湾，如同一颗钉子牢牢地锁在这个不到三十丈高的小山之上。在“镇虎堡”四周群山连绵，陡峭的山脊阻挡了人们登高愿景，要是有大军要想从官道上经过，就必须走“镇虎堡”下一丈多宽的山道。看到这里，张平安让亲兵找来还在前线配合古新指挥的小参谋王华，他要摸清这里防御物资准备情况。
当王华一进门，张平安看着地图没抬头，张口就问道：“回军还在磨蹭？”
“回大帅！回军还没有派大部队进攻，古参谋长预计他们想夜战！”参谋王华的回答很是简明扼要。
王华的回答让张平安很是满意，他抬眼看着这个小参谋，如今的王华已经有十六岁了，青嫩白净的鹅蛋型连上长出了黑绒短须，剑眉下虎目圆睁颇有英雄气概。作为跟随张平安作战时日最久的小参谋之一，多年的征战使得王华已然成为一个合格的参谋。
“尼玛，咱们破奴军参谋部的参谋咋都是些小白脸呢？我说王华，你知道镇虎堡有多少防御火器吗？”
对于张大帅调侃般问话，王华早已习以为常，他赶紧一个立正回道：“禀告大帅！参谋部有存档，属下得去查查才能回话。”
在得到张大帅点头默许后，王华从帅帐旁参谋部帐篷里拿来存档记录。王华赶紧向张平安汇报：“大帅，镇虎堡这里的守军是张通都统领的部下，统兵千总为该部张一水，驻防破奴军张通部一千三百战兵。有弩炮三十门，九斤防御炮弹二千枚、五斤开花弹五千枚、防御用手雷五千枚；火铳六百杆、弩箭箭矢三万。”
听完王华的回答，张平安身体向后靠在椅背，一双手托扶后脑勺头望帐顶，一双脚翘在桌子上整个人陷入了深思。张通部千总张一水张平安知道他的底细，这人为人忠厚但脑子不是很灵活，打仗只知道死拼硬打，让这人守“镇虎堡”这个战略要地，张平安还是有点不放心。王华从广宁起就跟随自己作战，历经破奴军所有大战，可王华是个好参谋不一定是个能带兵的好将领。
对此，张平安内心很是纠结，王华凭借战功晋升为三等副千总，按说资历是足够了。于是，张平安开始拿起地图对王华进行考察。“王华，要是让你守镇虎堡，女真人十万大军来袭，你将如何应对？”
对于地图作业，王华倒是手到擒来熟悉得很：“大帅，要是就镇虎堡这点兵，这点火器女真十万大军来袭我能挡三天。”
张平安点点头，认为王华说得很实在。女真人跟破奴军打了这么久的仗了，双方都极为熟悉对手的战法，不用别人女真阿敏贝勒就能带兵攻下“镇虎堡”。
“我要是再调三千战兵，一百门弩炮，一万五千开花弹，一千白磷弹，二万防御手雷，二千五百杆火铳。你能守多久？”
“大帅！镇虎堡放不下这么多人也放不下这么多东西，镇虎堡最多能放下二千六百战兵。关键是镇虎堡缺水，一口水井不够近三千人喝，今年破奴城下雪少只能在战前多预备冰弹，即可防火御敌也可解决人喝水问题。”
王华这个回答让张平安眼前一亮，这说明王华这个小参谋心思灵活，考虑问题周到细致。他到不担心王华作战意志薄弱会投降，因为王华一家都死在辽东女真人手里，他对女真人的仇恨一点都不比左二丫差。
“行！你去守镇虎堡，要物质火器我都给你，破奴城所有部队你都可以去选人，能守三月我一定带兵支援你。”
“谢大帅栽培！不过要我守三个月，我要四千战兵！我要在镇虎堡山脚下建立一个营寨。先在这儿消耗敌人，当这个营寨被女真人攻破后我再坚守镇虎堡。我还要更多白磷弹，至少能吓唬住女真大军，拖延他们的时间。”
王华的建议让张平安收回翘在桌子上的脚，他一看地图上王华手指位置顿时大喜过望。张平安一直担心王华又是个马谡在世，只是个纸上谈兵的主儿，没想到小白脸王华居然是个心狠手辣的行事坚决之人。在“镇虎堡”山脚下东北半里建立营寨，一可与“镇虎堡”形成犄角之势，又可得到“镇虎堡”弩炮火了支援，女真要想攻取山上“镇虎堡”必先破山下营寨，这就为破奴军赢得了时间。
但是，这个办法是个苦肉计，山下营寨里的破奴军将士就是个送死的弃卒。看来王华向他这个统帅学会了行事的果敢。鉴于此，张平安又在地图上标示了一个地点。他兴奋地教育王华：“你个坏小子！这办法不错，不过在这个营寨后方再设立一个营寨。你拿我的金牌全权指挥作战，要是能守三个月，战后老子让你单独带兵。”
说完，张平安让王华拿来命令纸，写出最新帅令：“根据最新谍报，我认为极有可能女真人大军会在一个月之后进攻镇虎堡，你从这儿回破奴城需要十五到十八天。我去老狐狸那儿要个通关文牒，你走张家口方向要快很多，你去写一个计划拉个军资清单，我认可后立马安排在镇虎堡前修建营寨。嗯，再写一道命令，令左二丫挑选金狼营十五岁以上孩儿兵一万人，以他督察队三千督察为基础，组建破奴城预备队。命令张黎收缩防御重点，把主力集中在镇奴城、定奴城、铁锁城、白山等地带，左二丫划归张黎指挥。命令杨妹妹，除了破奴城炮外把所有弩炮、火炮集中在这几个点上，告诉杨妹妹白磷弹该用就用不要有任何顾忌。”
“大帅！你就笃定女真人会在一个月后进攻？”
对于王华的疑问，张平安很有底气：“应该差不多吧！不要小看女真皇太极，这人阴险狡诈极会用兵。科尔沁那条路离破奴城太远，去年女真才大败而归，又与大明大战一场，女真人哪有这么多粮草再支持一次大战？户耳山这条路被咱们用火药炸毁，没一年工夫哪能通行。只有广宁这条路虽然被我们炸毁，但是，今年山里少雪，女真人用一个月时间或许能抢修出一条便道。大明就是个漏筛子，女真人肯定知道我带大军在大明地界，女真人不来试探一次铁定不甘心。只要我带兵回破奴城，女真人必然退兵。”
就在张大帅与参谋王华刚商议完破奴城防守事宜，张大帅往破奴城发出了一道道命令，灵州城方向传来开花弹特有地爆鸣。才听了半柱香工夫，张平安脸色大变，他急忙赶往灵州战场。
第三百三十四章血战陕西之黄河赤（八）（）
当张平安急冲冲赶到战场指挥箱车时，同样听出炮火声异样的孙承宗也赶到了战场。这时，参谋部送来二份战场急报，在防风马灯照亮下张平安仅仅扫了一眼就递给身旁的孙承宗，不住地摇头自责：“平安还是太轻敌，小看天下英雄豪杰了！”
张平安的自责话语令孙承宗很是感慨，张平安这等自律自谦，与他十几岁的年龄极不相符。孙承宗来不及往深处想，就被灵州激烈的战事吸引。
回军游击将军哈德勇，在回军下午的战事受挫后调整了进攻战法。不再一味地死拼，而是假借试探进攻用三千回军士兵的死伤，成功麻痹了所有破奴军指挥高层。他悄悄地把主力部队八千精锐利用夜色掩护运动到南门西侧，然后东北的回军抢先进攻吸引了破奴军的注意力，最终在西侧发起了总攻。
哈德勇是拿回军的主力来赌博，要是回军在今晚不能夺回南门，灵州城内的回军将看不到后天的太阳。他深知破奴军开花弹的厉害，就是要用短兵相接破解破奴军开花弹的轰击。哈德勇的这一手非常地成功，连号称草原狐狼的张平安都被瞒过。
灵州南门回军攻城士兵与破奴军鬼刀队展开了贴身肉搏，破奴军利用城墙上高度的地利优势，用长矛刺杀、鬼刀劈砍令进攻回军苦不堪言，回军精锐身披皮质战甲抵挡不住破奴军嗜血的杀戮。回军将士成批爬上城墙，又成片血肉模糊地滚落下来，滚落下去的回军尸体带翻了进攻回军。但是，回军将士并未因此退缩，他们站稳后再次发出呐喊挥刀往城墙上进攻。
黑暗的天空阻碍了望远镜的视线，张平安只能通过旗语手传回来的消息，才能得到最新战报。坐镇参谋部指挥的古新也被回军突然的战法变化搞得手忙脚乱，他把柳青山部队里火铳兵选了一千就往灵州南门上派，身处前线指挥所的柳青山好意地提醒古新：“参谋长！这种添油战法咱们可不能干啊！”
心火正旺的古新抓起兵棋推杆就往柳青山屁股上抽，挨了揍的柳青山不敢再开口，也不敢向张大帅告状，因为，在战场上忤逆上官在破奴军军法中是要被砍头地。直到张大帅也看不下去了，写了个条子才令古新清醒。张大帅在条子里指出：可调用战车弩炮配合杨奎炮队，阻断回军进攻后续部队，进而瓦解回军攻势。古新看罢一张白脸羞得通红，他在临机应变上连胡明都不如。
古新到这时才深刻体会到统帅张平安的辛苦，张大帅每次大战过后都是一副疲态，连后续战场收尾都懒得理会。因为张平安在战时关注战场每个细节，临机调整破奴军最完美、最实用战法，才使得破奴军赢得一次次胜利。古新不敢过多感慨，他马上安排战车向西运动，支援灵州南门战场。
破奴军炮队指挥杨奎，在得到古新的最新命令后，把剩余机动一百门弩炮全部都调往西侧。在炮队观察兵的指引下向回军发射阻断开花弹，密集的开花弹砸在回军密集的进攻队列中，隆隆爆炸声里飞溅起大片血色肉块，炽热的冲击波席卷回军阵列，横飞弹片割断了回军血肉之躯，回军将士麻木地看着自己身体上的血肉分离，他们往往还来不及哭喊就被击碎头颅。
更多的回军将士是被开花弹爆炸震碎了内脏，他们还没哼出声就七孔流血倒地而亡，可他们的尸体还被后续到来的开花弹再次肆虐，回军将士炸碎的尸骨被开花弹冲击波化为武器，与破碎的弹片一道刺向跟进进攻的回军身体里，许多的回军士兵就是被他们兄弟破碎的骨头刺伤，不得不丢下武器捂住伤口哀嚎，他们的痛苦持续时间不长，不是被再次落下的开花弹震死，就是被飞落的尸块砸死。
冲过开花弹炮火封锁线的回军无不带伤，他们还没来得及攻上城墙，就被城墙上破奴军火铳兵重点关注。成片的火铳声过后城墙下回军倒下一片，飞溅的血雾甚至遮挡了进攻回军士兵的视线，当幸存的回军官兵爬上城墙，迎接他们的是飞刺过来的长矛，以及躲避不了的鬼刀劈砍。
在灵州南门西侧方圆不足半里的地域内，破奴军开花弹连续不断地落下，逼迫后续进攻回军停下了脚步。回军将士不怕死，他们都知道一个简单的道理，回军要活下去就必须打败草原恶狼破奴军。可破奴军无情地炮火熄灭了回军将士最后的希望，回军官兵前仆后继地进攻，就是不能突破破奴军开花弹封锁地域。
他们进攻的兄弟只剩下模糊不清的满地肉块，许多回军将士双脚深陷血泥之中，他们的上半身被开花弹爆炸炸飞，冬日寒冷的北风快速冻瓷实了他们在陷在血水当中的双脚。以至于在他们停在进攻后，破奴军炮队也停止了炮击，战场之上诡异地遗留了无数站立人腿。只是这人腿大小高低不一，在火把照耀下呈现僵硬深黑色。还有几个被炸飞的半截人头，紧贴在人腿之上破碎的脑浆被他们紧紧粘连，这诡异场景把回军许多刚上战场的新兵吓疯。
如同地狱再现的战场，连破奴军中神经最大条的鬼刀手也无法再次举刀。只有神经更大条的破奴军神枪手点击残余回军。回军二个多时辰反击战，在寂静中落下帷幕，整个战场出现令人窒息地平静。偶尔能听见几声细弱蚊鸣地呼救声，连火把噼啪爆响声都清晰可闻。
回军进攻主力精锐八千人，只剩不到一千残兵败将，其中未受伤的将士不足五百。参与今晚反攻的回军一万五千人，能回到出发地的回军不足三千，而且没受伤将士只有七百余人。看到这种惨状，负责反攻指挥的回军游击将军哈德勇羞愧难当，他回到住所挥刀自尽。
灵州回军总指挥参将马德仁重伤之后刚刚清醒，就听到回军反击失败的噩耗，特别是哈德勇羞愧自杀更是给了马德仁最后一击，他气郁中急火攻心口吐鲜血不止，不消三刻时辰命丧黄泉。马德仁身亡彻底熄灭了回军的抵抗意志，群龙无首之下，回军千总马兰堃带领剩余回军投降。
更令投降的回军没想到的是，当他们战战兢兢地来到破奴军关押地点时，并未像他们统帅马腾耀说的那样，破奴军要在回军交出武器后把他们坑杀，也没有把他们杀掉后筑成人头京观。破奴军而是给他们拿来了饭食，尽管冰冷的吃食难以下咽，却说明破奴军统帅不像传言那般嗜杀。
在夜色中破奴军是不会收剿残敌，这会令苦战一天的破奴军增加不必要地伤亡。破奴军统帅张平安只是命令，预备队柳青山部守住灵州四座城门即可。张平安在礼送孙承宗会帐篷歇息后，只把这场战役总指挥古新叫到帅帐，与之探讨战役的得失，以及古新指挥上的不足。
张平安简明扼要地帮古新解释了一下�