道菜，定是松鹤楼的招牌菜，尝过这几道菜的味道，叶婉对这家酒楼的水平就心中有数了。与龙门酒楼比起来，还是差得远，等她将龙门酒楼开起来，在京城之中哪还能有松鹤楼立足的地方？
几人吃完了饭，又坐着喝了杯茶才离开。贺秋莲回头看了一眼松鹤楼的牌匾，叹口气道：“也难怪阿婉不喜欢今儿的菜，那百鸟朝凤也忒叫人失望了。”
“谁说不是呢？本还想请阿婉吃顿好的，这样的菜色真是让我歉疚得很。”陈梅儿时常听父亲说松鹤楼的菜色好，谁知第一次来吃就让她再不想来第二次了。
其实炎麟国的菜色也都差不多，这里调味料很少，全靠各种辅料食材提味。松鹤楼之所以被追捧，就胜在一个“雅”字。叶婉今日吃到的百鸟朝凤是用参茸、鲍鱼等精心烹制而成，只是炖的火候还不够，没怎么入味儿罢了。
“些许小事，梅儿很不用往心里去。说起来也是松鹤楼店大欺客了，那百鸟朝凤炖的不到火候，味道自然会差上一些。”随后叶婉与几人说了一些烹饪之道，让这几个女孩子惊奇不已。
“原来阿婉还懂得厨艺。”贺秋莲目光灼灼地望着叶婉，那架势恨不能立时将她拉回家去，好生教教自己。
叶婉“噗嗤”一笑，道：“我哪会什么厨艺，只是会吃罢了。我家倒是有两个手艺极好的厨子，改日请你们去我家，尝尝我家的家常菜。”
闻言，贺秋莲眼睛一亮，忙不迭应道：“那可说好啦，过几日还不给我们下帖子，我们可就厚着脸自己上门啦。”
此时天色已经不早了，几个女孩子又说笑了几句，便告辞各自回府。叶婉到家时，叶睿晨已经在书房等她了。“今晚有场热闹，要不要去看看？”
“什么热闹？”叶婉随手拿起一本账本，上面记录着龙门酒楼和龙门客栈的预算。
“蔚凌羽要套肖文的麻袋。”叶睿晨心头还是有些不爽的，这明明该是他这个哥哥做的，却被旁人抢了先。
“肖文？那是谁？”叶婉根本没听过这个名字。
“就是今日与刘俊才在一起的那个人。”
“哦，原来是他。蔚凌羽也与他有过节？”
叶睿晨想说没有，脑中一个坏念头闪过，到了嘴边的话就变成了：“不错。听说以前这厮得罪过阿羽。”想追他的妹妹，也得先过了自己这关再说。他可不想现在就让叶婉知道了蔚凌羽的心思，影响了她的判断。
“原来如此。”叶婉也不知何故，得知蔚凌羽是因为与肖文有过节才去套他的麻袋，心中有点小小的失落。不过这点小情绪马上就消失了。“希望他能多揍那厮几拳。我就不去了，这还有一堆事儿呢。忙完了再说吧。”说完，叶婉就拿过特制的炭笔，低头在纸上奋笔疾书起来。
叶睿晨没有忽略叶婉眼中一瞬间的失落，心中暗自叹了一口气，看来这丫头对蔚凌羽也是有些意思的吧。眼中闪过一丝鋭芒，要做他叶睿晨的妹夫，必须要有真本事才行，他很有必要拉着蔚凌羽特训一番了。
第二日，墨城知府家的公子不知被谁揍了个鼻青脸肿的消息在京城中传得沸沸扬扬，而始作俑者却是被他未来的大舅哥拉倒京郊的山林里进行了为期半个月的魔鬼训练。
在这半个月里，叶婉指挥着阎罗殿的成员，将龙门酒楼和龙门客栈都开了起来。龙门客栈刚开张，还看不出什么，龙门酒楼却是轰动了整个京城。遍数京城中所有大小酒楼、饭馆，哪家的菜也不如龙门酒楼的美味。短短几天，酒楼的名气彻底打出去了。
松鹤楼和听雨轩的掌柜被萧鸿郎叫到书房，好一顿训斥。醉梦江湖开张后，听雨轩的生意锐减岂止是五成，收入能有往日的三成就不错了；如今龙门酒楼开张，松鹤楼也是这样的境况，长此以往下去，他要少赚多少银子去暗中扩充军队？原本还有鸿运银楼，每个月的收入也是不菲的，可不知诚王府是撞了什么邪，忽地也注重起府上的营生，将布庄改成了什么商城，专卖女子需求量最大的布料、胭脂水粉和各式首饰，将自家银楼的生意也抢去不少。
两位掌柜的心中委屈却是不敢辩驳，被人抢了生意又不是他们的错。龙门酒楼他们也去过，人家那的菜他们根本做不出来，明明是一样的食材、一样的做法，那味道偏偏就完全不同。“主子，那龙门酒楼定是有什么秘方，小的就算是想偷师，也无从偷起啊。”松鹤楼的掌柜愁得胡子都快揪光了，他特意打包了几分菜带回去，拿给松鹤楼的厨子研究，也没研究出个所以然来。
“蠢货！偷师不着你不会偷人？给我将他那的厨子挖过来，我就不信，我萧鸿郎纵横炎麟国这么多年，会拿不下一个小小的酒楼！”萧鸿郎像是挥苍蝇一般地将松鹤楼的掌柜赶了出去，转头看向听雨轩的掌柜，阴声问道：“听雨轩又是怎么回事？”
“主、主子，咱们茶楼别的都好，就是说书的不行，他说的那些书，大伙儿听了没有百遍也有十遍，早就没什么新鲜感了。醉梦江湖也不知在哪找了个说书的老头，说的是旁人从没听过的，所以就…”听雨轩掌柜忙不迭地解释着，生怕自己也跟松鹤楼的掌柜一样，挨了骂。
“人家能找会说书的，你怎么不能找？就是将炎麟国给我翻过来，也要给我找出一个比他们强的！实在不行，你也去挖墙脚。拿银子给我使劲砸，我就不信，这世上还有不爱财的。”萧鸿郎都快被气疯了，这段时间不顺心的事一桩接着一桩，真真是流年不利。
“是是是，小的这就去。”听雨轩见萧鸿郎没有别的吩咐了，忙告退了出来。
松鹤楼的掌柜还在门外等着，听雨轩掌柜苦笑着走到他近前，两人相视一眼，同时露出一个苦涩之极的笑，在萧鸿郎手底下办事，还真是辛苦。
再过几日就是萧鸿郎的夫人的生辰了，长宁侯府也收到了请帖。“娘，你看看，咱们准备点什么礼物合适？”叶婉拿着请帖来到林岚的小院。
“哼！我想送她一大叠纸钱！”林岚拿过请帖看了两眼就扔到了一边，眼中怒火森然。
看着林岚这个样子，叶婉有些想笑，她知道林岚恨极了萧鸿郎，只是没想到能恨到连他身边的人一并都厌恶的地步。林岚与叶睿晨兄妹说过萧鸿郎囚禁她的因由，林家知道一个秘密，能关系到炎麟国的兴衰。萧鸿郎不知打哪得知了这个消息，千方百计地想从林岚这里套走那个秘密。
还有另外一个原因，林岚没有说。除了与她关在一处的宇文雅云外，旁人谁都不知道的。要她怎么跟自己的儿女说，萧鸿郎觊觎她多年？要不是每每她以死相逼，怕是自己早就被那个畜生玷污了。萧鸿郎不仅对她有龌龊的念头，还害得她家破人亡，她怎能不恨他入骨？连带他的妻子儿女，什么远亲旁支，她都恨上了。
“娘就不要生气啦，既然你也这么不待见那一家子，我就送她一份大礼！算是略表心意吧。”叶婉掂了掂拿在手上的大红请帖，笑得邪魅。
随后的两天，叶婉都在房里，不知在鼓捣些什么。再出来时，手上拿了一个精致的银质妆盒，里面装着茜红色的胭脂，质地细腻，散发着诱人的芬芳。
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第一百二十七章 萧府寿宴（）
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“这是什么？”林岚看着叶婉手上托着的精美银盒，心底有些小小的不快，这小盒看起来不名贵，却十分精致。把这么漂亮的东西送给萧鸿郎恶毒的妻子，真是糟蹋了。
叶婉挑了挑眉，觉得林岚如今的精神状态不太好，被关了十几年，心情压抑，就算没有崩溃，心理多多少少也会出些问题。她现在就发现，林岚太偏激了。“这是我特意给萧鸿郎和他的夫人准备的上好胭脂。娘不是想送那女人一叠纸钱么？要不了几个月，就能实现了。”
“这、这是毒药？”林岚掩着嘴，小声惊呼道。
“既是毒药，也是美颜的好东西。”最妙的是，萧鸿郎绝对会不可避免地沾染上些许，因为据萧府中的眼线回报，萧鸿郎一个月中总有几天是歇在萧夫人房中的。
林岚皱着眉，有些犹疑，她自己也发觉自己好像出了些问题，思想愈发偏激了，尤其是遇到有关萧鸿郎的事上，尤为烦躁易怒，心中充满了戾气。她不想自己的女儿也跟她一样，满脑子都是想着怎么灭了萧鸿郎一家。“婉儿，你还小，不该被这等腌臜事沾染。这胭脂还是别送了，由娘亲自去准备贺礼吧。”
听了林岚的话，叶婉心中一暖，笑了笑道：“杀人偿命，萧鸿郎害得咱们叶府支离破碎，难道我身为叶府的一员，不该报仇？”
“可是，萧夫人她…”
“她的身份现在虽然还不能确定，但绝不是他们对外宣称的，什么农户家的女儿。”农户家的女儿能有那般远见？天启朝初立，最大的功臣就是蔚诚、叶泰和许毅刚，萧鸿郎当时只是叶泰手下的一名副将，若想出头，除掉叶家和许家是最方便快捷的。要不是阎罗殿的情报人员细心，她还无从得知，当年给萧鸿郎出了不少坏主意的正是萧夫人，龚娜。
“什么？不是农户家的女儿？”林岚瞳孔一缩，往事一幕幕浮上心头，她是有多傻啊，亏她还担忧龚娜会因出身感到自卑，时常请她到府上做客，待她那般热情友好。这些在人家眼里，怕都是笑柄了吧？
叶婉见林岚颇受打击的样子，怕她伤神，忙道：“等舅舅忙完了他那边的事，就叫他来接你出去逛逛吧。总闷在屋子里也不好。”前万剑阁三阁主刘旭的弟弟刘阳，听说林峰不但没杀了阎罗殿的大阎罗，反而还认了亲戚，一怒之下在万剑阁挑起了一场内乱，林峰帮着救出林岚后就回了惠城万剑阁的总部，处理此事。想来这会儿应该已经平息得差不多了吧。
“唉！也好。”京城这个地方，让林岚感到十分压抑，能去别处待一阵子也不错。
三日后，就是萧鸿郎的夫人龚娜的生辰。这一日的萧府格外热闹，府门前车水马龙的，将路都堵上了。前边已经过不去车了，叶婉只好在离萧府还有三百多米远的地方下了车。
叶睿晨也下了马，与叶婉一起步行过去。
萧鸿郎和他的嫡子萧迪在府门前迎客。见着叶睿晨兄妹过来，拉着儿子十分亲近地道：“睿晨贤侄来啦。来来来，我给你们介绍一下，这是我的大儿子，萧迪。迪儿，这位就是你叶泰伯伯的儿子，叶睿晨。现在人家可是长宁侯了，日后你要多向他学习学习。”
“叶兄，幸会。”萧迪冷着一张脸，淡声招呼道。
“幸会。”这个萧迪论起心机城府，一看就比他爹差远了，叶睿晨根本就没将他视作自己的对手。
“哈哈！婉丫头，在京城中生活还习惯吧？可有什么不顺心的事？”萧鸿郎看见叶婉那张极肖似林岚的脸，心中就有一股莫名情绪涌动，忍不住出言戳叶婉的痛处。如今京城谁人不知，叶婉的未婚夫婿刘俊才十分厌恶叶婉，三番五次地提起退亲之事。
叶婉只看萧鸿郎隐在眼底的不怀好意就知道，他可不是真的在关心他。“让萧叔挂心了，我一切都好。只是说起不顺心，还真有一事。”
“哦？是谁那么大胆子，招惹咱们小郡主不高兴了？”萧鸿郎是揣着明白装糊涂，他真想看看，叶婉因被未婚夫婿嫌弃而伤神的样子。只是他没想到，叶婉还真能当众向他提起此事，他倒也乐得看笑话。
“唉！”叶婉幽幽地叹了一口气，神色之中有些黯然。余光瞄见周围的人都隐晦地朝自己这边看，心中嗤笑，这帮人不会以为她要提起刘俊才的闹剧吧？“要说那鸿运银楼，我听说也是京城中数一数二的银楼了，却不想恁地不懂礼数。我好歹也是长宁侯府的人，身上也是有封诰的，前些时候我想去买些发钗饰物，伙计、掌柜竟是甩脸色给我看呢。萧叔既是问起，可要替我出了这口气。”
萧鸿郎闻言一愣，随即脸色变得跟臭鸡蛋似的，支吾了两句，道：“侄女啊，不是萧叔不肯替你出气，实在是萧叔身为忠勇将军，不好出手教训一介商户。这要是传出去，还不得说本将军以势压人？”
“叶小姐，自己丢的面子，靠自己挣回来才是正理。你莫要仗着父辈的交情强人所难。”萧迪身为萧府的嫡子，自然知晓鸿运银楼是自家的产业。如今叶婉当着他们的面说道鸿运银楼的不是，那不是指着和尚骂贼秃嘛。看着父亲都变了脸色，遂开口教训起叶婉来。
“萧兄此言差矣，我妹妹本也没想与萧叔提起此事，是萧叔开口相询在先。作为小辈，长辈问话，不据实以答，不太好吧？”叶睿晨身姿挺拔，身着玄色侯爵蟒袍，右手向后一背，下巴微微抬起，一身傲骨尽显无遗。萧迪也算是京城勋贵小一辈中的俊杰了，在叶睿晨面前，就如个不懂事的孩子一般，方才的一番话听在旁人耳中，更像是无理取闹了。
“诶呀，这点小事萧叔大可不必放在心上。好在三叔，哦，就是诚王，他见我受人欺辱，已然出手教训了那不开眼的银楼。他新开的那间万和商城，也出售首饰呢，想必要不了多久，鸿运银楼就要关门大吉了。三叔与家父当真是手足情深，为了侄女这点小事，竟能这般大费周章。”叶婉一脸的感动感激，愈发凸显了萧鸿郎的不念旧情。
萧鸿郎平日里口口声声说着多么怀念叶泰，什么提携之恩不敢或忘云云，结果人家女儿受了委屈都不肯替人出头。再看看诚王，不声不响地处处维护叶婉。他萧鸿郎身为忠勇将军，确实权势威名不小，可在大还能大过诚王去？谁更重情义，通过这么点小事就可见一斑了。
萧鸿郎察觉旁人看自己的眼神微妙起来，心中恼怒却是不能发泄，咬着后槽牙，硬着头皮岔开话题道：“好啦，睿晨贤侄快带着侄女进府去吧。他们年轻人们都在花园中玩呢，你们也去凑凑热闹罢。”