�**是没有上交国库的，不然叶婉也不会这么上纲上线地在自己面前提起。
“这、这”果然来了！许隆眼神慌乱起来，他就知道叶婉不会放过这一点，但他万万没想到太子也会跟着来泽城，许家花出去那么多银子给京城的那几个官员，竟都似喂了狗，太子出京这么大的事，竟没有一人给他通气儿的。他一开始就不该答应族长，在这种事情上打压叶婉的铺子，他身为知府，想为难小小几间铺子还不是易如反掌的，何苦用这种法子呢？
“怎么？”叶婉冷冷地笑着，要让她与许家公平竞争她不怕，也不会有任何意见，毕竟生意谁都可以做，就算她是长公主也不能将所有的好处都搂到自己家去。可这许家偏偏要跟她玩阴的，就不要怪她手下不留情了。
“这个、这个，这不是边关在打仗么？下官就想着多收些税银，为皇上分忧呐。”许隆绞尽脑汁想出了这么一个借口，努力使自己的笑容看上去真诚些，事实上他心里虚得很，从叶婉和刘家那里多收上来的银子，全都进了许家的腰包，没有半分是打算上交国库的，他这么说跟饮鸩止渴没什么区别，但眼下也顾不得那么多了，先把眼前这麻烦应付过去，回头再想办法往回圆吧！
叶婉挑眉，看向蔚凌云，笑道：“瞧瞧，许大人真真是炎麟国的肱骨之臣，时时刻刻都想着为皇上分忧解难。凌云回京后可得好好跟皇上说说，这样一个办实事、办好事的臣子可不能埋没了，不登阁拜相可真真是屈才了。”
在场之人都听出了叶婉话中的讽刺之意，许隆惶恐中带着恼怒，碍于蔚凌云在跟前却是不敢发作，只是不断地抹着额上的冷汗，干笑着连道：“不敢、不敢当。”
“哼，许大人可真能慷他人之慨，来为自己脸上贴金呐！”刘博远紧张地瞟了蔚凌云一眼，心中不甘许隆拿着他家的银子去买好太子，壮着胆子踏前一步，道：“咱们炎麟国的商税向来是十之税三，许大人一来就将我刘家的税赋提到了十之税五。若说这是为了给皇上分忧，我刘家自是不会说什么，就算是十之税七、八咱们也愿意出这个银子。可据草民所知，许家在泽城的几间铺子，这商税还不到十之税二吧？”
厅中四人，有三人清楚地知道许隆那冠冕堂皇的话，不过是个借口，也就刘博远还云里雾里，真当许隆为了升官发财，可着劲儿地压榨了刘家，然后去讨好皇上呢。他实在是气不过，这个大仇人如今是要踩着自家的利益往上爬了。反正这里有叶婉，就算他当真惹恼了太子，想必她也会为自己说情的。
“诶呀，刘兄这话可当真？一看许大人就是忠君爱国的好官，怎会做出这种以公谋私的事情呢？”叶婉装出一副吃惊的表情，在许隆看不见的角度抛给刘博远一个“干得漂亮”的眼神，这个助攻真真是及时，现下许隆就是气不死也得吓死了。
刘博远接收到叶婉莫名赞许的眼神，愣了一下，随即反应过来，知道叶婉这是要顺势收拾许隆了，心中暗喜，嘴上忙道：“长公主明鉴，草民所说句句属实，不信可以查查账本嘛，这人会说谎，想必现下账本还来不及作假呢。”这样说着，刘博远就焦急起来，要查帐，动作可就要快些，不然许家听到了风声，在账本上做什么手脚，或是干脆毁去账本，那可就大大的不妙了。
叶婉轻笑一声，没有理会刘博远急得杀鸡抹脖子的给自己使眼色，啧声道：“你这么一说，我倒是想起来了，虽说今年咱们炎麟国是对外用兵了，可这粮草用度，用的却不是今年各地的税银罢？”各地的税银都是年底结算送进京城，亏这许隆也好意思打着“为皇上分忧”的名号。等他年底将税银送进京城，怕是倭国那边早就料理清楚了。
“不错。这笔银子打哪来的，孤再清楚不过了，还是多亏了阿婉援手呢。”说着，蔚凌云暗带调侃地瞥了叶婉一眼，自腰间摸出一柄描金纸扇，“唰”地一下展开，不紧不慢地扇着风，这才刚进六月，天气竟这般热了。
“哪里哪里，本公主也不过是向许大人学习，要为皇上分忧不是？”叶婉呵呵地笑着，很是谦虚的样子，看得蔚凌云差点没呛着自己，这丫头简直就是大言不惭啊！既是“分忧”，怎么还管他老爹要利息？她怎么不白送呢！
旁人心中作何感想，许隆是没心思理会的，他现在已经自顾不暇了，额上的冷汗滴滴答答地往下流，好像都擦不过来了似的，他意识到自己今天恐怕是在劫难逃了，可是困兽犹斗，何况是他？“太子、太子殿下，且听下官解释，下官本是打算，打算待这个月的税银收上来就一并送进京城的，不想太子殿下就来了泽城，这才、这才误会了、误会了啊！”
“哦，原来是咱们误会许大人了。”蔚凌云含笑颔首，那眼中的光芒却分外锐利起来，他怎会看不出这许隆是大大的有问题，看来很是应该好好查一查他了，连带炎麟国的官员都该整顿一番，将那些个贪腐无能之辈统统清理掉！
叶婉安之若素地看着许隆，他的小动作一丝不落地全看在眼里，立时就猜到，那些从她的铺子和刘家的铺子里，多收去的税银恐怕是都进了许家的口袋。现下蔚凌云已经动了杀鸡儆猴的心思，倒是不用她多费心力了。刘博远却是又提起了心，暗暗惋惜不已，难道许隆就这样轻轻放过了？那他刘家这几个月来的损失，岂不是全都打了水漂了。
“不过嘛，既然有人检举许大人徇私，还是要查个清楚，免得冤枉了忠臣呐。至于那些个税银也劳烦许大人特特跑一趟腿子了，待孤回京时，就顺便带回去罢。”蔚凌云眼见许隆稍稍松了一口气，几乎要脱力站不稳的样子，坏心眼地又给了他迎头一拳。
“着哇！”叶婉一击掌，大力赞成道：“所谓一事不烦二主，凌云就受累罢。”
蔚凌云白了叶婉一眼，她这是打算将这事儿都推给自己了？不过他身为储君，这些事原本也该是他操心。思忖片刻，蔚凌云对门外唤道：“蔚七，你带人分别将知府衙门的银库、账本和许家在泽城店铺的账本封存，找几个信得过的账房先生，好生查上一查。”侧头看向叶婉，笑道：“这个蔚七是父皇的得力手下，这次我出京，父皇特意派来保护我的，办事最是稳妥。”似笑非笑地瞥了一眼已经瘫倒在地的许隆，这话其实就是说给他听的，先给他打打预防针，免得查出什么来，他要反咬一口，说自己是与叶婉串通一气来陷害他。这种人，蔚凌云在京城可是见得多了，最是死鸭子嘴硬的。
“不、不！”许隆委顿在地，失魂落魄地摇着头，那些额外多收上来的税银上个月就被许家族长拉走了，蔚凌云派人去查，那真真是一查一个准儿啊。他十年寒窗苦读，花了多少银子才打通关节，让他这个商贾子弟得以参加科举，熬了这许多年才终于坐上了知府之位，眼看着竟是要化作虚无！仿似回神儿了一般，许隆跪爬几步，一把抱住蔚凌云的大腿，恶狠狠地看了叶婉一眼，哭喊道：“太子殿下！你要为下官做主哇！这、这叶婉她与我许家有仇，她杀了下官的侄儿许袁辉，后来又接连杀了我许家几名旁支子弟，现在又与刘家串通，想要陷害下官，求太子殿下明察啊！”
蔚凌云不防许隆会来这么一手，猝不及防之下被他抱了个正着，拧眉瞥了自己白袍的下摆一眼，生生印上了几个黑手印，脸色就黑沉了下来，微一用劲挣脱开来，冷斥道：“放肆！许隆你这成何体统！”
许隆心知蔚凌云与叶婉交情深厚，就看叶婉一口一个“凌云”地叫着，蔚凌云丝毫不以为忤的样子就知道了，今天这摊子事别说他有小辫子，就是没有，怕是也甭想逃脱罪责，那么他干脆就豁出去了，将旧事都翻出来，他许家落不得好，也得让叶婉跟着脱一层皮！
想法是不错，许隆却也不想一想，叶婉缘何会杀死许袁辉，也许是许家这些年跋扈惯了，吃了亏就下意识地将过错都归咎到旁人身上，还自以为自己是牢牢地把住了理呢。蔚凌云甩袖转身坐到椅上，气恼地瞪了许隆一眼，转向叶婉问道：“这是怎么回事？阿婉之前竟与许家结怨了么？”叶婉是个什么性子，蔚凌云多少有些了解，她这人，只要旁人不招惹她，她是从来不会寻别人的晦气。按照许隆所说，这其间隔着好几条人命，梁子怕是不小。
“嗨！这是怎么话儿说的？”叶婉两手一摊，无奈道：“许大人这是骇破了胆罢？怎的尽说胡话？去年本公主确实见过那什么许袁辉两面，他不知何故，派了家丁刺杀本公主，那些个人都被本公主擒住送去了衙门，当时的泽城知府是李修明，想是他也是畏惧了许家的权势罢，含含糊糊地顺着许袁辉的意思将罪责都推到了那些家丁身上，只判了那几个家丁死罪，轻轻地放过了元凶。本公主气愤之下就当堂替李大人结果了那几个家丁，至于许袁辉和许大人口中的什么旁支子弟之死，本公主却是不知就里了。现下许大人口口声声说是本公主暗中杀害了他们，还陷害你，本公主还要怀疑你许家，是不是将那些人藏了起来，反来诬陷本公主呢！”
“一派胡言、一派胡言呐！明明就是你杀了他们，竟反说是我许家诬陷！堂堂的长公主，难道就是这样一个信口雌黄的小人不成！”许隆双目圆睁，抖着手指着叶婉，旁人如何他都不在乎，可许袁辉是他的表侄儿，是他从小看着长大的，也是他们这些旁支的精英子弟，就这么生生地折在了叶婉的手里，让他如何不痛心疾首！若不是如此，他也不会答应族长，加收叶婉泽城铺子的税银，截留下来送给许家花用。就那么点银子，便算作她对许家的弥补不行么？她却一步一步将他逼到墙角，在太子殿下面前将此事大喇喇地掀开，要置许家于死地，简直欺人太甚！
一听到叶婉曾遭到许家的刺杀，蔚凌云就危险地眯了眯眼睛，叶婉与他虽没有血缘关系，但自结识以来，他很是欣赏她过人的能力和刚强不屈的性格，已经把她当做了自己的妹妹看待，自家妹子被人如此迫害，叫他如何不怒？心中下意识地是更相信叶婉的话，蔚凌云还是忍不住再确认一遍，沉声问道：“许家曾派人刺杀过你？可是当真？”
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第三百零四章 到泽城（四）（）
“如何不真呢？这事儿当初是经了李修明的手的，前因后果他最是清楚不过了。”叶婉嗤笑一声，她可还没忘了当初李修明是如何颠倒黑白地袒护了许袁辉的，只不过她事后到底还是按照自己的心意处置了许袁辉，让她的气消得个差不多了，又因刚到泽城，根基还不稳，才没有再寻李修明的麻烦罢了。
“好好、好一个许家，果然是胆大包天呐！”蔚凌云带着和煦的笑意，眼中的锋锐却刺得人皮肤生疼。要说先前他还想着小惩大诫也就算了，现下却是生出了铲除许家的念头。
许隆一看事情并没有像他想象中那样发展，反而有更加糟糕的趋势，一颗心脏仿佛一下子坠入到了无底深渊，忙俯身磕头如捣蒜，悲戚道：“太子殿下！不、不是那样的！我许家有多名子弟皆死于叶婉之手，求太子殿下务必要为我许家主持公道啊！”在磕头的空隙，许隆的余光瞥见叶婉面上还是带着那样如出尘离世般的笑意，一副丝毫不以自己的指控为意的样子，心中大恨，仰头直直盯向蔚凌云，嘶声道：“难道就因太子殿下与那叶婉相交甚笃，就要不顾法度包庇于她么？身为储君，如何能公私不分，你这样如何面对天下百姓？长此以往下去，就不怕民怨四起么！”
许隆的额头已经磕出了血，滴滴答答落下，糊得额头、眼鼻一片嫣红，混着涕泪一起流了下来，那样一张狰狞的面孔，就连与许家有着大仇的刘博远看了，都忍不住生出些怜悯，而蔚凌云却还是那样的淡然，冷冷清清地看着许隆，半晌哼笑一声，冷道：“民怨四起？如此看来你许家倒是很得民心呐。”这许隆一而再、再而三地直呼叶婉名讳，简直就是不知上下尊卑为何物！这样的人，又能把皇家放在什么位置？
上位者最忌讳什么？当然是旁人在百姓心中的威望比他还要高。蔚凌云却不知，许家有点小小的权势不假，但要说到得民心，恐怕还不如刘家呢。许家一门子族人，大半都是许袁辉那种的跋扈之人，百姓们不日日诅咒许家遭横祸就不错了，哪里会因许家败落而“怨”呢？
“不、不是，太子殿下，下官不敢、下官不敢呐！”许隆只是想借着公理大义压一压蔚凌云，叫他不要偏袒叶婉，不想一句话没说好，竟被抓住了这样足以被灭族的话柄，他真是想死的心都有了，万分地后悔自己没有将话多在脑中过几遍，脑袋一热就脱口而出了。
“凌云多心了，许家哪来的什么‘民心’呢？就他们那家子的德行，背地里不知有多少百姓唾骂呢。”叶婉瞧见蔚凌云说到“民心”二字时，眼中那一闪而过的晦暗光芒，忽地省起，他是太子，是未来的君王，他自有他的逆鳞，那是不可触碰的禁忌。那一瞬间，叶婉脑中闪过无数的念头，许家固然可恶，却不能就这样全数铲除，还是要留下一些人，来牵制刘家。并不是她对刘家有什么不放心，而是她不能让刘家没了阻碍而大肆地发展壮大，引起上位者的忌惮。就此顺势抹平刘家不是在帮刘家，简直就是亲手在刘家的头顶悬了一把钢刀。
叶婉突然隐晦地为许家说情，不说蔚凌云和刘博远，就是许隆也愣住了，他好像被人掐住了脖子，抽噎生生卡在了喉间，惊疑不定地望向叶婉。他可不会认为叶婉是良心发现，转而帮助许家脱困，脑中飞快地盘算着，叶婉这是又在打什么坏主意？
“许大人，你口口声声指控是本公主杀了你许家的子弟，可有证据？要知道你是个知府，可不是言官御史，这样空口白牙地污蔑本公主，是要落罪的。”叶婉轻笑一声，看着许隆那张红白不定�