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叶婉不禁也笑了，点了点头算是应下了。
两人简单吃了早饭，一人背起一个小背篓，往山上去了。
叶婉家的小院就在村口，而村子不远处就是连绵的大山。此时太阳才刚刚升起，有早起趁着天凉快，下地干活的村民，扛着锄头，三三两两地回家吃早饭。
村子里的人多数是友善地跟林嬷嬷打着招呼，其中也不乏撇嘴挑眉表示不屑的。当年林嬷嬷带着叶婉逃到这小村子里，因年轻不懂世事，不论是在家里还是外面都不避讳地叫叶婉“小姐”。起先村民们见她们穿戴都是极好的，还颇为敬畏，时日久了，大家都知道了，她们这是家道中落了。心肠好的自是同情唏嘘，也有那心地不纯的总是逮着机会就冷嘲热讽。这么多年了，林嬷嬷早已习惯，不甚在意了，只自顾拉紧叶婉的小手，步伐稳健地继续往前走。
清晨的山上还有些雾气未散，树木草叶上的露珠几步间就能将人的衣服打湿一片。林间隐约可闻叽叽喳喳的鸟叫声，显得格外的宁静。
林嬷嬷发现几丛野菜，招呼了叶婉一起挖。刚挖了几棵，叶婉瞥见不远的树下有一片蘑菇。眼睛不由一亮，撂下野菜，转而去采蘑菇。
等林嬷嬷挖完了野菜起身时，叶婉已采了小半篓的蘑菇。吓得林嬷嬷一声惊叫：“小姐！那玩意有毒的，快扔掉！”
突如其来的喊声惊得叶婉条件反射地绷紧了身子，欲待出手，随后反应过来是林嬷嬷的声音，才又放松下来。扬起笑脸，道：“嬷嬷放心，这些是没有毒的。”
见叶婉一脸的笃定，林嬷嬷心里也松动几分，想着前几天叶婉跟着村里的孩子出来，许是有认得蘑菇的孩子教了她吧。这才由她去了。
叶婉心里郁闷，想当年她在热带丛林里可算是七进七出了，难不成连个蘑菇都认不清？那她岂不是早死几个来回了。
一阵阵山风吹来，带着草木的清香，让人不禁陶醉其中。林嬷嬷见惯了这样清幽的环境，无甚感觉。她自背篓中拿出一件单衣，给叶婉穿上：“这山上一早一晚的凉的很，小姐多穿件衣裳，省得着凉。”
只一件再普通不过的衣裳，却让叶婉那样凉薄的人险些落下泪来。
她前世是孤儿，不过才六七岁的年纪就被送进了一个杀手组织。跟近百名的孩子一起，没日没夜的训练。他们之间没有友爱，只有数不尽的勾心斗角，只为让自己多一分活下去的机会。在那样的环境下，她不敢相信任何人。唯有他，那个整日嬉皮笑脸的男孩，总是狂妄而嚣张地替她教训企图对她不利的人；当她受伤时，只有他会替她包扎伤口，点着她的额头骂她“就不知道长点心”；每当她受到小头目的体罚，也只有他会偷偷给她留下两个馒头果腹。那些维护，带给她丝丝温暖，让她觉得自己还是活生生的人。直到十五岁那年，那个叫做“瘟神”的男孩杀了负责训练、看管他们的头目，带着她逃了出去。为了生存，他们去做了雇佣兵。不过短短几年，“煞星”、“瘟神”的名头一时无两。
其实，她不是凉薄，只是她的世界，爱太少，使她不得不筑起一道冰墙来保护自己。如今，林嬷嬷对她的悉心关怀，让她再次感受到了那种温暖。那种也许就叫做“亲情”的东西一瞬间充斥她的全身，让她想要呐喊，想要放声大哭。即使她知道那些感情是给真正的叶婉的，她却依然不想放手。像个固执的孩子，一心想要橱窗里的玩具般的任性。
“嬷嬷放心便是，以后我会照顾好自己的。将来我会赚很多的钱，让嬷嬷再也不用这么辛苦了。”叶婉的声音带着些微不可查的哽咽，在这一刻，她决心要保护好眼前这个女子，让她过上最安逸的生活。
林嬷嬷一愣，随即笑开来，将叶婉搂进怀里：“只要小姐过得好便好，嬷嬷再辛苦也是甘愿的。”
林嬷嬷身上有一股淡淡的皂角香。暖暖的体温传来，那是叶婉无数次梦见的，母亲的感觉。
叶婉偷偷擦去眼角的水雾，从林嬷嬷怀中挣出。提起一旁的背篓，扭着头，道：“咱们再往前走走，看能不能找到吃的东西。”
林嬷嬷从善如流，也提起自己的背篓，跟在叶婉的身后。脸上带着一丝窃笑，她知道，叶婉是害羞了。
第四章 挖到宝，嬷嬷发威（）
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村民们不知道山里都是宝，平日里进山也就是挖点野菜，摘几个野果子给自己孩子当零嘴儿，或是砍点枯树枝当柴禾。要么就是村里为数不多的会打猎的汉子挖几个陷坑，抓只兔子、山鸡啥的打牙祭。所以这大山的生态环境相当不错，树木疯长了百年，甚至几百年，枝繁叶茂的。
越往山里走草木越是茂密。林嬷嬷见叶婉还在继续往里走，赶紧出声喊住了她：“小姐，莫要往里走了。这深山老林里几乎没人进去过，说不准有啥呢。”
叶婉想想自己这副瘦弱的小身板，真遇上什么危险，她确实难以应付。也就听话地停住了脚步。
两人就在这附近逡巡，寻找吃的。
叶婉寻思着是不是挖个陷坑，也弄只兔子炖来解馋。掂量着手里的小锄头，感到一阵头疼。人小力弱也就罢了，这工具还不趁手。明儿个再来一定要抗把铁锹来。
周围的树木以杨树为多，各种野草野花生长得极为茂盛，几乎看不见地皮。不远处有一个小土丘，叶婉看见一棵眼熟的植物。
走近仔细一瞧，不禁勾起嘴角。几棵近一米高的植物直直挺立，生着掌状复叶，小叶7片，倒卵形，边缘有细锯齿。竟是田七。虽不能直接当饭吃，但可以换钱啊。
叶婉操起小锄头，小心地刨土。刨了半晌，累出一身汗，也不见抛开多少。皱了皱眉，她战斗力明显跟不上，还是叫得叫林嬷嬷帮忙。
那边林嬷嬷挖出几个山精果子，实际上就是土豆。这里的人只知道土豆能吃，却没有作为粮食或蔬菜来种植。只把这玩意当做野果子，偶尔挖几颗煮来吃个新鲜。
林嬷嬷放好土豆，过来叶婉这边，见她不知在那挖什么。只当她是贪玩，不由好笑：“小姐要玩去摘些花儿多好，怎么挖上土了？”
叶婉黑线，说得她好像是个不懂事的假小子，就爱玩泥巴似的。
“嬷嬷快来帮忙。这可是好东西。小心点挖，别把根碰坏了。”
林嬷嬷见那几棵长得老高的草倒也有些看头，还当叶婉是想挖回去栽在院子里。想着自家小姐整日只闷闷的，也不见有什么喜好。如今竟喜欢上了种花不成？这也不错，省得总把自己关在屋子里，没得憋坏了。
思及此，林嬷嬷也就依着叶婉的意思，帮她一起挖。
两个人动手速度就快了。不多时，一棵田七就被挖了出来。林嬷嬷看着那长得跟生了须的生姜一般的根，很是惊奇。叶婉像得了什么宝贝似的，十分高兴。连连催着林嬷嬷继续挖。
眼见快到了晌午，四棵田七都被挖了出来。叶婉掰去茎叶，只留根部，小心地装进背篓里。站起身舒展下有些僵硬的身体，背上背篓，笑得见牙不见眼：“嬷嬷，咱们回家吧。”
林嬷嬷还没回过神来，她不明白，费那么半天劲挖出来的，不是要栽到院子里么？怎么小姐就那么给掐了，留那几个土疙瘩似的东西干什么？这么想着，顺嘴也就问出声来。
叶婉听林嬷嬷管田七叫“土疙瘩”，哈哈大笑出声，道：“这可不是什么土疙瘩，这是田七。明儿拿到药铺去卖了，咱们就有银子买米了。”
田七是药材，林嬷嬷是知道的。她惊疑的是，一向大门不出二门不迈的小姐是怎么知道田七长什么样？要知道她听说过田七，还是当年跟在夫人身边帮着管家，掌着库房钥匙，知道库里有几味好药，这田七便是其中之一。
叶婉乐颠颠地走在前面，哪会知道跟在身后的林嬷嬷内心的想法。她盘算着，卖了田七就买些米，这样起码有一阵子不用为肚子发愁了。接着还是得进山，看能不能再淘到点好货，总要攒些银子，心里才有底。嗯，还有锻炼身体也不能落下，不然就凭这副小身板，就算天上能掉个金元宝下来，她也接不住啊。
山脚下有几个妇人三五成群地聚在一起挖野菜。见林嬷嬷和叶婉从山上下来，其中一个略胖，长相有些刁钻的妇人啧啧两声，道：“呦呦，瞧瞧，这不是咱们的大小姐么？怎么？这么尊贵个人儿咋还跟咱们这些村妇一样，还得上山呐？”
林嬷嬷素来是个不爱跟人口角的，不欲理会。叶婉却是换了芯子的，再不是从前那个怯怯的小女孩了。
叶婉推开林嬷嬷伸过来要拉她的手，直直盯着那妇人，道：“我当是谁，原来是妮子她娘。你若不开口，我还忘了，正好，今儿个我就当着大伙的面，好好问问你。”
妮子娘愣住了，这个面团儿似的小娃子怎么不怕她了？以往哪次不是远远瞧见她就吓得跑开去，这回怎么还敢回嘴了？
叶婉不理会她那丑样，吐出一句让人群炸开锅的话：“前几日下雨，你家妮子回去没跟你说，她把我推下河的事？”
近旁的几个妇人惊呆了，林嬷嬷也呆了一下，然后嗷地一声掠到妮子娘面前，伸手一把扯过她的衣领，“啪”一巴掌扇在那张胖脸上，啐道：“平日里我不愿与你计较，是个不想恃强凌弱的意思。你当我是怕你呢？你不知收敛也罢了，养个女娃子，小小年纪竟是这么个黑了心肝的！”
妮子娘脸上一阵火辣辣的疼，半晌才反应过来，也嗷地一声窜起来，想要上前厮打林嬷嬷。林嬷嬷功夫不弱，怎能让个村妇近身，反手一抄，将妮子娘还沾着泥土的手握住，狠狠一拧，接着就是妮子娘不要命地一阵惨叫。
几个妇人见势不妙，都纷纷上前劝着：“林大妹子，有话好好说。这事儿还没弄个明白，咋还动上手了？”
林嬷嬷还未开腔，却听叶婉幽幽地道：“几位婶子的意思是我说谎喽？”
其中一个年轻些的妇人哄着叶婉，道：“婉丫头，婶子们不是那个意思。只是妮子一个小人儿家家的，哪能有那坏心？兴许不是故意的。”
叶婉冷笑一声：“不是故意？她推我下水之前可是把我好一顿奚落呢。”转头望向栓子娘，接着道：“张家婶子，妮子让我以后都不许跟栓子哥玩。你可知道这是为何？”
栓子娘没想到这事还扯到他家栓子，“嘶”了一声，问道：“那天我家栓子跟他爹上集上去了，咋还跟他扯上关系了？”
“呵呵，是啊。栓子哥向来拿我当妹子待，有人不乐意了。人家妮子说了，她长大了是要给栓子哥当媳妇的。让我离他远远的，还叫我去死呢，就把我推下河了。”叶婉脸上挂着淡淡的笑，睨视着妮子娘，直看得她脸色发白。轻嗤一声，撇开眼不再看那张讨厌的大脸。
众人听了叶婉的话都张大了嘴，说不出话来。朴实的村民们想不通，不过一个十二岁的小丫头，怎么生出这么歹毒的心肠。
第五章 讨个公道（）
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妮子娘听了叶婉的话也不叫唤了，一边狠命地挣扎，一边怒骂道：“你个小蹄子胡咧咧啥？我家妮子可是个听话懂事的，谁愿意理你这个丧门星？你再敢胡说，看我不打死你！”
叶婉挑了挑秀气的眉头，道：“哦？想赖么？不如，咱们到衙门里走一遭，请县老爷断断这案子。”
一听“衙门”二字，妮子娘像被掐住脖子的鸭子，顿时没了声。古时民风淳朴，平头百姓最是怕官府的，哪怕提一句都战战兢兢地。这会儿听叶婉要拉她去见官，先前那股子气势早不知跑哪去了，直吓得两腿簌簌发抖。
栓子娘犹疑着，平素她看妮子还好，那小嘴别提多甜了。也确实有心思再等两年就去跟妮子家提亲。可这事要是真的，那可万万要不得，谁愿意攒吧一辈子，娶进门个心思歹毒的儿媳妇？
栓子娘的弟媳妇是知道嫂子的心思的，她也怕万一如叶婉所说，那嫂子想要娶回来的妮子，还哪是媳妇儿，分明是搅家精。
没奈何，嫂子还在那纠结，旁人不关自己啥事，不好太过插手，只好她开口了：“婉丫头，这衙门哪是咱们去得的？我看不如咱们去里正家，把这事分说个明白。”
栓子娘听了，一拍大腿，道：“正是呢！咱们在这也吵吵不出个啥，不如找里正。”
林嬷嬷只打了妮子娘一巴掌，心里那口气可还没出够呢。衙门那里面的道道她多少知道一点，她们手里一分银子也无，人官老爷才不会搭理她们呢。去找里正也好。
里正家在村子的东边，叶婉一行人几乎要横穿过整个村子。不消一会功夫，叶婉落水的因由便传得全村都知道了。
林嬷嬷扭着妮子娘进了里正家的大院，一把将她贯倒在地上。惹得她又是一阵鬼哭狼嚎。
里正听见动静，撂下碗筷，出来一看院子里的情形，皱紧了眉头。他为人公正不假，那也仅限于对同村的人。对上外人，他可最是护短。在他看来，林嬷嬷可不是他们村的，只是寄住的人罢了。还没问事情原由，他就下意识的觉得是林嬷嬷欺人。
“林大妹子，你这是干啥？”略带不悦的声音，开口就指向林嬷嬷。
“干啥？自然是找里正给我家小姐主持公道！”林嬷嬷对于里正的脾气多少还是听说过些的，听他一开口就是对自己的指责，心中愈发气恼，说出的话也不禁带了些讥讽。
里正是个四十多岁的老秀才，年轻时因科举无钱送礼，屡考不中，心灰意冷之下回乡务农。二十多年来，早褪去文人之气，看起来与村里的农夫一般无二了。
他听林嬷嬷的话中带着讥讽之意，眉头皱得更紧：“不知林大妹子要讨个什么公道？难不成是我们村的谁惹了林大妹子不快？”
林嬷嬷自然听得出里正的言外之意，她与叶婉是外来的，相当于是寄人篱