“无甚大事，只是来瞧瞧情况，日后回京好禀告给皇兄。”蔚让已经知道了叶婉以倭国的俘虏，前前后后从倭国那里坑了五十多万两白银，而这些银子据说都是要平分给下面的兵士，这让蔚让心中就有些忧虑，犹豫了一瞬还是开口道：“长公主足智多谋，又肯体恤兵士们，这本是极好的事。只是这些银子…”蔚让忍不住瞟了一眼随意放在地上箱中白花花的银子，他虽贵为炎麟国的延恩侯，却也没有似叶婉那般财大气粗，浑然不将这些银子放在眼里。收束了心中莫名涌动的情绪，诚恳道：“这些银子不上交国库，而是你们私下做主分给兵士们，怕是京中那帮老家伙又要坐不住了。”
不必蔚让说，叶婉也能想象到那些人的嘴脸，不屑地冷哼一声，道：“这些银子是凭着我的手段弄来的，如何处置，那帮子人还没有资格置喙。先前倭国不是还抓了咱们的人想要银子么，整整一百万两，还不是靠着我才省下的，谁有什么想法，我也不怕他们提，出了那一百万两再来说话！”叶婉确信蔚谦是不会与她计较这几十两银子的归属问题的，铁剑山和朝州城不比那些银子值钱多了。
蔚让闻言嘴角微微抽动，自打叶婉进了京城，就一直表现得很强势，现下更是很有些铁血铁腕的意味，或许当日在大殿之上，她说的要拿下整个倭国，不仅仅是大话，真能实现也说不定，毕竟这才过了多久，已经有两座城划归到炎麟国的版图之中了。“唉，你与大将军都是有想法的年轻人，我也不多说了。不若此事我回去只私下说给皇兄知道，便不要让朝中那些大臣们知道了，免得给你们惹来麻烦。”
叶婉诧异地看了蔚让一眼，见他的神情很是严肃认真，知他不是说假的，心中不自觉生出些感激来，她与这人交集并不多，还曾与他的母亲和妻子有过节，他却还肯真的为她着想，便笑道：“延恩侯不必如此，这事儿又不是见不得人，你尽管一五一十说给朝臣们知道就是，我却不怕他们来找我的麻烦。”这点事根本不可能完全瞒过京中的众臣，何苦还掩耳盗铃让蔚让帮她遮掩？到时事情被揭露开来，没得让蔚让跟着吃挂落。
蔚让似是还想劝说几句，叶婉果断地一摆手，道：“兵士们惦记这些银子可不是一日两日，咱们这就拿去给他们分了罢，也好让他们安下心来做事。”叶婉招了几个人过来，连同昨日清点出来的银两一起搬到朝州城中间的大广场上，摆开阵势开始给兵士们分发银两。
兵士们闻讯乐不可支地聚集过来，自发地排好队等着领银子。前头领完了银子的，细心地将之收好，就马上又喜笑颜开地到城楼上接替正在值岗的兵士们，让他们也快快去排队。兵士们三个一堆、五个一群地聚在一起，各自掂量着手中的银子，兴高采烈地与大伙讨论着。待打完了仗，要给家中老母和幼儿买些什么样的糕点糖果，还要给娇妻扯上几尺花布做新衣裳。这番热闹的景象，看得叶婉和蔚凌羽微笑连连，周岩等一干倭国人心中就不那么痛快了，他们倭国捏着鼻子挤出来的银子，就这么轻易地被分给了那些大头兵！还有那些倭国的俘虏，一万多人呐，倒确实是活着，但已经没有一个人是能像正常人那样的活动了，不是一条腿不听使唤，就是两条胳膊不好使了，这样的人赎回去，还能上战场打仗么！那么多的银子，竟都白白打了水漂！
叶婉瞧着远远走过来的周岩，黑沉着脸色，暗暗嗤笑一声，这人怕不是当炎麟国人的脑子都是坏的吧，他真以为炎麟国是缺银子的？让倭国将那么多兵士赎了回去，掉过头来再让他们上战场与己方厮杀不成？这些人早就被叶婉喂了药，一年半载之内休想活动自如。
“长公主真真是好手段、好心计！”周岩走到叶婉跟前，状似恭维地拱手讽刺道。
“过奖。”而叶婉权当那就真的是恭维，坦然受之了。
周岩长这么大，从没见过这么厚脸皮的人，脸颊上的肌肉忍不住跳了跳，负气开口道：“那些牺牲的兵士遗体，有我手下人看着火化，我就先带着这些兵士回东佃城了。”周岩总觉得东佃城中有什么不好的事情发生了，他急不可耐地要回去看一看。
“请便。”叶婉微微一笑，心道快回去吧，东佃城中有大大的惊喜等着你呢。她是真想看看，惊愕暴怒的表情出现在周岩这样爱装冷脸的人脸上，会是个什么样子。
周岩被叶婉那样诡异的笑惹得心中更为发毛，忙忙地对着两名手下一挥手，让他们麻溜儿地整顿队伍出城。炎麟国兵士整齐有序地在倭国兵士队伍两侧压阵，直到将这群人都送出了城门外，这才各自散去，做自己该做的事去了。
屏住呼吸通过了炎麟国那道看不见的防线，周岩这才略微松了一口气，皱眉看看那些跟残疾了一样的倭国兵士，实在是嫌弃他们拖慢自己的速度，便对那两名暗卫道：“你们在后面慢慢走着罢，我先一步回东佃城。若是等不及你们回来，我就先回京都向国主回禀了的话，你们带了人跟上来就是。”
“是。”那两名暗卫也觉察出炎麟国人有蹊跷，按说己方的人被他们俘虏了，那些兵士竟还能开开心心地去领银子，半点忧虑都没有，这就太奇怪了。难道说是他们抓走的那些人恰恰都是不招人待见的？可听说那个李长德很受兵士们拥戴的，不会都是谣传吧？
周岩对自己的手下很放心，微微颔首示意后，双脚一夹马腹，让身下的马儿撒开蹄子，迅速地朝着东佃城而去。现在的他还不知道，东佃城中有一个接一个的噩耗在等着自己呢。
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第二百六十章 蚀把米（下）（）
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周岩一路打马飞奔，脑中不断回想着叶婉种种异样的神情，一颗心愈发沉重，待他终于踏进东佃城，就见林焱很是焦虑地候在城门处，双手时不时地相互搅动几下，不安地走来走去。远远看见周岩骑在马上的身影，眼中亮了一下，快步迎上去，还不待他下马，林焱就急不可耐地开口道：“大人你可算是回来了！这下可是出了大事了！”
周岩心中猛地一“咯噔”，他这一路隐隐已经有了些心理准备，但听林焱这般说，直觉东佃城中出的事不会小，心脏还是不受控制地剧烈跳了两跳。“出了什么事？你慢慢说。”周岩利落翻身下马，他是很看好林焱的，心虽高高地提了起来，面对林焱还是努力维持着和颜悦色的表情。
“今早有人在东街一个偏僻的胡同中发现了两具尸体和一个重伤昏迷的人，正是大人派出调查郭行的那三个人。”林焱小心翼翼地觑着周岩的脸色，生恐他登时就发起飙来。
好在周岩还是很能沉得住气的，执缰牵马的手背上青筋根根暴起，面上却还不动声色，沉声问道：“可抓到凶手了？”周岩问出这话，连他自己都是不抱希望的，能一举干掉两名、重伤一名他的属下，对方绝对是高手，又怎么可能轻易就被抓住呢？
“没、没有。”林焱颇觉惭愧地看了周岩一眼，见他并没有责怪、牵连自己的意思，不但没有松下一口气，反而更加不安起来，几度欲言又止。
周岩发觉林焱神色异样，皱眉看向他，不悦问道：“有什么话一气儿说完。”
那冷冷的声音吓得林焱一个激灵，期期艾艾道：“还、还有一件大事，炎麟国那些俘虏全都被人劫走了，那些守卫也全、全都死了。”说着，眼前仿佛又浮现出那骇人的景象，林焱脸色煞白煞白的，似乎是还嫌给周岩的打击不够大，林焱如梦呓一般声音接着道：“还有咱们东佃城驻军的副将马成，也死在了柳枝胡同。”
接踵而来的坏消息像是一道道晴天霹雳，一股脑都轰击在周岩的头顶上，此时此刻他的脑中反复盘旋的只有一个念头：怪不得叶婉忽然摆出一副完全不怕倭国威胁的嘴脸，原来他以为被牢牢握在手中的筹码，早已在他不知道的时候，长了翅膀飞走了！这要让他如何跟国主交代？
“大人、你、你没事吧？”林焱很有眼色地扶住身体摇摇欲坠的周岩，手忙脚乱地给他拍背抚胸的，神色间颇为关切。这么大一个烂摊子，他一个小小知府的瘦弱肩膀可抗不下来，还全指着周岩去收拾，他可万万不能倒下。
“我没事！”周岩咬牙挺过一阵接一阵的眩晕，挥手挣开林焱的搀扶，缓缓松开一直攥着马缰，几乎都要麻木了的手，当先一步迈开脚步，道：“跟我先到柳枝胡同看看。”周岩脑中飞快地转动着，李长德等人一夜之间消失不见，不用说，必是炎麟国的手笔。可是马成又是怎么会也死在了柳枝胡同？还有他那三名手下，死的死、伤的伤，是不是也与这件事有关联呢？
周岩和林焱急急赶到柳枝胡同，那间小小的院落已有人把守，见到这二人忙行了一礼，旋即推开小院的木门，让开了道路。
“大人，下官接到消息马上就让人封锁了这里，等着大人回来再行查看。”林焱每走一步都十分小心，生怕破坏了什么线索。
“你做得很好。”周岩仔细地四处检查，寻找着有用的线索，抽空还不忘夸赞一句林焱。在他看来，东佃城中再找不出一个能赶得上他的能人，林焱懂得保护现场，等他回来亲自去找出那些很容易被人忽略的蛛丝马迹，那是再明智也没有了。
经周岩一番详细地检查发现，地上那些被打碎的酒坛碎片上，残留有迷药的味道，能让这些守卫毫无防备地喝下掺了迷药的酒的人，应是他们熟识之人，可见在东佃城中必有炎麟国安插的细作。“没有内鬼，也引不来外贼！”周岩恨恨地将酒坛碎片扔回到地上，转身又去查看马成的尸体。马成整个人斜斜趴伏在离酒桌不远的地上，身下一滩暗红发黑的血迹已经干涸，除颈项处一道致命的刀痕外，身上并无其他伤痕，看情形是被人一刀毙命。小心地翻过尸体，马成还保留着临死前惊愕的表情，这让周岩更加确认，这个凶手定是与他相识的人。
林焱还在为周岩那句“内鬼”心惊，在他所统辖的东佃城中出了这种事，就算有周岩在前头会替他挡下一些麻烦，还是免不了他一个失职之罪。眼下只有尽快找出这个“内鬼”，才能让他洗脱一部分罪责。
“咦？”周岩似是发现了什么，不禁轻咦出声。俯身去看马成攥紧的拳头，用力掰开后发现，那竟是一片宝蓝色的布片，仔细看去像是衣袍的一片衣摆。
林焱看见那片衣角，暗暗舒出一口气，赶紧凑过去看了两眼，似是终于放下心头的大石，道：“老天保佑，总算是找到线索了。”
看着林焱那满头冒汗的模样，周岩眼神微眯，疑声道：“你很紧张？”
“我的大人喂，下官哪能不紧张呢！”林焱抬起袖子狠狠拭了两把汗，沮丧道：“在这东佃城中出了这么大的事，下官简直都要吓得魂都没了！幸好有大人坐镇，不然下官真不知要如何是好了，说不准也得跟那个包塔一般，收拾收拾东西跑路了。”
林焱如此坦言，倒让周岩打消了心头对他的疑虑，转念想想，出了这种事，无论如何林焱都难辞其咎，也不怪他魂不守舍的。
在小院中反反复复又转了好几圈，都没有再发现其他有用的线索，周岩也只好循着那片宝蓝色的衣角往下追查了。那种华贵的丝绸，在这东佃城中只有一家布庄有售，查起来并不繁杂。
到了晚间，带领俘虏队伍的那两名暗卫回来了，周岩便将那片衣角拿给他们，叫他们去布庄盘问，这种布料都卖给了什么人，顺着这条线，定能很快就将那凶手揪出来的。使人到京都去向森吉千禀告东佃城这边的情况，周岩就安心地东佃城中悄悄寻找凶手。两天后，其余那六名暗卫也带着倭国兵士的骨灰回来了，这让周岩大大松了一口气，怎么说还是自己的手下用着顺手、放心。
随后的短短三天内，周岩终于锁定了凶手——郭行。原是郭行府上的一个侍女被打了一顿撵出了府，被周岩手下的暗卫注意到，询问原因竟是因郭行的一件外袍莫名其妙撕坏了一角，郭行责那侍女连件衣裳都保管不好，一气之下将她赶出了府。顺藤摸瓜，暗卫们经查证，坐实了他们手上的那片一角正是自郭行那件外袍上撕扯下来的。还不待周岩下令抓捕郭行，又听说郭行与马成之间早有嫌隙。
马成早年是郭行手下的一名参领，二人交情极好，后来郭行瞧中了马成的妹子，想纳她为妾，马成一直不肯应承，还匆匆将妹子嫁给了一户小户人家的独子做媳妇，这就立时让他二人之间的关系微妙起来，郭行开始处处刁难马成，马成则是逆来顺受，想着总有一天郭行会淡忘此事的。可是那无处不在的排挤和找茬，终于还是让马成受不了了，到处托关系疏通，远远地调离了郭行的队伍，经过几年的努力，马成爬到了东佃城驻军副将的位置，本以为终是算扬眉吐气了，可惜好景不长，郭行带着援军队伍也来了东佃城，从踏进东佃城的第一天起，郭行从来就没停止针对马成过。
有了物证在手，还有郭行与马成的过节为佐证，周岩立时就认定了郭行就是杀害马成的凶手。至于李长德等人逃走，这其中有没有郭行的手笔，就要将他带回京都再行审问才能确定了。
“真是想不到，郭行竟丧心病狂到这种地步！”林焱义愤填膺地锤了桌子一拳，马成驻守东佃城多年，与他关系也很是不错，不想他没有死在战场上，倒是死在了倭国自己人的手里。
“现在不是说这个的时候。驻守在东佃城的援军部队，我做主暂时交给你统辖，随后再由国主定夺。林焱，我很看重你，你可不要让我失望啊。”周岩目光灼灼地看着林焱，这个人给他的印象极好，回去他自会在森吉千面前为他美言一番，若是不出意外，实实在在将那支援军部队交给他管也不是不可能。他看郭行那般的世家子弟，到处耀武扬威不爽很久了，像林焱这样出身不高
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