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“呵、呵呵，百田将军说的是。”朝州城知府包塔，讪笑着用衣袖擦了擦额头上的汗，心不在焉地随声附和。谁也不是傻的，没了铁剑山在前面挡着，他这朝州城岌岌可危啊。
在场官员、将领纷纷交换着含义不明的眼神，苦笑不已，都是明白人，想守住朝州城，难！一名官员犹豫片刻，出言道：“不知百田将军可有什么对策了？”
“本将军已经向陛下求援了，想必援军不日就到，待大军到来，咱们奋勇作战，定可一举夺回铁剑山。”百田满脸的坚定，连他自己都差点相信了，有援军就能夺回铁剑山。他瞧不上小野原的为人，但不代表他不认可他带兵的能力，连那样骁勇的人都败了，他又凭什么回天？
包塔闻言眼角猛跳两下，心中嗤笑，说什么夺回铁剑山，别步小野原的后尘就不错了。别人或许不知，有几个从铁剑山逃回来的兵士，可是他亲自询问的，那几个兵士吓得魂都快没了，直说炎麟国的人会妖法，连面都不露就可大批杀伤他们。照他看来，这世上哪有什么妖法呢？那恐怕是极其厉害的一种武器。拥有那样可怕武器的炎麟国，就是来再多的援军也抵挡不住。包塔眼睛闪烁着，他可不愿意冒着全家给朝州城陪葬的危险，跟着百田死守在这儿，还是尽快收拾了财物，走为上计。
平州城。
蔚凌羽指挥着王忠和杨旭刚在鸡冠岭两侧扎营防守，然后就快马加鞭赶回平州城，命人李海明自牢房中提出来，带到这城楼之上。
“你看，本将军说过，你倭国兵士就是不堪一击，在我炎麟国大军面前，一夜之间就全军覆没了。”蔚凌羽笑得淡然，眼中却满是杀机，是时候解决李海明了。
李海明梗着脖子，冷哼一声，扭过头去不看蔚凌羽那张让他痛恨不已的脸。他面上是一副不屑不信的样子，心中还是有些发虚的，他被丢进牢中的前两天，还有人对他施以酷刑拷问他关于倭国的情报，后来忽地就没人理会了，是不是真的出了什么事？
“你不信？”蔚凌羽抽出别在腰间的一根擀面杖粗细的金属管，示意手下给李海明松了绑，递给他，道：“你看看铁剑山上，插的可是我炎麟国的大旗。”蔚凌羽拿出来的是一支望远镜，自然又是叶婉鼓捣出来的。里面的镜面是用极品水晶一点一点磨出来的，透明剔透得近乎完美，造价十分昂贵，是以目前只有两支。
李海明皱眉不语，他不知道蔚凌羽给他的是什么东西，并不伸手去接。他心头疑云重重，就算平州城的城墙很高，也不可能看得到铁剑山那么远，蔚凌羽这是在玩什么把戏？
“哦，我忘了，你没见识过这神奇的小东西。”蔚凌羽嗤笑一声，将望远镜架到自己的眼前，指着铁剑山的方向道：“通过这东西，往那边看。”望远镜中，偌大的铁剑山好似就在近前，透过横七竖八的树枝，隐隐能瞧见绘着炎麟国图腾——蟠龙的明黄大旗迎风招展着，看着真是让人舒心极了。
李海明不信通过那么一根小铁棒就能看到铁剑山上的大旗，但见蔚凌羽的神情，又好似真的看到了什么，赌气似的一把夺过，放在自己眼前，这一看，吓了李海明一跳，一根树枝正横在眼前，好像风一吹就要碰到他的头了。下意识躲了一下，放下望远镜却见身前并没有什么树枝。
“哈哈哈哈！”蔚凌羽发出一阵畅快的大笑，看吧，不仅仅是他，换了任何一个人，第一次用这东西都会出糗的。将这一幕默默记在心里，回头他定要与叶婉说说，可不是只有他是没见过世面的。
李海明惊骇了，举起望远镜看看远处，放下来再张望几眼，如此反复几次，他终于相信了，通过这个东西真的可以看到很远的景物。炎麟国有了这个东西，行军打仗的时候，将会占到多么大的优势。他很想立即将之摔毁，但他也清楚，毁了这一个，炎麟国还能做出新的来。脑中天人交战半晌，他颓然地叹了口气，真是天不佑倭国！颤颤巍巍地举起望远镜，对着铁剑山的方向，他看见了那面放肆张扬的蟠龙大旗，端端正正地插在铁剑山的营地上，在铁剑山的山腰上，还有一队又一队的炎麟国兵士在巡逻。他知道，蔚凌羽确实没有骗他，铁剑山是真的失守了。
蔚凌羽凤眸微眯，笑道：“瞧见了么？在你们眼里无坚不摧的铁剑山，也不过就是我炎麟国想要就能拿到手的。还有那个小野原，听说他来铁剑山就是想要找本将军报仇？真是可惜，连个照面都没有呢，他就死无全尸了。”
“你们如此欺凌我倭国，难道就不怕遭报应么？”李海明本已心灰意冷，却又被蔚凌羽那无所谓的态度刺激得情绪失控了，张牙舞爪地怒吼起来。他不甘心呐！原本一切都算计得好好的，只要再多给他们几年时间，他们一定可以逐步蚕食炎麟国，也许十年都用不上，整个炎麟国就都是倭国的了！
蔚凌羽冷下脸来，扬手“啪”地给了李海明一个耳光，平静的声线下是滔天的怒火：“铁剑山六万兵士全军覆没，才是你倭国年年进犯，残杀我炎麟国百姓的报应！在不久的将来，倭国覆灭，也是你倭国野心勃勃的报应！”倭国人的无耻，蔚凌羽总算是见识到了，他不说他们欠下了累累血债，却要来怨怪炎麟国“欺凌”于他？！简直不知所谓！“把他拉下去，召集平州城内所有的百姓，当众凌迟之！”
跟这种畜生，有什么道理可讲？直接杀了就是。
这一天，自平州城建立以来，第一次上演了凌迟这种酷刑。在知道了李海明的罪行后，百姓们心中的恐惧立时消散了，再没有一个人会怜悯他，对他只有深深的恨意，因为他，平州城死了多少无辜的百姓！那里面有他们的亲人、朋友、邻居，那些人可能前一天还笑着与他们打着招呼问好，可转眼间就阴阳相隔，再也见不到面了。若是可能，那些百姓恨不能亲自动手，一刀一刀割碎了他！
平州驻军竭力地维护着刑场上的秩序，还是有不少百姓突破防守，冲到李海明面前，指着他的鼻子咒骂不休，朝他吐口水、丢烂菜叶臭鸡蛋。甚至还有几人将家中看家护院的大黄狗牵了来，硬是待在一旁不走，等着侩子手割下李海明的肉喂狗。
行刑的场面很血腥，除了妇女和孩子，不管是耄耋老人还是青壮年少，没有一个肯先行离开，他们睁着愤怒的双眼，一眨不眨地看着，口中默默叨念着被倭国人残害致死的亲人，说着：“也算是报了仇了！”
李海明死了，临了没能得个全尸，唯有一颗大好头颅还是完整的，只是面目极其狰狞痛苦。蔚凌羽只略略扫了一眼，道：“包起来，回头派人送去给森吉千。”这么得力的下属，他怎能不给森吉千留点念想呢。
倭国皇宫内，森吉千还不知道，蔚凌羽给他备了一份大礼。此时他气得肺都快要炸了，炎麟国的人怎么可以这么无耻！拿那些倭国的俘虏跟他换银子，他还可以勉强接受，可是那些个死人他花银子赎回来干什么！玩阴谋算计这么些年，他怎么可能看不出这背后的险恶用心？不管他怎么做，总是要吃亏的。哼哼，他们以为这样就能逼自己就范么？未免太天真了，他偏就要来个置之不理，假装根本不知此事。万一以后此事曝光，他完全可以随意点几个小官小吏扔出去，明明是这起子废物玩忽职守，没有将这书信送到自己手上。
只是还没等森吉千高兴多久，整个儿倭国的百姓都知道了这个消息。铁剑山落到了谁的手里他们不再关心，他们只知道那些儿郎并没有全部死在战场上，或许自家的儿子幸运，只是被俘虏了。现下炎麟国给了他们一条生路，只要森吉千肯出银子，就可以放了那些兵士。他们都迫切地期盼着，森吉千能救回他们的儿子。可是许多天过去了，皇宫中半点动静都没有，他们开始着急了，是不是他们的君主选择了抛弃掉那些俘虏？短短一天之间，从各个城池赶来的百姓们就将倭国皇宫围了个水泄不通。
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第二百三十六章 轩然大波（下）（）
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皇宫守卫顶不住群情汹涌的百姓们，只得匆匆去禀告森吉千。森吉千听守卫描述完宫外的情景，额头上的青筋直突突，他还道两个乳臭未干的小老鼠虽有些小聪明，终究是斗不过他的，想不到人家竟在这儿等着他呢。羞恼之下对那守卫爆喝一声：“去！跟那帮贱民说，炎麟国开价太高，国库中拿不出那么多银子。想赎人就叫他们自己想办法！”他是真的被刺激得狠了，已经有些口不择言了，根本顾不得思虑此话一出会引起什么样的动荡。精心布局十几年，在这短短的两年间竟然一步一步崩塌，转眼就被人打进了大门口，叫森吉千如何还能沉得住气。
那守卫闻言脸色白了白，他的表兄就是铁剑山驻军的一员，铁剑山失守的消息一传来，他的心就凉了半截，暗道表兄怕是凶多吉少。忽地天降喜讯，炎麟国竟没有屠戮俘虏、伤员，还允倭国赎回，哪怕表兄已然牺牲，能赎回遗体，也算是落叶归根了。可眼下瞧着国主的意思，是要撒手不管？他姨母家贫困得都家徒四壁了，要去哪弄银子？
森吉千冷眼扫过愣怔的守卫，寒声道：“还不去？”
“是、是。”守卫满嘴苦涩，再是不甘不愿，他也没有胆子多说什么，只得躬身退下去传话。
可想而知，当守卫如实将森吉千的意思传达出去后，百姓们会有什么样的反应。宫门外顿时哭嚎连天，有胆子大些的百姓直接破口大骂了，他们的孩子是听命森吉千才去打仗的，要真是战死了，他们再是伤心不舍也无法可施，可是现在明明还有一线生机，为什么他们的国主就是不肯救上一救呢？
百姓中有些情绪激动起来的人，竭力煽动着那些默默淌眼抹泪的人，淌眼抹泪的人绝望之下也豁出去了，跟着人潮一起向前涌，想要冲破宫门，找到森吉千当面问一问，他到底要不要管那些俘虏们。眼看着形势就要失控，闻讯赶来的相国连连高呼着“住手”，一边在家丁的护卫下挤到了队伍的最前面，提高嗓音道：“大伙不要乱，听本官一言！”
“听你的有什么用？你能救回我的儿子嘛？”一个五十多岁的老者带着哭腔质问道。他膝下有三个儿子，老大老二都陆续战死，仅剩了一根独苗苗，他拿出了全部的家当各方疏通，前段时间还是被征调去了军中，没几天就跟着小野原去守卫铁剑山。如今一大家子人只余他一个了，他也豁出去了，一门心思就是救回儿子，哪怕只是具尸体。
老者这一嗓子勾动了百姓们悲痛的情绪，又都跟着吵嚷哭喊不休起来。相国颇觉头疼，声嘶力竭地连连喝止，好半晌才渐渐止住百姓们的话音，揉着吼叫得发疼的嗓子，哑声道：“本官此来正是要与国主商议这件事，你们先不要乱闯乱撞，在此静候消息可好？”
现场静默片刻，百姓们都拿审视的眼神看着相国，其中几个领头人模样的人思量半晌，一人站出一步出声道：“我们的儿子被俘，现下还有一线生机，国主却不管不顾，要我们自己拿银子去赎人，我们要是有银子，还会送了儿子去送死？明明是为他森吉千办事，他怎么能说扔就扔？”这人越说越是悲愤，言到最后连上下尊卑都不顾了，直呼起了森吉千的大名，再没了以往的敬畏。
“没错！没错！国主不能不管我们的儿子呐！”百姓们纷纷跟着高呼起来，一时间又是一阵震天的哭喊声。他们这些处于最底层的百姓最是命苦，眼睁睁看着自家的儿子去了战场，那是活生生地白发人送黑发人呐！
“好了、好了！本官明白你们的心情，这就去劝说国主，你们稍安勿躁。”相国说完一甩袖子，将挡路的守卫推到一边，直接进了宫门。他真是要被森吉千气死了，炎麟国这一招明明白白的阳谋，有什么目的森吉千会看不出来？偏却挑了一条最坏的路走。那些百姓看似无足轻重，真要乱起来，倭国就真真是内忧外患，离亡国不远了！
“国主，相国请见。”内侍战战兢兢地凑近门边，抖着声音回禀道。他服侍森吉千这么多年，还从未见他如此暴怒过，他是真怕会殃及池鱼，一个不小心丢了小命。
书房中沉寂半晌，才传出森吉千带着些沙哑的嗓音：“让他进来。”
相国得到允许，急急踏进书房，躬身道：“国主，那些俘虏们万万不能不管，不然不单单是百姓们要暴乱，怕是还会寒了所有兵士的心呐。那往后的仗还要如何去打？”
森吉千好不容易消退下去的青筋又在蠢蠢欲动了，相国所说的这些，他心里是一清二楚，可他就是不甘心！被炎麟国两个小崽子逼到了这个份上，他的脸面何在！心中千百般思虑闪过，最终长长叹出一口气，道：“相国说的，朕怎么会不明白？只是这口气着实咽不下去！”那些话在盛怒中已经说出去了，再想收回会更丢脸，而这个相国是森吉千最为倚重的肱骨之臣，他都来劝说了，正好就借坡下驴罢，是以语气软化了不少。
相国见此，忙道：“一时一事的得失并不足为虑，看炎麟国的情形，怕是不会就此收手，待往后，咱们抓了他们的兵士，也照此例讨回来就是。国主何须与那小辈赌气？”
“不错！”森吉千眼神蓦地亮了，他是被气昏了头，竟没想到他也可以以其人之道还治其人之身。“不过，炎麟国开出的价码忒地高，还是要压一压才好。”一想到那封信上一项一项罗列清楚的价格，森吉千觉得自己的心被刺得生疼生疼的，若照这个数儿给，他直接就可以不吃不喝扎脖儿了。
“是是是。”相国心中大定，只要森吉千肯松口就万事大吉，沉吟道：“不如国主派遣信得过的人去铁剑山