拿上包袱、行礼赶着去了。张秀见大伙儿都有工做，她也闲不住了，找到叶婉说了自己也想去胭脂铺子上工，叶婉想也没想就应下了，即使是女子，也该有些事情做，起码可以养活自己，总是好的。签下一份上工十年的契约后，张秀带着高巧雁，每日都欢欢喜喜地到铺子里上工。
安顿好京城中的生意，叶婉打算到各地的铺子、庄子上巡视一番，若是发现有如高举那样狐假虎威或是狗仗人势的，好尽早处理。只是还不待她与林岚商量出门的事，宫中传出消息，倭国即将派遣使臣前来，要各家勋贵、大臣都打点起精神来，定要让倭国小民好好儿见识见识炎麟国的威风，使他们不敢再起异心。
“这倭国是被打怕了吧？这才开春儿就迫不及待地派使臣来，是要称臣纳贡？”叶婉翘着二郎腿，斜靠在叶睿晨书房内新打制的美人榻上，懒洋洋地翻看着炎麟国各地的堪舆图，白嫩的小手时不时伸到一旁的小几上，拈起一颗果脯扔进嘴里，津津有味地嚼着。
“不止。”叶睿晨笑得意味深长，叶婉有辅国之权，他就有意避开朝政，免得时日久了引起蔚谦的忌讳，他虽与蔚谦打了招呼不去日日上朝，朝堂上的消息却灵通的很。“听说这次出使的使臣，不仅仅有倭国的亲王森吉英，还有八公主森丽娜。”
“嗯？”叶婉闻言一愣，旋即欠起身子，疑惑道：“出使还带个公主来，是要联姻？”
“十之*。”国与国之间，最牢靠的关系就是靠利益连接的，联姻神马的，简直可笑，偏古人就爱玩这一套。
叶婉挑挑眉，将靠枕调整了一个更舒服的姿势，复又躺下，盘算道：“皇上一共有七个儿子，凌云太子到三皇子都是定了亲的，四皇子今年才十一岁，远不到成亲的年纪，往下的年岁更小，这些人里面是挑不出合适的人选了。总不能让一国公主做侧妃吧？”哪怕倭国只是个弹丸小国，堂堂公主也断没有做妾的理。“巴拉来巴拉去，这驸马只能在旁支亲贵里挑了，嘿嘿，这下有得热闹看了，那些年轻一辈中，也就蔚凌羽还不错，旁人都没什么本事，恐怕这位森丽娜公主要大失所望了。”
“所以皇上紧着给你和阿羽赐了婚，他就没想将好的留给倭国。”叶睿晨把玩着一块凌云太子送给他的翡翠镇纸，对蔚谦的这点小心机嗤之以鼻，他既是不想让自己最喜欢的侄子娶个不知是好是歹的异国公主，直接拒了就是，何必拿他的妹子来挡灾。就算叶婉早早晚晚是要嫁与蔚凌羽，也不该在这个节骨眼上定下婚事，像是他妹子是个工具似的。
叶婉心中也有些不悦，蔚谦定是早就得了消息的，还给她玩了这么一手，寻个机会，她定要报回来，只不知蔚凌羽事先知不知道，他若是明知道这些事却不告诉自己，连着他也要狠狠收拾一顿，看他以后还敢不敢瞒着自己一星半点！
巡视铺子的事只能暂且放在一边，穿越来这么多年，来京城也有快一年了，叶婉还没见过别国出使，这样的热闹她也不想错过。
礼部那边准备许久，将驿馆、守卫等都打理得妥妥当当；官员们也俱默默做了崭新的官服；各家的夫人小姐们得了这个由头，新衣裳、头面更是不要钱似的往家搬，倒是便宜了万和商场，一时间生意暴增起码三成。叶婉瞧准这个时机，吩咐桩子爹那边，加紧赶制出一批珐琅物件来，等倭国的使臣前来，好大大地敲他们一笔银子。
这天，天气晴好，前方驿站传来消息，倭国的使臣今天就能到京。原礼部书井元青，被凌云太子揪住了几个错处，一贬再贬，如今去御马监领着帮小太监养马去了，新上任的礼部书是陈梅儿的堂哥陈华。这个陈华今年不过才而立之年，却极是通达事故，再加上有未来小舅子凌云太子在背后撑腰，短短几月，就将礼部整治得老实许多。他接到消息，马上整理好衣冠，带着礼部一干官员，赶到西城门去迎接。
京城中的百姓纷纷翻出自己最好的一身衣裳，换了就忙忙到街上去看热闹。炎麟国的百姓，自诩大国之民，断不肯叫人轻看了去，虽然与倭国仇恨不浅，听闻倭国来使，俱是隆重待之，以展现炎麟国的礼仪风范。
陈华等人在城门处侯了许久，迟迟不见使臣的影子，不得已使了人出城去探明情况。不多时，那人带了个武士打扮的人回来，小声在陈华耳边回禀了几句，陈华的脸色就有些黑了，挥手让手下退到一边，对那武士道：“本官等在此恭候已久，森吉英亲王缘何还不进城来？”
“陈大人，”那武士极其敷衍地拱了拱手，操着一口别扭的汉语道：“我国亲王身份何等尊贵，理应贵国皇帝亲自出城去迎，贵国这般慢待，亲王大人是不会进城的。”倭国人几乎与蛮夷等同，向来自高自大，明明是打不过炎麟国，来求和的，偏还要摆些谱出来。
陈华微不可见地皱皱眉，一甩袖，傲然道：“来使忒也无礼，我国皇帝陛下千金之躯，岂有委身出城亲迎小国亲王的道理？来使还是去回禀贵国亲王一声，莫要让人笑话尔等不知进退！”
“哼！陈大人，鄙人劝你，还是去回禀贵国皇帝陛下，请他来亲迎的好，不要闹出不愉快来。”陈华傲，那武士比他还傲，鼻孔都要撅到天上去了，说了半天就是不肯松口，非要让蔚谦亲自来迎接不可。
正在陈华气得头上冒烟，同是来看热闹的叶婉和蔚凌羽分开众人，上前打量了那武士几眼，对陈华道：“陈大人，你跟个不开化的蛮人较个什么劲儿？他们不愿进城就让他们在城外呆着去吧。”
“蔚世子、长公主。”陈华拱手施礼，见这二人来解围，心中松了一口气，这二人俱是与皇上关系亲近之人，有他们做主，就是办砸了差事，也有他们帮着自己分担。他这边刚放松了心弦，一听叶婉这话，心又提了起来，踌躇片刻，小声道：“这不好吧？怎么说也是他国来使，这般怠慢…”
“说得好听是出使，说白了还不是来求和的。求和还敢摆谱，真是老寿星上吊，嫌活得长了。”叶婉轻嗤一声，转身凛然一震手臂，对围观的百姓朗声道：“炎麟国的子民们，倭国人向来残忍好杀，咱们有多少无辜百姓丧命他手且不说，如今他们战败，主动求和，到了大门口儿了偏又知死活，让咱们的皇帝陛下亲自出城去迎接一个小小的亲王，你们答应么？”
那些百姓即使是大字不识一个的，也将礼仪看得极重，先见礼部的官员们只是候在城门内等着迎接使臣，本还腹诽不已，觉得那些官儿们有些小家子气了，后却见来人如此无礼，口口声声要皇上去亲迎，心下就不悦了，现下又被叶婉这么一激，立马就有人出声嚷道：“不答应！不答应！”有一个两个的带头，片刻就有十个百个跟着呼应，转眼围在城门口的百姓都大声喊起来。
那武士被这突起的声势吓得脸都白了，他与炎麟国打交道不是一次两次了，这个愚昧的国家一味地讲究见鬼的礼仪，好说话得很，这回怎么忽地强势起来？森吉英吩咐他来说让蔚谦出城去迎接，只不过是想先给炎麟国一个下马威，他们万万想到，竟叫人给怼回来了。武士额头冒出了细小的汗珠，他倒是个能屈能伸的，见此情形，连忙换上笑脸，给己方寻了个台阶，对陈华道：“陈大人，咱们倭国不知道贵国的规矩，既是如此，那就请陈大人去城外迎接亲王大人吧。”
陈华皱眉思忖，他只是个吏部侍郎，亲自出城去迎接一国亲王也不算跌份儿，刚想应下，手臂被叶婉一扯，只听叶婉冷声道：“小小倭国，给你三分颜料，倒要开起染坊来。回去跟森吉英说，要进城就自进，咱们就不奉陪了！”那边蔚凌羽配合着叶婉，大手一挥，对众官员道：“你们都回宫去复命吧。”
“真是不知天高地厚，不服接就着打，摆谱给谁看呢？”叶婉似是嘀咕抱怨，声音却正正好好传进那武士的耳中，随即带了一帮官员扬长而去，独留那武士惨白着脸色，半晌后才跺跺脚，转身出城，向着森吉英等候的地方飞奔而去。
第一百九十九章 给脸不要（）
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叶婉做主将倭国的使臣扔在了城外，她自是不会拂袖而去，将麻烦扔给别人，登上停在离西城门不远处的巷子里的马车，叶婉与蔚凌羽一道进宫，将这里的事情说与蔚谦知道。
担心蔚谦会责怪叶婉自作主张，蔚凌羽还不待蔚谦说什么，挺直脊背，昂然而立，做大义凌然状，将所有责任都揽在了自己身上，道：“倭国之人最是无耻，惯会拿乔作势，分明是来求和的，竟胆敢妄言要皇伯父前去亲迎，所幸陈大人不是个无能的，没有堕了我炎麟国的威风。侄儿瞧不惯倭国人那张狂样儿，当下就令陈大人等回转，若是有不妥之处，甘领处罚。”
叶婉心知蔚凌羽是在为自己顶缸，虽说很是有些甜蜜，却完全不赞同他的“领罪”之说，接口道：“什么处罚？你何错之有？倭国人还未进城就想先来个下马威，不打回去还给他脸不成？皇上，倭国人什么性子众所周知，这第一步咱们就妥协，往后只能步步后退，实是不能惯他毛病！”
“长公主此言差矣，倭国使臣远来是客，就算是有失礼之处，我炎麟国也很应该包容一二，似蔚世子这般，脾气上来就不顾大局，将人丢在城外，真真是有失风度了。依微臣之见，不如着蔚世子速速前去迎接，算是赔礼罢。”说话之人，是与叶婉有过过节的沈宏，自淑太妃那场风波后，他家女儿悄悄传出消息，很是责怪了他一顿，因着他得罪皇后和叶婉，使得她在后宫中的生活较之以前就有些艰难了。皇后面儿上是没有为难她，该她得的份例却是再不似以往那样，紧着她挑好的了，旁的妃嫔更是将她当成了个笑话，明里暗里的挤兑。沈宏不敢怪罪做了皇妃的女儿，只把一腔的怒气都算到了叶婉头上，现下得了这样大好的机会，他忍不住就跳出来，想踩上几脚，蔚凌羽是叶婉的未婚夫，他丢脸不就等同叶婉丢脸嘛！
叶婉眯眼打量沈宏几眼，认出他就是与井元青一起弹劾闹事的那个家伙，本就对他无甚好感，听他恬不知耻地说出这样的话，心头火起，恨不能上去抽他两个耳光，嘴角一阵抽动，终是压下暴戾的念头，冷哼一声斥道：“卖国贼！不要说蔚凌羽贵为诚王世子，就是礼部的一干大人们，被派去迎接使臣，那都是代表了皇上的脸面。你竟敢说让蔚凌羽去亲迎，还赔礼？我赔你奶奶个腿儿！你愿意给倭国人当狗你自去，少他娘拉上别人！”叶婉叉着腰，指着沈宏的鼻子大骂起来，这一举动吓了在座的大臣们一跳，平日瞧着叶婉俨然是个知事明理的巾帼，怎么忽地一下画风突变，成了个泼妇？
有几个老学究见此直皱眉，他们心里也有几分赞同沈宏的话，炎麟国是礼仪之邦，怎能就将客人扔在城外不管呢？叶婉此时的言行他们更是看不上眼，身为女子，在大殿上大呼小叫地骂人，真真是太没规矩体统了！当下就有一老者站出来指责道：“长公主忒也放肆，当着皇上的面，怎能骂街！老朽以为沈大人的话很对，泱泱大国如何能那般小家子气，蔚世子很该前去迎接使臣。”
“骂街如何？卖国贼人人得而诛之，本公主只是骂他几句，便宜他了！你们一个个的总想着宽以待人，殊不知那倭国之人尽是些给鼻子就上脸的，你们对他们宽和，他们何曾对炎麟国的百姓宽和过？烧杀抢掠的不是他们？奸淫掳掠的不是他们？你们不是成日抱着圣人的大腿不撒手么，主忧臣辱、主辱臣死的道理忘了？倭国人明晃晃要打皇上的脸，借机侮辱皇上，你们怎么不去死？”叶婉白眼一翻，摆出一副死猪不怕开水烫的架势，说出的话一句比一句戳人心窝子，气得那老大人一口气哽在喉间，险些没背过去，直道“唯女子与小人难养也。”
蔚谦默不作声地看着下面你来我往，不禁在心中为叶婉竖起了大拇指，自从洞悉了倭国的一些阴谋，他就打心眼里厌恶、提防起倭国来，又有叶睿晨时不时地在他面前说起倭国人的劣根性，潜移默化地他就深觉不能给倭国人太好的脸色看，免得他们得寸进尺，方才听闻蔚凌羽说那倭国的使者竟大言不惭要自己出城亲迎彼国亲王，心头就有了怒意，后又有那起子目光短浅的大臣主张退让，更是让他火大，叶婉这一骂倒是替他出了一口气。不过下边这样吵闹也不像话，轻咳一声，道：“敏嘉所言虽有不妥，但也不无道理。蛮夷小国悖妄无礼，确实该教训。”
这话就是定下论调，蔚凌羽做得对，就该晾着那帮子使臣。如谢丞相等的朝中重臣还没说什么，那几个言官御史先炸锅了，活像是祖坟被刨了似的，一个接一个地站出来进言：“皇上此言差矣，倭国已是派了使臣来求和，我炎麟国就该拿出风度，好生与之商谈，怎能因为些许小事就将人拒之门外？若是因此引起使臣不快，倭国复又来犯，皇上置边关的百姓于何地？万望皇上以百姓为重，以国家社稷为重，不可意气用事啊！”
“哼！倭国胆敢来犯，本世子亲自带兵去抵御外敌，若是只为图一时安宁而让皇上受辱，本世子第一个不答应！”蔚凌羽冷面含煞，如冰刀的目光灼灼直视那几位大臣，他们在京中的安逸日子过惯了，早就失了血性，如今竟连尊严也不要了。
“世子说得轻巧，战火连天，受苦的还不是百姓？死伤的士兵难道不是炎麟国的子民？蔚世子如此穷兵黩武，真是令人齿冷！”沈宏被叶婉一顿臭骂，羞愤交加，犹自不死心地竭力找茬。
“你胆小懦弱就不令人齿冷？你这个软骨头岂能明白我炎麟国将士的铁血丹心？他们为了皇上、国家的尊严，为了家人父母和百姓的平安喜乐，从不会惧牺牲。说什么穷兵黩武，无兵无武你能有安逸日子过？你以为委曲求全了，倭国就会打消了觊觎我炎麟国的念头？他们只会更加贪婪放肆！照你说的，为了百姓们，不�