是怕被瓜分了利益，他们都不想看到京中多出一股势力。
户部书秦禛听了叶婉的话，连连点头，跨前一步道：“长公主所说，微臣可以作证。微臣自接管户部起，仔细地翻阅了近十年左右平安镇一带的税收记录。以平安镇为例，天启九年以前，每年上交朝廷的税银在三到四千两之间；天启九年之后，税银逐年递增，到了今年，已高达一万六千多两。另外据微臣私下了解，长公主在各地修桥铺路、救济贫苦百姓之事数不枚举，更在每一个她有铺子的城镇开办学堂，自掏腰包请先生，甚至为学子们买来笔墨。如此一二年虽看不出什么成效，但十年八年之后，定能为朝廷培养出一大批可用之才！”这秦禛是个直性子，他才不在乎做这些事的是男是女，只要是于国有利，他就毫不吝惜赞赏之情。
蔚谦也知道叶婉所做的这些事，所以他才更加看重叶婉。勋贵经商是不大好看，但赚来银子还能想着为百姓做些好事，就是值得提倡的。笑眯眯地点点头，蔚谦朗声道：“敏嘉不愧是叶泰的女儿，朕很欣慰。”严厉的视线扫向群臣，严声道：“朕素知敏嘉的性子，不是个无事生非的，尔等往后切不可捕风捉影地寻些事来找敏嘉的麻烦了。”
这是赤果果的袒护啊。群臣们相互对视几眼，无奈地在心中摇头苦笑，看来叶婉的盛宠颇隆。“臣等谨记。”
蔚谦满意了，叶婉有些头疼了，秦禛当众将她出资开办学堂的事说了出来，在现代时这是大好事，这古代可不一样，稍有不慎就会被小人污蔑成居心不良。想了想，开口道：“皇上，既然今日提起了学堂之事，索性往后我就将这一摊子事交给皇上或是太子吧。银钱我还是照出，事儿我却是不敢管了的。”
“哦？这是为何？”蔚谦有些不明所以，蔚凌云心思通透，马上就明白了叶婉这是在避嫌，更是高看了她一眼，这是个知进退的女子。
“避嫌呗。”叶婉与蔚谦说话向来是没那么多拘谨的，双手一摊，道：“我们长宁侯府还没怎么着呢，暗地里忌惮、想打压的人都不在少数了，将来这学堂真成了气候，还不谗言满天飞？本是一件好事，我可不想让它变成断头刀。”
蔚谦沉吟一瞬，也想通了其中的关节，知道叶婉是不想被架在火上烤，也就顺了她的意，道：“敏嘉之意朕明了了，就依你。不过不管到何时，朕总是信长宁侯府不会负朕的！”
对此说法叶婉不置可否，帝王心术，从来都不是一成不变的。“方才我说的人才之事却不是玩笑，我那儿有不少的可用之人，必要之时可借给皇上，等皇上培养起合用之人，再将人换下来就是。”叶婉可不是什么善男信女，旁人踩了她，她还轻轻放过。就算不能真的将那些人拉下来，也要恶心恶心他们。
“哈哈哈！好！若是有需要，朕定然不会与敏嘉客气的。”蔚谦早就看某些老家伙很不顺眼了，借着这个机会敲打敲打他们也好。识相的往后定会老实，若是不识相，他也不介意来点雷霆手段。
上次他以雷霆手段收拾了萧鸿郎，朝中的大臣不就老实了很多么？看来一味地驭下宽和也是行不通的。
天启朝开国以来最纷乱的一次朝会结束了。井元青等人面子丢尽，还被威胁了一通，灰溜溜地夹着尾巴快速离开了。叶婉落后两步，走在蔚让身侧，看似不经意地小声道：“延恩侯很明智。放下不该有的心思，往后的荣华富贵指日可待。”嘴角微微上扬，叶婉朝着蔚让拱了拱手，转头走开了。
蔚让只觉脑中“轰隆隆”一道焦雷劈下，这是什么意思？难不成这叶婉竟是看穿了自己的心思？连他现下的想法、打算也知道了？不知不觉后背的冷汗浸透了衣衫，蔚让觉得自己简直就是在鬼门关走了一圈，若是自己没有放下心思，那么自己是不是会在不久的将来，步了萧鸿郎的后尘？
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第一百六十章 和气（）
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蔚让一阵后怕之后就是庆幸，他没有执迷不悟，想必皇兄也不会对他赶尽杀绝吧？明亮的日光洒在身上，让他感觉到一丝丝舒爽，回头望望勤政殿中那象征着无上至尊的龙椅，洒脱一笑，既已放下，那就安心地做个闲散勋贵吧。
散了朝会，蔚谦回到琼宇殿批阅奏折，想到今日蔚让出人意料的举动，不自觉地捏了捏眉心，这个庶弟还真是让他头疼，整日小心翼翼地，好像他随时要吞了他似的。儿时那个总爱偷偷跟在他与蔚诚身后，渴望地看着他们玩耍，却不敢上前也不敢说话的小小身影，再度浮现在脑海中，他们起先是想带他一起玩耍的吧？可是男孩子最是讨厌怯懦胆小的孩子，见他总是一副畏畏缩缩的样子，便有些讨厌他，不肯理会他了。
“皇上，延恩侯求见。”高公公轻声回禀打断了蔚谦的思绪。
蔚谦一愣，蔚让从来没有私下求见过他，这还是破天荒的头一回。难不成他是忧虑自己还会惩治淑太妃，特来再次求情？“让他进来吧。”蔚谦有些哭笑不得，他是皇帝，金口玉言的，答应了不会惩治他们母子，还能反悔不成？
蔚让垂着头走进琼宇殿，拘谨地望了蔚谦一眼，“噗通”一下就跪下了。“皇兄，臣弟有罪！”
蔚谦挑了挑眉，一挥手遣退了殿中侍候的一干太监宫女，沉声道：“起身罢，朕说了不会追究淑太妃的过错，你还有什么不放心的呢？”
“不，臣弟不是为母妃的事来的。”蔚让跪在蔚谦的御案前不肯起身，深吸一口气鼓足了勇气道：“臣弟是为了自己心中那点见不得人的心思，特来向皇兄请罪，请求皇兄原谅！”
“你起来说吧。”蔚谦剑眉微拧，这个庶弟有些结党的端倪他早就有所察觉，却也并没有真正放在心上，以他的性格，搅不起多大是非来。
“臣弟不敢。请皇兄听臣弟说完，若是皇兄不肯原谅臣弟，也请不要牵连旁人。一切都是臣弟一时糊涂！”
蔚谦越听越是不解，见蔚让坚持不肯起身，只好道：“那你说吧。”
“臣弟、臣弟…”蔚让只觉得口中发干，不自觉地咽了口唾沫，抬眼看了蔚谦一眼，又飞快地垂下头去，小声嗫嚅道：“从前臣弟生出了不臣之心。”
这声音虽小，蔚谦还是听了个清楚，心脏像是被小锤子不轻不重地敲了一下，眼神幽暗下去，又很快恢复清明，淡声问道：“那现在呢？”
“现在万万不敢了！”蔚让猛地抬起头，生怕蔚谦不相信似的，跪行两步，急声道：“这江山本就是皇兄打下的，臣弟能白白得了个侯位已是沾了天大的光，再妄想更多，也实是没那个脸面了。”将心底最大的秘密说了出来，蔚让感觉从未有过的轻松，话匣子也打开了：“臣弟也是一时糊涂，因着是妾室所出，从小便很是自卑。奈何才学、功夫也没一样比得上皇兄，心中就生出了不好的念头。这些年臣弟可说是惶惶不可终日，既渴望坐上那个至高无上的位置，扬眉吐气；又忍不住愧疚、自责、恐惧。直到萧鸿郎被诛了九族，臣弟才猛然醒悟，只有皇兄才配得上这个皇位，臣弟若是一心想要逆天行事，下场必定不会比萧鸿郎好到哪去。自此臣弟便熄了心思，不敢再觊觎根本不属于自己的东西。是以，臣弟今日特来向皇兄陈述自己的罪过，若是皇兄不能原谅臣弟，臣弟甘愿领罚！”
蔚谦一直盯着蔚让的眼睛，知道他这一番话都是发自肺腑的，心中欣慰又满意，长叹一声道：“让弟你起来吧。你能对为兄坦诚这一切，为兄很是高兴。自家兄弟，说什么罪不罪呢？只要你安守本分，依着为兄如今的地位，还能亏待了你不成？”蔚谦心中明镜儿似的，蔚让自小怯懦没有主见，能生出这等心思恐怕还是淑太妃的功劳。起身绕过御案，俯身亲手扶了蔚让起身，道：“你也不要给我打马虎眼，你的这些心思是淑太妃撺掇起的吧？”
蔚让听闻蔚谦开口道破了玄机，心下“咯噔”一下，想也没想就矢口否认道：“不关母妃的事，都是臣弟猪油蒙了心。”
“罢了，你不肯承认我也知道，定是她无疑。还记得咱们小时候，你想与我和阿诚一道玩儿，还不是她在背后总跟你说什么‘身份不同’啦，‘提防他们坑害了你’啦，殊不知咱们是亲兄弟，就算不是一母同胞，到底还是流着相同的血不是？”淑太妃给蔚让灌输的那些思想，还是后来蔚谦的母亲与他说的，叫他们尽量远着些蔚让，省得让人家成日提着心。
蔚让低低垂着头，不敢去看蔚谦，感觉那只有力的大手在自己的肩膀上拍几下，一时心中竟分不清是喜是悲，那是他从没有过的感受，让他有一种想哭的冲动。
“好啦，你能迷途知返，为兄很是欣慰。你也好生劝着淑太妃些，安安分分地有得好日子过，再瞎折腾可就什么都没了。”蔚谦感觉到蔚让的肩膀有些微微的颤抖，又道：“你是我亲弟弟，如今又打开了心结，往后为兄少不得要重用你呢。好好干，做出一番成绩来，为兄必封你王爵。”
蔚让心中一片滚烫，当初加剧他夺位心思的催化剂，可不就是这个王爵之位么。同为兄弟的蔚诚一来就封了王爵，而他只是个侯爵，这多少也让他有些心里不平衡。这下好了，只要他一心帮着皇兄治理好炎麟国，他也能获封王爵了。“多谢皇兄抬爱！”蔚让心中充满了感激之情，真心实意地拱手给蔚谦施了一礼。
“自家兄弟，不必如此客气。”
瞥见蔚谦御案上还有好大一摞奏折，蔚让极有眼色地告退道：“皇兄如此宽宏，臣弟铭感于心。往后皇兄就看臣弟的行动罢。若是皇兄没有其他吩咐，臣弟就告退了。”
“嗯，你去罢。”蔚谦点点头，目送着蔚让出了琼宇殿，深深叹了一口气，原来蔚让也在觊觎他的皇位，好在他悬崖勒马，不然恐怕就要上演一出兄弟阋墙的大戏了。
再说叶婉出了勤政殿，与蔚让擦身而过没走出多远，便被蔚凌云叫住了：“叶家妹子留步。”
叶婉回头见是蔚凌云，浅笑道：“太子忒也客气，往后叫我叶婉就是。”
“叫叶婉岂不一样生疏，叫你阿婉可好？”蔚凌云的笑容干净出尘，话中仿似还带了些调侃的意味。
“也好。”叶婉也不矫情，爽朗一笑，接受了这个称呼。
“阿婉也不要总是‘太子、太子’地叫了，叫我凌云即可。”
“好。凌云。”
“这很好。”蔚凌云露出一个真心的笑意，问道：“我要去栖凤宫给母后请安，可要一起？”
叶婉低头看看自己这身行头，为难道：“还是不要了吧？穿着这身衣裳真是别扭得很，改日再去拜见皇后娘娘罢。”
蔚凌云退后两步打量起叶婉，摇头道：“这衣裳十分衬你，怎会别扭？走吧！婆婆妈妈的可不像你。”
叶婉推脱不过，只好与蔚凌云一道去了。周边看似边往外走边与同僚闲聊的大臣们，无一不在偷偷观察着这二人，见他们走远了，窃窃私语起来：“太子与这长公主…”
“嘘，别瞎说，小心惹祸上身。”别看这凌云太子一副出尘谪仙的样儿，得罪了他可没好果子吃。
刘启混在人群中，眼巴巴地看着叶婉与蔚凌云的背影，第无数次地后悔，当初自己怎么就瞎了眼睛，白白放走了这只金凤凰。瞧瞧今儿个她在殿中的威风，这要是做了自家儿媳，不论是他还是自家儿子，怎能不官路亨通？
栖凤宫。
程素雪听身边的宫女回禀了今日德政殿内的情形，知道叶婉半点亏没吃着，还将井元青等人弄了个灰头土脸，心总算是放下了。
见着叶婉与蔚凌云一道来了，不等她施礼，忙上前拉了叶婉的手，道：“叫你个小人儿家家的跟那些个老狐狸周旋，可真真是难为你了。”
“有什么难为的，教训一群不开眼的老东西罢了。”叶婉傲然一笑，就井元青那种货色，她还真没放在眼里。“皇后娘娘的手腕往后可得硬起来了，你对那些个妾室越是宽和，她们越是想将你踩下去呢。”
“唉，我哪里不知呢？只是顶着这个皇后的名头，最是怕旁人说我刻薄不贤惠。”程素雪愁容上脸，若她是普通人家的主母，岂会让那帮狐媚子翻了天呢。
“母后就是顾忌得太多了。你是皇后，动手整治些不安分的妃嫔，谁敢说个什么？”蔚凌云嘴角挂着轻浅的笑意，语声却带了些森寒之意。旁人不说，就那个井元青和沈宏，也不看看自家女儿是个什么东西，还敢出来上蹿下跳，真是不长眼。星眸微微眯起，看来他们都很闲呢，不妨给他们找些事来做，省得尽想些有的没的。
三人围坐桌旁，喝茶、吃着点心聊了起来，正说笑间，蔚谦背着手踱了进来，见三人说得热闹，笑道：“聊什么呢？这么开心？”
程素雪抬头见是蔚谦，笑着起身道：“皇上来啦。也没什么，就是随便聊聊。皇上喝茶吧。”程素雪莹白如玉的素手麻利地拿起一个新茶杯，给蔚谦倒了一杯茶。
蔚谦显然很享受这种十分家常的氛围，满面带笑地坐到程素雪身边，端起茶呷了一口，大冷的天喝上一杯热茶，连心里都是暖的。放下茶杯，蔚谦看了叶婉一眼，问道：“婉丫头是不是知道些什么？”
叶婉挑眉：“比如？”
“延恩侯。”
“嗯。他是不是去找过你了？”叶婉略一思量就明了，这兄弟两个应该是摊过牌了。
“不错。”
“那你该知道，他是熄了心思的。”叶婉轻轻笑了一声，拈起一块点心吃了起来。忽地想起上次答应了给赵承志和赵怀灵带点心的，结果淑太妃那么一闹又给忘了，忙对程素雪道：“皇后娘娘给我装些点心带回去可好？家里有两个小家伙，最是爱吃。”
“好。我让宫女去御膳房给你多装些