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“两虎相争，必有一伤。大食军势大，假以时日，王正见必然受挫！”忽都鲁终究忍不住，话语中泄露出了一丝丝恨意。
“特勤，大汗是被王正见逼死的，我的弟弟也是死在唐军手里，我当然也恨不得唐军一败涂地。可是，特勤别忘了，拓枝城中还有高仙芝统领的五六万军队呢？二十六日傍晚，大食军刚开始围城，就有百余名北庭斥候从城中杀出。呼罗珊骑兵出动数千人倾力阻击，也只杀死了三十余人。尤其是当先的那名银甲唐将，箭法无双、悍勇无比，实在惊人。呼罗珊骑兵堵截了半天，不仅放跑了六十多名北庭斥候，还被唐军的烈火烧死近百人。”
“嗯？北庭那员银甲将确实有万夫不当之勇！唐军施放的烈火也格外诡异！”忽都鲁自言自语道，从素叶河畔到庭州城，银甲武将给他留下了难以磨灭的印象。
“特勤认识银甲唐将？”苏鲁克有点好奇。
“没有直接交过手……”忽都鲁模糊应道。
苏鲁克见忽都鲁不愿多言，就继续分析道：“虽然艾布穆斯里姆已经派了一个千人队尾随追击，但谁能保证一定能够将北庭斥候截杀干净呢？一旦高仙芝得知我军主力在此，就不会再被齐雅德的疑兵所迷惑。当安西军北上夹击之时，大食军的处境可不妙啊！”
苏鲁克久经战事，对当前战局的思考，要比忽都鲁深远得多。之前在突骑施汗国时，由于地位所限，苏鲁克所知的信息和情报有限，只是个经验丰富的十夫长。此刻，当他为忽都鲁信任，跻身为突骑施人的决策核心后，苏鲁克身上埋没
（本章未完，请翻页）许久的军事才华，正如夏花般尽情绽放。
忽都鲁凝眉思考，发现苏鲁克所推演的战局走向很有可能实现。
见忽都鲁听了进去，苏鲁克才继续说道：“特勤，眼下两强相争虽然激烈，却都不会伤及他们的根本。大食获胜，无非是进一步掌控河中，绝不可能威胁到大唐腹心；唐人侥幸获胜，也无力继续西征呼罗珊。河中之地，现在是狮虎搏杀的战场，真正饱受战争之苦的却是我们。因而，特勤，咱们一定留个心眼，不能白白为了狮虎牺牲啊。”
“苏鲁克，你绕了半天，其实只是要提醒我，要在今日的攻城战中保存实力啊！”忽都鲁明白了苏鲁克的意图。
“特勤，我部此刻真正可战之兵不过五千多人，根本无法和康国、安国等粟特人相比。大家之所以追随特勤，是为了收复失地、夺回碎叶城，而不是替大食人卖命啊！葛逻禄部有二十余万人，控弦之士有六七万人。以我部当前的实力，距离完成复国大业还很遥远，怎么能够将族人宝贵的生命浪费在怛罗斯城下呢？”苏鲁克十分清楚忽都鲁的志向是什么，他的劝谏也确实抓住了忽都鲁的心思。
“苏鲁克，你放心。一会儿军议之时，我一定据理力争，不会让我们族人担任正面攻坚的苦差事。突骑施勇士的鲜血，一定不能空白耗费。”忽都鲁坚定地点了点头。
见自家特勤说得如此笃定，苏鲁克打着奴隶烙印的脸上浮现发自内心的喜悦。特勤虽然年轻，**指挥作战的经验也比较欠缺，但他性情宽仁、聪明好学。苏鲁克相信，要不了多长时间，特勤一定可以成长为一名优秀的突骑施可汗。
“特勤，最近怎么一直没有见穆台阿的踪影啊？”大事说定之后，心情稍稍放松的苏鲁克问出来压在心头许久的疑问。
“我也不清楚！”忽都鲁对穆台阿的行踪同样一无所知：“我们协助那俱车鼻施击杀屈勒之后，齐雅德就告知我，艾布穆斯里姆总督有重要任务交给穆台阿，他会离开一段时间。让我们直接听从总督的命令，跟随大军北上。”
“大食人的葫芦里究竟卖的是什么药？”苏鲁克一脸疑云。
“艾布穆斯里姆总督的心思，我可实在是琢磨不透啊！”忽都鲁苦笑地摇了摇头，猛夹马腹，向遥遥在望的牛皮大帐奔去。
忽都鲁从怛罗斯河畔向城南营地进发之时，华丽的牛皮大帐内，满脸阴沉的艾布穆斯里姆手持两块马蹄铁，如同一头焦躁的雄狮，在缭绕的香气中走来走去。
蓬头垢面的千夫长哈米德四肢着地，惊恐地匍匐在厚厚的波斯地毯之上，浑身筛糠。
“蠢材，你手下不是有三千呼罗珊骑兵吗？石国也留有一万精兵归你指挥。怛罗斯城墙我已经亲眼看到了，又高又厚，一点也不逊色于拓枝城和飒秣建。城中更有十余万
（本章未完，请翻页）壮丁和成千上万的守城器械。你怎么半日之间，就丢了怛罗斯城呢？”艾布穆斯里姆十分愤怒，一脚踢在了哈米德的头上。
“总督，实在是唐军的攻势太猛烈啊！”哈米德忍住疼痛，大声辩解道：“他们的抛石机打得又远又准，石弹像长了眼睛一样，片刻功夫，就将我军安置在城墙上的投石车和城池内的抛石机一扫而光。而我军的抛石机根本没有那么远的射程，根本无法反击啊！”
“那又如何？没有器械，你就不会守城了吗？抛石机再厉害，也无法取代士卒登上城墙啊！”艾布穆斯里姆怒意更盛：“本以为你能依靠坚城，抵住北庭军数日，这样我军就可以里应外合，直接将北庭军歼灭在怛罗斯城下。即使再不济，怛罗斯城被攻克了，你也应该将北庭军削弱三四成啊！现在呢？唐军几乎毫发无伤，只花了半日就攻克城池，还有充裕的时间在城外修筑军寨和据点，并修葺城墙、完备防御，把怛罗斯城打造得像刺猬一样。为了绕开安西军，我率部深入沙漠，绕道千里。为此，军中并无携带巨型攻城器械。此刻，我空有十五万大军，也只能一边伐木制造攻城器械，一边用人命一点点、一步步向前推进。耗费两日、损兵折将，也只是将城外的据点拔除！如此下去，什么时候才能歼灭北庭唐军？恐怕我们还没有攻下怛罗斯城，拓枝城的唐军就来救援了！！”
“总督、总督！唐人的抛石机不仅会发射石弹啊！”哈米德听出了总督话语中的滔天怒气，身体抖得更加厉害。
“除了石弹，无非就是用易燃物浸满油脂制成的火弹，这又有什么值得说的！你手下的士卒没有巨盾吗？石弹势大力沉，无法用巨盾抗衡，只能躲避。那火弹轻飘飘的，叠起巨盾不就阻挡住了吗？”艾布穆斯里姆跟随阿拔斯举旗反抗倭马亚家族以来，经历过无数攻城或守城之战，对各种攻城器械的特点十分熟稔。
“总督，不是火弹！唐军用了一种装满黏液的陶弹。陶弹落地之后，黏液流得到处都是，然后就是铺天盖地的火箭和火弹，整个城墙和城墙附近的城池都被燃烧起来。火势特别猛烈，更奇怪的是，用水根本无法扑灭。无数士卒都是被这种邪火烧死的。邪火烧过之后，残存的石**队都一哄而散了，我实在没有办法，只好带着骑兵突围。”哈米德想起那日的惨烈景象还心有余悸。
“邪火？”艾布穆斯里姆想起怛罗斯城墙上的焦痕，对哈米德的话信了三分。
“总督，我拼死突围，手下骑兵被唐军的弓矢和长刀杀死了七七八八。最后，只有我和十几名手下逃了出来。唐军不依不饶，将骑兵撒开来，要抓捕我们。我带着属下渡过怛罗斯河，在城东的山林中躲避了数日，直到昨日晚上，才得知总督率领大军包围了怛罗斯城。”哈米德想起那提心吊胆、生不如死的日子，痛哭流涕。
（本章完）
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第六十二章：大食铁骑绕坚城 三（）
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“难道是罗马人发明的罗马火？前两日一百来名唐军突围时，也曾用一种奇怪的火焰，伤了百余名骑兵。如此看来，唐军这次真是有备而来啊！”艾布？？穆斯里姆根本没兴趣听哈米德哭诉，他在意的只是唐军的新式武qi。
“罗马火？”哈米德愣住了。他知道，在大食西北边境，有一个和帝国接壤的大国，他们自称为罗马人，国都在海峡对岸的君士坦丁堡。
八十多年前，罗马人忽然发明了一个令所有邻国恐惧不已的武qi，那就是能够在水面上燃烧的罗马火。
据说，无论是什么东西，只要沾染上罗马火，就根本无法扑灭，只能被烧成焦炭。不过，哈米德从来不曾和罗马人交过手，这些零散信息也只是他道听途说而来的。
“总督，唐人怎么会用罗马火？”哈米德奇道：“不是说只有罗马人才会使用吗？倭马亚家族也曾向君士坦丁堡派遣了大量的探子，但始zhong没有能够学会啊。”
“太奇怪了！”艾布？？穆斯里姆也是一筹莫展：“难道唐人和罗马人勾结在一起了？但他们之间相隔如此遥远，根本不可能避开我们的耳目啊！”
见总督的心思都集中在了罗马火之上，匍匐在地的哈米德稍稍松了口气。
“这支唐军实在是太诡异了！”艾布穆斯里姆将手中的两块马蹄铁互相敲击了数下后，将之递了过去：“哈米德，你可认识此物？”
哈米德赶忙接过马蹄铁，仔细端详了半天，才小心翼翼地说道：“总督，在下愚钝，不认识此物。不过观其形状，似乎和马蹄大小相仿。”
“算是还有几分眼力！”艾布？？穆斯里姆脸色稍霁：“此物是从唐军突围骑兵的战马身上发现的，唐人将之钉在马蹄上。”
“钉在马蹄上！？”哈米德先是吃了一惊，但熟悉战马的他旋即明白了此物的作用：“好聪明的想法，如此马蹄就不易磨损了。”
“确实如此！可惜我军此刻并无随军铁匠，无法开炉打造此物。不然的话，我肯定要立刻让所有的战马都钉上此物。”艾布？？穆斯里姆对麾下的呼罗珊骑兵一向重视。
“总督，战胜唐军后肯定能够缴获一大批此物。回到呼罗珊后，我们还可以继续打造，不必急于一时。”哈米德小声说道。
“此乃小物，无关大局，确不需着急。我此刻最在意的是，唐人手中的秘密武qi究jing是不是罗马火？北庭军的主将王正见倒也真沉得住气，城外据点的争夺如此激烈，他竟能忍住不用。看来只能通过今日攻城之战才能见分晓。”艾布？？穆斯里姆自言自语道：“只是，若唐军手中真有如此利器的话，我的筹划也得相应调整了……”
初夏的朝阳越升越高，暖暖的阳光默默注视着壁垒森严的怛罗斯城。各色bingqi在暖阳的照yao下，反射回来的，却是点点夺目的寒光。
怛罗斯城虽是石国北部重镇，但城池的格局还是要比庭州城和碎叶城小得多。它的四处城门皆为单层，并未构建瓮城，城墙的高度也比碎叶城矮了不少。
护城河中的水引自怛罗斯河，可由于怛罗斯河水流有限，这就致使护城河的水面偏浅偏窄。
北庭军拿下怛罗斯城后，曾组织军民拓宽护城河道、加固城墙。但因时间有限，终究无法和庭州城、龟兹城等大唐军镇完善的防御体系相媲美。
在初夏骄阳的照yao下，怛罗斯城的四个城门洞中，各有数十名士卒，喊着整齐的号子，费力推动着宽三四丈的塞门刀车。在士卒们齐心协力的合作下，装有二十四把长刀的刀车前壁，紧紧贴在了城门之后。
攻城战中，城门永yuan是防御力最薄弱、也最容易被攻破的地方。有塞门刀车在，城门处就多了一道防御。即使城门被大食军的冲车撞开，塞门刀车也能保证敌军无法一拥而入。
东、西、北三处门洞的塞门刀车之后，各矗立着一个团的陌刀手。
随军出征的一千名最精锐的北庭陌刀手共分成五个团，其中三个团分别集聚在东、西、北三个城门洞中养精蓄锐，他们既要负责城门的防御，还要随时准备参与附近城墙上的战斗。
而剩下两个团的陌刀手，则在李定邦的带领下，在直面艾布？？穆斯里姆大帐的南门城洞附近，泰然自若地等待大战来临。
和南门城洞相连的南城墙上，北庭弓弩手正奋力转动着轮轴，给三十台巨大的八弓弩上弦，吱吱呀呀张弦声此起彼伏，如同一支乐队，正在准备奏响一曲致敌死亡的乐章。
八弓弩之间，三千名黠戛斯和沙陀族的轻骑兵弃马挽弓，手捏羽箭虚搭在弦，五百名唐军弩手则食指轻抚牙发，锋利的长箭短矢冷冷地对着城墙之外。
弓弩手身后，二百名身披重铠的北庭刀盾兵如石像一般，面无表情地斜靠着堞墙，静待大战的打响。
城墙之上，滚木礌石、狼牙拍、沸水滚油等守城器械一应俱全。在士卒身后，数万辅兵和各族壮丁都被dong员起来，他们沿着楼梯上下跑动，不断向城墙上搬运滚木和礌石。
攻城战一旦打响，辅兵和民壮将负责给弓弩手补充箭矢、投掷滚木礌石、烧火倒油和救死扶伤等杂事。
南城墙之外，东、西、北三面城墙上皆是如此配置兵力。
城墙里面，五百名工兵营的士卒正在赵达晖的指挥下，调整五十台配重石砲的位置和角度。
剩余的万余名轻重骑兵，均留守在城池之中的军营里厉兵秣马。只待王正见一声令下，体力充沛的骑兵们就会杀出城池，反击大食军的攻城部队。
南门城楼上，神色沉静、戎装在身的王正见俯视城内各处的兵力部署。目光所及，无论是北庭百战精兵，还是黠戛斯、沙陀部的游牧战士，在恶战即将打响之际，仍都保持着高亢的士气和昂扬的战意。
王正见身后，面色兴奋的北庭副都护阿史那旸、略显紧张的监军张道斌、狡黠的沙陀叶护朱邪骨咄支和冷漠的黠戛斯阿热李昆站成了一个半圆，簇拥在王正见身后。
北庭判官杜环、沙陀王子朱邪尽忠和黠戛斯王子李纪，则因为身份略低，站在了半圆之外。
众人四周，布满了神色警惕的北庭牙兵。他们或手持巨盾，遮掩着军中首脑；或平端硬弩，冰冷的箭簇指着城下。
“军心可用！”王正见