是将来回都国人对我们有什么咎过，本帅愿一力承当。”郭广成满目凛然与决绝，大义昭彰，悲天悯人地慨叹了一声。
朱建听闻，赶紧躬身拱手，“元帅大人统领全局，眼光胸怀均非末将所能及！”
孙武亦低头行礼，“元帅恕罪，非是末将不知报效大王，不明元帅心迹，只是担心万一敌军依然埋伏有军兵又当如何？”
郭广成听完一愣，突然醒悟过来，是啊，眼下敌我双方俱都疲惫，若是敌人还有余力，只怕溃败的反倒是自己了。
正在犹疑之间，只听朱建急声驳斥道：“孙将军此言差矣！元帅尽管放心，末将料定居留城内早已空虚，为何？一则，若是敌人仍有余力时，早就该出了，哪里会等到现在？之所以现在还没出现，正是说明敌人已经没有多余的兵马了。二则，敌人何以没有敢放大军进城？不正是想靠这么些新兵消耗我们的力量，让我们没有余力攻城吗？更是说明他们城内早已空虚，只得被动等待郢都来援军了。若是有时，怎么也该接引进城了，凭借优势兵力，守住这座坚城，谁攻得进去？三则，对方上次大败也是事实，短时间内调集这么些军兵已经是极限，再多只怕就是不太可能了。有此三条理由，元帅何须疑惑？”
郭广成细细琢磨，联系起开战以来发生的一切事情，不由点头，确实是如此。战前己方可是详细调查过居留城里的军力情况，虽然没有准确数字，不过大概也还是有的，与眼下三万余人的数量是吻合的。若是说城内仍有余力，确实不太可能。
不然，为何早上不倾城而出，直接就能击溃己方军阵了。
郭广成颔首，实际上他这种心思里面也有他自己的选择性相信在里面，他实在是不希望这场战争出现什么变故，让唾手可得的胜利飞了，所以也是刻意回避这种不可预料的可能性。
纵然，这种可能性未必是不存在的。
朱建见郭广成对自己言听计从，不由得十分得意，略带挑衅地扫了一眼孙武。
两个人都抱着同样的心思，指望着这场战争扬名，倒也是情投意合了。
孙武见郭广成如此，暗暗摇头，也不再说话，对方的态度他其实早有预料了。自己屡次三番提醒已然是尽到了职责。
事后，可怪不得自己。
前方战事愈发胶着与疲怠。
吴军乘胜的士气早被磨光，眼下只剩了极度的疲劳。持续四五个时辰的拼杀，纵然是身经百战的老兵也吃不消了。
双方皆是疲态尽显，然而却均未听到己方统帅撤兵的指令，只得苦苦生挨。
日暮西斜，又是半个时辰过去了，摇摇欲坠的楚军新军硬生生挺住了吴军的虎狼之师。虽然似乎岌岌可危随时都有倾覆的危险可就是没有彻底被击溃，依然勉强保持着防御的阵型。
地上倒伏一片，站着的人人带伤，刀剑棍棒如有千钧重量。
孙武默默计算着时间。
夕阳下一只老鸦呱呱地飞过战场，老神在在地栖上稍远处郁郁葱葱树林的一根枝桠，歪着头用如墨的眼睛扫视着人类的战场。
显然，它并不明白这些动物为何要在这里自相残杀。
正惶惑间，“扑棱棱”，老鸦突然被什么惊走了，林间已经开始归巢的鸟雀在它的带领下也没来由地飞起一大片，啾啾的鸟叫透出老远。
鸟群在金黄色的夕阳映照下备显得奇特而绚烂，吸引了双方统帅们焦灼而疲倦的目光。林间似乎传来了细碎的脚步声。
在吴军不安的躁动中，“轰隆隆”，城门洞开了！
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第七十七章 血色（）
这是血色的一天。
天色向晚的时候，吴都的人们看到天边那一抹亮丽灼烧到红至极限的火烧云，纷纷感叹明天的好天气。
晚霞宛如凤凰翔舞，给吴都每个人都铺上了一层鲜红。
王宫里的花朵因之也分外艳丽。
霓裳羽衣，团扇彩罗。
奇花异草毕集的吴宫后殿映着这红艳艳却不显炎热的晚霞，安静而祥和。
零星的宫女们不疾不徐地轻盈穿梭而过，恭敬地避让花园里散步的一对妙人，也是这吴宫里最有权势与地位的人——吴王与媚娘。
身后有地位高些的宫女轻轻摇着小扇，吴王搂着人比花娇的媚娘吴侬软语。
“大王，今天的晚霞可是难得的呢，往常可是少见这么红艳的——这是个好兆头啊！”媚娘轻瞥搂着自己的男子，娇俏笑道。
吴王显然有些忧虑，他看着西边的晚霞，轻轻一笑点点头，“希望是如此吧。”
媚娘捂嘴一笑，“怎么？大王对前方战事没有信心？臣妾觉得郭元帅年少有为，将军世家出身，必然能够旗开得胜，给大王带来一个好消息呢。说起来，今早应该就是首战，这时候也该有个胜负了，说不定郭元帅报捷的快马已经在路上的哦！”
吴王笑笑，“怎么可能没有信心？若是没有信心，本王也不会让他去担任如此要职了。楚军新败，如今前线俱都是一些新招募的兵士罢了。我吴国勇士大胜数场，称得上是士气如虹，郭爱卿携此百战之兵，拿下首胜定然是不难的了。”
说虽如此说，在事情未定之前，自然还是少不了担心的。
媚娘见吴王如此，突然挣脱出来，正在吴王愕然间，他学着吴将觐见大王的礼仪，装作是前线统帅回都，恭敬俯身施礼，肃容说道：“启禀大王，末将幸不辱命，首战告捷，斩首敌军首级万余，俘获俘虏辎重无数，进献大王，特恭祝大王千秋！”说完，还不忘俏皮地看了一眼吴王。
他虽是女子装扮，但是神态模仿却是惟妙惟肖，英气与妩媚尽显，映着红霞，在吴王眼里一时间当真是明艳到了极点，韵味十足，看得吴王食指大动。
吴王眉头大展，朗笑起来，上前两步，轻轻扶住他的胳膊，沉着脸说道：“将军辛苦！孤王能得将军辅佐，实乃大幸！来人，加爵一等，赏钱万金，田宅千亩！”
两个人一唱一和，对视一眼，俱都欢声笑起来，真个仿佛已经得胜了似的。
出乎意料的是，直至深夜，前线的捷报仍然没有传到吴都。
对于很多知道这次进攻计划的大臣，这个夜晚无疑是一个不眠之夜，尤其是郭府。
郭府，灯火通明，直到子时郭府郭广成之父郭越的书房里依然是亮堂堂的。
门旁，两名警卫军士一动不动地站立，这已经是换了第三班岗了。
“主母。”他们轻轻低眉行礼道。
他们面前是一名雍容华贵的妇人带着一名侍女。
妇人点点头，轻轻推门走了进去。
“老爷，夜深了，吃点宵夜吧。”妇人摆摆手，侍女奉上准备好的粥食等物。
对面一名四方脸、五六十岁的男人正在藤编躺椅之上闭目养神，听到声音很警觉地睁开了眼睛。虽然如今两鬓斑白，但是虎背熊腰，面色严峻，依稀可以看见年轻时的雄壮勇武。
见到来人，他揉了揉太阳穴，深深吸了口气，“吃不下啊，成儿到这时候都还没有传回奏报，唉，只怕”
妇人手抖了一抖，握着的汤匙差点掉在地上，惶急道：“老爷不是说没多大问题的吗？难道竟然会打输？那大王会不会”
想到最凶险的可能，她的脸色已然是满目焦急，无措地看着面前的男人，眼眶里更是已经蓄满了眼泪，赶紧用手帕擦了擦，“我就说不要让他去前线，老爷非不听，让成儿在吴都做一个安安稳稳的禁卫军统领多好啊，要是成儿这次打输了回来被大王责罚，那该如何是好啊？！”
说完，更是“呜呜”地哭了起来。
郭越紧紧皱了皱眉，轻喝道：“好了！女人就是沉不住气，现在消息都还没有，怎么就能知道成儿是打输了？别老自己吓自己，让下人看笑话。”
说完，他哼了一声，“安安稳稳当个禁卫军统领？这能够有什么出息？说得好听是统领，说得不好听就是一个靠着家里人的二世祖。老夫也是跟着四位大王打过仗、流过血的，如今全权戍卫都中，生的儿子也不能太孬了。
“我郭家是跟着大殿下起家的，如今帮助大殿下得上大位，才好不容易有这个机会，怎么能便宜了别人？他但凡在前线有些成绩，未来也不用靠着我这老爹了，难道我还能罩着他一辈子？——你也不要自己吓自己，纵然这次打输了，那也不妨事，胜败本就是常事，即便是不小心死些兵士，大王看在我的面上定然不会过分追究成儿的责任，你不要瞎操心了。”
他话是这么说，但是却知道事情不会像自己想的这么轻松。上次云梦君大胜楚人，已然是让大王十分骄矜，后面撤了云梦君，自己却力荐了自己的儿子，摆明了是不能差云梦君太远的。
他一个朝廷的老臣，侍奉过四朝吴王，见过的世面经过的大事早不知道有多少件了，对吴王撤换云梦君的含义再清楚不过——纵然是心里放心了些，但却不得不面临国人非议的风险。
如果继任者能力差不多还好说，如果差远了，那可是完完全全坐实了他决策不当的结论！这种后果，可不是当今大王愿意承担的。事到如今，郭越其实也有些微后悔，虽然把儿子塞到前线确实应该，但是直接让他当大军统帅，或许是自己太急功近利了些。
一则，成儿惯在都中，从来就少铁血历练，前线可不是闹着玩的地方，元帅更是干系重大，稍有失误就是损失巨大，责任不小；二则，现在这个元帅之位着实有些烫手山芋的感觉，谁顶替云梦君谁就得拿出云梦君的战绩来，可是这个容易吗？
吴楚相争多年，多少名宿老将折戟，云梦君的成绩虽然耀眼，但是着实有些侥幸，可是偏偏每一个人都觉得他的胜利完全是凭本事。如此一来，对继任者的压力就大了。自己的儿子未经战阵，一进军中就是如此重任，可真是着实难为了
妇人听了夫君的说话，也不知道说什么好，只是自己在旁边默默抹眼泪，同样坐在椅子上陪着一起等待。
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第七十八章 戍卫将军郭越（）
“叮叮叮”，遥遥地，府外街道上响起打更的声音，飘飘渺渺，隐隐约约之中，颇显得深夜寂静。
又是半个时辰过去了，正当所有人都有些昏昏欲睡的时候，“咚咚咚”，门外响起急促的敲门声，接着是隐隐的开门声音。
“刷刷刷，”脚步声带起铠甲特有的摩擦声，十分明亮而入耳。
本来闭目养神的郭越耳朵微微动了动，他突然起身，三两步走到了门口，猛地一拉门栓，走到廊下，就这样静静地看着前方门洞处。早已经眼皮耷拉的妇人也赶紧站了起来，落后半步走出来，面色疲倦而焦虑。
门外两名甲士显然吃了一惊，赶紧躬身行礼，只是两人显然没有心情理会。
不多时，只听那脚步声由远及近，似乎越走越快，郭越听在耳中，眉头大皱，不好的预感开始没来由地出现。
终于，昏暗的门洞那走出了两个模糊的身影。
待走进了灯光处时，郭越才看清来人，一个是门房管事，一个则是跟随儿子到边疆的老仆也是老兵忠叔。
那忠叔早已看到书房廊下郭越，更是三步并作两步，“扑通”一声跪倒在郭越夫妇面前。
他虽然身着军甲，但是形容憔悴，发丝凌乱，灰白头发蓬成一团，十分狼狈。
他连连叩头，见到郭越似乎也是找到了主心骨，情绪一下子崩溃，嚎哭起来，大声泣道：“老奴无能！老爷快救救少主吧！”
郭越见他如此形象，显然是才下火线就疾奔而来了，心中已经预料前线战事不利，但是实难想到他开口的第一句竟是要自己救儿子！
这忠叔是自己家多年的老仆，从自己年少起就一直跟着自己南征北战的，见过的大小战场也是不计其数，如今年岁已大更是稳重，轻易不会进退失据，足可以称得上是自己的心腹。到底是发生了什么事能够让他如此惊慌？
旁边的妇人早已脸色煞白，似乎自己心中所想竟然成真。她早已脑补出自己唯一的嫡子血溅沙场，凶多吉少了，顿时嚎啕大哭起来。
郭越听得十分心烦，也不去理她，只是沉声对忠叔说道：“你跟我进来！”说罢，自己已经转身进了书房。
忠叔赶紧擦拭眼泪，快步走近书房，那妇人见如此也跟进来，早有侍卫关好了门。
“行了，你别哭了！老忠，到底发生了什么事？你慢慢说。纵然是前线兵败，成儿也万不至于有生命危险才是。”郭越转身背着手喝道。
那忠叔听了，强止住眼泪，只是眼睛依然通红，他沉声一字一顿说道：“老爷，前线的军队几乎全军覆没了！”
“什么？！”郭越几乎要跳起来，瞳孔猛然扩张，额头青筋蹦起。
谁想到不单单是普通的战败，竟然严重至此！
他不愧是身经百战的老将，情绪很快就稳定下来，直瞪着忠叔，冷声问道：“怎么回事？你慢慢说！怎么会全军覆没的？！”
当下，忠叔便将前线发生的事情从早到晚，一件一件都说给郭越听闻。
“本来形势发展的十分顺利，我军在少主的带领下几乎是碾压一般的推进。我们都能看得出来楚军虽然人数也是勉强相当，但是确实都是一些新兵，质量上是远远不如。所以对楚军的溃败也是情理之中的预测，一切都是十分正常。后来兵临城下，楚人却没有打开城门，少主觉得是对方人少，这是要用新招募的兵士与我们对耗，孤注一掷。于是我们就在城下狠狠打了一场，这场仗直打了四五个时辰，到后来当真是人马俱疲，但是少主不愿撤军，极力想要扩大战果。”
“砰！”
郭越听到这里，狠狠砸了一拳桌面，深深叹了口气，“糊涂啊！这是典型的贪功冒进的毛病啊！当时竟然没有人劝阻成儿吗