二三岁的少女，有人叫她娘，她就浑身起鸡皮疙瘩，况且是她一向不喜欢男孩。
小男孩平躺在床上，伸开四肢，瞪着明亮清澈的大眼睛注视着明珏。这男孩三四岁的样子，又黑又瘦，模样却很英俊，聪明机灵。
苏嬷嬷说这孩子有些塞北口音，明珏听不出来，这孩子很会说话，多绕口的话都能说上来，她们说话，他一学就会。他话也很多，可若问他姓甚名谁、从哪里来、为什么会在河面上，家中还有何人等等，他就一问三不答了。
她翻拣了包裹小男孩的粗布包袱，包袱很脏，上面有成片干涸的血迹，里面有一张保暖性很好的羊皮，除此没有任何信物，也没有只字片语。小男孩穿着破旧粗糙的皮裤皮袄，胸口掖着半个干馒头，身上也没有任何标记。
男孩看明珏就管她叫娘，她拒绝、恐吓、哀求，甚至打骂都没能让他改口。苏嬷嬷拿出看家本事，劝慰、威胁、哄骗，男孩根本不听，一点作用也没起到。
蓝竹很喜欢这孩子，要把他抱走，他杀死不从，痛哭嚎叫。最初他的生活起居都让明珏伺候，别要插手，就好像让他受了天大的委屈。这几天，跟这里的人熟络了，他才勉强接受苏嬷嬷和紫竹伺候他，别人碰他一下都不行。
他一来，就占了明珏那张舒服柔软的大床，明珏被挤到紫竹上夜的软榻上，而紫竹则被挤到了外厅，隔了一架屏风，搭了一扇木板勉强将就。
“我要怎么处理你呀？小冤家。”
“我是儿子，不是小冤家。”小男孩裹着明珏香喷喷的被子滚来滚去。
明珏长叹一声，来到外间，问苏嬷嬷几人，“怎么办？”
“收留他吧！要不能怎么样？”苏嬷嬷正慢条斯理给小男孩做衣服，看到明珏皱眉，笑着说：“你愿意叫你做娘，你就收下吧！当个小玩意儿养着。等你们有事都出去，让他跟我做伴，反正他也不闹人，有吃喝就行。”
小男孩机灵讨喜，到来第二天就用童真征服了苏嬷嬷。现在，苏嬷嬷不再阻止他管明珏叫娘，反而乐呵呵应承，除了明珏，别人都挺喜欢他。
“小鬼，出来。”明珏把小男孩提出来，扔到椅子上，“你原来叫什么名字？”
“不知道。”小男孩啃着蛋糕摇头，渣沫弄得满头满脸，到处都是。
“你以后叫多多，多余的多，你记住自己是多余的，明白吗？”
“难听。”小男孩从椅子上滑下来，斜了明珏一眼，去讨好苏嬷嬷和紫竹了。
“就叫多多，好听。”苏嬷嬷把他揽到怀里，笑脸开花，跟见到亲孙子一样。
“好，我听嬷嬷的，我就叫多多，呵呵，央央、哮天、多多……”
明珏气哼一声，“记住，你叫多多，跟央央、哮天是一样的。”
多多扑过来抱住明珏的腿，扯着她的衣袖摇了几下，满脸讨好，“娘，我是你儿子，央央是鸟、哮天是狗，我娘是人，我是……”
“好了好了，你也是人，你跟它们不样，我求求你了，别摇我了。”
“这孩子可真精怪，难怪岳嫂子和蓝竹都想认他当儿子。”
有人上赶着要收他当儿子，他说什么也不愿意，又哭又嚎。明珏不想给他当娘，可他比狗皮膏药还有粘度和韧劲，粘住就说什么也不放了。
明珏犹豫挣扎了三天，终于决定接下当娘的苦差事，没办法，既然当娘就要趁职。她屋里屋外转，要给多多收拾一间房，更看该添些什么用具。
她叫来常东兴，让他再外间用木板隔出一个小房间，去买一张床、一个柜子、一张小桌子，两把小椅子，还要买一套铺盖和日常生活用具。
常东兴和岳嫂子的婚期订在明年二月初九，两人都在积极准备。明珏让常东兴去买收拾房间的东西，让岳嫂去买铺盖和日常用品。她把这件事交待给这两个人，就坐等收东西，至于他们怎么去办，她就不干涉了。
“你非岳嫂跟常东兴去，你看她羞的。”
“真不知道羞个什么劲，要是我……”
“要是娘就不羞，娘不羞、娘不羞……”多多捏着自己的脸，又蹦又跳。
明珏恶狠狠咬牙怒斥：“你不说话没人把你当哑巴，再废话把你卖了。”
多多开始来了，听到明珏发怒喊叫，就躲到墙角，可怜巴巴看着她，嚷急了就哭。短短三天就不一样了，她知道明珏在吓唬他，一点都不害怕。该吃就吃，该喝就喝，该废话就废话，该淘气照样淘气，根本不听她吼呵。
来这个时空三四个月了，她接受了自己的身份，也把自己当成十二三岁的少女了。这个时空的女孩就是成亲生子再早，一个十二三岁的女子也不能有一个三四岁大的孩子呀！她勉强接受这孩子，心里却对当娘万分排斥。
“你们说我那天早晨抽什么疯，这么早去钓鱼，拣了个饭桶回来。”
“你抽风你知道，嘿嘿……”多多看到明珏瞪眼，缩了缩脖子，咧着嘴讨好说：“娘，吃水蒸蛋不抽疯，吃水蒸蛋不倒霉，嬷嬷，做两碗水蒸蛋。”
“你跟嬷嬷说说，为什么吃水蒸蛋不抽疯、不倒霉。”
多多乐颠颠跑到厨房拿出个鸡蛋，扔到地上，鸡蛋碎了，他拍巴掌大笑，“蛋碎了，玩蛋了，不倒霉了，哈哈……娘不倒霉了。”
众人都跟着笑起来，多多看了明珏一眼，笑得小脸开花，烦得明珏无奈叹气。
“那你告诉嬷嬷为什么做两碗水蒸蛋。”
“我抽疯，我要吃。”
多多使劲咽口水，院子里的人又被逗笑了。明珏被气乐了，挠着头看他。
狗子来跟明珏传话，说蓝竹让她去豆腐坊，有事商量。明珏很纳闷，蓝竹平常有事都来找她回，怎么今天反到让人找她过去了？
“出什么事了？狗子。”
“你去就知道了。”狗子挠着头，不愿意直说。
苏嬷嬷很担心，放下针线，说：“我跟你去。”
“娘，我去。”
“你别捣乱了，滚一边去。”
“我去、我去，娘，我去……”多多拣起一根小木棍，非要跟着去。
“你敢跟着我，我就掐死你。”
多多咧了咧嘴，就要哭，苏嬷嬷忙哄他，让丝菊跟他玩，给他做一碗水蒸蛋。
走出小院，苏嬷嬷嗔怪明珏，“你别对孩子又训又骂的，多多可懂事呢，你平常出去我不管，今天我要跟你去，他知道有事，要拿棍子去给你仗胆呢。”
明珏撇了撇嘴，没说话，她不喜欢男孩，对突然出现、缠着她叫娘、天天要吃食的多多更是百般厌烦，根本不会去注意他的心思和举动。
到了洛家村，一个消息令她震惊了，蓝竹和张栓要和离，连文书都写好了。
听到这消息，明珏第一反映就是女人的霸气也来自于实力，更来自于财富。
不用问，和离肯定是蓝竹提出来的，要是张栓提出，那肯定就是休妻了。
蓝竹嫁给张栓，因为宿怨，再加上蓝竹老实，挨打挨骂，受气受侮，最后还被张婆子卖了。现在不一样了，她底气十足，根本不把张山保一家放在眼里。
明记豆腐坊从筹备开张到现在做出名气，也有两个月了，蓝竹忠实肯干，风兰机灵细心，两人配合得很好。张栓自卖自身之后，也搬到豆腐坊，跟蓝竹和风兰跑里跑外忙活。明珏把握大方向，给三人分工到位，豆腐坊经营得红红火火。
他们在西城郡开了一家分铺，由纪大婶一家经营。在北郊开了一家分铺，由张栓的堂兄掌管。又在黑山镇开了一家，明珏让翠墨的哥哥王国军照管。加上洛家村的大本营，已经有四家了，还有许多城镇的人慕名而来，想跟明记合作。
有了成绩，也就有了人生的目标，蓝竹行事说话、待人接的与以往大不一样。
豆腐坊门口聚着许多村民，有来劝架的，也有来看热闹的。张栓抱着脑袋蹲在树底下，一声不吭，蓝竹坐在椅子上，大声嚷斥奚落。张山保坐在小凳子上，低垂着头，张婆子站在高处，跟蓝竹吵架，张栓的堂兄弟都在一旁冷眼看着。
“怎么回事？”明珏进到院子，看到眼前的情景，强忍笑意问。
没等别人说话，张婆子就从高处滚下来，拍着地连哭带叫，“没法活了，我怎么这么命苦呀？栓子呀！谁的媳妇象你媳妇这么没管教呀！骑在婆婆脖子拉屎呀！你这窝囊废呀！白活了，你管住媳妇呀！小柱子呀！你死得好惨……”
张婆子这时候提小柱子，就是想给明珏难堪，让她觉得理亏，从而管教蓝竹。而明珏的想法恰恰相反，小柱子的死与她无关，她倒希望蓝竹狠狠辖制张婆子。
张山保见明珏沉下脸，一把揪住张婆子就往外扯，把她扯出院子，怒斥：“你有事不说事，提乱七八糟的干什么？什么事都让你搅黄了。”
自狗子认祖归宗之后，张山保夫妇常到洛家村来看狗子。每次见到明珏，张山保都笑脸相迎，言里话外透露想在明珏手下谋份差事。明珏看张山保也不错，自从有了孙子，他觉得日子有了奔头，不再喝酒赌博，人也踏实多了。
张山保在萧家做过管事，识文断字，经验丰富。明珏现在要做的事很多，极缺人手，尤其能独挡一面的人，也想用他。不过现在还要挫挫他的锐气，吊吊他的胃口。还有一点，张山保一家跟明珏因小柱子的死结仇，要想把他当成一把枪，让他调转机口，对准小白氏等人，就要完全掌控他。
蓝竹迎上来给明珏行礼，抽泣说：“还是因为在北郊镇和西城郡开豆腐坊的事，说了几次，我不同意，这不，今天就闹上门来了，张栓还反过来劝我。”
张栓和他堂兄在北郊镇开设了明记的分铺，张婆子见生意好，想让她娘家侄子也在北郊镇开一家分铺，又想让他的女儿女婿到西城郡开一家。
明珏一再强调一个镇子只能开一家分铺，一个郡最多两家，一座城最多开三家，即使不够卖，天天有人排队，也不能多开铺子，也不多生产。
一个地方就有这么大的消费市场，谁也不可能完全垄断。开的店铺太多，分散自己的实力，自家也会产生竞争。还有一点，垄断市场可以在短时间内积聚财富，却不能持续很长时间。还有人靠做豆腐养家糊口，也要给别人留条活路。
“你没告诉他们那是我的意思吗？”
“说了，张栓他娘说我不尽心帮忙，张栓也劝我跟您求求情。”
明珏冷哼一声，抬高声音，说：“我做出的决定自有道理，有人尽心帮你们就能改变我的决定吗？我不想跟谁都费嘴皮子去解释，求情有什么用？谁想开豆腐坊与我无关，只是别想打明记的牌子，我也不会投本钱。”
张婆子听明珏这么说，想蹿进来跟她争论，被张山保踹了一脚。跟张山保夫妇一起来的人听明珏这么说，有的欣喜，有的失望，你一言我一语低声议论。
“张栓、蓝竹，你们听清楚，想和离，马上就办，从此各走各路，不想和离，马上进去干活。因为你们的私事耽误了买卖，我照样不给你们留情面。”
“哎，哎，我去干活。”张栓拖着腿进去干活，蓝竹瞪了他一眼，也进去了。
“我们也回去吧！”明珏拉着苏嬷嬷往外走。
看热闹的村民都散了，跟张山保夫妇一起来的人也出来了，张婆子坐在地上，偷眼瞅着明珏，还在吭吃呜咽，张山保站在一旁，一言不发。
“二奶奶留步。”明珏和苏嬷嬷走出一段路，张山保追上来，叫住她。
“增开豆腐坊的事行不通，求我也没用。”
“不是，二奶奶，我……”张山保犹豫片刻，从怀里掏出几张纸递给明珏，扑咚一声跪到明珏脚下，“求二奶奶收留我，还、还有我老婆。”
明珏打开那几张纸，吃了一惊，又很得意。张山保要把自己和他老婆卖给明珏，契约都写好了。这恰是明珏想要的，只有这样才能完全掌控他。
“起来吧！契约你先拿着，我要好好想想。”
张婆子追过来，拉张山保起来，横呆呆地说：“你还想什么？你买了我孙子、我儿媳妇，还有我儿子，一共才花了十两银子，你再给我三十两银子，我就画押。”
看样子来的时候，张山保夫妇已经商量好了，若能把开豆腐坊的事争下来，就开豆腐坊，争不下来，就自卖自身，从明珏手下找份差事。毕竟现在儿子、媳妇和孙子都是明珏的奴才，还剩他们两个老货是自由身，有什么用？
“照你这么说，就是主子占你便宜了？”苏嬷嬷撇着嘴问。
“奴才们怎么会这么想？主子永远是主子。”张山保忙打圆场。
明珏知道张山保心里也有想法，有些事情他大概也不清楚，笑了笑，说：“我买狗子的事你们不能干涉，我也不会亏了他。蓝竹是你们十两银子卖的，再说蓝竹本来就是我的奴婢。张栓不要身价银子，是因为我把他们经营豆腐坊的抽头提到两成，契约都写好了。现在他和蓝竹等于有两家豆腐坊，能赚多少你自己去算。”
“多谢二奶奶，多谢二奶奶。”张山保躬身施礼道谢。
“我怎么不知道？他们没跟我说加分成的事。”张婆子的气势也软下来。
“就你这种恶人，谁敢跟你说实话，你儿子都不信你。”苏嬷嬷火上浇油。
“二奶奶，要不今天就把卖身契签了，奴才想讨几两银子修修房子。”
“你们先去画押，画好后让苏嬷嬷给你们拿二十两银子。”明珏顿了顿，又说：“给你们三天时间把房子修好，之后，就来做事。一个留到北郊镇帮忙，一个到洛家村帮蓝竹。我想让张栓去连州城看看，最好年前也能开起一家豆腐坊。”
张山保陪笑点头，说：“二奶奶，张栓腿脚不好，不如让奴才去连州城。连州城北面种黄豆的人多，现在该屯下黄豆，要不到年底就贵了。”
“好，那你就去吧！主要筹备豆腐坊，顺便看看黄豆。”
“是，二奶奶。”
“以后不要再叫二奶奶，要叫九小姐。”苏嬷嬷提醒道。
“是，九小姐，奴才们先去画押，一会儿给卖身契交给苏嬷嬷。”
张山保跟苏嬷嬷陪笑套近乎，脸上笑纹荡开。今天虽说卖了身，却也好事很多。采买黄豆能从中赚些小钱不说，到连州开豆腐坊，那可是天大的好事。连州城距离北郊镇六十里，是一座繁华富有的城池，开豆腐坊一定能赚钱。连州能开三家豆腐坊，给大女儿一家，给二女儿一家，再给张婆子侄儿一家，分配公平。
“好，苏嬷嬷，你跟他们去吧！”
明珏交待了苏嬷嬷几句，一个人回小院。看张山保那得意兴奋的样子，她微微摇头，张山保那点小心思怎么能逃得出她的眼睛。水至清则无鱼，人至察则