“我要回京城一趟。”
“侯爷，您……”
公羊白指挥护卫把疲惫不堪的铁血营兄弟扶到营帐中，喂水休息，找军中大夫医治。听说萧怀逸要回京城，他叹了口气，知道劝说无用。二公主被狄赛隆控制，受尽折磨，不把她救出来，萧怀逸一刻也不能安心。
二公主是皇上赐给狄赛隆的妻子，和亲北狄，出嫁从夫。想救她出来靠狠打硬拼、流血激战行不通，必须由朝廷出面。而朝廷并不想跟北狄决战，只要边境安定即可。换句话说，娘家人不给二公主撑腰，二公主很难重见天日。萧贵妃是二公主的生母，二公主和亲北狄十来年，她对二公主的生死向来不闻不问。
萧怀逸靠在烈焰马的脖颈上，眉头拧成疙瘩，一声接一声叹息。跟随萧怀逸多年的将士都辛酸不已，杀伐决断、热血飞扬，何时见过他如此惆怅。
“侯爷，今天是八月初一，你明天起程，不用着急，有五六天也能赶回京城。”
“好，我明天起程回京，让人牵烈焰去休息，加些好料。”
公羊白点头应声，靠近萧怀逸，低声说：“端木轻跟我们不是一派，但他敬重侯爷有情有义，侯爷要营救二公主不防听听他的想法。”
第一卷 清荷初露 第五十五章 小白树的诡计
小白树牌冰山男躲在胡同一角，听到明珏诱导巡城卫，他冷冷注视，若有所思。身后传来几声呲笑，他冷哼一声，快步如飞，来到一座青砖灰瓦的小院门口。
“怎么不进来？怕我吗？”
“怕你？给我一个理由。”
六皇子一身石青色轻锦长袍，双手抱肩，薄唇上挑，凤目斜视，打量着小白树，赤果果的目光在他胸部暖昧扫荡。小白树被看得很不自在，瞪了六皇子一眼，弹去白衣上的轻尘，下意识收缩自己的胸部，好像怕看一样。
“别缩了，什么都没有？”六皇子勾着嘴角，笑得生动且恣意。
“你有？亮出来看看。”
“话倒学得挺快，我说她尖酸狡诈，你还不信，怎么样？没占到便宜吧？你不知道她是萧怀逸的妻子？还说什么摘帏帽怕缠着你，你也……唉！”
“我没想占她便宜，最初也不知道她是谁，你藏头藏尾窥视偷听提醒了我。”
“窥视偷听怎么了？我有了把柄，就不怕你再取笑我扮丫头受辱的糗事。”
小白树斜了他一眼，问：“金翎卫是隐秘暗卫，你知道我为什么让你加入吗？”
当然是赤胆忠心大义凛然聪明正直足智多谋……六皇子很想自我吹嘘一番，触到小白树讥诮的眼神，才意识这些词跟他不沾边，只好腆着脸讪笑几声。
金翎卫的身份对外保密，除了统领搭档，连家人至亲都不知道。小白树是金翎卫的统领，公开身份是镶亲王的第二子秦临庄，人称庄王子。他平日只知风花雪月，不通仕途经济，对人更是冷漠疏离，虽说是嫡出，却不受宠。
三年前，六皇子秦亦峤被封为仁王，在刑部领一份连卯都不用点的闲职，没用多久，“仁王不仁”的谐语就在京城广为流传了。他不是大奸大恶之徒，没做过惊天动地的坏事，但歪门邪道的小伎俩、小手段不少。他的生母是后宫四妃之一的贾淑妃，在宫中颇有地位，因为他，贾淑妃没少被皇上斥责。
秦亦峤和秦临庄自幼私交不错，秦亦峤最近才知道秦临庄的隐秘身份。他跟秦临庄提出加入金翎卫，秦临庄很爽快地答应了，现在刚过考核期。金翎卫门槛很高，他也不知道秦临庄为什么轻而易举就同意他加入。
“别卖关子，有话快说。”
“金翎卫要查的都是阴谋篡位、投敌叛乱的大案，你还记得几年前太子和大公主阴谋叛乱的事吗？萧怀逸和大公主情投意合，我怀疑这件事跟萧家有关。”
太子和大公主叛乱一案牵连广泛，皇后被废自尽，永宁侯佟家是皇后的娘家，全族被诛，太子被圈禁、大公主也被幽禁在铜牛庵思过。除佟家之外，还有几大家族获罪，朝堂之中有三分之一的官员卷入此案，都被诛杀或被流配。
秦亦峤拧了拧眉头，正色说：“你不能没有证据乱怀疑，这可不是开玩笑，我只听说萧怀逸和二公主青梅竹马，没听说和大公主在什么牵连。”
小白树面色阴沉，高深一笑，“你还记得萧怀逸的妻子上吊那晚我们是怎样到的萧家吗？那两人在萧家后花园出入自如，绝不是第一次进萧家。”
“我们当时要是救下她，直接问那两个人是谁，她能不实言相告吗？”
“你现在去问她也不晚，金翎卫这段时间案子不多，其它事不用你插手，给你三个月的时间，萧怀逸要是戴不上绿帽子，我就换人。”
“三个月太短了，她还在小，一年吧！要不半年。”
秦临庄心机阴沉，是典型的无利不起早的人，他想以洛明珏为突破口查太子和大公主一党的余孽，让秦亦峤给萧怀逸戴绿帽子只不过是个龌龊的借口。
“没的商量，你承认自己搞不定就直说，我不会难为你。”
“谁说我不行？小事一桩，你等我的好消息吧！”
秦亦峤想起明珏狡诈的心思，尖刻的语言，心里没底，但不想放弃，还是硬着头皮答应下来了。小白树冰冷的笑容中透出奸诈，这小子终于上当了。
……
巡城卫头目派人知会了府尹衙门，同衙役一起检查现场，让人把受惊的马和破车弄走，又派两个人留下来保护明珏，诸事妥当，才离开。
明珏不知自己已被小白树算计上，一个人抱着大荷包窝在墙角自娱自乐。
先诅咒萧怀逸，要不是他招蜂惹蝶，被白姑娘、温小姐等人当成绿豆，死对了眼，明珏小盆友也不会被人盯上，遭受一次次诬陷暗害。
还要诅咒她那只老乡，进京还用亲王仪仗和龙仪卫迎接，不高调会死吗？不知低调才是最牛掰的高调吗？要不是回避仪仗怎么会遇上温氏嫦娥？虽说发了一笔外财，那也是姑奶奶强忍恶心得来的，还被暗算了。
还有小白树，不装纯、不自恋就不会两条腿走路吗？明珏蹲在墙角对手指画圈，不让这三人打一车喷嚏决不罢休，反反复复诅咒他们。
蜘蛛都来结网了，她才等来萧家的护卫、车夫以及马车和下人。下人要把她送回侯府医治，明珏心里有问题、有疙瘩，她要冷静思考，不想回去。
她用泡过辣椒水的丝帕揉眼睛，一副惊恐、伤心又自责的模样，口口声声说不知道众人受伤的情况，她难以安心，非要到医馆看伤员。
明珏是平北侯夫人，身份尊贵，医馆给她安排独立院落医治休息。大夫给她包了伤口，诊了脉，说她因受惊心火过旺，给开了几副安神祛火的药。
郑嬷嬷带着几个丫头婆子去查看伤员情况，院落里只有丝菊、风兰、紫竹，还有贺妈妈和苏嬷嬷，都是明珏的心腹。明珏从温氏姐妹的首饰中挑也两只碧玺蝴蝶花钿赏给丝菊和风兰，让她们在门外守着。她把四匹马受惊的原因和被救的过程告诉紫竹三人，只省略了小白树拦马施救一段。
贺妈妈沉着脸，问：“是谁要害二奶奶？手段这么狠毒。”
“还能有谁？一定是大太太和白姑娘。”紫竹异常气愤，心直口快。
苏嬷嬷嘴唇动了动，叹气说：“温家姑娘心思也够歹毒，自温显宗这外室庶子袭了爵，温家风气越来越差，老太太跟娘家断绝往来是明智之举。温显宗一定会利用温家小姐受伤的事大做文章，我们要早想应对之策。”
第一卷 清荷初露 第五十六章 被镶亲王打了耳光
提起温家，明珏心中新仇旧恨交织，燃起熊熊怒火。温显宗敢利用惊马之事大做文章，就让他沉戟折兵，有来无回。温玉娥金簪刺马，居心狠毒，这件事要传出去，她闺誉不保，恐怕连温贤妃和温婕妤都要背骂名、受责难。
“别担心温家，温显宗是势利小人，行事阴毒，却有小聪明，也识时务。他不会把事情闹大，除非他想跟平北侯府翻脸，至于一些小打小闹的手段，我自有应对之策。现在我正考虑另一件事，必须要在今天解决。”
“什么事？”三人齐声问。
“祖母让把贺妈妈放出去，方便里外照应，你们虽说是洛家陪嫁之人，也领了萧家的月钱，我不能随便放人，只能兵行险招，让贺妈妈受些委屈。”
明珏讲出自己的计划，几人又商议了一番。除了那只刻着温玉娥名字的金簪，她把从温家小姐手里忽悠来的首饰钱财都交给了贺妈妈，大概值二三百两银子。
“回二奶奶，三奶奶派纪嬷嬷来看二奶奶了。”丝菊传话进来。
“进来。”明珏气恼的声音传来。
紫竹递给贺妈妈一块手帕，示意她擦眼。贺妈妈擦了几下，眼圈就红了，眼泪也流出来了。纪嬷嬷进来，看到明珏队沉着脸，贺妈妈跪在地上掉泪，就知道贺妈妈得罪了明珏。她刚要劝解，明珏又发了一顿脾气，她也不敢开口了。
“紫竹，给我把她赶出去，明天再让我见到她，我连你赶出去。”
贺妈妈哭天抢地哀求，苏嬷嬷和紫竹也假意劝解，纪嬷嬷也跟着说好话。明珏不管任何人求情，非要把贺妈妈赶走，紫竹只好把贺妈妈拉走。
听纪嬷嬷说起，明珏才知道萧怀迁也来了医馆，刚到门口，就被巡城卫拦住询问情况。还没说清楚，京城府尹又派来了衙役，说有人告萧家的马车撞伤了人，请他去衙门。他刚安排好管事去衙门，龙仪卫也找来了，又是一场麻烦。
明珏把惊马的过程很详细的说给纪嬷嬷听，只省略了该省略的部份。想必小白氏和某些人很快就会知道，她要好好利用这个传话筒，达到事半功倍的效果。
巡城卫负责安防，牵扯到五皇子和温顺侯府，又恰逢镶亲王仪仗和龙仪卫出城接人，萧家马车在这时候惊马撞人，不惹一堆是非才怪。一件小事千丝万缕，萧怀迁只能硬着头皮处理，虽说破财免灾，也要搭人情、费唇舌。
明珏只向巡城卫透露萧怀迁夫妇管理萧家的家务资财，放点血、出点小钱不用费周折。巡城卫、府尹衙役和龙仪卫当然财源共享，就促成她跟萧怀迁结盟。
她决定等萧怀迁彻底头大迷茫时，她再展示三寸不烂之舌引导一番，萧怀迁这盟军就结成了。不用她出面，他就要把事情摆平，否则难逃干系。
“二奶奶，奴婢已经把贺妈妈赶走了。”紫竹进来回话。
“知道了，去看看郑嬷嬷和三爷还有什么事，我们也该回去了。”
纪嬷嬷忙陪笑说：“还是老奴去吧！让紫竹歇一会儿。”
明珏点点头，送走纪嬷嬷，紫竹说了送贺妈妈离开的事，明珏才放下心。她让紫竹画图，一只金簪扎在马屁股，鲜血直流，簪子上写着“玉娥”二字。画好图，她让小丫头送给萧怀迁一张，萧怀迁不解，推开手头烂事，跑来询问。
她装成纯洁无比的小白花，一把鼻泣一把眼泪，可怜兮兮倾诉，开诚布公、剖心置处、苦口婆心和萧怀迁长谈一番。除了她忽悠温氏嫦娥钱财和小白树施救的事，全部告诉他，又拐弯抹角分析了此事对萧府及萧怀迁的恶劣影响。
萧怀迁阴沉着脸，媚眼里布满血丝，眼中的桃花也被冰冻了。明珏见自己的话起到作用，越哭越伤心，可她心里早已插上胜利的红旗，奏响了凯旋的战歌。
她执意留下帮萧怀迁处理成堆的麻烦，萧怀迁很感动，媚眼重绽光彩。该治伤的治伤、该赔钱的赔钱，该意思的意思，费了好大劲才把麻烦摆平。
夕阳已冉冉西沉，偌大的府宅被欲渐弥温的夜色淹没，好像一只庞然大物。
车马刚到平北侯府门口，门人就迎上来禀报镶亲王府的总管来了，有事找萧怀迁。明珏的心不由一沉，镶亲王府又来凑什么热闹？
镶亲王府的总管迎到门口，也不回避下人，竟自扯着公鸭嗓宣布斥责令。
“镶亲王钧旨：萧三爷萌圣恩授七品闲职，连应卯都不用，轻轻松松拿奉禄。马养不好，家更治不好，到了朝廷用人之际，还敢重用你吗？这样吧！你向吏部上折子请罚半年的奉禄，再给本王写份陈情的折子，事情到此为止……”
萧怀迁的脸涨得跟霜冻的茄子一样，身体弯成九十度的姿势，连连点头。心里却哀嚎惨叫：苍天呀！大地呀！开开眼吧！老子TMD比窦娥还冤哪！
镶亲王要斥责平北侯府，斥责的钧旨却针对萧怀迁，明珏隐约感觉镶亲王别有用意。萧怀迁管家，平北侯府出事，他当然要负管理责任。他又挂着闲职白拿奉禄，镶亲王能错过扇平北侯府耳光的机会吗？不过，甜枣也是有的。
明珏心底泛起几丝惭愧，归根结底是她向巡城卫出卖了萧怀迁。她对萧怀迁表示十二万分的同情，也不禁感慨：扇一个耳光赏一颗红枣，镶亲王，人才也！
第一卷 清荷初露 第五十七章 萧老太太的算计
封了厚礼送走镶亲王府总管，萧怀迁的脸早已做成桃花酱，不理会众人，大步向前走去，把明珏和下人都甩到后面，那神情姿态就象要冲锋陷阵一样。
“三爷留步，听我说句话。”明珏抬高声音喊住萧怀迁，快步追上来。
“别劝我了，你受了惊吓，也累了一天，回去休息吧！”萧怀迁很不耐烦。
“我不是想劝三爷，是想恭喜三爷。”
萧怀迁眉头一动，停住脚步，转过身，问：“什么意思？”
明珏见随侍的下人除了她的心腹就是萧怀迁的人，才低声说：“镶亲王斥责令里说‘到了朝廷用人之际，还敢重用你吗？’三爷是聪明人，应该明白其中的意思。三爷明天亲自去镶亲王府送陈情的折子，镶亲王能不高兴吗？”
这颗甜枣真是太可心了，萧怀迁恍然大悟，忙微笑抱拳，“多谢二嫂指点。”
萧怀迁的满脸阴霾中透出几缕光明，眼底闪耀着精光，有外面的广阔天地，谁愿意窝在府里管家？平北侯府和镶亲王府并无深交，平常只是情面往来。塞翁失马，焉知非福？不提前铺路，到了朝廷用人之际，哪里还有被重用的机会？
“不谢，请三爷宽心。”
明珏坐上轿舆，长舒一口气，萧怀迁成了她坚实的盟友，谁是惊马的幕后真凶显而易见，萧怀迁自有动作。她又逃过一劫，离为敌人送终又近了一步。
……
萧怀迁回到院子，心里的阴郁早已消失大半，正算计着怎么勾搭镶亲王呢。小白氏带着几个姨娘、通房丫头迎出来，粉面含春，俏声娇笑。萧怀迁怒从心起，一脚蹬在小白氏的胸口，把她踹出几步远，惊呆了所有的“娘”们。
“老太太请三爷、三奶奶去