她靠坐在软榻上凝神冥思，把与这件事有关系的人连在一起，梳理思路。用英语写出自己下一步的计划，即使被人看到，也没人知道她要做什么。她想放手一搏，不想依靠任何人，更怕连累不相干的人，因为这件事很麻烦。
“夫人，平夫人求见。”
温玉娥自前几天被萧怀逸禁了足，连仆人都窝在主院，大门不出。平北侯府乱成一团，萧怀逸的妾室都受到波及，却好像与她毫无干系一样。
程氏家族号称天下读书人的典范，以气节风骨著称，向来看不起温家人。此次谭金州及程氏一派和萧怀逸对阵，温家和五皇子一派保持中立，仍处于观望之中。胜败将分时，他们才会决定倒向哪一边，根本不顾及别人轻蔑的态度。
可是，温玉娥嫁给萧怀逸做平妻，等于把温家和五皇子一派绑到了萧怀逸这条战船上。若是萧怀逸败了，温家和五皇子一派想倒向程家，恐怕也不会被接受。
明珏不屑轻哼，问：“她来干什么？”
“她没说有什么事，奴婢看她脸色不好。”
“让她进来。”明珏端坐在软榻上，寻思着温玉娥的来意及对付的办法。
温玉娥慢步进来，给明珏浅施一礼，靠在软榻上，轻叹一声，许久也不开口。
“紫竹，给平夫人看坐。”明珏扫了温玉娥一眼，说：“我很忙，你有话就说。”
“也没别的事，父母怕我在平北侯府无法安胎，想接我回娘家住几天，调养一段时间再回来。”温玉娥话音很轻，似乎心无底气，又满腹无奈。
这就是温家和五皇子一派的如意算盘，温玉娥在平北侯府做平妻，温家就等于绑到了萧怀逸的战车，若萧怀逸真被削爵流放，温家也会受到牵连。
把温玉娥暂时接回娘家，如果萧怀逸平安无事，温玉娥有孕在身，还有回来的筹码。如果萧怀逸败了，温玉娥将成为家族的弃子，随便给她找一座寺院，就可以让她了此终生。这样一来，不管萧怀逸是胜是败，对温家都没有影响。
听温玉娥的口气，似乎不愿意回去，大概也害怕回去的后果，她也知道她的荣辱也系在萧怀逸身上。萧怀逸败了，她会被家族抛弃，日子会过得很惨。萧怀逸胜了，知道她只能共享乐，不能共患难，也会对她有看法。
明珏想了想，说：“你有孕在身，我不能准许你回娘家，侯爷不在，若万一有什么闪失，这责任我担不起，你还是留在平北侯府安胎吧！”
“我回家是无奈之举，平北侯府正是多事之秋，不利于我安胎。”
说完，温玉娥错开明珏的目光，绞着手帕，长叹一声。温家为什么要接她回去，将来面临什么，她心知肚明，可她不敢不听从家族的安排。
“平北侯府现在确实是多事之秋，可你呆在自己的院子里，府里的事对你安胎能有什么影响呢？你是有孕之身，侯爷的安危无须你费心。”
明珏暗哼一声，温玉娥回温家安胎也罢、暂避风头也罢，对她来说是一件好事。可她不会轻易放温玉娥走，她可不想将来被温玉娥反咬一口。
温玉娥皱了皱眉，不想跟明珏再废话，直接说：“府里不适合我安胎，娘家要接我回去，你没理由阻拦我，腿长在我身上，你也拦不住。”
“既然你这么说，我也确实无理由反驳。”明珏冷笑几声，又说：“但我要强调两点，第一，我就当你没跟我说过，你可以回娘家，私自出府，去哪都行。第二，你若是非走，我可以答应，但你写下保证书，你的安危与我、与侯府无关。”
“我给你写保证书。”
温玉娥二话没说，转身出去，萧怀逸前途未卜、荣辱不明，即使写保证书她也要回娘家去，这是温家和五皇子一派的意思，由不得她选择。
一会儿，温玉娥的丫头就送来了一份保证书，并说温玉娥已经动身了。明珏哼笑两声，接过保证书看一遍，教由紫竹妥善保管，谨防温家借此生事。
明珏捂额思虑，清理思路，寻找谭金州等人的漏洞做为突破口。又让人把萧攀叫来，详细询问萧怀逸被囚禁的情况，想去见萧怀逸一面。她打算怎么做必须让萧怀逸知道，免得到时候两人行事偏差，会自找麻烦。
萧怀逸被囚禁在刑部的办事厅里，象待审的罪犯了一样，不能随便见人。萧攀说能带她进去，令明珏稍稍安心，决定今晚去见萧怀逸。
“夫人，二公主回来了，想要见你。”
明珏轻哼一声，说：“我没时间见她，让她去休息，有事我自会找她。
萧怀逸弹劾之后，萧贵妃就以养病为名派人接二公主入宫了。紧接着就传出多多是萧怀逸同二公主私通所生的孩子，皇上就直接下令将萧怀逸囚禁了。二公主说了什么，萧贵妃又在这里面起了什么用，就不言而喻了。
萧贵妃无子，有再强大的家族支持也用不上，所以，她对萧怀逸向来不冷不热。在萧贵妃看来，萧怀逸是害三皇子丧命的真凶，即使三皇子咎由自取，她也恨萧怀逸。萧老太出面状告萧怀逸忤逆不孝，萧贵妃当然鼎力支持。
二公主的遭遇很可怜，但可怜之人必有可恨之处，她被萧老太和萧贵妃利用了。事态恶化到现在这种地步，就算她醒悟了，也与事无补。
“紫竹，你去告诉二公主，让她把嘴巴闭严，我不希望府里传出谣言。另外你问她在宫中这几天都说了什么、做了什么，一字不差告诉我。”
“是，夫人。”紫竹刚出去，又折回来，说：“夫人，秋姑娘来了。”
明珏笑了笑，亲自迎出去，把秋月领进卧房的外间。萧怀逸被囚之后，她孤立无援，还好有秋月在，帮她出了不少主意，又成为她和林子悦之间的信使。林子悦是官身，这时候很敏感，不能跟明珏来往，信都是通过秋月转交的。
“林大人又写信给你了？”
“没有没有。”秋月脸一红，拿出一封信递给明珏，“是写给你的。”
林子悦在信中说萧怀逸忤逆不孝、有违礼法之事不算大案，且证据确凿，无须通过刑部三堂会审。为公平起见，又事关礼法孝道，只需礼部走一个过场，就会定罪。除此之外，林子悦又跟明珏说了朝廷各派的态度和反映，仅供她参考。
这封信中透了一个至关重要的消息，那就是皇上忌惮萧怀逸手握重兵，想借此机会打压他。谭金州和程氏一派摸准了皇上的心思，给萧怀逸安不上更为严重的罪名，才抓住一件有违礼法、忤逆不孝的小事，下大力度攻击。
狡兔死，走狗烹，这是上位者最现实的御人之法。
只拿下萧怀逸，不会掠去萧家的爵位，萧老太和萧贵妃等人乐得参与。反正萧怀逸也是她们的眼中钉，能有机会让他永不翻身，她们当然不会放过他。
这件事居然要交给礼部走个过场，皇上可真会选人，也自有微妙的用意。谭金州是礼部尚书，又是他带头弹劾萧怀逸，让他审理萧怀逸的案子，不等于送羊入虎口吗？想必谭金州和程家一派也早就做好了准备，不会给萧怀逸反击的机会。
萧怀逸被囚禁几天，也没什么反映，林子悦怕萧怀逸乖乖认罪，很担心。他建议明珏再敲登闻鼓告一次御状，把这件事闹大，诏告天下反而不是坏事。
明珏也想告御状替萧怀逸鸣冤，可萧怀逸囚禁这几天太过安静，依明珏对他的了解，这老家伙决不会俯首认罪，一定是成竹在胸，准备到时候反手一驳。
“秋姐姐，代我给林大人写封信道谢。”
“不用你吩咐，早已写好让人送去了。”秋月仪态端庄，大方一笑，说：“我也支持你告御状，但你决定之前应该先跟表哥商量一下，看他想怎么做。”
明珏点点头，“我让人去安排了，今天晚上去见他。”
深秋之夜，露重星寒，尖细的月芽儿昏黄如灯。
夜深人静，几个黑衣暗卫拥簇着明珏行走在深长幽暗的小巷。小巷子的尽头有一座四合院，院门口站着几排侍卫，萧攀对了暗语，侍卫马上就撤到了一边。
原来以为囚禁萧怀逸的地方一定很隐蔽，且防守严密，现在看来根本不是那么回事。这些守卫看起来威风八面、尽忠职守，估计早被萧怀逸拿下了。守卫完全归萧怀逸操控，他被囚禁就跟渡假一样，想出来做什么不是易如反掌吗？
这座小院不大，收拾得很整齐，摆设灰暗简朴，却很干净。明珏安心了，萧怀逸被囚禁的日子过得不错，想必他根本就不把这次弹劾当一回事。
萧怀逸靠坐在软榻上看书，明珏进来，他一点也不吃惊，好像就在沐雪斋的卧房里碰到一样。见萧怀逸的精神状态很好，明珏松了一口气，心里一下子踏实了许多。如果不是胜券在握，他不会这么轻松，这也正是明珏喜闻乐见的。
“坐过来。”萧怀逸扯住明珏的手，一下子把她拉到怀里。
明珏满脸委屈，努了努嘴，坐到他的腿上，在他背上狠捶了几下，双臂勾住他的脖子，跟他耳鬓厮磨亲昵一番，才低声问：“这几天你没事吧？”
“除了想你，没别的事。”
“哼！外面都闹翻天了，你倒悠闲自在，让我到处奔波，还以为……”明珏说不下去了，轻声哽咽，萧怀逸把她抱紧，细语安慰。
明珏跟萧怀逸讲述了这几天侯府内外发生的事及她的想法，又问了萧怀逸的打算。萧怀逸只说了一些简单扼要的情况，有些事情他不想多说，明珏也理解。
“林大人说谭金州和程氏一派之所以揪着这件小事就想治你的罪，是因为皇上忌惮你。我担心皇上给他们交了实底，让他们放手去做，他们才敢这样的。”
萧怀逸冷笑几声，说：“现任的程阁老一直在野教学，谭金州刚从外埠调入京城，两人跟皇上接触都不多，太不了解皇上了。皇上不是有大智慧和狠厉手段的君主，却不糊涂，一些小聪明、小伎俩玩得非常到位。现在，比方说你跟皇上暗示想弹劾谁，恰巧皇上也觉得这人该打压一番了，肯定会全力支持你。
两边闹得不可开交，互相牵制，不影响朝局稳定，皇上乐得看热闹。闹到最后，两派人都讨不到好，皇上再跳出来收场，同时压抑两派人，达到自己的目的。”
明珏松了一口气，问：“这么说皇上不是真的忌惮你？”
“皇上忌惮我不是一天两天了，我不是一直很好吗？他知道我会保他的皇位，我也了解他的脾性。”萧怀逸在明珏鼻尖上亲了一下，高深一笑，又说：“身处高位，要事事谨慎，但也要把握时机暴露一些短处和把柄，让皇上牵制，这样皇上才能放心。今年我总体还很顺利，得了皇上太多的封赏，皇上心里早就不舒服了。不出这件事，我也想找些事，露一些把柄，让皇上打压一番呢。”
“这就是皇上帝王心术？”
“呵呵，这不只是皇上的帝王心术，也是我的为臣之道。”
明珏暗自点头，不只是在这个皇权社会，就是她前世所在的时空也一样。无论是在单位还是公司，有人的地方都如此，人至察则无朋，把事情做得太好，会招致嫉妒，会惹来麻烦。适当暴露一些无关紧要、不伤大雅的缺点和短处，给别人找些平衡，这样反而更能融入人群，不会被排斥和众人合力打压。
“你打算怎么解决这件事？林子悦建议我再告御状替你鸣冤。”
“不用。”萧怀逸递给明珏一叠写满字的萱纸，笑了笑，说：“我前些天就知道程阁老要施诡计，就派人搜罗他的把柄。先让他得意几天，等到审理我之前那一刻，再把这些东西交给他，保证让他乖乖退场。这些把柄若是公开，他们程家在朝野的清名就会尽数摧毁，他决不会拿一个家族的名声跟我开玩笑。”
“那你为什么不早点威胁他？还闹得被囚禁？多让人担心。”明珏翻着写满程家把柄的宣纸，震惊不已，没想到一向以礼仪诗书著称的程家也肮脏至此。
萧怀逸阴涩一笑，说：“不能早拿出来，我被囚禁，受些打压，可以顺皇上的气，消除皇上的心病。至于程阁老，他不是想弹劾我、出口恶气吗？我要让他这口气出到多一半，以为大功告成时，再捏住他的喉咙，你猜结果会怎样。”
结果会怎么样？那还用问，肯定会憋得要死要活，比不出这口气更难受。
“阴险。”明珏想了想，问：“其他人怎么应对？老太太铁了心要对付你。”
“别理会那个老太婆，她不是铁了心吗？我把她的心摘掉，还要让她好好活着。”萧怀逸冷哼一声，说：“最让我担心的人是谭金州，他无妻子父母，又不贪财、不好色，整个人就是铁桶一块，一点把柄都没有，无欲则刚，无法逼他就范。”
“他这么好？”明珏果断推开萧怀逸，说：“我去勾引他。”
“你敢。”
萧怀逸一把将明珏提起来，轻轻放到软榻上，高大的身体罩住她，满脸寒光逼人。明珏放声大笑，双臂勾住他的脖子，推他起来，又依偎到他怀里。
“我问你，多多到底是不是你儿子？”明珏揪住萧怀逸的衣领，气势汹汹。
“不是。”
“二公主既然是多多的生母，她难道不知道谁是多多的亲爹？她为什么说是你？你被囚禁当天，萧贵妃就接她进宫了，今天刚回来。”
萧怀逸皱了皱眉，说：“当年，狄赛隆以她为人质跟我对阵，把她关进一座茅屋里，给她下了迷毒，想引我过去。我识破狄赛隆的阴谋，就让萧攀也给他下了迷毒，把他扔进茅屋，我把他的人马全部杀光了，他还没醒。狄赛隆都不知道多多是他的儿子，慧悦一直认为那天晚上是我，她怀孕以后，我怕她堕胎，就骗了她。等她生下孩子之后，我跟她说明了，她就丢弃了多多。”
“二公主也真是，她做证说多多是你的孩子，不也把自己抹黑了吗？她就不清楚老太太和萧贵妃在利用她吗？把你毁了，她有什么好处？太蠢了。
“这就是老太婆的高明之处，不能轻看。”萧怀逸冷笑几声，问：“你知道洛明环是怎么死的吗？那时候的情况比现在还危急。”
“你不是说她是被你杀的。”
“其实算不上我杀她，唉！也是因为我而死，知道她为什么会死吗？”
明珏斜了萧怀逸一眼，反问：“我是神仙吗？”
萧怀逸把明珏抱得更紧，给明珏讲述当年往事，听得明珏连声叹息。
萧怀远是嫡长子，得萧老太宠爱，又有白家和白夫人倚仗。可他身体不行，从没上过战场，这对于以军功在朝堂立身的萧家来说是一个隐患。而萧怀逸战功赫赫，老侯爷有意立萧怀逸为世子，