林玉黛让人来传话，说她和洛明玫姐妹跟温玉娥等人一起入席，洛老太太不放心，非让明珏去看看。明珏一口食物都没吃，心里不情愿，还是去看了。
今天来的贵妇多数是大明宫的客人，都跟明珏热情招呼。明珏也不拘谨，一路谈笑，来到敞厦中间。明珏看到萧家那群女人都在，心中开始琢磨另一件事。
萧老太和几位年老的贵妇同席，边吃边说笑，徐氏在旁边伺候。白夫人、陈氏和袁氏几人都旁边的席面陪客，每一桌都吃得尽兴、聊得热烈。洪姨娘因要抬侧夫人，身份高贵了，自然意气风发，带着翠黛跟白夫人一起招呼客人。
食不言、寝不语，这圣人古训对她们毫无约束力，等同于废话了。
温顺侯夫人坐的席面跟萧老太隔着两排，同桌有几个贵妇小姐，温玉娥、林玉黛、洛明玫姐妹与她们同桌，彼此间亲热和气。明珏扫了她们一眼，不想近前说话，刚要回去，却被与萧老太同桌的一位老王妃拉住了。
“你来了也不说来给我请安，我去大明宫几次都没见到你，听说你一直忙。”
明珏忙向老王妃行福礼，说：“确实很忙，下次您再去，我带着糕点去陪罪。”
老王妃忙指着寿司说：“不要糕点，太甜了，就要这个，我喜欢吃。”
“好好好，等忙过这几天，我做几样咸味糕点孝敬您。”
“你可说话算数，改天我带几个老姐妹过去吃，没有可不行。”
明珏连连点头，老王妃拉着她，向满堂桌贵妇介绍大明宫的理疗项目和稻香斋的糕点，众人对明珏都很客气，唯独萧老太神色讪讪。萧老太等人坐的席面是主桌，本来就受人关注，因为明珏在场，很快就成了焦点。
婆子端着一个盖着红布的大托盘走近，“老太太，取来了。”
萧老太见到明珏，心里不舒服，又见许多贵妇与明珏交好，她受了打击，更加抑郁，见婆子进来，面露喜色，说：“快打开，这可是皇上新赐给我的。”
托盘里有六只金鸡，就是从贼窝里剿获的纯金生肖，萧怀逸送给了皇上，皇上又赏赐给了萧老太。纯金生肖一个耗金一两，不只金子贵重，更是打造工艺精良细致，栩栩如生。众人看到金鸡，都瞪大眼睛连声赞叹，萧老太觉得很有面子。
明珏撇了撇嘴，清了清嗓子，说：“每只金鸡眼里都有不同颜色，摸它眼底的色纹，底部就能打开，肚子是空的，可以藏一些重要契约和书信。”
听到明珏的话，有手快之人就去摸金鸡的眼睛，底部果然就打开了。众人更加新奇，底部明明没有缝隙，为什么一摸眼睛就能打开呢？
“你怎么知道？”老王妃忙问明珏。
“这是纯金生肖，每只耗金一两，精工打造，十二个属相，共有十二只，每只的眼睛里又有十二色，一百四十四只为一套。”明珏扫过萧老太欲渐阴沉的脸色，又抬高声音，说：“这是我孝敬皇上的，共送了他十套，一千四百四十只。”
萧怀逸答应把缴获的纯金生肖全给明珏，后来却只给了她十套，另外十套却送给了启明帝，话说透了，这也等于是明珏送给启明帝的。
老王妃顿时瞪大眼睛，“啊？你送给皇上的？那岂不是一千多两金子？”
众人或是惊奇或是羡慕或是嫉妒，总归兴致都很高，几个人拿着金鸡摆弄，啧啧赞叹，明珏身边围起几圈人，问长问短。萧老太气得无力咬牙，人声早把她淹没了，根本没有顾及她如锅底一般乌黑的脸色。
“王妃属什么？改天我送您几只。”
“说好了，你必须真送我几只，要不我买你一套，你少收些银子。”
“银子好说好说。”
看到老王妃又让明珏送，又要买，众人议论纷纷。跟明珏交情深的人也嚷着让她送，交情不深的人也有想要的，就直接问明珏价钱了。
老王妃拉明珏坐到她身旁，“来来来，你陪我一起吃饭。”
明珏忙给老王妃行礼，“多谢王妃抬爱，我祖母也在用饭，我还要过去伺候。”
“好，那你快去吧！”
“我还有几笔账要讨，等讨完再过去。”
老王妃精神抖擞，忙说“跟谁讨账？要我帮忙吗？”
众人跟说明珏要讨账，又一次把目光聚到她身上，悄声议论。萧老太和白夫人等人冷眼看着明珏，与明珏四目相对，她们忙错开目光，心里不由敲起鼓。
“等一会儿请您帮忙做个公正。”明珏慧黠一笑，诡诈沉凉的目光扫过萧老太和白夫人，落到洪姨娘身上，“洪姨娘，过来一下，我们算算帐。”
“我、我不欠你的，跟、跟你有什么账？你……”洪姨娘被明珏吓住了。
在座的人都知道明珏的过去，明珏也不避晦，更不以弃妻的身份为耻。
“别这么害怕，欠不欠不是你说了算，自有公道在人心。”明珏笑意吟吟盯着翠黛，高声说：“翠黛一家是洛家的家生子奴才，你把她要了去，怎么也要付我一些身价银子吧？四爷要了碧竹，七爷要了青竹，都要付我身价银子。”
翠黛恨恨怒视明珏，“当时是你赏的我卖身契，凭什么现在要身价银子。”
没等明珏说话，紫竹和翠墨就围住了翠黛。看到翠墨，洪姨娘和翠黛都变了脸，不敢再出声。萧老太冲明珏狠狠咬牙，白夫人和陈氏等人也都瞪着明珏。明珏的话有道理，当着这么多宾客，她们也说不出什么。
洪姨娘鼓足勇气，“你、你想要多少……”
明珏看了小白氏一眼，说：“当年三奶奶为紫梅赎身，付了五百两银子，时隔两年，你们也付我五百两的身价银子，再加一百两的利息，不多吧？”
“六百两？你、你疯了？一个丫头值六百两？你……”陈氏率先发威，猛推了平氏一把，“都是你干了好事，去，把那个碧竹叫来，还给她。”
先前，平氏想讨好温顺侯府，陷害明珏，不成想却搭上了爹，又没了孩子。她被关在家庙，直到去年才放出来，现在毫无神采，跟行尸走肉差不多。
白夫人倒没想把青竹还给明珏，也跟着喊：“把青竹给我叫来。”
萧老太既气明珏狮子大开口，又气她的孙子们不争气，冷哼两声，说：“老王妃，你也说句公道话，一个丫头能值六百两吗？”
老王妃拉了拉明珏的手，轻声说：“一个丫头不值五六百两，一房奴才十来口人，能值三四百两银子顶天了，你要得太多，我怎么给你主持公道？”
“紫竹，把风兰和丝菊找来。”明珏转向老王妃，笑了笑，说：“若到人市沽价，一个丫头最多也就是值二三十两银子。可我的丫头不一样，您随便问跟我的丫头，她们哪一个一年不挣几百两银子？哪一个没有上千两的身价？有一个姓岳的小丫头跟我离开萧家时还不到十岁，现在她们母女替我管一个庄子、几十亩暖棚，每年都有七八百两的分成，这些管店铺的丫头挣得更多。”
众人听明珏这么说，都惊叹不已，议论声更大。见紫竹几人都很有气势、很干练，又见她们的穿戴比名门小姐毫不逊色，都相信明珏所言不虚。
明珏冷冷一笑，说：“丫头能挣我几百两银子，说明她们给我创造的价值更高，我辛辛苦苦培养的丫头就这样被人占去，您说我亏不亏？”
老王妃寻思片刻，“要照你这么算账，五百两的身价太低，至少要收一千两。”
陈氏气得呲牙咧嘴，“五百两？哼！那碧竹五两银子都不值，我把人还给你。”
“二太太，碧竹给四爷做了几年的通房丫头，你还给我觉得合适吗？是不是欺人太甚了？你要能把四爷占去之前的碧竹还给我，我给你五万两，怎么样？”
“你、你……”陈氏气得直哆嗦，忙向萧老太求援，萧老太却视而不见。
“谁欺人太甚？要照你这么算账，你现在值多少钱？”白夫人发威了。
明珏笑得欲加灿烂，“我值多少钱你没必要知道，你只要知道你欠我六百两银子就行。欠债还钱，今天讨不到这三笔银子，我是不会罢手的。”
白夫人冷哼几声，“去告诉侯爷，问他怎么办。”
小白氏凑到明珏身边，满脸含笑，说：“当时我赎紫梅就五百两，现在还是五百两，算来算去还是我亏，我把紫梅还给你，你退我五十两银子，怎么样？”
“不行，没商量。”明珏冷冷扫了小白氏一眼，要论人品，小白氏最次，她是白夫人的侄女，又是心腹，这时候不给白夫人帮腔，反而火上浇油。
青竹和碧竹都来了，去传话的婆子也把大致情况都跟她们说了。青竹衣饰光鲜，碧竹的穿戴却很破旧，两人跪到萧老太身边，都不敢抬头。
给萧怀逸传话的婆子回来了，白夫人和洪姨娘忙上前询问情况。
“侯爷说丫头既然归了萧家，确实应该给身价银子，欠债还钱，理所当然，今天是大日子，宾客这么多，别闹出笑话，咱家不差那几百两银子，给她。”
白夫人和洪姨娘听到这话，不服气，却也不好再说什么，都答应给银子。陈氏更加生气，萧怀逸赏赐多，长房有钱，不心疼银子，二房却不一样。白夫人和洪姨娘要付银子，独陈氏不付，会让人笑话，再说明珏也不会饶她。
陈氏向碧竹伸出手，都有抠瞎碧竹眼睛的想法，“去，去拿银子。”
“去账上支银子。”白夫人冷冷睃视明珏，高声吩咐。
婆子忙施礼说：“大太太，侯爷说翠黛姑娘的身价银子由洪姨娘付，青竹姑娘的身价银子由七爷付，不能动公中的银子。家里的银子可丁可卯，一大家子人还要花用呢，不能任人胡糟，侯爷还说让老太太和大太太把好关。
白夫人顿时气炸了肺，“凭什么？账上又不是没银子？”
萧老太被明珏气得咬牙切齿，看到白夫人要赔银子，出糗暴怒，她心里很受用，轻哼一声，说：“侯爷说得有道理，他们娶妻纳妾，凡是过了明路的，银子都可以从公中的账上拿，收个通房丫头，也要从公中出银子，家里有座金山也不够花用。谁让你们愿意收洛家的丫头呢，你们都有月例私房，自己出吧！”
“你、你等着，我……”白夫人冲过来，指着明珏咬牙切齿。
明珏把白夫人的手挡到一边，笑着说：“我当然要等着，快去取银子吧！”
白夫人惹不起明珏，看到青竹跪在地上，一脚踹到青竹脸上，怒呵：“滚。”
青竹和碧竹灰溜溜出去了，翠黛也被洪姨娘骂跑了，事情告一段落。明珏笑意洋洋，与被气翻的白夫人、陈氏和洪姨娘对峙。
宾客们边吃边看热闹，萧家十年大祭闹出的笑话，又会成为人们议论的焦点。
伺候洛老太太的婆子急匆匆跑来，把明珏拉到一边，说：“九、九小姐，不好了，萧家的人把老太太和二太太全抓起来了，说、说她们是贼，要送官呢。”
明珏还没有反映过来，就见萧怀菱带着人气势汹汹冲进来，高声命令，“给我把洛家的人全抓起来，敢在平北侯府做贼，看我不剁掉你们的狗爪子。”
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第四卷 顾盼生欢 第一百四十二章 三媒六聘
萧怀菱满脸阴狠的得意，张牙摆爪，叫嚣着让下人把明珏主仆抓起来。
明珏坐在老王妃身边，面色坦然沉静，毫不顾忌众人各色目光，抓起桌子上公用的筷子吃东西。一会儿肯定有一场硬仗要打，不吃饱了，哪有力气？
无凭无据就说洛家人在平北侯府偷东西，多数人都不信，少数人半信半疑。
在场的人恨明珏的不少，此时恨得咬牙切齿，恨不得把明珏生吞活剥的人非白夫人莫属。不管是真是假，白夫人都想用这件事制服明珏，狠狠打击她。
“给我把她抓起来，先打一顿板子，关进柴房。”白夫人命令几个婆子。
老王妃一脸不悦，说：“人家是客人，事情还没弄清楚呢，哪能喊打喊抓的。”
“怎么不清楚？洛家人都是贼，谁敢说不是，就是贼的同伙。”萧怀菱跟明珏积怨几年，就象心里长了刺一样，今日抓住了把柄，迫不急待就要制裁她。
“你这孩子怎么说话呢？你无凭无据就说人家是贼，我说句公道话，你倒跟我动气了。”老王妃生气了，转向萧老太，说：“你家这孙女可真是好教养。”
萧老太恨明珏，对白夫人也是一百个不喜欢，见她们对峙，她心里痛快，想看热闹，没想到萧怀菱惹恼了老王妃，这回热闹看不成，她也难下台了。
“你怎么对王妃说话呢？还懂不懂礼数？王妃是贵人，是你能指责的吗？还不快赔礼道歉。”萧老太沉着脸扫了白夫人一眼，狠狠斥责萧怀菱。
白夫人心里不愤，瞪了萧怀菱一眼，轻斥：“还不快跟王妃道歉。”
“请王妃见谅。”萧怀菱委委屈屈陪礼，招来众多嘲弄不屑的目光。
“不用陪礼了。”老王妃轻哼一声，说：“我还说给你保媒，你看这……”
明珏放下筷子，替老王妃拍背顺气，轻声劝解，说：“王妃，有些媒您可千万不能保，这要是嫁过去，一不高兴，摔死庶子庶女，再弄出个老公公和儿媳妇不干不净的事来，多丢人，说起来是你保的媒，不落埋怨才怪。”
白夫人摔死庶长女的事很少有人知道，但奉国公府老公公和儿媳妇不干不净的事早已传遍天下，虽说过去了几年，仍被人津津乐道。听明珏这么说，谁都能想到这是在说白家、说白夫人，有其母必有其女，谁家还敢娶萧怀菱？
茶盏落地的声音传来，吸引了众人的目光，看到摔杯子的人是白迎芷，众人满眼嘲笑，议论纷纷。想必白迎芷也是一激动才掉了茶盏，可众人却认为她在抗议。跟老公公不干不净的人可是她娘呀！更是有其母必有其女。
白迎芷低垂着头，咬着嘴唇，连大气也不敢出，看上去可怜巴巴。明珏暗自解气，相当初，白迎芷对她可谓手段使尽，这回也恶有恶报了。
“你……”白夫人被揭开伤疤和家族丑事，无言以对，气得浑身直颤。
萧怀菱又羞又气又急，她紧握拳头，恨不得砸烂明珏的脑袋。她已过及笄之年，亲事却一直高不成低不就，直到现在也没谱。自从白家出了那档子事，萧怀达又莫名其妙成了一个野种的爹，闹得满城风雨，连给她提亲的人都没有了。
而萧怀达已加冠、萧怀菱已及笄，两兄妹都没说成亲事，这恰是白夫人的心病。为了他们的亲事，白夫人不知费了多少心思，这些天好不容易有了眉目，又泡汤了。白夫人不检讨自己，反而认为明珏存心破坏，对明珏恨到无以复加�