紧接着。
一阵子错乱脚步，女子身后的门洞便连滚带爬涌进一堆狼狈不堪的妖怪。
这园子不大，用粉刷的矮墙围拢，留着两处出口
大抵是附庸风雅，中央弄了个小小的花圃，正值时节，开得也算斑斓。
可这一帮妖怪一拥而入，各各神色仓惶，哪儿会依着圃中留下的花径走，一股脑儿地冲突到花木中，见着前面堵路的是那凶残的道士，齐齐便刹住了脚步。
一帮子凶恶妖精，进也不是，退也不是，只在原地转悠，那五颜六色的花木就只得遭殃，眨眼碾落成烂泥了。
瞧着这帮妖怪狼狈模样，道士略一思索，便晓得自己想差了，这帮子不是追着妖女来，而逃离着某个东西。
忽而，道士耳中听到一个细微的沙沙声响。
像是什么东西拖拽在地面上摩擦声？
这下子妖怪们愈加惊慌，其中牛犊大小，似猫似狗的玩意儿还拱起脊背，朝着道士龇牙试探。道士只将那剑锋似的目光扫过去，它便呜咽一声，夹着尾巴缩了回去。
见状，道士这才把剑锋一敛，移步让开道路，妖怪们如蒙大赦，争先狼狈而逃，不消片刻，小小的院落狼藉的花木中，唯有道士与那妖女，以及隔着一道矮墙越来越近的沙沙声。
“沙沙。”
隔着一道矮墙，那撵着大帮妖怪狼奔豕走的声音愈来愈近。
李长安解开手中布囊，仅存金针一枚。
道士默不作声将其取出扣在手中，那声响忽然消失，对面的门洞里就探出一个水缸大的蛇头，白色鳞片好似抛光的金属，映着耀目的光晕。
方才便是这巨蛇？
不对。
仔细打量，道士瞧得这蛇双目无光，连那蛇杏儿都是搭聋在嘴边，显然已经丧失了意识。
果然，那门洞又转出一个年轻书生，他单手夹着水桶粗细的蛇躯，一步步将其拖拽进来。
一进门，便朝着道士咧嘴一笑，而后抱起那巨蛇，双手一搓，每搓一下，那蛇便缩小一分。没一阵，水桶粗细的蛇便只有筷子大小，他这才从腰间取下一个葫芦。
李长安鼻子尖，当即就闻到一股子绵醇的酒香。
那书生又冲着道士笑了笑，把这蛇塞了进去，在耳边晃了几晃，心满意足将葫芦挂回腰间，这才朝李长安拱手说道：
“劳道长久候。”
“不打紧。”
道士还了一礼，掌中针手上剑却没半点收回去的意思。他只寻思这是哪来的人物，方才那巨蛇应当先前从宴会上跑路的升卿公子，如果没看错，被这书生塞进葫芦时还是活着的。
拿活生生的蛇妖泡酒，这书生也好本事，若不是当下敌我未明，少不得拉住他，换一杯妖蛇炮制的酒尝尝鲜。
“道长当心，这书生厉害。”
正寻思着，耳后传来粗沉得声音，道士一转头，却是燕行烈领着马三并那母子走了过来。
此刻，大胡子手上还牵着他那匹黄骠马，也不知从哪个地方寻回的，那柄凶神恶煞剑也不晓得放在了何处，腰间挂着他的重剑，手里拎的家伙却是李长安的配剑。
见了那书生，他赶紧拦住马三，让他护着俩母子躲在后面，自己三步并作两步，于道士并肩而立。先是将长剑递还给道士，这才望向书生，神色肃穆。
“昨日，便是这书生突袭于我，这人十分厉害，相斗中，我没法保着妖女周全，只好让马儿驼着妖女先走才有今日之事！”
大胡子三言两语把事情讲了个大概，道士却听出了点道道。
“保妖女周全？”
“不错！”
没等大胡子搭话，那边那书生已拱手正色道：
“鄙人受人所托，为天下除此妖女，两位俱是义士，请万勿阻挡！”
说罢，凛凛目光逼视那妖女。
“吓。”
妖女却装模作样唤了一声，拿葱白的指尖儿绕着发丝儿，半掩在道士身后，娇笑道：
“这公子好凶恶的眼神咧，怕是要把奴家活吃了。”
她拍了拍胸口。
“可是啊，奴家现在是这燕大人与道长的人，你要想得到奴，少不得与他们斗上一场勒。”
大胡子狠狠瞪了妖女一眼。
“这妖女固然该杀，但燕某职责所在，却是不能从命。”
说完，抽出剑来，一步向前。
那书生却是摆摆手。
“两位高义，在这妖巢之中，能为不相识纸人挺身而出、自陷险境，鄙人已是自愧不如，如何能在此时此地与二位动手。”
说完，竟是一拱手，转身便走。
末了，只有一句提醒隔着墙头传来。
“两位当心，那妖女已然脱了金针封印。”
女子脸上笑容当即一滞，本已悄然挪远，正要趁机逃跑，可两道凌冽的目光投过来，铁钉一般将其定在了原地，却是李长安按剑轻笑。
“道”
还没说出话，就被一只大手捉住脖颈，这女子身形也算高挑，可在燕行烈手上，却好似那小女娃子手里的布娃娃，单手便可任意摆弄。
被他抓住脖子，拇指摁在后脑勺，便乖乖低下头，露出后项上渗出血珠的猩红小点。
女子自是不肯，奈何万般的挣扎在大胡子的怪力下皆是枉然，只气得破口大骂，什么“驴球子”、“没腚眼儿”、“入你娘”变着花样儿从那樱桃小口中蹦出来，倒是与平日的媚视烟行大相庭径。
事不关己，道士就听个新鲜。
燕行烈倒也沉得住气，半点不理会这污言秽语，只摇摇头。
“果然脱了封印。”
转头询问。
“道长，那金针还有么？”
“尚余一枚。”
道士将手中金针递过去，大胡子接过便是一指摁进脊椎。
这女子当即软绵绵倒在地上，世界从此安静。
一行人出了谷口。
回首眺望，那深谷中浓雾依旧，但依稀可以看见，雾气翻腾里，一道浓烟直上天际。
这可不是道士等人做的。
也不知这庄子平素里积累了怎样的恩怨，那山君一死，妖怪就失了管制，放开了天性，抢夺的、吞杀的、打砸的、纵火的道士一路所见，妖怪们尽是自相残杀。
这倒是省了几人力气，以至于大胡子还有闲心，回到那摇摇欲坠的堂子，回收了道士扔出去的金针。
“如何？”
道士递过一酒葫芦，里头装的是山君庄子里的猴儿酿，却是他走之前顺手牵羊。
“都不抵用了。”
大胡子正摆弄着手里金针，闻言逃了摇头，接过葫芦灌上一大口。
“那便麻烦了要走上一遭？”
“对，是要走一趟。”
燕行烈虽豪迈过人、勇于任事，但却任侠意气。好听些叫为人四海，难听些就是有组织无纪律。他自觉与李长安脾性相投，又曾并肩作战，该说的不该说的一并透了个底。
譬如这金针，唤作渡魔针，乃是佛家金身炼制，是镇抚司各卫所常备的利器！
虽然道士很不明白哪儿来这么多和尚作针，不过他一野道士也管不了人庙里的八卦。
重而言之，这针端的厉害。
那妖女身上封印，一来是手上镇龙锁，二来就是刺入脊骨中的渡魔针。
此番，这妖女虽然拔出了金针，但其实效力仍旧留存体中，一身本事用不出来，不然也不会被那书生给逼回来，乖乖撞进李长安手里。
但奈何，这金针是消耗品，须得时时更换，偏生燕行烈手里的存货，都在那庄子里被李长安挥掷一空。
而他回收的金针，用过一次后，便效力大减，应付那些山精野怪还可以，对付白莲圣女却是抵不了用。
道士口中的麻烦，即是封印妖女必用金针，而金针只有镇抚司驻所才有。
两人口中要走上一遭的，便是附近唯一一座有镇抚司驻所的县城。
平冶城。
“只怕会暴露行踪，引来白莲教的高手。”
道士却还有疑虑，大胡子一路行来不走大道，只穿山越林，不就是为了避免行踪暴露么？
“避开大道，只乔装进城应该无妨。”
李长安却仍旧摇头，先不说大胡子这体型如何乔装，他所担心的，也不是那些被白莲教煽动的平民百姓。
此次押送这白莲圣女，不仅是秘密进行，且汇聚了镇抚司三州九卫的好手，但几天之内，被人宰了个干净不说，连半点消息也没透出。
是那白莲教势利强盛若斯？
当然不是。不过一老套路，出了内奸而已。
这些年朝堂风雨飘摇，底下也被各方势利渗成了装水的筛子，只是没成想这镇抚司也没躲过。
所以李长安其实是问：你不怕被内鬼出卖行踪么？
燕行烈却是摇头笑道。
“那人我却是信得过。”
“只是我等不熟此地路径，要去那平邑，怕是要多费些时日，也不知这金针”
“两位恩公是要去平邑？”
那救下的女人忽而开口道
“奴家便是平冶人氏，这左近有一条捷道，只是”
第八十四章化魔窟（）
千佛寺，水陆大会。
一声锣鼓响，今日的喧嚣便又可告一段落，佛爷、权贵、百姓俱都各自归家。
值日的沙弥骂骂咧咧开始清扫起地上狼藉。西边上日色昏沉，他估算是赶不上晚饭了，倒不是工作量增加了许多，只是昨日里还有些清贫善信帮忙，今儿却不知突然没了踪影。
当真不像话，这礼佛的事儿，又不是和尚念经，怎能这般三天打鱼两天晒网的懈怠？
“呸。”
他啐了一口，直了直腰，一抬头就在一水儿光头里，发现了两个格格不入的和尚，一老一少正往山上走。
这俩和尚身上灰扑扑的僧衣打满补疤，一眼便知不是本寺中人。
他道了声晦气，三两步上前，用长扫帚将两人截住，冲那老和尚道了声阿弥陀佛。
“且住，本寺法会之际，概不挂单。”
这沙弥的态度颇为骄横，这老和尚却也不恼，只还了句阿弥陀佛捧出个木盒子。
“劳烦禀告主持师兄，千佛寺北宗弟子了悟，奉师觉显禅师法身归寺。”
天光未暗，那经堂里早早燃起了油灯。
寺里的大和尚一个不落，全挤在这小小经堂，齐刷刷把目光投向房间的一侧。
那里，一个老和尚正在翻检着今年新鲜出炉的肉身佛们。还别说，几日的法会开下来，这肉身佛们都变得如那铜铸的一般，皮肤上泛着金光，乍一看，好真似那庙中供奉的佛陀。
但这老和尚却是摇了摇头。
“品象尚可，只是其中一具还差些火候。”
老和尚指着最边缘的一具，仔细看这具肉身佛脸上的金光确实要薄淡些，若是再仔细点，就可瞧见它脖颈上环着一道细痕，还有些乱七八糟的针线。
“特娘的。”
武僧头子见状低声啐骂一口，把硕大的身躯又往角落里缩了缩。
只是现在没人因此找他麻烦，大和尚七嘴八舌闹哄哄吵作一团。
“要我说，还是朝廷给的单子太重。”
“呸，要不是贩给私家，朝廷那点单子不是绰绰有余。”
“呵，某人拿钱的时候可不是这般说的！”
“好了，经堂里吵吵闹闹成何体统？！”
眼见得吵闹快发展成全武行，主持老爷猛拍桌子镇住全场，一锤定音道：
“这次也拿窟里的顶上吧。”
话音方落，房门便响起敲门声。
“进来。”
一个僧人推开门，快步走到主持身边，俯下身轻声禀告。
打发报信的僧人退下，对着一屋子探究的眼神，主持和尚摆摆手说道：
“无甚大事，觉显老和尚死了，了悟送他尸骨归山。”
“哦。”先前翻检肉身佛的和尚眸光一闪，“可留有法身。”
主持却是嗤笑一声。
“那法身是什么人都能修成的？一盒子骨灰罢了。”
说罢，他转头对角落里武僧头子说道。
“了难，化魔窟多是你门下打理，你跑一趟，送那了悟进化魔窟，也好让他早早下山。”
武僧头子起身答应，临出门却迟疑问道；
“那丧金”
主持不耐烦摆摆手。
“从库中取几两银子打发了便是。”
武僧头子点头应诺，出了门却是摇起了头。
“主持也忒吝啬，这觉显师徒好歹也算是千佛寺同门”
他唤来门前的侍立的和尚。
“你去库中取一百两来，就记在我的支度上。”
薄暮。
雾岚从山坳间漫出来，如极薄极薄的轻纱披在山道的石阶上。
一打走进山门，那小和尚的脖子连轴似的转个不停，好似那刘姥姥进了大观园，哪儿看哪儿新鲜。
实际上，他们尚在山脚，那千佛寺还在山腰子上了，现在沿途所见，多是花草石树，偶尔瞧着个落脚的凉亭。
只时不时越过茂密的树冠，瞧得山上刷得雪白的高墙以及金灿灿的琉璃瓦。这一切，都是他长大的破败小庙中不曾见过的。
小和尚瞧了眼远远在前方引路的千佛寺和尚，光鲜的衣衫和抹了桐油的锃亮头皮，他局促地拽了拽身上改小的旧僧衣，不禁问道：
“师傅，咱们真的和千佛寺是一家的么？”
老和尚了悟胡子一颤，眨巴眨巴眼睛说了句俏皮话。
“谁家还没个发达的亲戚？”
别看这师徒俩个一身寒碜，但与这豪奢的千佛寺还真是份数一脉。
这千佛寺最开始并不叫“千佛寺”，而是唤作三佛寺。
相传在三百年前，郁州一带地龙翻身。当时这郁州城外紧挨着立着两座山，一大一小好似大人牵着小孩，附近人便唤它叫爷孙山。可这一番山塌地陷，那孙山就抹掉了“脑袋”，露出山腹里一个直通幽冥的魔窟。
霎时间，窟中妖魔一涌而出，不过几日，郁州是白骨遍地、怨气冲天如云蔽日，当时此间有三位同门的高僧空见、空性、空�
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