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这里官兵们就把丁群逸带到了莫府，不料莫老爷听闻，，害怕儿子又胡闹，就半路截住众人，说是把丁群逸请到书房，想加以安慰好不使他声张。丁群逸向来圆滑，怎么看不出这个，就与莫老爷谈笑风生起来。弄得孙梨‘丈二和尚摸不着头脑’。但不久就有家丁来报说：“公子已备好晚宴，请丁少爷过去呢。”莫老爷冷冷道：“今儿个有我，谁都别想打歪主意，你告诉公子，让他自歇去吧。”丁群逸笑道：“谢老爷抬爱，只是群逸也想跟莫公子说上几句话呢！”莫老爷就道：“丁少爷不必理他，，过会儿我差人送你回去就是。”但丁群逸坚持，莫老爷只好道：“我这儿子生得混账，期间他若有什么无礼之处，请你千万看我的薄面，别理他，赶明儿我收拾他就是。”丁群逸说了‘多谢’就跟着家丁去了。
莫荣韬坐在席旁倒酒。见到丁群逸过来就问：“你与我父亲说了什么那么高兴，他倒是不许你赴我的宴了。”丁群逸道：“莫老爷让群逸看他的藏画儿。”莫荣韬道：“哦？是什么样的一幅画儿？”丁群逸道：“说是唐寅真迹。”莫荣韬笑道：“那你认为是否真迹？”丁群逸摇了摇头，莫荣韬挑眉道：“你竟认为非真迹，这可是莫府，整个宝应还没有人敢骗到我父亲头上。”丁群逸笑道：“我不懂画儿，但偶听房姑娘提起过这桃花庵主的《骑驴归思图》，所描山水间树草丰腴，奇草杂花遍地，更兼山峰润泽，人物逼真灵动，妻盼夫归，怡然自乐，隐隐似暗藏主人隐退向往之意。更有诗云：“乞求无得束书归，依旧骑驴向翠微。满面风霜尘土气，山妻相对有牛衣。”另有印曰：“吴郡唐寅诗意图’。今见老爷之画，虽极力模仿画师笔法湿润之色，但却又一处漏洞竟使前功尽弃了。”莫荣韬挑眉道：“哦？何处漏洞？”丁群逸笑道：“这‘满面风霜’的‘霜’字是上雨下相，可不知为何这‘相’字竟少了一横，想来画师爱画与丁群逸爱玉无异，定然不会使它有这样的瑕疵的。”莫荣韬惊讶道：“竟有此事，我竟没留意出了这样的纰漏。”又笑道：“这画儿原是我那年送了人，怕挨责骂才自作主张临摹的，且幸父亲没发现，我还为此暗自得意许久，没想到竟是没遇到心细之人，一旦遇到了，这点雕虫小技就再瞒不住了”此刻就打心眼里服气起来，指着椅子道：“快坐！”丁群逸摇了摇头。莫荣韬冷笑道：“丁少爷的心眼儿，仿佛就只有针尖儿那么大，还是为白天的事生气，只是你一味站着，这酒却又怎么吃呢？”丁群逸此刻最恨别人说他心眼儿小，小器，，被他这么一激，二话不说就坐了下来。莫荣韬笑道：“上酒！”就有侍者倒上酒来，丁群逸一饮而下，莫荣韬笑了起来。几杯酒下肚，二人就仿佛多年的老朋友似的勾肩搭背起来。醉意朦胧间，莫荣韬问：“你跟房姑娘是怎么认识的？”丁群逸此刻早已不恨他了，就把与玉裹相识得过程说了出来。莫荣韬听后苦笑道：“原来如此，我竟不知她是丹青妙手。只是你可知道，她即将成为我的未婚妻。”丁群逸冷笑道：“这只是你一厢情愿的想法，房姑娘未必肯。”莫荣韬挑眉道：“哦？你怎么知道？丁群逸，你可别忘了，你即将成为罗太守的东床，你想房姑娘如果知道这事会怎么样？”丁群逸瞬间酒醒了一大半道：“我竟忘记了此事。”而后一饮下肚道：“即便如此，我也不会放弃，咱们两个必须得是你退出。”莫荣韬半晌不言，而后道：“你看这么着怎么样，你自去娶你的罗千金，从此不必再来纠缠房姑娘了，你与罗家的事我也保证不会说出半句。”丁群逸冷笑道：“这事我会亲自告诉房姑娘，当然我能保证不使她伤心，但你必须得退出，因为我不会放弃她，而且，我劝你别再自作多情，她心里想的人也是我。”莫荣韬也饮一杯，思索半天而后痛苦的道：“好吧，如果你能保证不伤房姑娘的心，我可以退出，不过我希望你的事情可以早点解决干净，否则，我不敢保证不会把这事泄露出去。”丁群逸瞪大眼睛，仿佛不相信他会这么爽快答应似的。莫荣韬冷笑道：“别把别人都想的像你那么小家子气，女人，本公子要多少就会有多少。”丁群逸这才激动的站起道：“真如此，莫大哥从此就是我大哥了。”莫荣韬错愕：“大哥？”丁群逸道：“怎么，你不愿意？”登时又想起了白天的事道：“我知道莫公子大概看不上我这样的人，更加看不上我大哥，如此就算了，只是多谢你了。”莫荣韬哈哈大笑道：“妙极！我长你八岁，做你大哥也是理所当然的，也好，从此你就是我莫荣韬的兄弟了。”二人就又复坐下交杯换盏，直至丁群逸伶仃大醉，莫荣韬才令人将他送了回去。
莫荣韬独自坐在桌前叹气，有些后悔刚才所做的举动。随文过来道：“公子曾说找了这么久才找到这么个合心意的，怎么瞬间说推就推了呢？”莫荣韬苦笑道：“你以为我想吗？只是你看房姑娘的眼神就应该明白了，她喜欢的是丁群逸。”他叹气，而后悠悠的道：“其实我早就应该明白，只是不死心，大概女孩子都会喜欢像丁群逸这样精光内蕴的君子，而不是像我这样尖刻，不解风情的人吧。”又道：“把那个给她送去吧。”随文把声音拉得很长道：“公子。”莫荣韬摆了摆手苦笑笑道：“送去吧，我莫荣韬宁可失爱，不愿失志。”
莲房里，玉裹因为气跑了丁群逸，正自闷闷的不高兴。咏莲就劝她道：“不怕的，他不会真跟咱们记仇，过两天就又来了。玉裹知道她还不知道自己跟丁群逸的事情，所以不理她，只独自坐在窗前发呆。就有人在下面喊了起来：“房姑娘，有人送东西给您。”玉裹和咏莲面面相觑，只见母亲走了上来，手里拿了个锦盒子道：“莫公子叫人拿来的，说是你想要的东西。”玉裹打开来看，只见白日里丁群逸雕得那个光滑的鹅卵石静静的躺在那里，咏莲惊喜道：“哎呀，是它。”房妈妈道：“什么呀那么惊喜。”咏莲推着她笑道：“母亲你出去吧。”房妈妈笑呵呵的边走边道：“别太晚睡。”玉裹点了点头。二人就关上门，认真的研究起来。你道那上面雕得是什么，竟是那日丁群逸初见玉裹时的情景。只有掌心大的鹅卵石上，雕刻着当时明媚阳光下莲房的情景，玉裹穿着洁白的衣裙，静静的坐在竹桥上吹埙。玉裹惊喜的道：“背面似有刻字。”咏莲笑道：“刻得什么字？”玉裹道：“似有三排，但太小我看不清，你去把父亲的放大镜拿来。”咏莲飞奔着跑下了楼，而后上来，玉裹接过放大镜放在小字上，笑道：“是楷书。”念道：“天地之气，暖则生，寒则杀。故性气冷清者，受享亦凉薄；唯和气热心之人，其福亦厚，其禄也长。”咏莲笑道：“什么意思？”玉裹道：“这是劝莫公子呢！”又看了第二排，脸儿瞬间变红了。就道：“这是小篆，句子没什么意思，不念了。”而后看着第三排便惊喜道：“这是行草。”乃念道：“丁二丁二，不居第二。”咏莲笑道：“这个莫公子真有趣，怎么看了这些个句子就吓跑了呢。”玉裹笑道：“他哪里是被这些句子吓跑的，他是看了这些个字，自古爱好书法者比比皆是，但能把这三种字体都写得这么好的人却并不多见，就连莫荣韬自己大概也是不能的，他自惭形秽自然就走了。咏莲笑道：“都说莫大公子才华乃是宝应第一，今儿个看来才真的是天外有天，人外有人。”玉裹道：“什么天外有天人外有人，雕刻与书法本来就不是一回事，丁群逸精于雕刻，要做这样的事其实并非难事，你现在就是让他再雕出宋体来，想必也不是不能的，他不过是以己之长攻人之短罢了。而莫大哥看着聪明，其实心眼儿直，被他骗过了。”咏莲笑道：“如此说来，丁群逸这次是耍小聪明了。”玉裹道：“说是小聪明，其实也不算是，俗话说‘钢至精易折，水至清无鱼’莫大哥心眼儿太直，性格过于刚烈，宁折不弯。丁群逸通达世事，圆滑如珠。自古柔能克刚，我想就算再来几次，莫荣韬也未必就能赢得了他。”咏莲思索片刻笑道：“这个比喻好，只是若是我，宁愿是要光滑的美玉，而就算是金刚石，没经过雕琢也是硌手的。”又道：“只是你只说了这两排小字，还有第三排小字是什么？”玉裹脸红道：“没什么，不是好听的句子。”咏莲道：“他那样一个斯文人，再不好听能难听到哪里去？你快念来我听听。”玉裹不肯，咏莲就索性来抢，两人打成一团，终于，咏莲抢了过去。对着放大镜念了起来：“莲房有妙姝，生于芙蓉畔，长于明镜湖。罗衣何飘飘，轻裾随风还。顾盼遗光彩，长啸气若兰。纤纤细作步，精妙世无双。莲房有妙姝，沉醉且倾慕。”念完，她直勾勾的望着玉裹道：“不会说的是你吧？”玉裹局促不安道：“就说了不是好句子，你还偏不信。”咏莲看着她道：“我怎么觉得你们好奇怪呢。”
且说丁群逸宿醉醒来，头疼难忍，张口喊道：“水！”就有丫鬟雪莹者端上茶与洗漱用品，笑道：“少爷昨晚喝醉回来，老爷不大高兴呢，可后来听说是跟莫大公子喝的，就没说什么了。”丁群逸这才想起昨夜与莫荣韬喝酒之事，又想起来与莫荣韬的承诺，就道：“叫阿梨备好马，吃完饭我要外出。”
雪莹道：“是！”便走了出去。丁群逸吃过饭，立刻马不停蹄的带着孙梨来到莲房。彼时玉裹正乘小舟在湖里采莲，丁群逸将手放在眉上以遮住初出的日光，笑着喊道：“请问湖里的可是龙王架下白莲仙子吗？”玉裹笑着将舟靠了岸，上岸道：“不是再不来了吗？”丁群逸道：“哪敢真不来？”玉裹就从怀里掏出了那个洁白的鹅卵石笑道：“这是莫大哥昨夜叫人送来的，这下你可放心了吧？”丁群逸笑道：“都是我的错，莫大哥是赤诚君子，我以后再不乱吃醋了”玉裹指着鹅卵石道：“昨夜我做了一枚锦囊，从此就把这东西收藏那里了。”就有咏莲大声的咳嗽起来，原来房老汉已经不知不觉的站在他们的身后。咏莲自觉警告无益，就自去做自己的事。这里玉裹与丁群逸就紧张的望着房老汉。房老汉冷冷的道：“你们跟我来。”三人走至神佛供案前，房老汉就令玉裹：“把门关上。”玉裹就关上了们。房老汉对丁群逸道：“你真喜欢我的女儿吗？”丁群逸斩钉截铁的道：“是！”房老汉冷冷的道：“那你就在神佛面前发誓永远爱她，只忠于她。“丁群逸有点惊讶，但看着房老汉坚定的眼神便跪在佛像面前一字一句的道：“我丁群逸在佛祖面前立誓。此生此世，只爱房姑娘一人，如违此誓，人神共弃。”房老汉冷笑道：“小子儿，打从你第一天来这，我就看出你不安好心，果然你是来割我心头肉的。罢罢罢，儿女大了不由娘，我看着你小子也算还有点出息，回去叫你的父母选个好日子，就来莲房提亲吧。”丁群逸只道他顽固不化，厌恶自己来招惹他的女儿，想着今日必得多费口舌，可没想到他却也还有开明的一面。当下就兴奋的一跃而起，玉裹也是开心。两个人就互相握着彼此的手，相望而笑道：“多谢父亲。”这里咏莲在外面听着，她自打昨天白天见着他们的亲呢之态，又在夜里看了丁群逸的刻字，心里就有些眉目了，又想这丁群逸确实比莫荣韬温和细致，就不自觉的也替玉裹高兴起来。当下丁群逸就急急的出门命孙梨：“牵马，回家。”孙梨刚才因贪看湖里的游鱼而错过了他们的誓约，此刻便奇怪的问道：“刚来就走了，不会又跟房姑娘生气了吧。”但看着丁群逸春风得意的样子却是不大像，丁群逸握住玉裹的手笑道：“怎会？从此我们再不会生气了。”玉裹也笑道：“再没能让我们生气的事了。”咏莲撇撇嘴暗思：“你们好歹避避人。”丁群逸又深情的望了望玉裹，而后骑上马，扬长而去。
丁群逸回到丁家，二话不说的就去找自己的母亲，央求他去莲房提亲。丁母正在房里插花，闻言先是一怔，而后温柔的道：“孩子，你莫非忘了，你与罗刺史家千金早已有了婚约了。”丁群逸道：“母亲，儿子知道，但是儿子是真心要跟房姑娘共度一生的。求母亲跟父亲说一下，退了罗家的婚事吧。”丁母皱眉道：“哪有真么容易的事，别说你父亲不肯，就是母亲都觉得不妥，罗姑娘既没犯错，哪有说退婚就退婚的。”丁群逸道：“既如此，只有儿子亲自跟父亲说明了。”丁母道：“劝你别去，少不得要挨骂的。”丁群逸辞别母亲，就要到书房找父亲。丁母收拾起端庄仪容，慌忙对拢眉道：“快去叫小姐，大少奶奶，还有百灵姨娘，都一起到书房里去。”拢眉道了一声‘是’，就匆忙去了。
众家眷们刚至书房门外，就听到书房里‘咣当’杯盏摔碎的声音。此时孙梨正在门外焦急的等待，见丁母等人赶来，就慌忙迎上来道：“夫人可来了，里面都已经吵起来了。”丁母等人走了进去，只听丁伯蕴怒不可歇的道：“做你的春秋大梦，罗家的亲事可是我求爷爷告奶奶求来的，你说退掉就退掉，那我为这事花出的大把大把银子谁来偿？”丁群逸分辨道：“当时父亲根本就没问我，若问了我，这大把大把的银子根本就不必花的。”丁伯蕴气得直喘气，百灵就上去劝解道：“老爷，您消消气儿。”丁伯蕴冷笑道：“合着老子要为儿子娶媳妇还得去看儿子的脸色么，婚姻大事，向来都是父母之命媒妁之言。”丁群逸道：“可儿子根本就不喜欢罗氏，父亲难道想看着儿子跟不喜欢的人在一起吗？”丁伯蕴欲再拿茶碗砸他，但没找着，就只好拿书往他身上砸去。口里骂道：“你个臭小子，你想气死我呀，女人算什么？哪朝一日你飞黄腾达，还怕找不到喜欢的女人吗。只是如今你错过了眼前的机会，就再也没了，你何等聪明？连鱼与熊掌都分不清了吗？””�