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门被轻轻推开，秦河施施然走进屋中，手中犹自提着一只酒葫芦。
“老师，”吴桐见状，皱了皱眉，开口道：“你身上有伤，不宜饮酒。”
秦河满不在乎地说道：“不能喝酒才是最大的伤。”他看着吴桐，觉得自己这个学生好像和之前又有了些不同，似乎身上的气息如剑般锐利。
于是，又说道：“找到三皇子了？”
吴桐点点头，说道：“已经由大理寺护送回去了。”
说完，他想了想，说道：“老师可否与我讲讲那三皇子？”
院长口中轻哼一声，说道：“蛮荒国仗着有祭祀神殿，总认为自己是上天眷佑的国度。要不是有道天教和我天枢处在，恐怕早就想着要一统天下了。”
吴桐看着眉飞色舞，准备唾沫飞溅大肆炫耀的秦河，无奈地提醒道：“老师，讲重点！”
秦河被自己学生打断，不禁有些讪然，只得说道：“蛮荒国三皇子，名叫哈里发，因为向往中原文化，便给自己起了个中原名字，叫做陈抬舟。”
“陈抬舟？”吴桐不解地问道：“这是什么蕴意？”
秦河往嘴里灌了口酒，然后咂咂嘴，不屑地说道：“还能有什么意思？舟沉了，他还能再给抬起来。年纪轻轻倒是有如此的豪气，实属难得。据说他十岁便是入了修行，十五岁踏入化气之境，二十岁便已经是化神境的强者了。”
秦河歪着头，板着手指想了想，说道：“唔，只比那位金吾卫统领晚了两年。”
吴桐不禁伸手扶额，呻吟道：“老师你这么说会打击死人的。”
说完，他诧异地看到秦河伸出一根手指指着自己，笑眯眯地说道：“这年轻一辈里，还有比你更怪胎的？半年之间，便从不懂修行一路打破壁垒，踏入炼精化气的巅峰之境。要说怪胎，谁比得过你？”
听着秦河的叙述，吴桐非但没有释怀，反而更加烦躁，清如初柳的眉头紧紧地皱了起来，脸色开始不停地变幻。即便，自己的修行速度远胜于那三皇子，可是，毕竟他已经走在了自己前面。而青藤擂的开启，恐怕也不会相隔很久。
吴桐觉得自己此刻最需要的便是时间！
秦河将酒葫芦放到桌上，说道：“方才我刚一进门，便觉得你与先前有所不同，让我看看是不是你的修为又有精进！”说罢，他的眼珠盯着吴桐，一股磅礴的气息从身上散发出来，压向吴桐。
吴桐知道自己老师不可能真的伤害到自己，想必是要试探下自己的修为，便将念力开始运转，来抵消秦河给自己的那种压力。
可是这种绵绵不绝，奔涌而来的压力，让吴桐应对起来颇为吃力，毕竟他的伤势还没复原。不多时，额上已经布满了细细的汗珠，原本坐正的身体仿佛有些承受不住地渐渐弯折，脸上的汗水如雨倾盆。
秦河感知到吴桐的不支，正想慢慢撤去散发的气息，却突然发现，从吴桐的体内勃发出一道凛冽的剑意，而这道剑意，分明与之前所知的斩天拔剑术截然不同。
这是什么剑术？秦河心中大惊，他发现自己散发出的磅礴气息竟然被吴桐身上散出的剑意切割地四分五裂，几乎便要崩碎。
他想了想，缓缓散去释出的气息，这才感到那道剑意也渐渐敛去。
来自秦河身上的气息逐渐减弱，最终散去，吴桐屁股底下的椅子因为承受不住巨大的压力而骤然散开，他整个人摊开躺在地上，大口喘着粗气，叫道：“老师，你这个见面礼可真特别，没想到你受了伤还能释放出这么强大的压力。”
秦河裂开了嘴，笑了笑，原本盯着吴桐的眼睛眯成了两条缝。
“笑，你还笑得出来，就知道欺负我这个刚进天枢处的新人！”吴桐没好气地埋怨道。
听着自己学生的话，秦河摇了摇头，将散乱的椅子碎渣收起起来，堆放到了门后，说道：“留着当柴火用！”
做完这一切，秦河转过身来，问道：“刚才，我从你身上感知到一道剑意，极其凛冽，却又不是你的斩天拔剑术，这是为何？”
吴桐将之前脑海中发生的一切原原本本地告诉了秦河，正想询问他的意思，抬眼间却看到一身破袄的大唐第一神符师，堂堂天枢处的三先生居然眼眶开始泛起了红晕。
“老师，你怎么了？”吴桐诧异地问道。
秦河揉了揉双眼，笑道：“不小心被风迷了眼！”
吴桐看了看一旁紧闭着的窗户，纳闷地想到，风，哪里来的风？
正当他思索之际，却听到秦河似叹息似感慨的声音：“十三，准备青藤擂！”
第191章 梅花苑、葬花阁（）
自蛮荒国使团来到长安，青藤擂的开启就已经是不可逆转的事实，秦河自知自己的这位学生免不了要到青藤擂上去走一遭，只是先前一直有些担心。但此刻，他听了吴桐的叙述，曾经的犹豫如云雾般消散，取而代之的则是前所未有的信心。这种信心不是来自于吴桐，而是来自于少年脑海中突然出现的身影！
“这道剑术，你好好参悟！”秦河交代了几声，便起身离去。
吴桐坐在椅子上，一言不发，就像是雕像一般安静地呆在那里。直到日落月升，方才站起身来，走到窗前，将窗户推开，顿时有一缕月光斜斜照进屋内，映得半屋霜白。
一只白色的鸽子不知什么时候，停在了窗棂之上，乌黑的眼珠盯着吴桐，发出咕咕的鸣叫。吴桐伸手摸去，触手间柔顺的羽毛给他的掌心带来一种舒适。然而，他很快就发现了鸽子脚上绑着的一个小小的竹筒。
这是一只信鸽，但是吴桐不知道，但是吴桐不知道谁会给用这种方式给自己传递书信。他小心地从鸽子的脚上摘下竹筒，从中拿出一张纸条。屋内并没有点灯，于是，吴桐借着月光仔细地看着纸条上苍劲有力的墨迹。
“小友如若无事，请至葬花阁一叙！”吴桐的疑惑在目光移到落款时变得释然，因为书写下这张纸条的人名字很纤弱，便是叫做楚惜花。
葬花阁是座酒楼，相传酒楼老板是个女子，见到有花掉落，总是不忍，便将那些散乱的花瓣聚拢葬之，曾经有人听到这名女子在葬花时黯然落泪，说道：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
是叹人还是叹花，这旁人不得而知，但是葬花阁却从此出名。虽然很多人都觉得这个名字不太吉利，但是并不影响酒楼的生意，反而越来越红火。
楚惜花便是楚狂人。可吴桐想不明白，这名金吾卫统领大人为何要约自己到葬花阁相见。去，还是不去，成为了他心中的纠结。
月光如水，满满地洒在少年的脸上，让他白皙的脸庞显得有些清冷。窗外偶有落英簌簌的落下，不久后将会化为来年的春泥。
“去！”吴桐心中做了决定。他将白鸽放飞，然后打了水梳洗了下，换了身衣服，将长剑绑在身后，这才从天枢处旧楼出来，向葬花阁走去。
葬花阁虽然生意兴隆，但是却不噪杂。因为它并不是高楼，而是由一间间独门的小院子组成。吴桐走到葬花阁门口，早有人迎了上来，说道：“您是吴公子？这边请，有位先生在梅香苑恭候您多时了！”
吴桐没有去问，为何对方会认出自己，只是点了点头，跟在那人的后面，踏入了梅香苑。梅香苑，自然满是梅花。那枝头缀满的点点暗红在夜色中看的并不分明。只是，在一棵老梅树下，立着一个长发披肩，面容苍白的中年妇人，侧着半身，凝眸对月。
这人是谁？纸条上写着的明明是楚狂人，为何在梅香苑中的会是这样一个妇人？难道是走错了地方亦或是带路的人错认了自己？
他想了想，转身准备离去。倏然间却见有点点梅花自枝头飘落，随后，一道身影从树上跃下，如叶而堕，落地无声。
“哈哈，小兄弟，你果然来了！”楚狂人整了整自己的衣衫，伸手拍了拍吴桐的肩膀，似是极为喜悦。
吴桐看到他依旧是一身蓝衫，但是整洁非常，显然也是刚刚换过的。他觉得这件事情透着丝丝诡异，白日里两人还是打生打死，这晚来，对方见自己倒是高兴莫名。他觉得有无数一团盘塞胸中，百思莫解。
楚狂人见吴桐一脸淡然，猜到了少年的心思，说道：“你一定是觉得我的态度突然如此转变，多半是有什么阴谋。你大可不必担心，说句不客气的话，如果我要对你不利，今天与你一战，纵然你刺伤了我，但是我要将你毙于掌下，也不见得是多费力的事情。”
吴桐心下默然，忠言逆耳，良药苦口。虽然楚狂人说的话并不好听，但是吴桐知道，这就是事实。自己酒意上涌，误打误撞一剑刺伤楚狂人，但是，他毕竟是返虚境的强者。两人之间的差距不能以数计算，如果楚狂人想要杀他，真不是什么难事。
一念至此，吴桐倒宽下心来，朝着楚狂人微微一躬身，说道：“大人有请，敢不前来？”
楚狂人见吴桐暂时抛下了心结，顿时大喜，说道：“走，小兄弟，我们进屋喝几杯。”
屋子并不大，但是很雅致，墙上挂着的几幅梅花图多是出自名家之手，给这间屋子平添了不少儒雅之气。
桌上并没有酒，只是放着一张茶盘，两只杯子。一壶热茶正从茶壶的壶嘴中喷吐着烟雾。
“身上有伤，不宜饮酒，只能以茶代酒，请小兄弟海涵！”楚狂人端起茶壶，将两只杯子倒满，随后捧起一只茶杯，递给吴桐，说道。
吴桐笑了笑，接过茶杯，轻轻抿上一口。一股清冽的茶香在味蕾上绽放，然后顺着喉咙进入腹中，有暖意从腹部升起，浑身便是极为舒泰。吴桐不禁赞道：“好茶！”
院中的妇人这时也进了屋，并不招呼二人，而是自顾自坐到一旁磕起了瓜子。
楚狂人笑道：“忘了给你介绍，这位是丁岚丁姑娘。”
“姑娘？”吴桐心中诧异道，眼前这位妇人的年纪纵然不到四十，这三十总是有了，如果楚狂人说出一句徐娘半老，倒也勉强能够对上。这“姑娘”二字，却是相差甚远。
可是看楚狂人和丁岚二人的神情，似乎对此称呼并无异样。一个说得自然，一个听得应当。
“丁姑娘是这葬花阁的老板！”楚狂人端起茶杯，轻轻地吹了吹，便是一饮而尽，随后咂了咂舌，对着吴桐说道。
吴桐这时倒是吃了一惊：“这位看着像是深闺怨妇的妇人居然便是这间葬花阁的老板，难怪会吟出那四句葬花诗，看着倒是人如其性！”
只是这些话被他埋在心中，只是皱了皱眉，说道：“不知大人深夜召我相见，所为何事？”
楚狂人放下杯子，神情终于有了一丝凝然，他看了看正专心磕着瓜子的丁岚，转过头，肃然道：“自然是为了青藤擂！”
第192章 试探，然后放心（）
又是青藤擂？吴桐舔了舔尚留有余香的嘴唇，看着楚狂人说道：“大人日间便已跟我说过青藤擂，不知为何入夜还未此事邀我相见？”
楚狂人轻咳一声，对着丁岚说道：“岚儿，你来跟他说！”
丁岚翻了翻白眼，放下手中的堆着瓜子的瓷碟，说道：“你可知道为何会有青藤擂？”
吴桐想了想，说道：“据说是因为两国相争，僵持不下，为免刀兵下百姓无辜伤亡，便商定以擂台形势决定胜负。参加之人不得大过三十，因此便名青藤擂，”
丁岚摇了摇头，拍去手上的瓜壳，说道：“当年大唐立国，蛮荒国见我大唐新立，根基不稳。便起兵南下，却被我大唐军神李靖李大人击败。蛮荒国主也因为在战场上受伤过重，还未等回到国内，便不治身亡。”
“蛮荒国太子继承国主之位，因为资历尚浅，被国内诸多部落的酋长逼宫，幸得有一个大部落的酋长出兵勤王，帮助太子坐稳了国主职位。这个部落叫做鞑袒，酋长阿鲁台颇有雄图，收容了诸多强者替他出力，不到十年，他就吞并了周围的部落，自称‘荒原上的雄鹰’。
“等到阿鲁台死了，由他的儿子脱脱不花继承了酋长。脱脱不花年轻，他的叔父脱欢被封为国师。脱欢和脱脱不花都是雄才大略、不可一世的人物，几年来整军经武，日趋强大，更是人心所向，没过多久，便是逼得当时的蛮荒国主退位。从此蛮荒国便是易主。”
吴桐淡淡地说道：“蛮荒国由诸多部落组成，这个人所共知。他们之间的部落吞并，与青藤擂又有什么关系。”
丁岚端起楚狂人的茶杯，喝了一口，继续说道：“脱脱不花向来仰慕中原文化，更难得的是，他是一名修行者。听说你已经是化气境巅峰的强者了，小小年纪倒是不易。那你该知道，在修行者眼中，世俗之人便如同蝼蚁一般。”
“修行者有修行者的骄傲，考虑问题的眼光自然会有所不同，那脱脱不花知道，凭借军力，在绝无可能战胜当时将星云集的大唐的。但是蛮荒国地处偏僻，民风虽然剽悍，但是文化落后，有些部落甚至还过着茹毛饮血的日子。”
“那要改变现状，必须要从大唐获取我们的技术和财物。既然凭借战争无法获得，脱脱不花便想到了一个主意，写了封书信给当时大唐的圣上。信上言明为了避免百姓无辜丧生于战火，不如就用擂台的形式来决定胜负。”
“连年征战，大唐百姓减户不知凡几。再加上当时的圣上雄姿英发，面对脱脱不花的挑衅，自然不会逃避，当即下旨，以擂台形式来决定胜负！”
“那脱脱不花自然知道大唐人杰地灵，修行者层出不穷，因此便提议，以三十岁为线，作为参加擂台的限制。这也得到了大唐方面的同意。也就在那一年，青藤擂正式开启。”
青藤擂的开始，是一个落后的国家想要向一个先进的国家获取进步的愿望，只是这种愿望，用的是一种并不光彩的手段。而这�