老洛夫眯着眼睛想了想，然后不知想到了什么，那张饱经风吹日晒的黝黑脸庞上浮现出一个爽朗的笑容，随后不再思考这个过于深奥的问题，从床上坐起，抬头望着眼前一望无际的黑暗。
睡过头了？
多少有点意外，老洛夫从一旁大衣的口袋中掏出一盒火柴，点亮一抹光明，然而还不等他借以点燃床头的油灯，微弱的火焰便在风中摇曳了一下，随后熄灭。
没有风——
眉头不禁皱起，曾远赴外海，见识过那前所未有广阔天地的海上英雄隐隐生出不安。
但，也仅仅是不安罢了。
在秩序火种的辐射下，哪怕是高等妖魔这等杀人不眨眼的怪物，也只会沦为人类狩猎的对象，下层区就算发生了再大的危机，只要不是卷入三柱基石间的明争暗斗，以他的身手也足以应对。
只是……也不能简单排除最坏的可能。
洛夫想到，再次点燃火柴。
然后理所当然的，微黯黯的火光在黑暗中如同在火焰携裹下挣扎扭曲的人形一般，被无穷无止的黑暗吞没。
“至深之夜。”
他说，阴沉的面色完美的融入了深沉的夜色之中。
他不是没见过世面的无知者，尽管在广袤无垠的大洋上，秩序的边界总是暧昧不清，但……作为曾陪伴荣光者闯入外海深处，闯入那片光怪陆离的永恒黑暗中的勇敢者，他对至深之夜的存在并非像他的同行一般一无所知。
最起码他知道，这绝对是超出他能力范畴的大危机！
所以……逃吧。
他的目光没有丝毫的动摇，依旧相当冷静的分析着局势。
首先，要将视野重新纳入掌控。
在下层区中，真正了解至深之夜的人不多，很多人只是单纯的将之认为是吞噬光明与希望的永恒黑暗之地——其实不然，至深之夜可怕归可怕，却并不是毫无光明与希望的死地，通常意义上的火焰或许会因此而熄灭，但经过炼金术士们处理过的火晶石依然可以带来光亮，而幸运的是，他的手上恰恰有一颗高等级的完成品。
——火纹护符。
这是近二十年前陪伴他闯荡外海的护身符，也是一段跨越了各自阶层结下的友谊的见证。
即便是最为困苦时，洛夫也没想到自己会再一次的需要它。
然而在今天，它再一次的派上了用场！
不再年轻的英雄凭借记忆摸索着打开藏于床垫之下的锦盒，然后轻轻擦拭其上的灰尘。
于是，橘红的色泽显现，微胧的光芒驱散身周的黑暗。
“下午四点三十分。”
通过墙壁上的吊钟，洛夫确定了时间——这个点的话，凯瑟应该会带着乔去收捡晾在渔场的小鱼干，也就是……他们会在海边。
男人棕色的瞳仁中掠过一抹阴霾。
尽管不清楚秩序火种现在到底处于怎样的状态之中，但至深之夜的降临毋庸置疑，而南波湾海岸线的边际无疑是远离秩序的边陲地带，若是海中的巨兽与妖魔发生暴动，凯瑟和乔无疑将会成为第一批牺牲者。
所以……
拳头不禁攥紧，胆小的洛夫在这一刻业已死去，曾向七海发起挑战的传奇英雄于此重获新生——没有太多迟疑，借着火纹护符的柔和光芒，他随手从渔具中擎起一把精钢打制的鱼叉，大致颠了颠重量，然后迈开脚步。
他不是英雄，从来不是。
洛夫对酒馆传颂的英雄气概向来嗤之以鼻，他无比清楚的知道英雄洛夫只是那些年轻人们的一个精神寄托，只是游吟诗人们层层累加后的一个虚假形象，真实的他，其实从未向七海的霸主发起挑战，也没有与海底的可怖巨兽斗智斗勇，只是一个单纯的，陪伴着荣光者朋友向大洋深处发起探索的水手。
他的见识或许称得上广博，战斗技艺在下层区也能算得上出类拔萃，但了不起也就能应对几只普通的妖魔，碰上真正棘手点的，被无知无觉的杀死也不是多么难以置信的事情——然而，就算如此，他也不打算退缩——因为，他是英雄，并非是酒馆中传唱的征服七海的英雄，而是能够在混乱中保护凯瑟与乔的大英雄。
所以——
“英雄洛夫，出击！”
他整理了整理衣领，以中气十足的话语说出儿子曾经的口头禅，然后没入黑暗。
很怀念啊……
浓郁的黑暗不仅没有击垮男人的意志，反倒令他的斗志更加昂扬——二十年前，与他那位荣光者朋友展开的传奇旅途，正是在那一片黑暗中拉开了帷幕！
洛夫棕色的眸子越来越明亮，与各类妖魔争斗的记忆也如一幅幅画卷般自脑海中浮现，在抵达海滩时，沉睡在这具日渐年迈的躯体中的本能，已被尽数唤醒。
接下来，找到凯瑟与乔，将他们带走。
心底有了决断，男人借助黯淡的光芒搜寻着自身妻儿的存在。
不对劲——
身经百战的英雄察觉到了不妥。
这里……太过安静了？
他眯起了眼，按理说，在这片绝对的黑暗之中，声音该十分嘈杂才对，就算因为某种原因不便发出声音，当发现了光源的临近，趋光本能会促使他们朝自己这边靠近，或是用呼救声唤起自己对他们的注意。
可是，直到现在，他的耳畔都只有海风吹拂浪涛的沙沙声。
属于人类或是鸟兽或是虫豸的声音始终没有传来，世界仿佛被可怕的静谧所笼罩，发不出哪怕一丁点儿声音。
与之相对的，是某种巨大的、没来由的恐惧攥紧了心头。
有什么东西……
有什么东西在这里。
对某种正在逼近的危机，或是别的什么东西，恐惧油然而生，而洛夫并未有自己的意志去克服这种令人骨髓发冷的恐惧，并非是无法克服，而仅仅是……他想借由生命体面对死亡的本能，去搜寻到可能存在于黑暗中的敌人。
“咔擦”、“咔嚓”、“咔嚓”。
他僵硬的转动头颅，柔和的光芒只映照出一抹一闪即逝的影子，以及地上的尸体。
是一个与他年纪相仿的中年男性，他半跪在地上，伸出一只手向前方抓去，仿佛希望就在眼前，只要再向前一步就能逃出生天，然而他的脖子却被扭成一个触目惊心的弧度，被迫偏转一百八十度的头颅可以清楚的看见他人生最后时刻流露出的情感——那是恐惧，更是绝望，整个人与其说是在挣扎一番后被人以这幅姿态杀死，不如说是被刻意以这种充满凌虐色彩的方式杀死，然后像垃圾一般丢到了他的面前。
是想震慑他？还是单单想要欣赏他的恐惧？
洛夫不为所动的收回目光，怪物的残忍早在二十年前他便深有体会，现在只不过进一步加深了他的憎恶而已。
手上的鱼叉握紧，男人的目光四下巡弋。
找不到、找不到、还是找不到。
手心微微沁出冷汗，一个如此狡诈且危险的敌人潜伏在暗处，实在让人于心难安，洛夫在短暂的迟疑后决定铤而走险。
他收回巡视的目光，视线停驻在那具死相凄惨的尸体上，然后小心翼翼的靠近，用鱼叉挑着他翻了个面——
就是现在！
视野根本没捕捉到敌人的临近，但长久以来养成的战斗本能让他在第一时间反身一记跳斩，精钢制成的鱼叉划破漫漫长夜，给予了身后悄然而至的敌人当头一棒。
“铿！”
乍然传出的金铁交加之音，令洛夫的心头微微一沉，但情感的波动对他接下来的动作并未产生影响，在身后形体相当类人的敌人尚未从当头一棒带来的眩晕感中挣脱之时，他一手撤下挂在脖子上的火纹护符，然后一个冲刺贴身，将收集秩序火种辐射的火晶石制成的护符直接贴在了它的胸口。
然后……大、放、光、明！
敌人的身体如同发了疯一般痉挛起来，男人并未生出丝毫的怜悯，抓住这个宝贵的机会，对准类人怪物鱼头上的两只猩红的眼睛猛地刺下，然后发出一声低沉的战吼，径直将它捅了个通透！
高大的身体轰然倒地，直到此时洛夫才稍有喘息之机。
坦白的说，他胜的并不光明，也不磊落，更不漂亮，但战斗本就是这样的，从不讲究任何的美感，只是最简单，也是最基本的……你死我活的暴力。
他轻轻叹了口气，正想要检查怪物的尸骸，但身后波浪不正常的涌动声，却令他悚然而惊。
于是，蓦然回头，柔和的光芒照亮了海平面，也照亮了自海中来的不速之客。
那是怪物，与刚刚死在他手上那只一模一样的怪物：它们的身体呈现一种灰暗的绿色，有着如鱼类一般的雪白肚皮，与光亮滑溜的肌肤，但背上有着带鳞的高脊，身形与人类相近，只是更为高大，更为凶猛，头部却更加接近鱼类，长着巨大、凸出的猩红眼球，脖颈的两旁可以看见腮，长长的手脚上可以看到蹼，时不时会在黑暗中发出某种令人毛骨悚然的尖锐、喑哑的声音。
“看来今天是逃不掉了。”
注视着它们的临近，男人不由苦笑出声。
没错，它们。
出海中汹涌而出的并非一只两只这样的怪物，而是成百上千，成千上万！
视线中整个浪潮、整个海面都被它们的浮于海面上的身体淹没——所以，不用怀疑，死定了！
洛夫没有逃跑，因为没有意义。
而在这一刻，在这必死的一刻，他脑海中不禁浮现出了与他那位荣光者朋友初见时的对话：
“我说，尤利塞斯。”不过二十余岁的他，望向在海岸线上驻足的少年，“马上就要出海了，不下水来玩玩？之后出海了可就没有玩的余暇了。”
“我讨厌大海。”他还清晰的记得那个黑发黑眸的少年脸上冷淡的神色，“因为你永远不会想知道波澜不惊的海平面之下到底蛰伏着怎样的怪物，或许有一个崇尚混沌的文明也说不定呢。”
——离死亡不过咫尺之遥的中年男性哑然失笑。
“你说的挺对的，”七海的英雄露出落寞的笑容，“可对大海……抱歉，我还是……讨厌不起来啊。”
随后，英雄落幕。
章一二四吹响反攻的号角（）
赫姆提卡城的火种……
熄灭了么？
米娅点燃了手中的燃素灯，曾经亲历过一次火种熄灭的少女，对眼前的黑暗并不陌生——当然，也远远称不上熟悉。
赫姆提卡是特殊的。
正常来说，火种对高等妖魔有着非比寻常的吸引力，但在至深之夜降临的当下，失去火种庇护的赫姆提卡，对它们的吸引其实相当有限，虽然不排除对生者天然的憎恶促使它们对下层区发动了攻势，但这个数量……并不正常。
太多了。
单单不到半天的时间，就接连遭遇了数只高等妖魔，即便只是些无知性的疯狂者，若是单对单，她也仍处于压倒性的劣势——之所以能在数次遭遇、数次生死厮杀后依然能相对完整的保有战力，原因其实非常简单。
——她不是一个人在战斗。
与怀有敌意者进行联合，换做是一天前的她，连迟疑都不会生出半分，会径直将这份可能性扼杀在襁褓之中。但现在的局势，已经恶劣到了不团结一切可团结的力量，整个下层区都将沦为高等妖魔们进行围猎的猎场，所有人……至少是所有普通人，都难逃一死。
这是少女所无法接受的，无论如何，她都不希望看到纳撒尼尔的悲剧在赫姆提卡重演。为此，哪怕与骰子屋那些居心叵测之人，与曾经身为敌人的人造妖魔，乃至与真正的妖魔联手，也在所不惜！
这是她的决意。
来自教团的持剑以剑拄地，在战斗的间隙稍稍放松有些酸麻的肌肉，调整着呼吸以及心跳的节奏。
算是忙里偷闲吧？
如果艾米·尤利塞斯在这里大概会发出如是感慨，但米娅根本不会有“偷闲”这样懈怠的想法，她只是以应对接下来长时间、高强度的战斗出发，尽可能的舒缓各方面均已濒临红线的身体，让自己能在有限的时间中，尽可能将身体状态调整至巅峰。
但精神的困顿不可避免。
在缺乏刺激的情况下，哪怕少女的意志再如何的强韧，也不可避免的会因身体的疲倦而深陷困乏，只是……她不敢就此睡去，那位自称米开朗基罗的老人以他的行动力与号召力将最后的幸存者聚集于此，并成功说动了骰子屋与迷途者之家与她一同构筑这道最后的防线，然而纵使所有人都尽了最大的努力，也依旧无法抹平敌我之间悬殊的实力差距——涌入下层区的高等妖魔实在太多太多，仅仅是她所负责的一面在短短半天时间就遭遇了五只高等妖魔，尽管它们因为缺乏知性而无法与先前遭遇的杀人鬼相提并论，但仍是极其棘手的敌人，极大的损耗了她的体力与精力。
“还能撑得住吗，米娅？”
在她的身侧，一身白袍的萨莎曼不无关切的问道。
“嗯，”来自同伴的问候让持剑者意识到了自己的失态，再次强打起精神，苍蓝色的眸子看向那位骰子屋的使徒，是的，骰子屋的使徒——事到如今再隐瞒下去没有任何意义，只会自缚手脚，因此这位假借医生之名接近她的成熟丽人，在见面的第一时间便坦诚了自己的身份，并邀请她加入米开朗基罗构筑的防线，“还成。”
言简意赅的答复。
萨莎曼的脸上并未浮现出惊讶的表情，对于少女的逞强，这位骰子屋的使徒只是轻轻叹了一口气：“好的，我知道了——但请量力而行，问题的根本在上层区，在火种的熄灭，如果那边的局势仍未得到改善，以你现在的精神状态，恐怕很难撑过高等妖魔的新一轮强攻。”
“我知道。”
米娅咬了咬嘴唇，任由其流下殷红的鲜血——她现在所能做的，只是以痛苦来维系意识的清明，才能在这场看不到希望的战斗中继续坚持下去。
但即便如此，又能坚持多久？
少女并不知道答�
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