“开什么玩笑啊！那可是赫菲斯托斯，”背靠在台柱上的高大壮汉猛一拍地板，一双如棕熊一般骇人的褐色瞳仁在人群中巡视一周，似乎想找出说话的那人，“近百位荣光者戍守，还有埃德加大人坐镇的赫菲斯托斯！”
“尽管很遗憾，但他们说的是事实。”第三个人出面证实了那条荒诞不经的消息。
身材高大的年轻男子沉默，直到最终都没有说出“我不信”三字。
“还有什么消息吗？”尽管没有一扫阴郁，但现在的气氛显然比最初好了不少，约书亚不希望这个势头就此被遏制，“或许我们所有人对发生在赫姆提卡城的变故没有一个全面、直观的了解，但相信只要我们能够妥善利用每个人手上所掌握的情报碎片，事情的真相都会浮出水面。”
他提议道，也多少受了刚刚的启发。
但显然不是所有人都这样认为，几乎是话音落下的同时，就有人发出不满的嘟囔：“但那又能怎样？反正火种已经熄灭了，大人物们争争吵吵也没有一个尽头，单凭我们又能做些什么？”
“至少比什么都不做要好。”约书亚很认真的看着他的眼睛，一字一顿的作答。
他不知道其他人是怎么想的，那些大人物又有怎样的考量，但他自己，确确实实是想做一些事情，不想把时间浪费在无谓的等待上。
“也是。”更多的人表示了认同。
“说起来……”一名长得略弱气的少年有些胆怯的开口，当吸引到大厅中近半的视线之后，更是如鸵鸟一般缩了缩头，以堪比蚊蚋的声音说道，“大家有没有做什么奇怪的梦……”
顿了顿，他补充道：“在黑暗降临后。”
一瞬间的沉寂，世界仿佛深陷无声地狱。
“奇怪的梦啊……”在数秒的沉默之后，一位位于大厅边缘，发色已然霜白的老人打破了僵局，“或许用光怪陆离来形容会更合适，一切被永恒不变的黑暗幽深笼罩，某种疯狂而喧嚣的低语时刻萦绕在耳畔，在那个诡谲的世界中行走，到最后甚至不知道疯狂的到底是你，还是世界。”
“同感。”有人附议，并且为数不少。
并在随后，越来越多的人加入了讨论，在一片嘈杂的议论声中，荣光者们的神色越来越慎重，也越来越深沉。
不是意外。
约书亚同样如此，在真相的拼图渐渐完整之际，他的眉头不禁深深锁起。
在场的所有人，在黑暗降临后都曾陷入了一场被黑暗空无笼罩的幻梦之中，聆听到了某种足以令常人疯狂的怪诞呢喃，并且窥见了自不可名状之物流出的可怖本质，在接近疯嚣的癫狂中，流淌在体内的先民之血随之沸腾，伴随着一阵歇斯底里的嘈杂之音，从噩梦中豁然惊醒。
注意，不是一个、两个人，而是所有人！
也就说是，所有的荣光者都受到了影响，不——或许不单单是荣光者，而是包括混沌教徒在内的，所有人！
并非没有证据，只是在真相的拼图趋于完整之前，没有人会朝那个方向去想。
“说起来，我先前在与一队混沌教徒战斗。”背靠在台柱上的高大壮汉流露出追忆的神色，他如同猩猩一般挠了挠头，“然后……我就这么陷入了梦境，而醒来之后，却没有发现敌人——当时我以为是突然降临的黑暗使他们退却，但现在想起来，他们或许是陷入了与我们类似的境地。”
“或许更糟。”另外一人做出补充，“我的情况与罗德相似，但我在醒来后曾追寻过他们的足迹，可到最后什么都没有发现，他们仿佛凭空蒸发了一般，没有留存有他们曾经存在于世的任何痕迹。”
“我一开始以为是我的记忆出了问题，但现在看来那场幻梦所引导的归处比我们任何人所想的都更加诡谲、可怖。”说话的是一名身材发福，衣着得体的中年男士，约书亚对他并不陌生，这位中年绅士尽管其貌不扬，却是罕见的精神类能力者，在荣光者的圈子中也算得上一号人物，“在黑暗降临时我正借宿在一栋民房之中，而当我从幻梦中挣脱时，民房的主人却不见了踪影，既没有血迹，也找不到尸体，以至于一时间我竟无法分辨自己所处的到底是真实还是虚幻。”
“持剑者那边的情况呢，有人知道吗？”
消失的混沌教徒以及上层区的平民将要面临什么，荣光者们很默契的没有去谈，但教团的持剑者在幻梦的侵蚀之下，是否能够从那令人震怖的黑暗中挣脱而出，对赫姆提卡局势的影响举足轻重。
尽管平素不对付，但即便是最为高傲的荣光者也不得不承认，教团——哪怕仅仅只是位于赫姆提卡的一个分部，所执掌的力量，也并不比荣光者逊色太多。
在混沌的侵蚀之下，能联手他们，无论是固守城池，还是从黑暗中突围，所有人生还的可能性都将大大提高——即便那只是令小数点后五位乃至更多的位数向前挪动了一个微不足道的身位，希望之光仍旧渺茫。
“似乎和我们没什么两样，”说话的是一个三十左右的成熟女性，灰扑扑的脸蛋难掩丽容，“都一脸心悸的从噩梦中惊醒，只是稍稍令人感到意外，他们身上的圣痕，在黑暗中熠熠生辉。”
“你有和他们联系的方式吗？”约书亚问道。
“没有，”女性荣光者用手托着下巴，食指的指尖轻抵红唇，“但我想议会的大人物们不会缺少联系教团的方式与手段。”
“也是。”
银发赤瞳的荣光者在这时也只能附和，尽管他不是很能苟同对方那隐隐透露出对他人抉择的依赖，但现在可不是抨击领导层的合适时机——在危难之中，赫姆提卡的荣光之裔们，需要一根主心骨，哪怕在杜克·高尔斯沃西昏迷不醒后，那根主心骨不是很靠谱，但终归需要一个统一的声音，一个统一的意志。
只有握紧的拳头才能打人，连五指都不能同心，力道都不能往一处使，就算人数再多，也不过是一团一击就溃的散沙。
“那么大人物们商议的结果是什么？”但不是所有人都有约书亚这样的大局观，尽管荣光者普遍接受了学院的精英教育，但基于不同的性格特质，每个人都有各自的长处与短板——背靠在台柱上的高大壮汉握紧了拳头，然后用力空挥，“等待，这该死的等待，我已经厌倦了等待！”
“罗德！”有与他熟悉的荣光者拉住了他，像安抚着易怒的雄狮一般安抚着他，“保持克制，不要让愤怒之火吞噬你的心灵。”
然后，场面安静了下来。
一时间市政大厅只能听见壮汉那压抑着的粗重呼吸。
但话匣子一旦打开，往往并不是那么容易关上——大约过了二十至三十秒，令人焦虑的沉默再次被打破。
“我想，我们必须早做打算。”
在火晶石微暗的光芒下，有人打开了禁忌的话匣。
“这样等待下去不是办法，正如曜日沉入山峦，群星开始闪耀，在杜克·高尔斯沃西昏迷不醒之际，议会的的大人物们恐怕就是再争论个一万年也得不出结果。”有荣光者一针见血的指出了局势，“而现在，假定火种已然寂灭，至深之夜中的那群妖魔恐怕不会留给我们太多的准备时间。”
“嗯。”
没有人反驳，因为这是事实。
尽管在场的众人之中，没有人经历过数百年前围绕迷雾区展开的战争，但那份鲜血淋漓的残酷，时至今日也仍可透过历史残留在史书上的墨迹令人毛骨悚然！
而火种若是真的就此熄灭，他们所面临的局势只会比那时更加险恶！
该怎么办？
所有人都心存疑虑，心存彷徨，他们之所以追寻着钟声在此集结，仅仅是因为，他们需要一个声音指引他们方向，指引前进的方向。
告诉他们——
世界仍未失去希望！
然后……有声音响起，有声音在大厅中响起，仅仅是一瞬间就盖过了大厅中的嘈杂之音，令一众荣光者下意识的移开了眼、闭上了嘴。
“挺热闹的。”
银发黑眸的高贵者不急不缓的迈开脚步，居高临下的审视着三三两两散乱着的荣光者们，仿佛在审视着他的王国，他的军队，以及他的子民。
“但太不像样了！”
他深深皱起眉头，以波澜不惊的口吻说道。
而后——
在震惊、羞愧以及种种浮于面上的情绪之下，如吃了败仗一般散乱的荣光者们纷纷从地上站起，仿佛受到了某种感召一般，直起了腰板，挺起了胸膛，骄傲热情的如同一群等候领主检阅的士兵。
然而，既不年轻，也不年迈的来访者并未因此而动容。
他只是遵循着自己的步调从楼梯的中庭走下，视线在那一张张熟悉而又陌生的面孔上巡视一周，微微颔首。
“我回来了。”
他说，平静的眸光之中蕴涵着非比寻常的魄力。
没有什么道理，也不存在什么理由，只因为他是……杜克，杜克·高尔斯沃西。
位于赫姆提卡最顶端的荣耀者！
章一二零尤利塞斯之名（）
时间稍稍向前回溯。
至高之塔，三十二层，空中花园。
尤莉亚·尤利塞斯居高临下的俯视着窗外深沉的黑暗，睁开了那双长久以来一直紧闭着的眸子，银灰色的细腻瞳仁中理所当然的映照出一片空无，以及……更深处的，一直在世界底层蠕动着的混沌。
“弗兰克斯。”
樱唇微微开合，少女并未回头，只是以平静的说道：“带我去赫菲斯托斯神庙。”
以一介修女的身份直接命令教团驻赫姆提卡分部十二位白衣主教中的最年长者，这在外人看来或许是难以接受的逆乱之举，但一身白色教袍的老人在神色上却没有太多的波动，他只是流露出一个礼仪性质的得体笑容，而后推动手上的轮椅：“如你所愿，尤利塞斯。”
他并未称呼她为尤莉亚，而仅仅冠以尤利塞斯这个称呼。
对此，银发的少女并未感到惊讶，只是重新合上眼帘，静静的等待着时光的流逝。
“轰隆——”
升降架的大门猛地开启又闭合，随后伴随着一连串触目惊心的火花，以及山呼海啸一般的巨大轰鸣，终于抵达了底端，紧接着在机械臂的牵引之下，至高之塔外那被黑暗所吞噬的世界向轮椅上的少女敞开了怀抱。
但弗兰克斯却突兀的停下了脚步。
“您是认真的吗？”
他问道，尽管尊卑关系明显，但言语之中长辈对晚辈的爱护，显而易见：“插手赫姆提卡的战局，必定会令您暴露在混沌教派的视野下——届时，一切将不可逆转，您所寄许的平静生活将彻底离您远去。”
“早在继承尤利塞斯之名时，不，在更早之前，一切便业已注定。”尤莉亚抿了抿苍白的没有血色嘴唇，“或许正因为永远可望而不可即，才会在温馨平淡的日常之中生出本不应存在的侥幸心理。”
“弗兰克斯爷爷，”少女顿了顿，神色虽然依旧如高山冰原上的雪莲一般高贵矜持而又顽强倔强，但老人却能够感受到她坚强外表之下的柔弱，“或许……父亲大人与母亲大人的相遇就是一个错误，如果那天他们没有相遇，或许父亲大人就将会继续在各个城邦间流浪，赫姆提卡不会成为黑暗众卿们的首先目标。”
“今天的一切——也不会发生。”
对此，年迈的主教大人只是沉默。
能不悔恨、能不懊恼——
与他共事数十年之久的同僚，在他教导下研读经典的学徒，至高之塔上上下下的数百余号人，包括其他几位白袍主教，在火种熄灭的一瞬间，都被拉入了旧日支配者的迷梦之中，连同灵魂与肉体一道被那超越凡人想象的可怕存在同化，在绝对的疯嚣中扭曲了形体，化作了一团蠕动的黑暗。
如果不是尤莉亚及时斩断了他与梦境的联系，恐怕他也无法幸免。
而这，还不仅仅是发生在至高之塔的孤例。
整个赫姆提卡，或许被叹息之墙阻隔的下层区会稍好一些，但上层区……恐怕不会剩下几个活人——受到秩序加护的荣光者与持剑者想来不会简单的被拖拽入梦，可整个赫姆提卡近十万人口，算上还未入土的老人以及尚在襁褓之中的孩子，恐怕也只有不到两千的荣光之裔，至于教团的持剑者，毕竟不是主场作战，哪怕不考虑先前战斗的阵亡数，满打满算也不过二百四十人。
也就是说，偌大的赫姆提卡，此时此刻只剩下了一座空城，一座死城。
这对女孩来说，确实太过沉重。
但，这不是她应该承担的过错，更不是她应该负担的责任。
于是他说道：“与此无关，杀害他们的是混沌教派，是黑暗众卿——你只是没能成功的救下他们。”
“不，”如同瓷娃娃一般精致且易碎的少女秀美的黛眉微微隆起，“不是没能成功救下他们，而是没有去救。”
“我曾经有机会，”尤莉亚纤细白皙的五指不由攥紧，而后松开，“但我没有出手——忌惮于恶魔公高居于天穹之上的意志，我没敢出手。”
你做的很对。
这样引导、鼓励意味浓郁的话语，弗兰克斯没有说出口，因为他从不将继承了尤利塞斯之名的尤莉亚当成一个需要他引导与鼓励的孩子，而是当作了一位能够肩负起荣耀冠冕的孤高之人。因此，他所能做的只是叹息，为发生在赫姆提卡的这一场悲剧，发出一声悠长的叹息。
“或许您又要说我的生命比整个赫姆提卡的存亡更加重要，但生命从来不能简单以数值进行称量。”少女的柔弱无骨的小手轻轻划过面前的黑暗，不可思议的于空无之中点燃了一簇火焰，然后……长夜退散，光与热重临大地，“我不想让艾米伤心，所以我会好好的铭记今天这份屈辱。”
她相当乖巧的点了点头，轻飘飘的将这个话题一带而过。
“我不想如父亲一般被逼迫的像丧家之犬一般四处流浪，”尤�
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