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“不！”达拉再次反对，“这是我自己的事，所以”
“你的事就是我们的事！”侏儒包迪拿不知道何时已经醒了过来，竟然在双头巨人克鲁鲁的腋下接口说道，同时他诧异地发觉，自己这一句话引来众人瞩目，所有人都在瞬间转过头来看着他，包迪拿不禁奇怪地问道：“你们看着我干什么？我说错什么了吗？”
“摩拉丁的胡子！”矮人托达克吼道，“包迪拿！你说得太对了！你他妈终于说了句人话！”接着，老矮人激动地转过来，对达拉说道，“你的事就是我们的事！我绝不赞成你和普诺两个人去！达拉！你那么信任他！完全不会提防来自背后的火球！我必须得替你看着他才行！”
娇妮的反应是紧紧拖住达拉的手，不肯放开，很显然，她也要跟着一起去。
武士迈克耸耸肩，没有表态，说：“先问问美女的意思。”
凡达尼雅想了想，才说道：“我也愿意和你们一起去。”
“那么我也得去，美女总是需要武士陪护的。”迈克大言不惭地说道。
矮人布洛托道：“你们去吧！我不去！”
“什么？布洛托，你竟然不去？难道你不愿意帮助达拉？你忘了在晨光之城是谁帮助你走出失败阴影的？”托达克大声问道。
达拉走上前去，使劲捶了老矮人托达克一下，说道：“布洛托就是为了我，才留下来的！”
“这”老矮人睁大了眼睛。
“我们都走了，谁来管理这里的士兵？这里的人民怎么办？”达拉问道。
托达克这才恍然大悟，布洛托确实是留守军营的最佳人选。托达克伸手摸了摸自己的胡子，有些惭愧地对布洛托笑了。
“那么，你们都已经决定参加这次试炼了？”精灵法师欧斯特问道。
“不，这件事稍后再说，现在，请你告诉我，需要进行怎样的试炼？”达拉沉稳地说道，如果试炼真的太过危险，他在心里打定主意，无论如何也不会让伙伴们都在此时跟随自己一起去冒险，毕竟他们还有更重要的任务未完成，他不能因为自己的个人私事就影响到大家。
“首先，你们要进入黑斗篷密林，找到一座黑色翼塔，然后，你们要想办法进入其中，再想办法从里面出来。这次试炼就算是完成了。”欧斯特说道。（。）
第二十一章 神秘任务（4）（）
“就这样？”侏儒包迪拿有些失望，虽然他并没有直接表态自己要去，但喜爱冒险的侏儒早已认定这样的历险肯定少不了他。
“翼塔里面有什么？”达拉问道。
“不知道。”欧斯特道。
“连你也不知道？”
“是的，我也不知道。那是一个非常危险的试炼场所，很多人进去后就再也没有出来过。”
“那你还让我们去？不等于要我们送死？”一旁的凡达尼雅忍不住问道。
“第一，这是一个完全自愿的任务，取决于你们自己；第二，这是唯一能够肯定普诺是否完全被邪恶占据的方法；第三，事实上，最大的可能是你们真的去了，也根本进不了翼塔。所以，我只是提出了一个建议。”欧斯特不慌不忙地解释道，接着，缓缓环视众人一遍后，精灵法师兼现任院长对达拉说道：“如果你们决定好了，就最好尽快启程，普诺的情况，越拖下去只会越恶化。我现在得走了。你们如果真的能够通过试炼，再来精灵学院找我。”
说完，欧斯特犹如来时一样凭空消失在众人面前。
老矮人托达克道：“我讨厌魔法师！他们总是来去无踪。”
水晶深渊，水晶迷宫训练营。
“你受了伤？”席文塔姆问道，眼睛注视着卡斯的一只腿，尽管那里的伤口看来已经愈合，但是裤脚被撕裂的破洞还在，上面被血液浸润过的痕迹还在。
“是的。”卡斯知道，在席文塔姆面前，想要刻意地掩饰什么，只会暴露得更快，此时说实话是他唯一的选择。
“任务完成了？”
“完成。”
“她们有回信吗？”
“有，一个口信，德米修女说她们答应您的全部条件。”
“就这？”
“是的。”
“没别的了？”
卡斯犹豫了一下，才说道：“她派了个人类女使去沙玛城见玛莎拉蒂主母。”
席文塔姆的尖耳朵动了动，问道：“人类女使？”
“是的，是刚刚投靠魅魔的魔法家族米德兰家的成员。”
“派她去干什么？”
“德米修女交给了她一个匣子，说是送给玛莎拉蒂主母的饰品。”
“饰品？这些女人们！”席文塔姆道，接着摇摇头，问道，“她是当着你的面吩咐那个人类女使送东西给玛莎拉蒂主母的？”
“是的。”
席文塔姆笑了，对方看来对他们卓尔内部的情况也已经有所掌握，否则，怎么会想到利用他和玛莎拉蒂主母间微妙的竞争关系。让卡斯传递这样的消息，无疑是为了让自己对玛莎拉蒂主母动疑，猜测玛莎拉蒂是否和她们另有勾结。如果他真的因此而上当，那么卓尔内部的不稳定，将会给魅魔从中渔利的机会。
他相信，玛莎拉蒂主母不会蠢到背着自己与魅魔勾结，毕竟他们都受蛛后罗丝的统属，内部的争权夺利是一回事，但如果勾结外力来争夺内部势力，只会激怒罗丝，失去神宠。对这一点，那些魅魔看来并不明了。
她们始终不明白，其实卓尔社会有着自己严格的制度，尽管表面上看，有些事情他们和魅魔一样不守法度，但某种潜在的扭曲规则却牢牢控制住所有的黑暗精灵。他们绝对不可能像魅魔那样随心所欲。
这也是席文塔姆没有提前发动侵略战争的原因，尽管人类的内战看起来是一个绝佳的机会，但在考虑再三后，他还是决定继续备战，不到万事俱备之时，他绝对不会轻举妄动。
果然，事实证明了自己的这一判断，人类的内乱很短暂，没有等到外敌入侵，他们便已经自己平复了内乱。席文塔姆估计，距离地表真正大乱的时间，还约莫有十年左右。而十年，对于卓尔来说不过是很短的一段时间。他们需要耐心等待最佳时机的到来
安蓓尔已经不记得自己在卓尔的石笋群中呆了多久，自从她被辉耀修女派到这里来后，就一直呆在格温妮丝安排的石柱房间内，再也没有离开过。
格温妮丝曾巧妙地暗示过她，她是在格温妮丝的周璇下才保存了性命，没有被玛莎拉蒂主母当场杀掉，又是在格温妮丝的帮助下，她才没有被带去和那些奴隶囚禁在一起，而是被软禁在这石柱内的房间里。
这种石柱甚至只有卓尔的法师们才能居住。
但安蓓尔对格温妮丝并没有太多的感激之意，她实在太想离开这里，回去伊斯塔城复命了。她和魅魔订立了契约，如果她不能效忠对方，不能为对方完成某些特殊的神秘任务，那么她非但得不到对方的宠幸与帮助，复仇复国的大事将成为奢望，就连自身和部分追随她而来的族人性命也难保住。
尽管安蓓尔再三请求格温妮丝放她离开，但格温妮丝却不为所动，一直在敷衍她，安蓓尔看得出来，这位漂亮的卓尔女子嘴上说着最动听的话，但实际的行动却是半点儿也没有。她根本不打算再放自己回去了。
安蓓尔也曾试着用魔法去和自己的上司联络，但最终都以失败告终了，在这座卓尔主城内最有权势的家族堡垒里，有着不少魔法禁制。
开始安蓓尔还在焦急地等待魅魔设法派人来救自己，但很快，聪明的安蓓尔便想清楚了某些事，知道自己的这种等待只能落空。
对于魅魔来说，自己不过是一个人类少女，只是仗着对地表世界的了解，才会被对方接纳作为合作的魔法家族成员。
她们派她来沙玛城，只是一种试炼，如果她连这样的任务都完成不了，那么她在未来战事中能够起到的作用也非常值得怀疑。所以，没有再回到伊斯塔城的她，肯定会被认定是任务失败，已经死掉了。即使魅魔知道她现在还没有死，只是被卓尔囚禁了的真实情况，也不会来救她，她只能自己想办法离开这里，才能证明自己的实力。否则，她活着与死了，对她们而言也没有太多的区别，只是一个无可救药的废人罢了。在这弱肉强食的黑暗世界里，谁会留意一个废人的死活？
他！安蓓尔的心里忽然迸出一个卓尔的身影，对方金色的双眸让她想起了太阳，除了在梦里，自己已经有很久没有再见到太阳了。
这里没有光，没有温度，只有漫无边际阴冷的恐惧。唯一的安慰，便是那个使弯刀的黑暗精灵。
“听说你一直留着那个人类少女，为什么？万一她逃脱了怎么办？”利莎尔问自己的小妹妹格温妮丝。对于格温妮丝近来的得宠，她感到非常嫉妒，格温妮丝正在挑战自己身为长女的身份。有好几次母亲商量重要大事，都是直接和格温妮丝悄悄议定了便罢，在事后才通知一声还在学院内担任高级祭司的自己。
这让利莎尔极端不满，所有的这一切，她都归咎于那一次对人类法师阿兰德挥舞鞭子，错误地将母亲本来极力拉拢的盟友赶回了地面。这件事让她失宠很久了。但利莎尔向来不善于检点自己的过失，而是变本加厉地憎恨人类，面对任何与人类有关的事，她的情绪都无法控制，十分暴躁易怒。
“她毕竟是辉耀修女派来的女使，在针对地表的战争展开以前，我们不能节外生枝，与盟友的关系太过恶劣。所以”格温妮丝谨慎地回答，面对自己暴躁的姐姐，她始终保持着表面的恭敬。
“但是她们杀掉了我们一个女使！”利莎尔吼道。
“是的。”
“我们为什么不以牙还牙！也给她们点颜色看看！”
“母亲大人认为，现在还不是时候。”
“那要等到什么时候？”
“姐姐，你认为呢？”
利莎尔无话可说了，她也反应过来，目前她们的首要任务仍是备战，与盟友间微妙的合作关系，使得她们不得不暂时忍受魅魔无序混乱的做事方式。利莎尔握紧了拳头，对自己的妹妹吼道：“时候一到，我会第一个要那贱女人的命！”接着一甩自己手中的蛇首鞭，转身大踏步离开。
那正合我意。格温妮丝想，对自己姐姐的背影露出了一丝诡异的微笑。（。）
第二十二章 斗篷密林（1）（）
达拉最终还是接受了欧斯特的任务，在和矮人布洛托交代了一应日常事务后，他便带着自己最紧要的伙伴，老矮人战士托达克、人类武士迈克、精灵德鲁伊凡达尼雅，以及总和自己形影不离的术士天才小女孩娇妮，还有那个已经成为众矢之的的问题弟弟普诺一道出发，前往此次任务的目的地——黑色翼塔。，。
此时，他们本来已经不必像过去那样，无论干什么都要步行，但是，在老矮人看到那一排高大的鹫马时，还是固执地放下自己的战斧，取下头盔，拒绝道：“不！我坚决不骑这怪物！矮人到哪里都靠步行。”
“被驯服的鹫马是很温和的动物，它们和马一样，只是多了双翅膀而已。”精灵凡达尼雅柔声劝道。
他们已经在飞行座骑面前耗了太长时间了，矮人托达克一直不肯上马，导致众人都无法前进。矮人有时候固执起来会相当惊人！
“来吧，托达克，如果你坚持步行，那么在我们到达密林三个月以后，你才能赶到。”达拉一边耐心地劝说道，一边将自己的弟弟固定在一匹鹫马身上。普诺早已被捆住了双手，嘴里塞了布条，这是对付魔法师的土办法，但相当实用。
夜里熟睡的普诺被自己的哥哥达拉如此施为，醒后自然大为愤怒，但当他得知达拉这样做是为了带自己去黑色翼塔参与试炼时，普诺的眼里流露出一丝深思的神色来。
“那时候没准儿我们已经完成任务了，所以你要是不想来，大可以马上转身回去，和包迪拿逗逗乐。”武士迈克嘲讽地接口说道。
达拉看了迈克一眼，惊讶他这一次的心思灵敏。对待矮人，有时候的确需要激将法。
“去你的！迈克！”老矮人涨红了脸。他参与这次任务，最感到庆幸的便是将包迪拿这个麻烦丢给了布洛托和双头巨人整治，自己不必再成天跟他妈似的操心这个小捣蛋。武士迈克的话让老矮人感到十分愤怒。
迈克耸耸肩，伸手指着老矮人身后，道：“你看，包迪拿已经过来了，你是和他回去，还是赶紧上马和我们一起走？”
“你唬我！你******想唬我！包迪拿被克鲁鲁看住了，怎么可能”老矮人的话还没有说完，就听到身后远远传来了侏儒包迪拿快乐的呼喊：“达拉！托达克！太好了，你们还在等我！”
“******！克鲁鲁一定睡着了！”老矮人一边咕哝，一边回头，只见熟悉的小身影正拖着他自己的工具包，敏捷地跑过来。
托达克抬头看看身边的大型鹫马，对侏儒的恐惧超越了他对鹫马的害怕，托达克终于开始行动，跳上鹫马旁的矮凳子，然后攀住鹫马，试着将自己沉重的身躯往上挪。
老矮人笨拙而粗鲁的行动让鹫马不自在地往旁边站开一步，托达克立刻失去平衡，仰面倒在了地上，只见侏儒包迪拿的脑袋已经出现在自己视野里，从上方俯瞰着自己。
“冒险怎么能少了我？你们都知道，没有我，托达克他根本就活不下去”包迪拿夸张地叹口气，对周围的人说道。
达拉不顾老矮人愤怒的咒骂，将托达克从地上抱了起来，放到鹫马的马鞍上，把缰绳递给托达克，对他说道：“抓稳这个！”
侏儒在一旁跳脚道：“我也要去，达拉，我也要去，拜托了，如果你们不让我去，谁替你们开锁？”
达拉犹豫了一下，将侏儒也抱了起来，放到老矮人身后。
“你这混蛋！