珍妮弗。诺堤点了点头，动作里隐约可见当年的优雅：“我在此答允。”
“如果妳不介意，我们可以睁开眼睛吗？”艾尔法如此要求。或许是年龄的缘故，他看起来远没有珍妮弗那么从容。“我希望我们最后看到的不是一艘渔船的船锚，而是这片供我们寄居百年的极南之海，与一对拥有光辉未来的恋人。”
塞拉菲娜没直接回应艾尔法略带调侃的称呼。“……请依你们的心愿行事。”
海妖睁开了眼睛。路迦安静地从后贴近塞拉菲娜，以双臂将她拉到自己怀里，力道比她所预料的更轻柔。塞拉菲娜甚至感觉到了在温热胸膛里跳动的心脏，他的呼吸拂过她耳边的碎发，不太熟悉的草药香气将她整个人包围。她听见了海妖善意的笑。
不需要任何暗号，路迦将自己的手掌横于女孩眼前。栖息于他掌心之内的蝴蝶拍了两下翅膀，然后安息于错综复杂的纹路之下。他遮住了塞拉菲娜的双眼，自己却看向甲板上的光影，这是唯一能够判断海妖位置的方法。
在他来得及说话之前，塞拉菲娜抬手止住路迦。
她轻声提醒：“这会疼。很疼。”
“好姑娘，我们已经死过一遍了。”艾尔法给出一个不算安抚的安抚，“……愿妳比我们好运，神佑者。”
怀里的女孩有一瞬间停止呼吸。路迦抿了抿嘴唇，没有插嘴。
艾尔法见状，知道自己这句话惹来了反效果。他笑一笑，“开始吧。”
依靠路迦为她指出的方位，塞拉菲娜催动魔法。有手臂粗的藤蔓从深海伸延到表面，然后沿着海妖的尾巴呈螺旋状上行，很快便将灰蓝色的鳞片完全覆盖。似乎是预知此处会发生什么事，上空飞来了几头乌鸦，双翼在甲板上划过一个大圈，阳光明媚得将每一根尾羽的形状都印到地上。海妖似乎往上看了眼，路迦听见了三、四下重物掉进水里的声音。
藤蔓转眼来到了海妖的颈项，再过最多十秒钟便能将牠们包裹成蛹。艾尔法在此时说了一句“请记住我们”，塞拉菲娜闻言一咬牙，原本映在甲板上的人形便变成一个榄状的虫蛹。
海上无比安静，好像要以沉默祭奠百年前的传奇。塞拉菲娜深深呼出一口气，重获光明的第一眼落到了被藤蔓拱起的两颗尖蛹上。虫蛹本身和藤蔓都是纯黑色的，乍看起来像是两具黑木制成的巨棺，在吞噬了海妖之后，平滑的表面偶尔会有一点被踢或者被尖锐物划过的波动，塞拉菲娜等了一阵子，直至里面全无动静，伸手用风刃割下了虫蛹。
几乎是一落到甲板上，蛹便像花一朵瓣瓣展开，露出藏在里面的人。艾尔法和珍妮弗安详地躺在里面，双手交叠胸前，脸上一点表情也没有。海妖死后便没有所谓诅咒一说，塞拉菲娜往艾尔法的眼睛望去，却瞬间怔在原地。
她几乎马上哭了出来。
那双眼睛如被晨曦照耀的浅滩海水，蓝得极浅极薄。
中间失去焦点、不自然地张大的瞳孔，仿佛最剔透的茶水晶。
第97章 极南之海（十）（）
漆黑的影子从后笼罩着她。
塞拉菲娜没有回头。与海风一同扑至的草药香气已为她点明来人的身份。她换了个更舒适的坐姿，摇了摇手里的木杯，丝毫不介意酒液沿着杯壁滴到她的裙子上。夜幕降临，甲板上除了他们之外再没有其他人，海浪声在沉默中显得更响亮。她睁开眼睛，在酒红色的液体里找到自己糟透的面容。她又喝了一口。“找我有什么事？”
“来叫停妳。”路迦绕到她身边去，看了看残余在木桶里的葡萄酒，不太高兴地发现里面只剩下一半。他皱了皱眉头，塞拉菲娜从未在他面前喝醉过，所以路迦也不知道她会做出什么。他希望她不会再哭一场，在下午他已用尽了所有哄孩子的技俩，再来一遍的话他大概也做不到什么。“明天会头痛的。”
“我想那正是船上会配备医生的原因。”塞拉菲娜轻描淡写地答，低下头来的时候却发现酒杯已经空了。她直接将酒杯划过桶里的液体，一段时间之前她便已经扔掉了木勺了，现在它甚至不在她的视线范围之内。“你连我都能够治好，不可能对宿醉毫无办法的，对吧？”
路迦坐在长椅边沿，眉心上的皱已经松开，忧色却仍然很明显──至少比他平常的表情明显太多。他随手摸了摸塞拉菲娜的脸颊，海风吹散了她身上的酒气，脸颊上的烫热却骗不了人。“妳完全有理由放纵自己。不过，极夜刚刚寄来了信，她很快便会到达马勒港。妳确定妳想这样出现在她面前？”
若她还有一点清醒的话，此刻应该会闭嘴不言，起码他所熟悉的塞拉菲娜会这样做。但她反而抬起了头看他，浅蓝色的眼睛亮得像是寒冰铸造的星辰，里面有不为他熟悉的嘲弄，而对象是她自己。“你真的不觉得好笑吗？因为我觉得这有趣极了。我刚刚下定决心不再等死、主动求生，下一刻便迎来了前所未有的重击。亲爱的，你也看见了海妖的真身，神佑者死后会变成海妖这一点已经可以确定。他们变成了海妖。我死后也会变成海妖。”
她覆上了他的手背，掌心的温度亦几近灼人。塞拉菲娜笑了笑，甜得像是个做了美梦的婴孩，然而他们都知道那只是一种太过火的压抑。“强大如他们的法师也无法逆转命运，难道我这样的人反而能够如愿吗？即使我算是事先得知？别说笑了，他们每一个都是英雄，而我是个无名法师。将我与他们相提并论，说出来连我自己都为他们不平。”
路迦沉默片刻，“接下来我需要妳用‘是’或者‘否’回答一个问题。”
或者是被他声线里的某种东西触动，或者是从他眼里找到了什么需要认真对待的事物，塞拉菲娜第一次放下了酒杯。
“发生在神佑者身上的事情，每一件都不是常人可以做到的。”路迦如此铺垫，仿佛诱导，仿佛迫问，“千百年来的战争，除了最近一场之外，都有神佑者参与其中。每一场战争很艰难，正如妳所面对的困难也好像不可攀越。”
他将手放到她后脑之上，强迫她看向自己，澄蓝色的眼眸里只反映着她的倒影，他由表情到眼神都没有一丝软弱与犹豫。到这一刻他甚至舍弃了与她相处时惯有的温柔，展示于她眼前的就仅仅是个激起士兵战意的领军者。“先不要去想死后的事，也不要试图控制死后的事。那还离妳太远。如果妳在这一年里死去的话，所有人都会以为是我杀了妳。所有人都会很高兴，包括妳的血亲。妳甘不甘心输给他们看──那群一直想要妳潦倒失意、一遍又一遍地向妳灌输‘妳不配活着’、‘妳除了死别无选择’的人看？”
塞拉菲娜的眼底浮现水光。听见了一个带着鼻音的“不”字，路迦把声放柔一点，继续说下去，“我之前一直没有说，是因为我觉得妳已经确切地认清事实。现在看来，妳需要一点提醒。塞拉菲娜，妳的问题就在于妳把自己看得太低，所以连反抗都不做便想认输。妳觉得自己不可能平息风暴，妳觉得自己不配被人称颂，妳觉得自己不可能赢。”
“在拿高面前要胁屠城的胆量到哪里去了？嗯？”他以鼻尖轻轻擦过她的，话里每一个字都掺了蜜糖，语气却丝毫不见软弱。“妳觉得自己不重要，所以不会有人代妳争取什么。给我听好了，没有人要妳独自解决问题，塞拉菲娜。我在妳身后，培斯洛最大的城市在妳身后。即使这场逆神之战最后会输，但至少妳应该知道，有些人愿意为妳挥剑。”
第一滴雨落下的时候，永昼还在城墙上看风景。
撑着伞的比信。诺堤出现在他的眼角余光里面。永昼连眼珠都没有转一下，诺堤城堡与城门中间隔了半个凡比诺城，比信不可能闲逛到这里来，换句话说，路迦又寄信回来了。只有这件事才能让比信离开城堡，永昼甚至怀疑对方不无炫耀的意思。
凡比诺的雨来得又快又急，待比信走完楼梯到城墙上的一小段路，永昼的肩膀已湿了大半，稍长的浏海也搭在额前和颊边。半旧的麻质衬衫贴在身上，露出了底下蜜色的肌肉，化为人形的炎龙却懒得却它弄干。这是为数不多、凡比诺安静下来的时光，而按照天空的情况看来，这场雨不会下太久。他得好好享受每一秒钟。
比信走到永昼身旁，和后者并肩看向城外的景色，还很细心地为两人之间留下一点缝隙。凡比诺是西部最大的城市，骤雨不能使旅客与商人停下脚步，此刻还有不少人在城门外排着队，等候守卫放人进城。没有一个人抬起头来看向两人的方向，站在这个角度，简直像是俯瞰人间。
“说吧。说完就给我滚开，我还忙着打草稿呢。”永昼的语气与动作都无比慵懒，好像除了他在想的事情之外，没有什么值得他一顾。“别告诉我他们出一趟海还能搞出什么事来……等等，你在笑什么？你孙子不是写信告诉你快要升格当曾祖父了吧？”
比信略略收敛脸上的笑意。“这个我可无从得知。说不定就在我们说话的期间──”
永昼一脸厌恶地打断他，“别试图把那个画面塞进我脑袋里。”
“……我想说的是，说不定现在路迦就在写那封信。你想得太多了，大人。”比信眯着眼睛看了眼铅色的天空，似乎有点感慨，“路迦在信中提到，最迟一个月后便会回到凡比诺。我们可以着手筹办承爵仪式了。”
这个消息未为永昼带来什么冲击，对他来说路迦成为侯爵是理所当然的事情，他当初会愿意与诺堤缔结契约也是因为这能为龙族带来好处。“哦。你终于能让位了，难怪这样高兴。”
“我希望那位小姐会喜欢这座城市。”比信没介意永昼的讽刺，“从和暖的百花之城到凡比诺，跨越的可不止两个阵营，还有整整两个季节。我希望她有厚一点的裙子，你知道的，比东边流行的款式更费衣料一些的衣服。”
永昼翻了个大大的白眼，一瞬间生出了转身就走的想法。
“你知道她是在北部长大的吧？”
“唔，或许我应该叫裁缝先为她做几条礼裙，承爵的时候路迦会希望她在身边的。”比信继续自说自话，永昼已经不知道对方找他说话的原因是什么了。“但这样就得向路迦要她的身量了，不知道他会不会给……”
“喂。”永昼的视线突兀地定在城下某个檐篷下，双眸迅速由黑色变成暗金，瞳孔缩小得几乎看不见。他站直了身体，向比信示意，“那个人有点眼熟，你有没有见过？”
老人随着他所指的方向看去。檐篷是唯一可以避雨的位置，此刻自然有人挤拥在那一片小小的空间之下。他很快便找到了永昼所说的人：看年纪应该是少年，穿着破烂的灰色长袍，袖子里明显藏着两把匕首，黑色的发丝短得摸上去会觉得扎手。他的眼眸绿得像潭湖水，轮廓里带一点中性的柔和，身形远远说不上魁梧，而是更偏向精瘦。撇开那张让人不由自主一看再看的脸之外，应该是个优秀的刺客。
比信看了那个人一眼，人老了，看远方的事物便有点吃力。“……不认识。”
“你应该没与他碰过面，那小子的地位没高到这个地步。”永昼哼了一声，语气笃定，“我上次见他的时候，他的头发还是金色的。从什么时候开始，凡比诺的城门也向多拉蒂打开了？还是个半疯不癫的二流法师？”
比信正想向城门守卫招手，却被永昼拦下来：“别张扬。”
老人明白了永昼的意思。一般来说，在城门抓到逃犯的话是应该立即处斩的，但奥戈哲。多拉蒂既然能够混进来，肯定是借了其他人的身份。一场大雨分去了少年的思绪，让他忽视了城墙上的人，要是守卫贸然出手，除了惹来一场冲突之外没有别的结果。奥戈哲的确会死，但他们也不知道他为何前来血族的腹地。
他问永昼，“你想亲自动手吗，大人？”
浑身湿透的人骇笑一笑，摇了摇头。“他有份杀害安洁丽卡。拿高。我可没蠢到跟塞拉菲娜抢夺猎物，更何况这个家伙跑过半个大陆来这里，肯定不是想来看凡比诺的风景。先派人跟着他，我去跟路迦交代这个消息。”
“如果这是你想要的话。”比信欣然答允。永昼在这里虚度时日太久，难得找到与其他人会合的理由，他没理由拦住对方不让走。撑伞的老人旋身走向楼梯，走到一半的时候突然想起了什么，又回头向炎龙说：“忘掉草稿吧，真的到那时候你大概不会记得里面任何一个字。真诚的道歉是不需要腹稿的，大人。”
第98章 雾雨之城（一）（）
桑吉雅扔下手里的长柄勺，深深呼了一口气，这才发现自己浑身是汗。
地牢里昏暗而且闷热，魔药材料的味道经久不散，即使只有桑吉雅一个人在这里，她也觉得自己正与什么抢夺空气。暗金色的火焰在药锅下安静地燃烧，光是为了得到这一小口龙息，便已付出了七条人命，而它甚至不在药剂的材料清单上面。
她垂眸看向锅里半透明的液体，它的份量足以溺死某种小动物，但她知道在萃取之后这里的份量只等于一滴的成品。也就是说，它仅能被使用一次。
这锅药足以让大陆上任何一名对毒/药有所研究的人发狂，而她离完成这道传说中的药剂只差了一道工序。想到这里，她又好像能从脱力的身躯之中压榨出最后一点力气。或好或坏，这都是个能被载入神纪之册的壮举，她只遗憾无法与那人一起见证它的诞生一刻。
吸血鬼叫它蛛吻水，精灵叫它女神之泪。
它无香无色无味，据说尝起来与清水无异。桑吉雅不敢尝试，但她不觉得有人能够仅凭肉眼将它从饮料之中分辨开来。老实说，她也没有尝试的胆量，对她来说有前人的寥寥描述便已经足够了，毕竟她还有太多心愿未曾圆满，要是在第一步便死去的话，未免太过可惜。
如果编攥史书的学者没有出错的话，它上一次出现在人们的视线之中，已是�
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