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“切，”女战士扭过脸去，貌似对这个话题很是不爽。
“那边又是什么？”艾格娜指着河边问。
沐再次转过脸，他看到河边停着一支只能容纳一人的小船，而一群人则站在船边哭泣。这时候，一名头发花白的老人排众而出，接过一名年轻人奉上的粗酒，一饮而尽，然后默默地躺进小船中。众人一边哭泣一边将小船推进河中，小船顺着河水慢慢向下游漂去。
“那个呀，”女战士好像更在乎杯中的美酒，随口答道，“那是我们诺德的葬礼。”
“葬礼？”艾格娜吃了一惊。
“没错，葬礼。”女战士用斯瓦迪亚通用语又说了一遍。
“可那个老人还没死啊！”
“不，他死了。”女战士摇摇头，“在我们诺德，当一个老人再也拿不动武器或者农具的时候，他就会为自己准备这样一场葬礼。他们对部落已经没有价值了，与其白白消耗粮食，不如体面的死去。”
“这。。。”艾格娜频频皱眉。在斯瓦迪亚尊老思维的教育下，女骑士根本无法理解这种屠杀无用人口的行为“这样和圈养畜生有什么分别？”
“畜生可没有荣耀可言。”女战士理直气壮地说，“对于那个老人，这样的举动无疑是一种奉献，更是一种荣耀。哪怕我老去，我也会选择这种方式死亡。”
“不，不，”艾格娜摇头，“这不是荣耀，这是懦弱！让自己的长辈颐养天年，然后安然入土，这是作为子孙的义务！连自己的义务都无法完成，何谈什么荣耀？”
“看好了，芮尔典人！”女战士从车上跳了起来，“那是那位老人自愿的举动，可不是我们逼他去的。我记得你们的骑士精神中就有奉献这一条，这又为什么不是荣耀？”
“这种观念本来就不对！”艾格娜反驳道“老人本不应该如此凄凉，他的生命并不该就此结束！他本来可以含饴弄孙，享受天伦之乐，可就这样被你们这畸形的习俗逼迫地不得不葬身鱼虾之口，还愚昧地当作一种荣耀！说白了还是你们不愿意担负起自己的责任，用这种变态的习俗诱导他们走向死亡，这是你们的过失，诺德人！”“胡说，为了自己的族人我们可以牺牲一切，一条虚弱的生命有算得了什么？”
看着剑拔弩张的两人，沐有些愣住了。刚刚还在一起喝酒的两人突然吵作一团，真的是女人心，海底针啊。
“沐，你也是芮尔典人，”艾格娜拉住了他的老板，“还不过来帮下忙！”
沐看了看女战士那“你敢说句话我弄死你”的表情，轻轻挠了挠脸，然后说，“在我看来，其实斯瓦迪亚和诺德也没啥区别。”
“啥？”两位女性都怔住了。
“其实吧，说白了，这和商行淘汰没有用的伙计是一个道理。”沐耸耸肩，“只不过那个叫斯瓦迪亚的商行给的福利多一点，以赢得了更多的美名，更多人的投效。而诺德，因为人穷地方小，就只能让他们自生自灭。”
两女闻言，觉得有些可笑，只听沐继续道
“其实吧，这就是民族发展形成的价值观区别。”沐叹息地说，“斯瓦迪亚环境优渥，所以有资本尊重老人的经验与智慧，而诺德人，因为资源的贫瘠，只能专注于部落的存续。这都是传统，我不好说对与错。”
“你可能觉得我凉薄，我也不能说错。”沐再次耸耸肩，“但是商人就是如此，一切优先考虑利益。”
艾格娜点点头，作为骑士，她刚刚已经有些犯冲了，必须冷静下来。
“对不起，”艾格娜先道歉了，“是我冲动了，你们的传统，作为外人，并没有资格说三道四的。”
女战士见骑士抹下了面子，心中的郁气顿时一扫而空，“哈哈，这有什么，我们诺德人又不是经不得人说道？”然后，她又打了杯酒，“来，我们再走一个！”
女骑士也露出笑容，举起了酒杯。
突然，远远的，一阵低沉的号角响起，女战士竖着耳朵听了听，喜形于色。
“怎么了？”艾格娜问，“好像很开心的样子。”
“那是当然，前面有个地方打起来了，诺德的勇士可不会错过任何一场战斗！”
“喂喂，”沐急了，“你不是打算把我的商队拉上去打吧？”
女战士白了商人一眼，“就你们这点战力，当靶子都嫌不够硬。”
她跳下车，四下望了望，找到路边生长着的一棵高树，对商人说“前面不远，过了桥就是萨哥斯了，应该不会再有什么危险。你就把我们的粮食放这棵树下吧，打完了我们再来扛走。”
沐点点头，又问“你们就不怕粮食被别人拿走？”
“对哦！”女战士挠着脑袋想了想，突然灵光一闪，拔出最后一柄手斧，砍在树干上。沐发现，这柄手斧和之前的几把貌似很不一样，不仅材质好了很多，斧面上还有精美的雕纹。
女战士拍拍手，满意道“嗯，这样应该就没问题了，还没人敢对我的东西下手。”
沐抚着额头，无奈道“女士，你就不怕周边的平民过来把东西拿走了？这麦子上又没雕花，他扛一捆就跑，你还找得到？”
女战士恍然大悟，感激道，“多谢。”然后指着身边的一名诺德战士说，“你，就是你，你留下来看着我们的粮食，顺便把武器和盾牌借我。”
那名诺德战士脸色大变，一脸“我靠，怎么这么倒霉”的表情，在低头称是的同时，还不忘向商人递出一个“你死定了”的眼神。
沐尴尬地挠挠脸颊，顾左右而言他。正如女战士说的那样，这一路上风平浪静。只是，在看得到萨哥斯城墙的距离上，居然还碰到一群拿着农具出来搞副业的农民，这让沐他们还是吃了一惊。不过，这些武装贫瘠的农民很快就被独眼龙他们打发了。
“哎，老大，我说。。。在萨哥斯卖诺德奴隶会不会不好？”独眼龙有些心虚。
沐嗤之以鼻，“在库吉特卖库吉特奴隶，在萨兰德卖萨兰德奴隶，这种事儿你还干的少了？”
“话不是什么说，”独眼龙看了看四周，才小声说道“诺德人彪啊。”
正搜查货物的卫兵队长听到了这段对话，看着被绑在一起的诺德农民，道“这个你可以放心，赏金猎人。”他冲着那边吐了口口水，“这些战败的懦夫早已毫无荣耀可言，不值得任何怜悯。”
沐向独眼龙递过去一个“你看吧”的眼神，然后向卫兵队长问“刚才我好像听到了号角声，发生什么事儿了吗？”
队长摇摇头，“贵族的事儿，我不晓得。”
沐隐蔽地塞过去一个钱袋，“贵族的事儿，的确不能妄言。但打仗的话，您可是专家啊，说说呗。”
队长目不斜视，但手还是悄悄地将钱袋塞进铠甲，然后清清嗓子道“奥拉夫那老不修的胆子粗，竟然向我们的国王陛下挑战，真不知道死字怎么写！”
“挑战？”沐愣了一下，“挑战王座还是挑战萨哥斯？”
“当然是王座。”队长肯定地说，“那老家伙觊觎王位很久了，而且确实还有几分实力。”
挑战，是崇尚力量的诺德雅尔们经过长久的内耗之后终于相互妥协，达成的一种解决方案。当一位雅尔想要夺取另一位雅尔的某种东西，比如领地，物资，爵位之类的，可以向那位雅尔发出挑战。这个挑战可以拒绝，只是拒绝以后将要面对所有人的嘲笑，帽子上还要顶上一年的狐狸尾巴，寓意这个人跟狐狸一样没种，换句话说，就是表示这货是个懦夫。所以，对于狂躁的诺德人来说，宁可战死，也不会拒绝挑战。
双方同意决斗以后，各自带一百人，约上支持的雅尔，到约定地点决一胜负。最开始，是一方被全军覆没视为分出胜负，但后来，大陆各国挑战逐渐严峻，这种损失很大决斗规则逐渐被废止，改为一方被击溃或者领主投降视为分出胜负。不过，为了保持领主的面子，这种投降不视为有损荣誉，胜者也不许对败者赶尽杀绝。当然，私下里有人议论是肯定的了。
“我说，老哥，你好像对奥拉夫雅尔有些成见啊。”沐一边和队长聊天打屁，一边套着关系“难道奥拉夫雅尔的军势很弱？不过我听说在诺德，他也算数一数二的强者了。”
收了好处的卫队长心情愉快，鼻子里哼了一声，“奥拉夫雅尔就算再强，顶多也就带100个勇士，而国王陛下手下的卫队。。。哼哼。”
勇士，是诺德王国的一个荣誉称谓。被称为勇士的人，无论男女老少，手下绝对有值得称道的军功与不知多少条人命。
沐还想继续问，只是卫队长怎么也不肯说了。这时候，一名卫兵跑过来，递给队长一份单据。队长扫了一眼，表情变得有些惊喜，“哟呵，老弟，你的商队挺有钱啊。入城费1232第纳尔，算你1200好了。你是交钱还是抵货？”
“当然是交钱。”沐又掏出一个钱袋子，卫队长满意地收了下去。给钱，他们才方便弄外快不是？
“好了，走吧。你们车多马多，速度快点，别把路堵了。”队长拍了拍驮马的屁股，“对了，老板。”卫队长好像想起什么似的，突然说“战场就在那边小树林里面的一片空地上，如果你能登上城墙，应该能看到一点。”
“多谢老哥提醒。”沐又客套了几句，带着商队进了城。
“你不去城墙上看看么？”艾格娜貌似有些期待。
沐无奈道“我在这儿可没啥关系，你觉得卫兵会放我们上墙么？”
女骑士摇摇头，可以看出，她非常遗憾。
随着沐等人的忙碌，黄昏渐渐来临，沐忙完了生意，就带着自己的人找到了一间酒馆。
相比起“狮徽”酒馆这种金碧辉煌，诺德的小酒馆就显得相当简陋。纯木质的长屋，不过好歹屋顶不是长船。中间长屋的中间用石头垒砌一长条火盆，温暖的炭火在中间安静的燃烧，带给北地的人们难得的温暖。寥寥的酒桌就围在火盆周围，让客人能够享受到热气。长屋的墙壁上还挂着晒干的肉食和蔬菜，甚至煮汤的大锅就架在长条火盆上，旅店的主人随便摘点干菜和干肉就能煮起一锅汤。
吱呀，酒馆的门被推开，酒馆里所有的客人都不由自主地看了过去。一阵寒风过后，沐带着一帮人走了进了酒馆。
原本趴在一张桌子上打盹的老板微微摆了摆手，示意他就在这里，然后继续趴了下去。沐让独眼龙等人坐下，刷的一下，酒馆满了大半。沐走到老板跟前，就听到老板说，“长屋一间30第纳尔，小室一间4第纳尔，吃喝另算。”
“两间长屋，三间小室。”
第045章：苏诺酒馆（）
一共72第纳尔一天，付钱以后，那里的汤可以免费喝。”老板指了指架在火盆上的大锅，继续问，“酒水和麦饼得另外付钱，你们要么？”
“酒就不用了，”沐摆摆手，“麦饼和烤肉多来点，钱明天一起结算。”
“好。”老板伸了个懒腰，站起身，走去厨房吩咐任务了。
屁股一挨着椅子，沐就毫无形象地趴了下来，“累死了，我靠，萨哥斯这地方对商人真不友好。”
艾格娜和班达克也坐了下来，闻言，不由感同身受地点点头。
罗多克不必说，买卖的效率是相当高的，而在斯瓦迪亚，纵然官僚主义严重，但好歹有商会的存在，也能大大地提高效率。然而在萨哥斯，这里不是没有商会，而是商会这个组织完全是形同虚设。价格板上的价格早就不知道过时多少年了，整个商会建筑里，半天看不到一个伙计，会长更是不知道哪里去了。更可气的是，货物批量大了这商会还特么不收！理由居然是商会持有的第纳尔不足！
好在，商人还是机灵的，他们早早地就等在商会里头喝酒谈天，然后和难得来一趟的行商直接进行交易。所以，与其说那鬼地方是商会，不如说是酒馆更为妥当。当沐带着货物过来的时候，商会里顿时传来一阵欢呼。没错，对本地的商人来说，有商队绝对是好事，但对沐来说，这是赤裸裸的灾难。
并不是诺德商人有问题，继承了民族豪爽性格的他们反而不会太斤斤计较，开出的价格往往也十分公道。但是，他们没有一个人能单独吃下某件货物的。比如，仅仅是天鹅绒一项，沐就分别和17个商人进行了会谈，更不用说粮食，麦酒，陶器等其他项目了。本来是大宗商品交易愣是给弄成了小商品市场，沐也真心心累。
如果是这样也就算了，问题是商人们总会突然迸发出一些小聪明，比如，有个混蛋就提出，不用第纳尔，而用诺德石币进行交易，沐自然不愿吃这个亏，于是又废了诸多口舌。
诺德石币是诺德王室拍脑子想出来的一个馊主意。大概就是说，如果整个王国都用他们发行的钱币进行交易，王室就可以通过发行钱币来攫取大量财富。然而，诺德王室手里有没有足够的金矿储备，所以，他们又一拍脑袋，决定用石头铸币，并在全国范围内规定，只能用石币进行交易。
结果自然不必说，这种毫无公信力的货币很快崩盘，大家重新使用第纳尔。而这一捯饬之间，诺德的经济受到巨大损伤。当然，王室对此一无所知。
当然，这还没完。等商会快要闭市的时候，沐才知道，萨哥斯商会并没有给商队成员准备住房，所以，沐不得不一家老小出门找落脚的地方。先找到的几间旅店竟然还容不下这么多人，所以他不得不继续找下去。直到现在太阳西斜的时候，他们才免去露宿街头的痛苦。
“好在这里住房便宜。”艾格娜安慰道，“72第纳尔安顿整个商队，在别的城市完全不敢想象。”
“唉，下次无论多少钱，都绝不跑诺德了。”沐趴在桌上，瓮声瓮气。
艾格娜奇怪地问“你以前也跑过诺德不是，怎么这趟才感觉痛苦？”
“其实我每趟都感觉痛苦。”沐头也不抬，“只是每次一发现有钱赚，身体就不由自主地往这�