在最初的部族时代，女人选择男人的标准是强壮，通常来说只有获取猎物最多的男性才有资格得到青睐，因为这意味着她们生下的孩子更强壮，可以获得更多的食物，不至于饿肚子。
随着生产力的进步，人类很快进入了奴隶制和封建制时代。这个时候单纯的强壮已经不再是女人们选择男人的第一标准，取而代之的是血统和阶级。因为只有当嫁给奴隶主与贵族，她们才会得到最好的照顾，孩子一生下来才会获得高人一等的社会地位与资源。
至于眼下的资本时代，金钱渐渐成为人们眼中衡量掌控社会资源的唯一标准，所以涌现出大批“拜金女”也就没什么好奇怪了，毕竟财富意味着更好的生活、教育、医疗保健、甚至是进入上流社会的必要条件。
另外，一些男人私下里谈论关于女人变得越来越物质，本质上不过是丑陋的嫉妒心作祟而已。
这种潜意识的优先选择，在任何时代、任何地区都永远存在。
所谓爱你的女人，实际上并不是单纯的爱上了你本人，而是被你从小受到的精英教育、礼仪，以及衍生出来的气质所吸引。
试想一下，如果你不是出生在一个富有的家族，而是出生在一个原始落后的非洲国家，每天光着脚在街上跑来跑去，连一双鞋子都买不起，几天也不洗一次澡，全身上下散发着浓郁的汗臭味，每次开口说话都粗鲁不堪，那些高高在上的天之骄女还会爱上你？
不！
她们才不会爱上你！
她们也许会同情你，给予你一点点帮助，但绝不会允许你走进自己的生活。
尽管听起来有点残酷，可这就是真相，隐藏在无数谎言、自我欺骗和虚假外表下的真实……”
听完这番透露着绝对理智和冷酷无情的言论，卡伦整个人感觉都不好了，仿佛平日里那些跟自己调情的美丽女人，转眼间就变成一群吃人不吐骨头的女妖。
更可怕的是，他居然对自己年轻、温柔、美丽的未婚妻产生了强烈的怀疑。
看着这个可怜家伙一脸疑神疑鬼的模样，张诚微微翘起嘴角，闪过一丝玩味的笑容，随后大笑着拍了拍对方的肩膀：“哈哈哈哈！开个玩笑！别太往心里去！关于女人，每个男性的看法都有所不同，没有什么对错之分，只要自己开心就好。”
“不！也许你是对的。我现在终于明白为什么你能在不到三十岁就成为炼金大师和北美最高评议会的议员，而我还仍旧躲在家族的庇护下。”卡伦苦笑摇了摇头，举起杯子一饮而尽。
“别灰心。如果你愿意的话，我可以抽空教你两手威力强大的法术。”
“教我？真的！”卡伦的眼睛里透露出毫不掩饰的喜色。
“当然！只要你有空，随时来纽约找我。哦，对了，记得保守秘密，千万不要告诉第三个人。”
说罢，张诚轻轻眨了下眼睛，转身朝弗吉尔所在的位置走去。
不用问也知道，他明显十分享受这种透过暗示影响、操纵和玩弄别人内心的感觉。
可怜的卡伦还不知道，自己的价值观就在刚才短短几句话功夫就出现了细微的裂痕，用不了多久这道裂痕会变得越来越大，直到最终崩塌。
届时，混乱和痛苦将困扰着他，直至彻底堕入黑暗的深渊。
许多时候，攻破一个人的心理防线并不需要专门找最薄弱的一点，反倒是慢慢通过潜移默化的价值观影响更容易达成目的……
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第五百七十五章 私人侦探（）
马库斯家族的庆祝宴会持续了整整一天，等张诚回到纽约长岛别墅的时候，已经是第二天下午。
当他推开门走进客厅打算给女友一个小小惊喜的时候，惊讶的发现伊丽莎白正在跟一名看上去四十岁出头，有点不修边幅的中年男人坐在一起。
两人之间的桌子上，还放着好二十几张彩色照片。
“啊！亲爱的！你什么时候回来的？”伊丽莎白发现男友之后，立刻丢掉手里的照片，张开双臂送上了一个热情的拥抱和亲吻。
“刚回来！这位先生是谁？不给我介绍一下吗？”张诚略显好奇的扫了对方一眼。
“你好，先生，我的名字叫特里，是一名私人侦探。”中年男人站起身主动做了个自我介绍。
“私人侦探？”张诚眼睛里透露出一丝疑惑。
因为在美国，私人侦探相当于一种民间调查机构，一般来雇佣他们要么是找东西，要么是找人，要么是搜集仇敌或者竞争对手的黑历史，反正绝不是什么好事。
“没错！我在雇特里帮忙找我的亲生父母。”伊丽莎白没有试图隐瞒什么，大大方方说出了自己的目的。
很显然，她跟绝大多数孤儿一样，都渴望能找到生下自己的双亲，顺便搞清楚为什么当初会遭到抛弃，哪怕这种略显幼稚最终总是以悲剧收场。
张诚完全不能理解这种行为背后的意义何在，眼睛里透露出疑惑的光芒：“为什么？”
伊丽莎白苦笑着回答道：“我也不知道为什么，也许只是想得到一个答案，也有可能是像搞清楚自己究竟是谁，是不是还有其他兄弟姐妹。怎么，你反对吗？”
“不！只要你高兴就好。”张诚无所谓的耸了耸肩膀。
就在他想要转身离开的时候，突然想起了一件事情，马上停下脚步问站在一旁有有点邋遢的中年男人：“侦探先生，你的业务范围包括调查沉船吗？”
“沉船？！什么样的沉船？”特里脸上浮现出感兴趣的表情。
“一艘十六世纪沉默在大西洋海底的西班牙运宝船，名字叫火焰女王号。我这里还有一本航海日志，据说是同行另外一艘船船长写下的。”说着，张诚从口袋里掏出那本写满西班牙文的破旧笔记本。
“西班牙运宝船？上帝啊！这可真是有点让人热血沸腾！”特里一边小声嘀咕，一边迅速翻阅着笔记上记载的内容。
他明显十分精通西班牙语，阅读起来没有遇到任何障碍，足足七八分钟过后才抬起头说道：“虽然我不是什么航海方面的专家，但有这本日志做参考，相信找到一个大概的区域应该不难。现在问题是，您愿意出多少钱来雇用我，又打算出多少钱来封住我的嘴巴。”
“你想要多少？”张诚似笑非笑的反问。
“五十万！给我五十万美元！一周之后我保证给你一个半径不超过一百海里的搜索范围，同时保证绝不会向任何人透露关于沉船的消息。”特里直接选择了狮子大开口。
尽管他更想要从价值连城的沉船宝藏中分一份，但考虑到在一望无际的大西洋上打捞沉船可不是什么容易的事情，尤其沉没的位置如果太深，以现在的科技能力根本无法打捞，所以还是先把美元拿到手最实在。
“呵呵，五十万？你还真敢开口。不过无所谓了，只要你能给我准确的情报，我不介意满足你那小小的贪婪心。但是请记住，如果我发现你在愚弄我，那么结果可就不仅仅是追回这五十万那么简单，我会收下你生命和灵魂。”张诚意味深长的威胁道。
毫无疑问，他知道对方隐藏在内心深处的，但却并没有准备讨价还价。
因为美元现在对于他来说，就是一张张毫无意义的废纸，亦或是银行账户内一连串的数字。
这些东西既不能带来力量，也无法获得他渴望得到知识……
几分钟之后，特里拿着一张签过字的五十万支票离开了别墅。
这个可怜的男人根本不清楚自己究竟在跟什么人打交道，更不清楚一旦违背誓言将要付出怎样惨痛的代价，满脑子想的都是如何利用这次机会狠狠发一笔横财。
站在二楼阳台目送私人侦探的车子消失在公里尽头，伊丽莎白突然从后面搂住了张诚的腰，笑着诱惑道：“亲爱的，我在拍卖会的时候学了一些关于汲取魔力的方法，不如我们现在来尝试一下？”
“如您所愿，我的女士。”后者学着古老中世纪的礼仪，转过身在女孩手背上轻轻一吻。
就如同平日里一样，的两人很快回到房间那张柔软的大床上，开始了关于“魔力汲取”课题的深入探讨。
……
与此同时，远在地狱荒凉的古堡中，另外一对狗男女也在忙碌着，准备搭建一个用来召唤凡人的传送法阵。
由于地狱不像人间那样，有着严格的监视和管理，所以一般来说只要目标回应了召唤，立刻就能被传送过来，不存在所谓被发现然后遭到驱逐的情况。
“你确定那个年轻的巫师会回应我们的召唤？”妮萨头也不回问自己心怀不轨的情人。
“当然！或许其他的巫师不会理会来自地狱的召唤，但他一定会。你根本不明白，这个家伙内心之中究竟有多么的狂妄和自大。”博鲁恩毫不犹豫给出了保证。
他已经迫不及待想要将盟友召唤过来，联手干掉眼前的女恶魔领主，好让自己取而代之。
虽然这片土地极度荒凉，但好歹也是一块领地，可以用来打造一个为自己源源不断补充力量的后勤基地。
更何况，恶魔领主之间互相征伐，简直就如同吃饭喝水一样频繁。
他相信自己一定能借助这次机会，一鼓作气攻下周边所有的领主，成为这片边缘之地至高无上的主人。
“好吧，我就姑且信你一次。”
妮萨似乎察觉到了博鲁恩蠢蠢欲动的野心，眼睛里闪过一丝忌惮，不动声色冲不远处一名小恶魔打了个手势。
后者得到命令后，很快离开城堡，向着数百公里外另外一座恶魔领主的要塞飞去……
第五百七十六章 地狱召唤（）
从白天到黑夜，再从黑夜到白天……
尽管地狱之中并不像人间那样，有着明显白天和黑夜的界限，天空中总是挂着那么一轮血红色的太阳，但恶魔们却有属于自己计算时间的方式。
整整三天之后，一个足以容纳和召唤凡人的复杂魔法阵终于建成了。
要知道为了建这么个玩意，妮萨几乎把领地内所有能用的重要资源用了个精光，为的就是能让对方匍匐在自己脚下成为忠心耿耿的仆从，然后在人间组织教会，散播恶魔的信仰，收获凡人的灵魂。
至于收拾博鲁恩，仅仅是附带的乐趣。
作为一名女性恶魔，她跟那些充满暴力倾向的雄性同类不同，更喜欢一些玩弄人心的手段，尤其是。
另外一边，博鲁恩也暗地里通过威胁、收买和拉拢等手段，将城堡内好几个稍微强大一点的小恶魔收服，准备登上领主之位，开始那野心勃勃的征服计划。
这对恶魔狗男女互相深情对视了一眼，妮萨立刻主动站出来，高举双手大声吟唱起生涩的咒语。
没过一会儿功夫，岩石地面上一个个精致的符文被点亮，散发出血红色的光芒。
紧跟着又过了一分钟，她割开自己的手腕，让充满酸性的血液顺着凹槽流进中心位置，发出一阵哧哧的声音。
当那个象征连接点的凹槽被血液填满瞬间！
整个魔法阵发出剧烈的震颤！
下一秒……
轰！
炙热的地狱之火窜起两米多高，撕裂了空间与空间的夹缝，紧跟着一名上身，只穿着一条四角短裤的年轻男人从里面走了出来。
他不是别人，正是刚刚与伊丽莎白进行完激烈运动的张诚。
不得不说，突然接到来自地狱的召唤，让他足足愣了好几分钟，甚至多次怀疑这是大恶魔领主们的阴谋，但最终还是冒险做出了回应。
没办法！
谁让他的好奇心总是那么旺盛，永远无法拒绝可能带来新知识和力量的诱惑。
“啊哈！你终于来了！年轻的巫师！告诉我，是什么给了你勇气，让你敢于回应来自地狱的召唤？”妮萨舔了舔诱人的红唇。
从挺翘臀部中间延伸出那根不断晃动的尾巴就能判断出，她此刻的心情非常兴奋和激动，内心之中的也攀上到了顶点。
“你还没有搞清楚状况吗？事实上应该问这句话的人是我。是什么给你了你勇气，居然胆敢召唤一个像我这样危险的人。另外，博鲁恩，我最亲密的盟友，你在这场闹剧中又扮演了什么样的角色？”张诚一边说着，一边把目光投向不远处的雄性恶魔。
他有预感，这件事情八成跟这个家伙脱不了干系。
“哈哈哈哈！欢迎来到地狱，我的朋友。如果不介意的话，能先帮我个小忙，解决掉身边的女恶魔吗？等解决掉她之后，我在慢慢跟你解释这究竟是怎么一回事。”博鲁恩大笑着摆出一副热情的模样。
因为亲眼见过碎片世界那场惊天动地的战斗之后，没有谁比他更清楚面前这个看似无害的年轻巫师有多恐怖。
召唤巨龙！
施展威力强大的魔法！
甚至还能化身成为充斥着邪恶、混乱、暴虐和杀戮的强大恶魔！
尤其是最后引爆整个碎片世界的法术，哪怕在地狱中也没有几个大恶魔领主能够办到。
“你果然背叛了我！”察觉到情况不对劲的妮萨，脸上立刻浮现出警惕的表情。
毫无廉耻之心的博鲁恩伸出一根手指轻轻摇了摇：“背叛？不，不，不，我什么时候向你宣誓效忠过？既然没有宣誓效忠，又何谈背叛呢？看在我们以往亲密的情分上，免费送你个小小的建议，那就是千万别反抗。相信我，张可不是你能对付的敌人。而且他的脾气有点不太好，如果反抗的话可能会遭受很多额外的痛苦。”
“哼！大话别说得太早！你以为我就没有任何准备吗？撒比恩领主！出来吧！”妮萨冷笑着拍了两下手掌。
轰！轰！轰！
伴随着沉重的脚步声，一名有着类似龙一样脑袋、爪子、尾巴和翅膀，但躯干却异常肥大的恶魔不慌不忙从黑暗之中走出来。
它是如此的庞大，以至每踏出一步整个要塞都在轻微晃动，手里还拎着一把燃烧着熊熊火焰的巨斧。
妮�