“真的！确切的说，特雷西还是个处女，所以她的灵魂才会被恶魔盯上。”
“好吧，看来你比我想象中要稍微节制一点。”
“哦？能告诉我，在你原本想象之中，我是个什么样的人？”
“嗯——就算不是个肆无忌惮发泄的色情狂，起码也是个处处留情的风流家伙。毕竟有钱的男人，没几个会不好色，这可是美利坚合众国的常识。”
两人就这样一人一句，闲聊着穿过走廊，进入了最里边的房间。
而艾萨则在杰西的带领下，前往浴室清洗身上黏糊糊散发着恶臭的血肉混合物。
……
与此同时，一艘停靠在纽约港的巨大邮轮上，无数工作人员正在忙碌着将一件件完全密封在金属箱子里的东西搬进底层船舱。
作为北美最高评议会的议员之一，拉弗恩亲自坐镇，防止几个价值最高的货品出现意外。
因为用不了多久，一年一度的拍卖会就会在这艘船上召开。
届时不光是北美地区的领主和议员们会来参加，其他地区议会的高层偶尔也会出现。
尤其是已经有人把此次拍卖会上有龙蛋的消息放了出去，可以预见必然会引来很多是非，说不定连那些平日里自视甚高的古老家族也会派出代表前来竞价。
就在拉弗恩开始考虑拍卖结束后，会不会出现腥风血雨场面的时候，阴影之王劳伦·科尼突然凭空出现在他的面前，弯下腰低声汇报道：“主人，马库斯家族派出了一名直系后裔，想要马上跟您见上一面。”
“马库斯家族？这个时候？”拉弗恩眼睛里流露出两道精光。
“是的！我认为他们八成是为了……”
劳伦的话还没等说完，拉弗恩便摆了摆手：“我知道这些家伙想干什么。把人带过来吧，正好我也有点事情需要借助他们的力量……”
第五百四十四章 备受瞩目（）
几分钟之后，邮轮内装饰最华丽的客房内，拉弗恩眯着眼睛上下打量着站在自己面前四十岁上下的白人男子。
足足过了一分钟，他才指了指面前的椅子说道：“坐吧。没想到弗吉尔那个家伙，居然舍得把他最心爱的儿子和继承人都派了出来。”
“万分感谢！能够得到您的接见是我的荣幸。”白人男子弯下腰深深的鞠了一躬，然后才优雅的坐了下来。
很明显，他受到过严格的礼仪训练，一举一动都像教科书一样完美，充满了英国上层贵族们鼓吹的矜持和绅士精神。
“告诉我，安东尼，你父亲让你在这个敏感的时候前来，究竟有什么目的？”拉弗恩压根不打算兜圈子，一开口就直奔主题。
“为了两件事情。第一，马库斯家族需要至少两枚龙蛋，希望您能帮帮忙；第二，我想跟那位最近名声鹊起的东方巫师见一面，看看能不嫩达成一些合作意向。”被称之为安东尼的白人男子也毫不废话，迅速表明了来意。
毕竟作为从北美最高评议会第二任领导者——死神镰刀的鲁道夫·马库斯的直系后裔，他有足够的资本通过交换与讨价还价，来得到自己想要的东西。
事实上，虽然美利坚合众国一直在对外宣扬所谓的“自由”、“平等”和“民主”，可实际上内部一直在奉行严格的等级制度。
外来者无论多么富有，也无法进入那一个又一个壁垒森严的小圈子。
同样的道理，在地下世界也存在着类似的情况。
通过联姻，几个最在这片土地上扎根的家族紧密的团结在一起，虽说还不至于影响到最高评议会，但操控一下次级议会绝对没问题。
拉弗恩无疑非常清楚马库斯家族背后蕴含的巨大影响力，下意识皱起眉头沉思了片刻，很快轻轻敲打着桌子回应道：“最高评议会的所有议员都知道龙蛋的数量，这方面我帮不上忙。但跟张见一面，我倒是可以安排下。不过如果没记错的话，你们家应该没有适龄的女性成员可以联姻了吧？”
“不，还有一个私生女。”安东尼脸上浮现出一丝尴尬的笑容。
“哦？私生女！谁的？”拉弗恩罕见露出了八卦的表情。
因为据他所知，那些大家族为了保持后代的魔法天赋，往往会刻意去挑选结婚和生育对象。
至于私生子、私生女这类生物，通常是不会存在的，即使不小心生下来也会小心翼翼的隐藏起来，既得不到承认，也不会被外界知晓。
“我的！那是我年轻时候犯下的一个错误，她今年十七岁了，正在巫师学院学习魔法知识。尽管天赋稍微有点不尽人意，但用来联姻足够。”安东尼没有试图隐瞒什么，痛痛快快的选择了承认。
虽然这个女儿让他感到有点丢脸，可既然要用来进行联姻就迟早会曝光，还不如表现得稍微洒脱点。
“难以置信！但听起来似乎会是个好故事，等我们下次有时间在聊聊关于这个美丽的错误。除此之外，别怪我没提醒你，张可不是那种容易被操控的小角色。恰恰相反，他有与年龄极不相称的智慧和野心，而且极度危险，你永远也先想不到他在危急关头会做出怎样疯狂的决定。”
在说这番话的时候，拉弗恩语气中充满了严肃与警告的意味。
“放心。您应该知道马库斯家族奉行的一贯策略，绝不会轻易得罪任何一个明日之星。如果没有什么别的事情，我就先告辞了，这次算我们欠您一个人情。”安东尼起身打算就此告辞。
可还没等他鞠躬行礼，拉弗恩便立刻打断道：“等等！我这里刚好也有件事情需要你们帮忙。”
“当然！请讲！”安东尼先是楞了一下，紧跟毫不犹豫的点了点头。
“我这里有一块古希腊时代供奉在海神波塞冬神庙里的石板，据说记载了亚特兰蒂斯沉没的位置，你们家族好像有不少精通这方面的人才，帮我翻译一下。”说着，拉弗恩从身边的密码箱内，取出一块刻满了奇异文字和符号的古老石板。
由于受到岁月的长期洗礼，表面大部分的字迹已经模糊不清，唯有中间位置手持三叉戟的波塞顿画像依旧栩栩如生。
“这……这是！！！！！！”安东尼显然认出了这块石板的来历，震惊的瞪大了眼睛。
“没错！它就是传说中最后一个亚特兰蒂斯幸存者临死前留下的遗书。别问我是从哪得到的，我不会告诉你。也别试图贪墨它，因为你和你的家族承受不起代价。”
“我明白！但翻译如此古老的东西恐怕需要很长的时间。”
“不用着急，我有的是时间。”
……
就在安东尼走下邮轮甲板的时候，巫师学院所在地——魔法秘境的校长办公室内，一名头发和胡须都已经发白的老人正在翻看手下送来的资料。
大概两三分钟后，他才扶了扶眼镜问：“你确定这个东方人掌握着一种我们不了解的魔法体系？”
“是的，大巫师。我观察了很长一段时间，他所使用的魔法符文、咒语都跟我们完全不一样。而且前不久，他在一次冲突中砍下了布伦达的胳膊，完全看不到动作，整个过程就像是突然之间完成了一样。”维纳斯不慌不忙的解释道。
自从亲身体验了张诚那恐怖到极点的能力后，她便主动来到这座自己曾经学习和生活过的地方，想要借助巫师协会的力量破解其中的奥秘。
“你的意思是——瞬间移动？”被称作大巫师的老人抬起头，满是皱纹的脸上流露出一丝好奇。
“不！不仅仅是瞬间移动！更像是……更像是……”维纳斯拼命搜索自己的大脑，想要找出一个准确的形容词。
但还没等她找到，大巫师便笑着补充道：“更像是时间停止了，对吗？”
维纳斯听到这个词，两眼瞬间放光，拼命点了点头：“对！时间停止！就好像他操控了时间！在所有人都无法行动！无法感知的时候，砍掉了布伦达的手臂。您认为这种力量或是魔法真的存在吗？”
“不清楚，至少我没见过。也许，我应该抽空去一趟纽约，认识一下这位来自神秘东方的年轻人……”
第五百四十五章 年会（）
随着距离圣诞假期越来越近，张诚和伊丽莎白之间的关系也迅速升温，甚至发展到同居的地步。
不过为了确保第一夜能够最大限度汲取到足够的魔法能量，两人都非常克制，始终没有突破最后一道防线，但除了最后一步之外，剩下能做的都做了。
因为女巫血脉中的力量很容易受到月球引力影响，最好是在满月的时候完成从少女到女人的转变。
除此之外，完成复仇的艾莎也回到凯瑟琳之吻餐厅，以临时管理员的身份继续在地下酒吧做酒保，负责在新领主上任之前，维持这片领地的基本秩序和税收。
薪水也不错，每个月有超过八千美元的表面收入，以及一万美元现金的外快。
要知道现在才2003年末，美国还在享受苏联解体后唯一超级大国带来的空前繁荣。
虽然911事件为这个超级大国的未来蒙上了一层阴影，但美元仍旧是全球唯一的结算货币，购买力绝不是十几年之后严重通货膨胀的状态。
艾莎对这份工作满意极了，而且还能顺便与一些吸血鬼、狼人、精灵、妖精之类童话故事和民间传说才会出现的异类面对面交谈。
至于安全问题，她一点也不在意，反正没可能比之前居住的黑人街区更差劲。
尽管童年遭受到了难以想象的苦难与折磨，但这对没有血缘关系的年轻姐妹还是走上了一条不错的人生道路，没有堕落成为靠出卖**为生的站街女，也没有整天沉迷于吸食致幻剂麻醉自己。
就在张诚开始渐渐习惯享受这种普通生活的时候，一个电话打乱了平静。
打电话的不是别人，正是位名义上的“母亲”。
内容也很简单，去参加公司举行的年会，顺便庆祝种两种新产品投入市场后产生的巨大收益。
自从第一批人工种植的宁神花收割后，野心勃勃的张芷便立刻命令公司研发部门在短短不到三天的时间内，做出了一种冲泡类饮品和一种护肤霜。
前者饮用后，不仅能安抚情绪，让人快速进入深度睡眠，而且还能缓解抑郁症，降低血压和血脂，效果非常明显，绝不是那些挂羊头卖狗头的保健品所能比拟的。
至于后者则比市面上任何一种护肤霜都有更强的修复效果，无论是疤痕、色斑、痘痘，只要连续涂抹三到四天，立刻便会彻底消失，让皮肤短暂恢复到年轻时的状态。
由于事先投入了一定量的广告，以上两种商品才刚开卖一个半月，就出现了严重的断货。
估计她这次要求见面，八成是想要谈谈扩大种植数量的问题。
毕竟这种白色的神奇小花，专利权还掌握在一个名为“星辰之光”的生物实验室手里，可这个实验室从始至终都没有真的存在过。
甚至连合同上另外一个合伙人的名字都是假的，他的真实身份是一名地下世界的变形者，完成工作后直接回到非洲原始部落去了。
无奈之下，张诚只好换了身昂贵的手工西装，在距离平安夜还有三天的时候离开家，独自一人开着跑车来到年会现场。
刚一推开车门，早已等候多时的玛姬立刻上前两步，板着脸说道：“先生，请跟我来吧，老板正在里边等您。”
“好的。”
张诚没有在意这位“前女友”恶劣的态度，面带微笑的点了点头。
玛姬今天穿了一件黑色的低胸露背晚礼服，脚上踩着一双十公分的高跟鞋，整个人看上去艳光四射，两条包裹着黑色丝袜的修长大腿伴随裙摆时隐时见，一进入大厅便引来无数男人炙热的视线。
不过很可惜，他们充其量也只能过过眼瘾，根本不敢有更进一步的动作。
因为就在上个月，有个色胆包天的家伙试图接近这位公司公认的女神，结果被暴君一样的张芷发现，不仅丢了工作，而且还“碰巧”跟帮会分子发生冲突，肋骨断了两根，现在还住在医院里，估计光医药费就能榨干他所剩无几的积蓄。
但凡不是傻子都明白，工作出色的玛姬根本不是普通女秘书那么简单，而是被老板当做准儿媳培养，将来说不定会进入董事会，成为一人之下万人之上的首席执行官。
谁敢打她的主意，就要准备好承受老板的怒火和报复。
透过心灵异能对大脑浅层思维的读取，张诚很快意识到这位“母亲”的控制欲有多可怕，居然连“儿子”娶什么样的妻子都提前安排好了。
如果不是他冒名顶替，恐怕原来那个同名同姓的家伙，一辈子都会被自己的母亲死死控制住。
就在他暗自同情这位老兄悲惨的人生时，正在与一名白发苍苍老人交谈的张芷终于看到从远处走过来的年轻男女，立刻笑着介绍道：“巴伦先生，这就是我刚才给你提到的儿子。怎么样，他还不错吧？”
“哈哈哈哈！的确是个英俊帅气的小伙子！你好，年轻人，很高兴见到你。”老人主动伸出了自己的右手。
“我也很高兴能认识您，巴伦先生。”张诚礼貌的回了一句。
不过就在两人双手触碰的瞬间，他突然感觉到对方的手掌传来淡淡的魔法能量。
毫无疑问，这位老头子可不是什么普通人，而是一名掌握神秘力量的巫师，他在用自己的方式表明身份。
站在一旁的张芷丝毫没有察觉到异常，继续兴致勃勃的说道：“儿子，巴伦先生可是一位来自奥地利的顶级富豪，光名下持有的各大公司股份就价值六十五亿美元。我们的宁神茶，有三分之一都被他买走了。”
听到这句话，张诚眼睛里闪过一道精光，似笑非笑的问：“哦？能冒昧的问一句，您买那么多茶做什么？”
“当然是喝了！你不知道那种茶叶对像我这样的老人有多重要！只需要一小杯，仿佛整个人都得到了前所未有的宁静与和谐。如果不是你的母亲坚�
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