“可你们并不知道，它的作用并不仅仅是让粮食腐烂，更能让任何吸食过的人和动物，变得狂躁且毫无理智，疯狂攻击周围一切活着的生命，简单的来说，这就是一种正在研制中的全新魔法瘟疫，而你们就是瘟疫的试验品。”
“什么！！瘟疫？那些该死的亡灵在拿我们做实验？”一名略微有点秃顶的中年男人猛地从椅子上站了起来，脸上浮现出混合着震惊与愤怒的表情。
“你是？”
“我就是这里的镇长，伯恩塞德。法师先生，请问您刚才的话是真的吗？有什么证据？”中年男人急不可耐的追问道。
得知对方的身份，张诚马上转过身，冲着加里克招了招手：“过来，把那只麻雀的尸体拿出来，让我们的镇长先生，还有诸位议员看看。”
“好嘞！”加里克二话不说，直接把血淋淋的尸体往桌子上一扔。
砰！
“我的圣光啊！这……这是一只麻雀？”伯恩塞德瞪大眼睛，简直不敢相信自己看到的事实。
毕竟正常的麻雀绝不可能长出锋利的牙齿，还有渗人的血红色双眼，至于那对黑色发光的爪子，明显透露出被暗影能量侵蚀的痕迹。
“对，这就是一只麻雀，确切的说在吸食过那种墨绿色的瘟疫前，它还是普普通通的麻雀。如果你们不想斯坦索姆的悲剧在这里重演，最好放弃争吵，团结起来应对危机。”
伯恩塞德用力点了点头：“我明白您的意思，请吩咐吧，您需要我们做些什么？”
眼见自己的目的已经达到，张诚便直截了当的要求道：“很简单，首先加强警戒，不要给被遗忘者任何可乘之机，如果可以的话，最好抓一两个活着的俘虏。其次，派人到南海镇走一趟，看看那边有没有什么可以共享的情报。最后，准备几匹快马，我今天要休息一晚，明天一早就出发前往达拉然，把这些瘟疫交到肯瑞托议会的手上，看看大法师们是否能破解其中的秘密。”
“没问题！加里克，先带这位法师去吃点东西，顺便通知马厩准备几匹好马……”
第二十一章 礼物（）
在巨大的危机感支配下，这个松散的议会以极快的效率，通过了包括继续征召和训练民兵、扩大巡逻范围、派出信使前往南海镇等一系列决策。
没有扯皮、没有争吵、更没有互相推诿，每个人都承担起了属于自己的责任与义务。
因为他们都非常清楚，魔法瘟疫这个词代表着什么，一旦失去了宝贵的生命，那么财富、权利、美色都将变得毫无意义。
当然，这些跟张诚都没有太大关系，他只是想利用一下小镇的力量，来尽可能多的提高任务贡献度，争取拿到最好的奖励。
事实上，“新的瘟疫”任务从一开始重点就不在这里，而是在达拉然。
只有引起肯瑞托议会的重视与警惕，瘟疫才有被破解的可能。
否则光凭他目前所掌握的魔法知识、炼金知识，根本不足以应对如此深奥复杂的课题。
确切的说，他连瓶子里墨绿色气液混合物的基本成分是什么都搞不清楚。
就在张诚一边吃着热气腾腾的炖肉，一边思考自己接下来要做什么的时候，加里克突然闯进屋子，大声喊道：“法师先生，房间收拾好了，您吃饱之后随时可以去休息。另外，镇长还让我通知您，有三匹好马已经喂上新鲜的燕麦，明天一早它们肯定会是最佳状态。”
“好的，谢谢，去忙你的吧，我吃完了就去睡觉。要知道昨天晚上，我可是一整夜都没有睡好，今天一定要补回来。”说着，张诚指了指自己浓重的黑眼圈，然后举起杯子抿了一小口镇上自酿的葡萄酒。
尽管这种用原始工艺酿造出来的低劣酒水并不符合他的口味，但他却掩饰的很好，丝毫没有表现出来。
“那您好好休息，我也要去准备准备，明天跟您一起出发。”加里克完全没有察觉到异样，轻轻点了下头，然后便转身离开。
他前脚刚走，坐在桌子对面的老乔治便小心翼翼的询问道：“阁下，您真的打算插手这件事情吗？我经过南海镇的时候，曾经听说过有些人也在暗中调查瘟疫的事情，但是他们自从离开南海镇之后，就再也没能回来过。”
“哦？你知道？”张诚略显惊讶的抬起头。
“嗯，稍微知道一点，被遗忘者之中有一批自称皇家药剂师协会的组织，他们很神秘，经常会抓捕一些活人作为试验品，任何试图深入调查的人，无一例外都会死于非命。您救过我和我女儿的命，所以我希望您遭遇不测。”老乔治一脸诚恳的说道。
作为一名不断往返于各个城镇的商人，他所接触到的信息要远比普通人多得多，明白这个世界有多么的危险。
“真是不简单，你居然还知道幽暗城的皇家药剂师协会。别担心，我知道自己在做什么，也明白将要面对的敌人是谁。”张诚故意装出一副不以为意的模样，低着头迅速吃完了盘子里的食物，然后头也不回的推开门走进卧室。
老乔治微微叹了口气，一口气喝光了杯子里的酒，没有再说什么，仅仅是拉起女儿的手，走进隔壁的客房。
一夜没合眼的他，此刻已经精疲力尽，只想赶紧睡上一觉，明天一早骑上快马，将珍贵的奥术水晶交给大法师安斯蕾姆·鲁因维沃尔，省得再出什么意外。
不过老乔治显然没有注意到，就在张诚刚跨过门槛的瞬间，整个人楞了一下，脸上露出无比怪异的表情，随后才关上房门。
原因很简单，他自己的床上，看到了一名年轻漂亮的姑娘，而且这名姑娘只穿着轻薄的丝绸内衣，若隐若现的曲线凭空增添了一份妩媚和诱惑。
“你是谁？千万别告诉是弗兰克叫你来的。我可不觉得，这种偏僻的小乡下小镇，会有女人能穿得起丝绸。”张诚一边欣赏着眼前的美景，一边翘起嘴角调笑道。
毕竟他可不是那种见到女人就走不动路的白痴，对于任何主动送上门的美女，他的第一反应警惕，而不是直接扑上去用下半身代替思考。
“相当敏锐的观察力，我现在明白为什么公爵如此看重你。来吧，到床上来，我有一件小礼物要送给你。”女人舔着嘴唇发出了邀请。
很显然，她不是别人，正是不久之前遭到魅魔暗算的索菲亚。
由于受到了邪恶法术的影响，她彻底抛弃了引以为傲的自尊，变成一个只要勾勾手指，就能让男人浴火沸腾的性感尤物。
但是张诚明显不吃这一套，仍旧再在原地不动声色的回应道：“上去就不必了，直接把礼物拿出来吧。当然，如果礼物指的是你，那就请离开直接离开房间。我现在累极了，需要好好睡上一觉，而不是把仅剩的精力浪费在女人身上，天知道你会不会在毫无防备的时候，突然用一柄匕首刺穿我的心脏。”
“呵呵呵呵，你居然害怕一个**的女人？我应该称赞你谨慎呢，还是应该嘲笑你胆小呢？”索菲亚发出一阵轻笑，翻身从床上跳了下来，将一本用泛黄的书籍抛了过来。
出于谨慎，张诚并没有直接用手去接，看着厚厚的书籍砰地一声落在地上。
看着封面充满不详的图案，他立刻皱起眉头质问道：“这是什么？”
“如您所见，它是一本书，一本记载了如何召唤和控制恶魔的书。我们注意到，你似乎对召唤虚空行者的仪式很感兴趣，所以特地送来以示友好。”索菲亚扭动着纤细的腰肢来到近前，用充满诱惑的声音解释道。
在说话的时候，她故意将身体贴的很近，让身上淡淡的香水味散发出来。
也不知道是不是错觉，张诚感觉自己闻到这种味道后，那方面的兴致突然高涨起来。
这种变化让他心中警铃大作，毫不留情的将对方推开，同时发出警告：“别在靠近我，否则我保证你的下场不是变成一具焦尸，就是变成一座冰雕。”
“哇哦，真是冷酷无情，我现在感觉自己越来越喜欢你了。不如这样，你假装加入辛迪加，然后我们联手做掉公爵，届时你来做首领，我来做你的助手兼情人，怎么样？”
“抱歉，我没兴趣。礼物送完了，你也可以走了。我给你十秒钟时间，十秒钟之后还没从我的眼前消失，你就会明白激怒一名法师的后果有多严重。”张诚抬起头，两只眼睛迸射出令人不寒而栗的光芒。
不用问也知道，他眼下已经开始开始把索菲亚视作游戏中的npc，如果对方还不走，他绝对不会因为对方是个性感的美女就手下留情……
第二十二章 抵御诱惑（）
“好吧，好吧，我这就走，真是个不解风情的家伙，也许等过上几年你才能体会到身为男人乐趣。”索菲亚举起手双手表示自己投降，抓起仍在床脚的皮甲和衣物，纵身一跃从窗户跳了出去，还不到三五秒钟便消失在视线范围之外。
虽然她眼下被邪恶的法术魅惑了，可并不影响智商与判断力，尤其是房间内迅速聚集的魔法能量，那怕白痴都能察觉到。
或许下一秒，破坏力巨大的法术便呼啸而来，任何理智的人都不会选择继续留在原地。
目送对方离开，张诚眼睛里的闪烁的寒光开始慢慢消退，弯下腰捡起掉落在地上的书籍，小心翼翼翻开第一页。
只见上边用歪歪扭扭的人类通用语写着：“你渴望力量吗，年轻人？渴望的话就来找我吧，我能给与你比奥术更强大的力量——玛雷兹·考尔。”
“哈哈哈哈！简单直接，我喜欢。”张诚实在没忍住，放声大笑起来。
也许别人不太清楚玛雷兹·考尔是谁，但他却很清楚这是位表面上替辛迪加效力，但暗地里却效忠于一个叫做阿古斯复苏神秘组织的兽人女术士，而阿古斯复苏似乎则跟燃烧军团有着千丝万缕的联系。
这也就是说，哪怕是不看里边的内容，他也知道里边必然记载了大量跟暗影、邪能、恶魔有关的禁忌知识，一旦自己经不住引诱深陷其中，那么很快就会沦为军团的爪牙。
当年暗影议会的创始人——古尔丹，就是一步一步在这种诱惑下走向堕落，差一点葬送了兽人的未来。
感受着书页上开始慢慢沸腾起来的邪恶能量，张诚不加思索的将其塞进背包，连翻开看一眼的兴趣都没有，至少在拥有一定的相关知识和分辨能力之前，绝对不会去阅读里边的内容。
要知道艾泽拉斯可不像武侠小说，捡到一本秘籍就能修炼成绝世神功。
在这个遍布着阴谋诡计的世界，你在路边捡到一本充满神秘力量的书，最大的可能不是获得强大的力量，而是被燃烧军团的恶魔或者上古邪神蛊惑洗脑，最终变成对方的奴仆。
作为一名已经获得了奥术力量的法师，张诚不认为自己现在有必要冒着巨大的风险，去研究邪能和暗影能量，甚至是跟恶魔们打交道。
收好书籍，他很快锁紧门窗，整个人大字型躺在硬邦邦的木板床上，连衣服和鞋袜都没脱，直勾勾盯着头顶的木板，没过多久便昏昏沉沉的睡去。
第二天一大早，当他睁眼睛醒过来的时候，已经可以听到外面传来的吵闹声，起身推开窗户，首先映入眼帘的是忙碌的农民，他们开始成群结队在民兵的保护下，有条不紊收割周围田地里的粮食。
尽管所有人都知道，以眼下的速度，根本不可能在第一场秋雨降临之前，完成繁重的秋收任务，但还是竭尽所能与时间赛跑。
因为如果雨水将成熟的麦穗打湿，那么用不了多久麦粒便会发霉腐烂。
可能在和平时期，他们会采用晾晒的方式避免此类情况发生。
不过现在，别说晾晒谷物，连走出围墙都有可能会遭到被遗忘者的袭击，只能眼睁睁看着辛苦劳作大半年的成果化为乌有。
注视着这些饱经磨难的普通人，张诚突然觉得自己还是挺幸运的，至少那个既熟悉又陌生的平行地球，不用担心隔三差五就冒出一个企图征服世界，或是毁灭世界的疯子。
就在他有些莫名感触的时候，加里克牵着一匹黑色的健马出现在窗户旁边，用略带兴奋的语气问候道：“早上好，法师先生，真高兴看到您已经起来了。要知道那些亡灵最讨厌的就是清晨的朝阳，所以这段时间他们很少会出来活动，正是我们出发的最佳时间。”
“那早餐怎么办？我还没吃早餐呢。”张诚半开玩笑的调侃道。
“瞧，玛姬大婶亲手做的猪肉馅饼，我已经给您准备好了，可以路上边走边吃。”加里克随手将马鞍上的一个皮口袋丢了过来。
张诚接过来打开一眼，发现里边塞满了十几个成年男子巴掌大小的烘烤面食，可能是刚出炉不久的缘故，摸上去稍微有点烫手，掰开其中一个，鲜美诱人的肉馅立刻呈现在眼前。
他连想都没想，直接一口咬上去，三两口便吃了个干净，然后一边擦拭着嘴角的残渣，一边头也不抬的问：“老乔治呢？他把商队的事情都安排好了吗？”
“您说那位商人？他比您起得早多了，一个小时前就把一切安排妥当，看，他正等着我们呢。”说罢，加里克指了指小镇的大门。
只见老乔治正对一名车夫叮嘱着什么，他可爱的小女儿跟在旁边，一脸好奇的东张西望。
“好吧，那我们现在就出发去达拉然。”张诚带上随身物品，推开门一脚踩着马镫骑跨上了黑色的健马。
或许对于很多生活在现代社会的人来说，骑术已经成为了某种富人们才能享受到的娱乐运动，可对于小时候在大草原上生活过一段时间的他来说，简直就像吃饭喝水一样简单。
眨眼功夫，他就催动马匹跑到了大门口。
早已等候多时的伯恩塞德镇长，迅速从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的信封：“法师先生，我把最近一段时间亡灵的异常举动全部写下来，请您帮忙转交给肯瑞托议会，希望能对破解魔法瘟疫有所帮助。”
“放�
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