以从内部提供质量与价格都叫人满意的武器一样。”圣皇厅圣堂任职的格莱斯顿很会处理这些事情，加之他自身也在做神父的工作，偶尔在圣堂中开导前来的圣徒们所积累的经验，类似的谈判对他并不是难事。
卡西亚没有立刻回答，这是打破他计划的选项。但伊和普利斯拉两人或许让他有些兴趣，距离用信号发生器让叶捷琳取得骑士侍从的名额还有两天时间，期间，他原本的打算也是想在与欧内斯等人碰面后收集一些强大考核者的信息，加以利用完成自己的死亡计划来。
并且报酬也很让卡西亚心动，不是叶捷琳那般出生韦伯利家族，对于金钱的感官，很多时候卡西亚还停留在小城时的样子。另外一点，这或许可以加固未成形的联盟的关系，至少是让考核后，叶捷琳与这些人间的结盟更加具有把握。卡西亚想，考核之后，马诺马中算是让他一直想着的，也就只有叶捷琳和阿托环他们了。或许莎可能算上，但在骇的保护下，卡西亚对之并不担心。即使两者间的身份暴露出去，因为自己的关系，骇也大凡不会对莎可做出什么事情。
性格上的隐性扭曲是一方面，骇比利更加会控制自己的感情和理智。
“可以，但只有两天时间。”最后，卡西亚点点头，同时开始考虑如何在相遇伊和普利斯拉后，以自然的方式将欧内斯他们排除在外。
仅仅两个小时后，在欧内斯等人的商议下，一份新的计划在火光中确定完毕。感觉到放松之时，诺维雅站起来走向冰窟之外，顺带叫了卡西亚一声。
黑暗中，卡西亚只能凭借声音描绘看清楚诺维雅的脸。
“有很多问题，我们两人之间，你说对吧，卡西亚。”诺维雅开口，卡西亚“嗯”了声，等着后话。
“从梅瑞迪斯这个姓氏，你应该知道了其中的大半缘由了。”诺维雅很感叹，时隔两年，再谈论起这些事，让她心里升起别样的滋味。那是对家族内部规则，以及对出生就决定了的一些东西的思考。
“关于卡拉，我想你那里应该不会有很多消息。”
“最后一次见面还是第一次外出任务结束后，我按照学校规定乘坐列车返回马诺马时的那个车站。”卡西亚回答，“后面在马诺马里发生了很多事、、、”
“家族的清理队伍，我调查了一些时间。报告以卡拉的死亡作为最后的结果，被存储进了家族的超级分析机里。”
“这样啊。”带着笑意的感叹，“其他信息我不知道，唯一能告诉你的，便是卡拉没有死去这件事。现在嘛，她肯定会在帝国某个地域活得很好很好，这点，我想我还是可以确定的。”
第一零零六章 最终胜利者（二十）（）
诺维雅笑出来，想到了什么般：“确实。”赞同的话，“但或许也在策划什么，卡拉很爱惜自己的生命，但也不会是一个安分的人，一定会找尽办法向梅瑞迪斯还回去。她从来不亏欠家族什么来。”
“对了，以后若是机会再见到她，记得替我向她问好。”诺维雅这时转身走向冰窟中。
“诺维雅小姐，”卡西亚这时喊出来，“若是两年前没有发生那些事情，卡拉依旧还是梅瑞迪斯家族中的一员，你认为现在会是什么结果？”
停在原地的诺维雅转过身，遵循声音源头看过去，虽然什么也看不到：“有些东西从出生就决定好了，不仅仅是梅瑞迪斯，四方势力中的其他家族也是一样。很多时候，很多人都是机械式的为了固定的规则与流程服务，支撑起一个巨大体系运转的也正是这些固定的东西。与其说是很难改变，倒不如说成是几乎不可能改变。因为谁也不知道当其中一道环节出现问题后，会不会造成其他变化来。稳定在绝大部分时期里可以压倒一切东西，记住这句话就行了。”
“再则，卡拉即使在日后会被提升身份，但家族超级分析机里，她的资料也不会有重写的机会，除非在某些方面，比如力量、或是权势，她能站在两者中的某一个顶峰时，才会有这样的选项出现。”
看着诺维雅进到冰窟里，卡西亚转过身望着身前一尘不变的黑色，思考着什么，最后长长叹息一声。
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积雪上的痕迹在身前分开，两条痕迹分别指向不同的方向。安德鲁站在分歧点上，陷入思考中。几个队长同样没有开口说话，只是在痕迹前小心辨识着两者的区别，想从中看出是否有什么不同之处。结果无异于失望，如是说这是用来迷惑后来者的手段，那么未免也过于真实了些。以他们的经验，也未能从中看出什么来。像是一直走在自己队伍前方的两人因为未知原因，在这里断然分开各自前行了般，至少这两条毫无遮掩的痕迹是这般告诉他们的。
都在等着安德鲁的决定，岔口前的考虑显得很重要。安德鲁在原地走了几步，最终指向其中一条痕迹的方向，队伍得以在其后继续前行。
天色也是在这时开始变暗，安德鲁看了看时间，下午三时半。因为前两天温度又下降了十来度左右，冻原的夜晚也提前了接近一个小时。
“天黑前得找到一处较为合适的休息位置才行。”顺着痕迹大概前行了有一个小时，四下一片昏暗。思考中的安德鲁被前方返回的探查队伍拉回眼前。听完基本情况的报告，安德鲁与几个队长靠着更快的速度从前行队伍中脱离出来。
接近两千米的距离，安德鲁与几名队长来到探查队伍身边，看向身前。
是一片爬满白霜的战斗痕迹，接近百具数量的尸体在只不到半径两三百米的圆形区域中胡乱躺着。
“不到三个小时，从伤口和尸体冻结程度来看。”一名队长在前方转了一圈返回时说，“是特廉伽慕斯家族的人，大致能判断出应该是那人从极远的地方就发现了他们，随即速度提升到了极致，一击杀死了他们的队长。”说着指向众人一旁，那里的痕迹像是船支在水面上拖行出来的白色三角尾巴。
安德鲁点了点头，招呼了一下周围的人，一同走向前。没有想过处理尸体，也没有想过处理痕迹。上面还留有很多信息，安德鲁的神情在观察中逐渐凝重。脚步最终停留在几处被踩碎的冰层边，那是快速移动身体时巨大力量造成的痕迹。只要有意向，安德鲁身边一众队长也能造成如此效果来。
只是碎裂的冰块下，还留下的锋利抓痕让安德鲁眯起了眼睛。趁着天色还没有完全暗下来，安德鲁抬头看向痕迹延伸过去的方向，十来秒钟才收回目光。
“回去，这不是我们的目标。”安德鲁转身说，没有给一众队长们解释什么。
好像也不需要解释，里面大半作为被金钱雇佣而来的人来说，简单听从命令是他们最喜欢的事。并且还有一点，经历上一次的事情后，冰层上的锋利抓痕隐隐使得他们联想到了什么来。
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可以知道如此宽阔的山洞的位置，若不是运气在帮助，便只能说考核开始前，家族的探查起到了巨大作用。
两个大铁皮箱子摆放在山洞一角，被数堆火焰的光芒交错拉出重叠状的阴影。不到六七十人各自围坐火堆边，正在借由火焰的温度享受这严寒天气下难得的温热食物。一些人则在火光下检查着自己的武器，新的补给能让他们对其后行动的准备更加充分。
伊和普利斯拉，以及三个队伍的队长在一起，但之间并未有过多的话语，都在想着自己的事情。队伍中这会儿有人走过来，留下数瓶分明的药剂后默默离开。普利斯塔偏过头看了看，拿起来后将之一一分给对应的人。
“谢谢。”伊直接将药剂从颈部注入进去，随手将空的注射器扔进火堆里，发出“啪”的爆鸣声，“没想到你还有这样的成员在，否则短时间里，我也没有好办法来解除安娜贝尔的生物毒剂对身体的破坏。”
“是从火焰联盟那里学习来的。怎么说呢，帝国的发展最为均衡，也就造成蒸汽机械上差了远海共同国一截，生物与自然上落下火焰联盟来。但这对三相连接网公司来说，都不是问题。以信息换取信息，其他两个巨型国家的势力都非常喜欢。”
普利斯拉将药剂注射进去后说，像是自我夸赞。伊笑笑，正想接上话，脸上的笑容就消失了。当即偏过头看向山洞出口那里，普利斯拉跟着伊的动作一起望过去。
那里被暗淡的火光笼罩住，有一道接近山岩自身颜色的人影随着火光的摇曳而晃动着。不知道什么时候，一名外来者找到这里，此刻正站在出口处搜索着自己的目标。
第一零零七章 最终胜利者（二十一）（）
他本人也接近阴影一般，除了伊、普利斯拉和三个队长看过去外，其余的队员都并未在第一时间察觉到有人进入到了他们休息中的山洞里。直到感觉伊这边的不对劲后，六七十人才陆陆续续转过头望过去。
一时间全部站了起来，纷纷拿起了自己的武器，在几堆火焰边迅速组成了简易队形。看过去才从那人身上感觉到巨大的压力，使得六七十人觉得自己面对的并不是单独一人，而是一支实力水平远远超过自己的队伍。
来人很快搜索到目标，离开出口位置，走进更加明亮的火焰里。穿着防寒衣物，但在来人身上更像是为了不让身体裸露，而随便找了一件合身的套上一样。接近成年人偏向壮硕一点的身材，一米八左右的身高，皮肤在火光下显得红润，只是实质颜色为长时间缺乏阳光照射的白，且带着一种尸体被防腐液常年浸泡的不舒适感。
面容会是很多女孩喜欢的那一类，黑白分明的眼睛更加具有光彩了，至少伊是这样认为的。脚步声越来越近，伊与普利斯拉等人这时也离开火堆，在两者相距不过四五十米的位置停下，并对来者做出不要再前进的示意动作。这个距离能让他们取得一些反应和缓冲的时间。
不可不畏精神与都高度紧绷，伊和普利斯拉在先前都遭受过那群实验体带来的巨大麻烦。零号作为他们的队长，那天的短时间的战斗里，两人都有分出一部分精力关注过，深刻知道个体实力上，自己和面前的人存在差距。
想要取胜，不制定详细且精密的计划，是不可能找到机会的。
“零。”零号停下，按照贵族间的标准礼仪弯腰，像是其后就将进行一场富有趣味的舞会来般，“你们可以这么称呼我。”
伊和普利斯拉回礼：“不知道零先生找到我们有什么事情？我们之间大概没有可以商量的东西吧？”
零号很自然的点点头，赞同伊的话：“事实是这样，但书上说‘当有利益存在时，没有话语的两人之间也能从白天谈到深夜，并成为最为要好的朋友’。大概知道你们现在最想要的东西是什么，我能给你们提供帮助，同样的，你们也可以给我提供帮助。”
两人没有立即回答，眼神不时在零号身上与他身后不远处的山洞出替着。
“不用担心，这一次只有我一个人行动，剩下人都没有跟着我。”零号注意到这点后立即回答。
“那，不知道零先生你说的利益是指什么？”
“对你们来说是那些凶猛生物体内的东西，你们称呼它为信号发生器。你们可以放心，那东西不是我的必需品，我自身也对他没有一点兴趣。并且就获得途径来说，其一是狩猎凶猛生物，其二则是从其他人手里抢夺。无论哪点，我都能给你们提供便捷性。”
“是这样没错，但利益肯定是相互的，我们这边确实是信号发生器，那零先生你那边呢？”普利斯拉开口询问。
“我这边倒是很简单，是跟着你们的痕迹找过来的。因为最近几乎没有风，即使你们特意处理过了自己的痕迹，但对我来说，只是多花点时间去搜寻罢了。”零号想要尽可能将每一件事情都说清楚，书上有谈判的相关资料，上面即说了要将一些东西讲解明白，也说了一些东西要尽可能模糊不清。根据自己的判断，零号认为说明清楚会好些。
“我想你们大概在追击一队人。我察觉到了他们的气味和痕迹，加之那些人以前就是我们追寻了很久的猎物，所以非常熟悉。至少现在就目标上来说，我们两者间是一致的。但这一次，我是追寻另外一个人的脚步而来，不知道你们认不认识那一人？”
“暂且不知道姓名，大概的样貌倒是有印象。”
“那就好，总结来说，我此次的目标就是他。但根据痕迹来看，他很有可能与我以前的目标在一起了，所以、、、”
“欧内斯他们吗？”有队长喃喃说了一句。
“欧内斯吗？”零号复述一遍，“也就是说，我不想狩猎目标的时候被欧内斯他们的队伍打扰到，正好你们是以欧内斯等人为目标，所以想在合作的基础上，由你们来帮我阻击欧内斯等人，而我专心对付剩下的那人。看样子，大概你们并不知道欧内斯与那个男子汇合一起了吧？”
伊和普利斯拉思考了一会儿才点点头，他们确实不知道具体情况。若真的如此、、、两人心里警觉之下带着一阵不自主的恐惧。那天的战斗两人都看在眼里，如果被那人伏击，换一种说法，可以看做是被眼前的零号伏击的话，等待着自己的结果恐怕就只有死亡了。
两人的点头让零号的话继续下去：“欧内斯等人手上大概就有信号发生器吧，只要成功，就都会是你们的。我只需要一个相对安静的环境就行了，不知道两位怎么想。还有很多时间，在天亮之前，能给我答复都是可以的。另外就之前发生的事，我这里向你们致歉。”
伊和普利斯拉对视一眼，都从中看出了对方的心动。但并没有立即答应，小心谨慎下，他们觉得还是需要花费点时间来好好梳理零号的话。
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安德鲁最后并没有跟着另外一条痕迹前行。
返回到分歧点后，他在那里停了很久，直到天色完全暗下，他才让队伍原路撤回了十来