钢铁蒸汽与火焰- 第19部分

　　　　“要出发吗？我也觉得有几个同伴也是挺好，虽然最后剩下的只有你一个。”卡拉准备完全，带上面罩。

　　　　卡西亚背上自己的背包，走出地下室时还不忘将高压水银灯关上。

　　　　外面的风好歹在这个时候停歇了下来，砂砾在脚下“嗤嗤”作响。没有漫天黄沙的遮掩，新月的光满让天空下的沙地变得有些晦暗苍白。身后的两排脚印遥遥可见，老车站的影子早已经消失在了沙丘的起伏间。

　　　　卡西亚他们当前的目的地是距离老车站接近七十公里外的另一个车站，在那里或许会有一些食物。

　　　　但是出发了这么久，两人赶路接近小跑的速度，前面依旧是看不见任何标志物体的黄沙。同时天空已经开始有白色浮现，周围的温度回升速度很快，马上就要天明了。

第二十八章　灯光（）　
起伏的沙丘，在拂晓前暗淡的天光下，显得宁静而典雅。他们是一片灰黄的颜色，与天空中的淡蓝灰色相互交映着，这是一种孤寂的美感。

　　　　周围甚至没有声音，连风声在这时也是细不可闻，一切都是一张颜色融化出来的静物画，充斥在身体边上的空气里，这时带有些许水分。卡西亚与卡拉好不容易终于得以脱开面罩，大口大口吸着难得的清新气息。被闷得发红的脸面上，也能触感到这细微的水分。

　　　　“距离彻底天明没什么时间了，我们需要在太阳彻底升起前躲起来。”卡拉两只手摊开地图，她把指南针也放在地图边上做参考。因为有狙击枪上的光学瞄准镜，卡西亚他们两人的视野得以得到巨大的提升。

　　　　卡拉还在闭着一只眼睛，透过长长的瞄准镜眺望着前方景物几乎相同的远方。那里依旧是无尽的黄沙，地图上标记出来的车站并没有出现在他们的面前。

　　　　“怎么样了？”卡西亚打开水袋子喝了一口水，看着收回器具的卡拉问道。

　　　　“当然糟透了。”卡拉转过头来回答道，“趁着还有一些时间，我们直接前往下一个目标吧。补给车站虽然重要，但是我们的目的还是为了更好的赶路。前几天我们需要多走些路程，趁着身体的状态还呈现兴奋状态。”

　　　　两人的脚步声打破了这片如画面的平静天地，链条一样脚印也随着沙丘的起伏而蜿蜒盘绕。

　　　　天空越来越亮，终于一丝光线突兀出现在了整个沙漠中，继而无数的火红色开始如同巨大的画笔，将整片沙漠的色彩渲染。这是红色与黑色阴影交替的图画，一排排一列列铺展过去，如同继而不断的浪潮，几十秒的时间便全部消失于无影无踪。

　　　　真正的阳光出来了，没有带面罩的脸上可以清晰地感受到一道道光线里蕴含的巨大的力量。温度的提升绝对是肉眼可见，周围的空气在短短的几分钟里，水分便在光的世界里消声遗迹起来，干燥与火热才是沙漠里的主旋律。

　　　　太阳出来的时间比两人估计的要早上半个小时，但是为了不破坏固定的行程计划，他们顶着头顶爬上半边天的炽白太阳多走了十来公里的路。直到面前涌动的热浪的温度上升到了五十度左右，卡西亚与卡拉这才赶紧拿出携带的帐篷骨架，就势在一块沙丘链背风坡后面扎了营，然后用黄沙将整个帐篷覆盖住，这样来减少正午太阳光照射的温度。

　　　　两人只有一个帐篷，在这十几天的旅途里，只能简单的住在一起。

　　　　帐篷里面的温度并不是很低，热气如同蒸笼，还是没有丝毫水分的那一种。每一分一秒呆在这里都是煎熬。

　　　　“不用分出人手来放哨，这种天气里不会有人来的。那些沙漠里少得可怜的动物，现在的状态想必也和我们一样。若是出来，刚好可以作为今天的食物。”卡拉已经将身上繁重的装备放在了一旁，她靠在上面，眼睛已经闭上了，“当然，我还期望能在这沙漠里看见人来。”

　　　　卡西亚也一样靠在自己的背包上，帐篷的大小还不予许他们能自由地伸展肢体。将眼睛闭上，卡西亚清空脑子里的想法，即便周围并不是一个可以让人安稳睡觉的环境。但是休息是必须的，疲劳会慢慢积攒下来。可以睡不着，闭上眼睛让身体与精神放松下来，也是休息的一种。

　　　　也不知道过去多久的时间，卡西亚的脑子里一直是迷迷糊糊的状态。气温升高得让他感觉身体很难受。他已经尽量控制着自己的生理活动，让他们在休息的时候不多浪费一点体力。直到机械手表里的簧片发出声音，卡西亚与卡拉同时睁开了眼睛。

　　　　“果然没有睡着。”卡西亚看了眼手上的表，上面的时间是下午六时，他们要起来赶路了。

　　　　“能休息一下便已经不错了。”卡拉在一旁已经全副武装了起来，她动身打开帐篷，炽热的黄沙一股脑地钻了进来，热浪也仿佛找到了宣泄口，涌了过来。

　　　　“要命的温度，我突然发现学校里的低温也是很温柔的。”钻出帐篷的卡拉正看着慢慢沉下去的太阳，身上因为防晒衣的缘故闪闪发光着，身后是一道漆黑的影子。

　　　　两人接着上路，不多时便起风了，黄沙开始在空气里飞舞，脚下的沙粒也开始跟着风旅行起来。灰尘被吹上空中，让黄昏最后的光线如同波浪一样在空中上下闪动。

　　　　风力在晚上九时达到了最大，卡西亚的脚步刚抬起来，踩出来的脚印便已经被抚平了。所有的痕迹都会被沙漠的自然力量侵蚀完全，留不下一点东西。

　　　　等到了深夜，风也消停了。躲藏在砂砾下的动物们也在这时全部出动。卡西亚他们赶路的同时，也会选择猎物猎杀。饿了一天，正处于第一阶段的他们对食物的需求量非常大。

　　　　没有生火的东西，两人都不想吃血淋淋的食物。他们商量着把这些肉带上，明天中午捂在沙子里面让太阳将他们蒸熟了再吃。

　　　　前进地第一天凌晨，他们来到距离老车站二百多里外地方。沙丘的起伏让他们的路程增加了一倍，体力的消耗非常大，远远超过估计的数值。而他们终于在沙漠里看到了一节公路的痕迹，随着公路的轨迹与地图的指导前进，第二个预想的补给车站也没能幸免于难，完全被埋在不知何方的沙丘下面了。

　　　　两人心里自是没有抱多大的期望，但是心情也跟着变得沉重起来。

　　　　越深入沙漠里面，风力与危险也便是越大。那里面设立的补给车站还能有多少存在，能有多少不被黄沙掩盖，这样的几率的恐怕是越来越小。

　　　　继续赶路，两个人明显加快了速度。他们改变了策略，想要趁着前几天什么都充足的状况下尽量深入沙漠里面，多赶一些路程。

　　　　路线没有变化，依旧是跟随着一个个设立的补给站来。

　　　　但是在连续的失望里，两个人的心情也变得浮躁起来。

　　　　七天后，夜晚里，月亮的光很亮，可以勉强看清楚周围不远处的景物。卡西亚揭开面罩，脸色有点苍白，嘴皮已经干裂开来，眼神里全是疲倦的感觉。身体还能抗住，但是精神却已经开始恍惚。

　　　　今天中午的温度破天荒地来到九十度，他们放在外面的鲜肉全部被烤成了肉干，带着晚上的温度也降到了更低的二十度左右。

　　　　呼出的空气变成了白雾，里面有珍贵的水分。

　　　　现在是卡拉走在前面，手里拿着狙击枪上拆下来的瞄准镜，鲜红色的十字瞳孔可以捕捉到更加细微的光线。卡西亚蹲在后面，正在研究着手上的地图，上面标识着这儿附近应该有一个规模很大的补给车站，作为周围几十个小型车站的中心心脏，起着连接中转的作用。若是连这样的补给车站也被黄沙掩埋了，那么他们对其他的补给车站或者基地就不会再报任何心思了。

　　　　“有了！”卡拉站在沙丘上看了很久，鲜红的十字瞳孔上终于出现了一点细微的光亮，那是高压水银灯的光芒，作为沙漠之海里灯塔一样的存在，昭示着迷途里的人们以正确的方向。

第二十九章　兴奋的开始（）　
卡拉指着月光下发白的前方，那里有一点灯光，她的话语里充满着兴奋。在没人的沙漠里呆了七天的时间，却好像已经过去了几个月一般。每一天对她来说都是煎熬。

　　　　收拾起东西，卡拉与卡西亚的速度在这一刻变得轻快无比起来。卡拉是因为太过于兴奋，而卡西亚却只是心里高兴而已。抑制管的原因让他并不能随意开启十字瞳孔。所以卡拉口中的那点灯光他并没有看见。

　　　　两人距离那灯光还很有一段距离，一路小跑过去了大半个小时，他们才在已经高升的月亮下看到了激射过来的炽白光线。那是一盏颇为巨大的高压水银灯，被巨大的铁柱子高高挂在空中，现在正在无声无息地贡献着光芒。

　　　　站在外面五六十米高的沙丘上，卡西亚与卡拉在过去的途中看清了车站的全貌。

　　　　车站很大，至少相对于他们下车的那个只有一间铁皮房子的老车站来说，这个补给车站在地面上的建筑就有五间很大的房子。房子连成一条直线，前面是一片空地，那里还停着三辆灰色的越野车。

　　　　而在车站外围，因为用钢板搭建起来的楔子形的防沙板，并且房间的建造也是顺着沙漠里常年的风向，所以虽然防沙板不高，但也起到了很好的作用。这也就让车站前方的防沙板在多年的时间积累下，渐渐在那里筑起了一道黄沙的高墙，如同一座座连起来的弯月形山脉，将整个车站包围在了里面。车站刚好处于沙丘背风坡里面，白天的时候，也能在某些时段抵御火辣的阳光。

　　　　卡西亚与卡拉从沙丘上的坡度上滑下去，身后仰起一条条长长的黄沙长龙，没有停下的风虽然渐渐小了很多，但是还是在每一个沙丘后面形成了回旋起来的气流。

　　　　脚下的石质水泥地面已经干裂出了好些巨大的裂缝，大得可以把一个成年人完美地塞进里面，现在里面被灌满了晶莹的沙粒。前方的车站寂静无声，除了一盏被高高挂起的水银灯，现在只有中间的房子里还亮着灯光。

　　　　“真是冷清，还是说荒凉。”卡西亚观察着四周，这里太安静了，风的声音也被高高叠起的沙丘隔绝在了上面。周围有些枯黄的植物，他看见一丛丛低矮灌木里面还有最后的一点点绿意，也是即将枯萎的状态。

　　　　“不应该啊，既然是车站，想必都是会建立在沙漠里的地下水脉上。我们这些在沙漠里的徒步穿行的人可能拿地下水脉里的水没有丝毫办法，但是车站在建立时，汲取地下水源的装置是必须的。按理说这里是不应该缺少水源的。”卡拉摸着枯黄的灌木叶子，上面有一层细密的黄沙，她说出了卡西亚心中同样的疑惑。

　　　　“兴许只是这里的管理人员太过于懒惰的原因？”卡西亚猜测，笑着说道，“这样的鬼天气里要维持这些灌木保持常绿，还是得费一番功夫的。”

　　　　“或许吧。”卡拉也一副毫不感兴趣的脸色。能碰到一个还在运作中的车站，已经是很幸运的事情了，至于这车站是什么情况，好像与他们也没有什么关系。

　　　　难道还怕自己吃东西不给钱？卡拉心里想到，自己身上还是带了两万圣币来着，想来买一些基本的食物罐头应该是足够了。水肯定是不要钱的，这是帝国当年开发沙漠资源，建设诸多车站补给地时，特意设立的规矩。

　　　　前面的灯光很暗，兴许是只打开了一盏灯。

　　　　房间是用钢柱与水泥混合建成的，里面会多混合一层能隔绝温度的墙壁，这样来保证白天温度不是太热，而晚上的温度也不会太冷。

　　　　房间的门扉掩得很实，边上的玻璃又是毛玻璃，根本不能看清楚里面的情况。

　　　　“这是什么设计？”卡西亚看着边上的玻璃窗觉得很新奇，他敲响了门，空荡荡的声音在周围回荡着。

　　　　没有人开门，但是门却在极小的力量下打开了。

　　　　光线随着门扉的打开投射了出来，卡西亚撤下面罩。黑色的瞳孔里，房间里还是老车站那样的设计，像极了酒馆的构造。里面放着数张磨损严重的桌椅，一侧是如同柜台一样的地方，那里树立着数个和房间差不多高的柜子，上面摆放着被擦得干干净净的玻璃杯子，还有看上去完好无损的各类酒瓶子和颜色不一的果汁来。

　　　　而在柜台子边上，一个年级颇大的老人花白着脑袋上的头发，正坐在那里借着明亮光芒认真看着放在面前的旁边是一个喝掉半杯酒的玻璃杯，玻璃杯边上却是一盆绿意浓得好似用颜料涂画出来的植物，卡西亚认不出来那是什么东西。房间里弥漫着酒的浓醇香气。

　　　　两人走进来，老人抬起了头，脸上是一半惊异，一半错愕。在沙漠里能看见其他的人，对他来说好像是很难想象的。特别是面前的两人还是非常年轻的面孔。

　　　　这里深入这片沙漠接近了两千公里，在往前有一千五百公里的地方，才是沙漠的中心格润绿洲的范围。但是越是深入沙漠，危险与风险也是越大。这车站已经算是帝国建立在这片沙漠里最前方的建筑。过了这个补给站，接下来的地域可是没有这样大型的补给站了，而小型的补给车站，大概也是全军覆没的结局。至少近些年来，因为这片沙漠的外围资源已经被开采得差不多了，帝国好像并没有再继续新建车站补给的打算。

　　　　毕竟在黄沙之下，已经埋葬了不知道多少车站的残骸了。利益与成本不想等的时候，帝国果断放弃了这里，唯有中心的绿洲地域，现在还是兴起的样子。

　　　　“你好，老先生。”卡西亚背着东西与老人打招呼，而卡拉已经把身上沉重的东西脱了下来，放在了那几张桌子上。房间里现在供应着暖气，温度恰到好处，卡西亚感觉到了异常舒服的感觉。那是水分的滋润，空气的湿度也是最合适的状态。

　　　　“你们好，勇敢的年轻人。”老人摘掉自己带着的金属框圆片眼镜，里面的金黄色瞳孔依旧绽放着睿智的光芒，“能在这里见到其他的旅行者，应该说是我的幸运，还是应该说是你们的勇敢。”

　　　　老人笑呵呵地站起来，将书收好放在了身前的柜台下。

　　　　“你