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朱友贵现在确实是高兴不起来，他挑唆王铁柱，张二牛等人起来闹事，可不仅仅是为了这一成的租子，让江家少这点进益这么简单。
这件事他原本还准备了几个后手，只等那个乳臭未干的江家小子应付不过来，事情闹得不可开交，到时他再出手，给对方重重一击，这一次，不让对方倾家荡产，起码也要从对方口中捞得几十亩的良田才是正经收益。
但让他没有想到的是，对方竟然就这么偃旗息鼓，不闹了，就这么轻易答应王铁柱，张二牛他们的要求了，这令得他原本准备的几手后招都使用不出来了，仿佛自己精心准备，势在必得的一记重拳，打在了棉花堆里使不上劲，这如何让他高兴的起来。
若是事情就这般了结，除了便宜了王铁柱，张二牛这些佃户之外，他朱友贵又有什么赚头了，这让他如何能够满意，高兴的起来。
他扭头看向旁边的钟进，问道：“钟兄，这件事你怎么看？”
钟进抚了抚颔下稀疏的黄须，径直看向了王铁柱，张二牛，问道：“当时的情形如何，你们两人一一仔细说来，不得有所隐瞒！”
王铁柱当下就把当时的情形，一五一十的说了，张二牛则在一旁偶尔插上一两句，补充说明。
听完两人的叙述之后，朱友贵和钟进两人脸上更现疑惑，依着他们的预料，那个江家小子就是一个浑身书呆子气的酸书生，又臭又硬的犟脾气，原本不该就这般轻易低头认输才是，可是依着两人所说，那江家小子却就是这样轻易偃旗息鼓，息事宁人，不闹了，这让两人都感到百思不得其解。
莫非是这小子脑子通窍了，或者得了什么高人指点？两人思来想去，也不得其解，只好暂且把这疑惑存在心里了。
“两位老爷，若是没有其他的事情，我们就告辞了。”王铁柱和张二牛也感到事情有些不对劲，不过却不愿再掺和进里面了，反正他们已经得到了想要的东西。
朱友贵也没多说，挥了挥手，道：“下去领赏吧。”
王铁柱和张二牛两人高兴的答应一声，转身出厅去了。两人来到朱府的账房，领了这次行事的赏钱，一人一贯铜钱，掂着沉甸甸的铜钱，两人心满意足的出府而去。
回去的路上，张二牛又变得有些心事重重起来，说道：“铁柱，我总觉得那个江家小子今天有点不对劲，这件事过后，他肯定对我们怀恨在心，你说到时他要报复我们怎么办？”
王铁柱心里也有点犯嘀咕，不过面上却表现出浑不在意的姿态，安慰对方道：“就凭那个酸不拉唧的书呆子，就是怀恨在心，又能拿我们怎么样，你没看到，今天他那忍气吞声的怂样么。”
张二牛依旧担心的道：“可他是读书人，早晚要科举进学，现在他是不能把我们怎么样，若是以后他考上了童生，秀才，那可怎么办，到时对付我们，还不是轻而易举的事了。”
王铁柱依旧浑不在意，摇摇头道：“二牛，你这就是杞人忧天了，就凭那酸不拉唧的书呆子，能够考上童生，秀才？不是我看不起他，反正我是不相信的。”
张二牛道：“话不能这么说，他家毕竟是书香门第，他爹，他爷爷可都是正儿八经的秀才老爷，他不至于这般不济事，别看他一身酸不拉唧的书呆子气，听说书读得还是很好的。”
王铁柱道：“那又怎样，你以为秀才是这般好考的么，一身书呆子气，迂腐顽固，食古不化，哪里能够领悟到真正的圣人之言，触及天地气机，窥得天道，登堂入室？我看他了不得能考个童生就顶天了。就是考上了童生，也奈何不了我们，朱老爷，钟老爷都是童生，有他们眷顾，还怕了这个乳臭未干的小子不成。所以我们完全不必担心的。”
说到这里，他又凑过头去，低声在对方耳边道：“退一万步说，即使那个江家小子真有考中秀才的机缘，你以为那朱老爷，钟老爷就会眼睁睁的看着他得逞，平步青云，一飞冲天，从此压过他们一头，骑在他们头上作威作福么。”
张二牛露出几丝惊色，吃吃的道：“你的意思是”
王铁柱低声道：“依我看朱老爷，钟老爷的心思，一定是要千方百计打压这江家小子进学的，这江家小子乳臭未干，无权无势，哪里是那两个老谋深算的老狐狸的对手，定然会被这两个老狐狸吃得死死的，就是蛟龙也得变泥鳅，难以翻身”
说到这里，他不禁得意的笑了起来，拍了拍对方的肩膀，道：“所以说，那江家小子已经完了，我们完全不必顾忌担心的。”
听他这么一说，张二牛也觉得十分在理，一个乳臭未干，少不更事的书呆子，哪里会是两个老狐狸的对手，心下的担忧顿时也放开了大半，点了点头，道：“说得不错，这江家小子终究是没有当秀才的命，这江家只怕就要从此败落了！“
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，江云就起了一个大早，简单洗漱一番，来到庭院中，手持经书，朗朗诵读起来。
不一会儿，东方天际旭日东升，探出了头，向着大地洒遍万道霞光，江云单薄而直挺的身子沐浴在霞光中，清朗的读书声在空中响荡不绝。
清晨时分，万物苏醒，生气盎然，记忆清晰，是读书的好时候，最适合体察圣人之言，感应天地气机，温养浩然之气，每日晨昏诵读，是每一个有志于进学的读书人几乎每天必修的功课。
晨读完毕，草草用过早餐，江云想了一下，就打算出门去了。
王朝文风鼎盛，几乎村村都设有义塾，教化童子识字明理，在沙河村，就有这样的书塾，当然这样的村间书塾，条件水平有限，塾师大多也只是老童生，主要还是起到一个启蒙识字的作用。
江云早就不在村中的义塾读书了，象他这样已经初步具备了参加县试考取童生功名的准童生来说，村里的塾师也教授不了他什么了，现在他是在五里外清河镇上的清河书院读书，这清河书院在整个临水县都是数一数二的大书院，在书院中，教授都是饱读诗书的秀才，还有举人功名的山长坐镇。
出了村子，江云一身清闲，沿着乡间田垄小道，一路前行。
田垄两旁，到处可见村中农人在田地里牵牛扶犁，吆喝往来，一片繁忙春耕的景象。
江云自家的田地，大部分都是土壤肥沃，靠近河塘，水源充足的上等良田，这也是引来其他大户觊觎的原因之一。
特地绕了一点路，经过一片自家的田地，他看到，在自家田地上，昨天还登门闹事的王铁柱，张二牛等人，已经热火朝天的在田地里忙碌开了。
因为前些时日的争吵扯皮，他们的春耕已经有些迟了，所以现在正在抓紧时间，紧锣密鼓的耕作，抢占失去的农时，否则耽误了农时，受损害的是他们自己。
第五章 农家春耕忙（）
“东家！”
“东家早啊！”
看到江云从田垄上走过，正在田地里忙碌的农人，纷纷停下手中的活计，朝着他招呼问好，这些都是江家的佃户。
这些人中，大部分都参与了昨天的登门吵闹，此刻的大声招呼，多少显得有些虚伪。
他们心里也知道，在这件事上，他们多少是有点占不住狸的，但是他们不会在乎这些，他们在乎的，只是那一成租子的利益。现在村里其他的村民，哪个不在羡慕嫉妒他们，有一个仁义大度或者说是软弱可欺的“好东家”，要知道现在大部分佃户的租子都是三成，唯独江家，租子只是两成，这能不让其他的佃户眼红嫉妒么。
以至于现在村里纷纷传言，曾经风光乡里，两代秀才的江家落在现在这么一个迂腐呆气，懦弱可欺的书呆子手上，早晚要败落下去了。
面对田地里村人的招呼，江云倒是神色如常，一路点头示意，神情间丝毫看不出因为昨天的事，而有什么生气发作的迹象。
“这江家小子是读书读得傻了吧，被佃户们生生逼得减了一成的租子，如今看来，却是一副没事人的模样，简直是个败家子啊！”
“你怎么知道他心里没事，也许只是表明上装作的好呢。就像常人说的，面上带笑，心里却在滴血啊。”
“若是这样，表面上一点看不出来，可知这江家小哥城府深沉啊。”
“哪里什么城府深沉，我看就是读书读傻了罢了。”
“可惜了，要是我也是他家的佃户就好了，碰上这样一个好东家，有便宜不占白不占啊。”
“可怜江家两代秀才，如今却要败落在这个败家子身上了！”
在江云走过之后，田中的农人们纷纷停下了手中的活计，交头接耳，指指点点，议论纷纷，现在江家的事情，已经成了他们难得的一个茶余饭后的谈资了。
对于这些农人们私下的闲言碎语，江云即使听见了，也当作没听见，没有理会。
“驾，你这个夯货，就知道偷懒，还不赶紧干活！”路过王铁柱耕作的田地，只见王铁柱大声咒骂着，扬起鞭子，朝着面前的水牛背上狠狠的抽了一鞭子，那水牛吃痛，扬起头来哞哞叫了几声，加快了拉犁的步伐。
江云没有理会，径直走了过去，没走多远，就见到在另一块田地里，两个瘦弱的身影在田地里艰难的耕着地，跟别人不同的是，他们并没有耕牛，而是靠人力在拉着犁艰难的前行。
那不是王姑娘和她爷爷么。江云不由停下了脚步，面上浮起几丝怒气，为什么别的人耕地都有耕牛，但王秀莲他们却没有，要靠人力来拉呢，这是怎么一回事。
田地上，王秀莲把缰绳背在削瘦的肩上，身子使劲向前倾，几乎都要倒在田地里了，借着这股自身的重力，咬牙使劲的迈步向前，她爷爷王老伯在后面扶着犁，都不忍心把犁往下压，但若不深耕，地里就长不出好庄稼，这让王老伯的心里一直处在一阵矛盾之中。
爷孙女俩，就这样靠着人力，艰难的在田地里一步步的前行。
走了一个来回，王老伯叫住了孙女，心疼的道：“秀莲，你歇会，让爷爷来拉，你来扶犁。”
王秀莲抬起袖子，抹了一把额头的汗，嘴硬的道：“我不累，还能拉一会儿。”
她抬起头来正要喘一口气，这时就看到在田垄上站着的，一脸怒气的江云。
“东，东家”她没想到在这里会见到江云，有点措手不及，神色窘迫起来。
“王姑娘，这是怎么一回事，你们怎么没有耕牛，靠着人力在这里拉犁？”江云带着怒气问道。
王秀莲闻言，一时低下头去不言不语。
江云见状，再次发问道：“王姑娘，我问你呢，这到底是怎么一回事！你们的耕牛呢！”
王秀莲抬起头来，期期艾艾的道；“现在大家都忙于春耕，耕牛都在用着，还没轮到我家，我，我就想，先自己拉着，免得耽误了农时”
在乡间，一般都是几家轮流使用一头耕牛，若是农忙的时候，耕牛确实是有轮不过来的时候，不过江云却觉得，事情不会这么简单。
他想了一下，记起这些佃户使用的耕牛，除了极少的之外，大部分都是属于他家所有，也就是说，他完全有支配这些耕牛的权力。
想到这里，他没有丝毫犹豫，转身走回旁边不远处王铁柱的地头，朝着地里正忙着的王铁柱大声喝道：“王铁柱，你下来！”
王铁柱正驱赶水牛，在地里耕得正欢，听到江云的大声叫唤，不明所以，驾着犁来到地头，大大咧咧的朝着江云喊道：“东家，叫我有什么事吗，没看大伙都忙着么，若是耽误了农时可不好。”
江云大声喝道：“你下来，把犁给卸了！”
“干什么！”听说要把犁给卸了，王铁柱意识到不妙，顿时不干了，横着眼质问道。
“别多问，叫你把犁卸了，你就赶紧卸了！”江云不容置疑的喝道。
王铁柱哪里肯依，叫嚷起来道：“东家，你这就不对了，无缘无故卸我的犁干什么，我正忙着干活呢，这要是耽误了农时怎么办，大家都来评评理”
“少废话！这头牛怎么处置，由我说了算！”
江云没有跟对方多费唇舌，走上前去，亲自把牛从犁上卸了下来，王铁柱瞪着眼站着一旁，虽然心中气恼，但他还没有什么办法可想，对方是东家，耕牛也是归东家所有，对方要怎么处置，是对方的权力，他还真说不上话。
这边的纠纷，引起了田间不少耕作的农人们的注意。
“这江家小哥又弄什么幺蛾子，这是要打击报复了么，真是瞎胡闹，这要是耽搁了农时怎么办。”
“江家小哥也真是小气，做事不晓轻重，睚眦必报！”
农人们议论纷纷着。
卸下了牛，江云又牵着牛来到王秀莲他们的地里，吩咐他们把犁套上。
王秀莲抬头看到不远处田埂上站着的一脸怒气冲冲的王铁柱，内心有些迟疑，这时江云转过身来，当着田地里干活的一众农人的面，大声宣布道：“以后这头牛，就归王姑娘你负责支配使用！”
看到这里，田地里的农人们似乎明白了，听说王秀莲他家昨天也登门去了江家，不过不是为了减免租子的事，而是要求维持三成的租子不变。
这样的做法，在众人原本看来，自然十分愚蠢，有便宜不占白不占，不过如今看来，王秀莲他们昨天的举动，也算讨好了东家，如今总算得了一点好处，不过这点耕牛使用的好处又值得什么，能抵得上一成租子的实惠么。
这江家小哥也不是明事理的人，若他真是明事理的人，那么也该减免王秀莲他们的租子才是，但他却欺善怕恶，贪小便宜，没有减免王秀莲他们的租子，王秀莲他们想要向东家献媚讨好，只怕是白费心机了。
田地里农人们心思各异，不过都埋头耕作，并没有发话。
见到江云大声宣布，这头牛以后归她支配使用，王秀莲心�