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约翰沉默几秒，只能在心里为那几位剑士祈祷。
对于剑士来说，即便失去的不是惯用手，也会极大影响自身的战斗力，不得不重新掌握原本习以为常的平衡，这又要付出不知道多少时间，而且极难达到之前的巅峰状态。
“后来呢？”眼下也解决不了这个问题，约翰便继续问道。
“在营地结界失效的情况下，我们缺乏对付毒雾的手段，就算几位大魔导师构建的临时防御结界，都无法阻止毒雾侵蚀。
除了毒雾和毒虫，周围还出现了数量众多的异人，并且各个都不受毒雾影响。我看继续守下去要付出不小代价，所以直接下令撤退。
好在索菲娅的机甲能够阻挡毒气侵蚀，几位穿上机甲的成员负责殿后，给我们争取了不少时间，这才成功从异人包围中冲出去。”
约翰惊讶无比：“当时你们就已经祭出那些机甲了？”
皮尔微微有些不解：“能够将损失减小到最低，为什么不用？正是靠着机甲的性能，我们才能够在毒雾中与异人周旋。除去最早牺牲的那些同伴，大部队成功突围后，最终阵亡五人，除此之外还有十几名伤员……
虽然仍然十分惨烈，但按照当时的形势，最终能够控制在二十人以内，已经算是非常幸运了。”
约翰不由点了点头，虽然近三十人的伤亡数，在之前历次战斗中都算是最多的，但考虑到过程中险象环生，的确是能够接受的范围。
从加入讨伐队那一天起，所有成员都已经做好了死在渊域的准备，所以遇到这种事，伤感是有的，毕竟大家都是生死与共的同伴，不过并不会影响到整体的士气。
在心里默默祷告了一遍，约翰抬头看向皮尔：“我之所以发现迪玛利奥的异常，纯粹是因为他在描述中没有任何关于机甲的细节。现在看来，你们这边的战斗，他也没能全部掌握，否则不可能不知道索菲娅那些机甲的存在。”
皮尔微微拧起眉毛，陷入了短暂的沉思，片刻后才像是想起了什么，点点头道：“仔细想想，虽然当时伏击的异人很强，但包括那些自爆傀儡在内，确实没有太过强大的气息……”
“这点有些可疑。”
约翰走到一棵崭新的木桩旁，拍拍屁股坐了下来，沉吟道：“当天晚上没有亲赴战场，白天却只留一个分身在营地……既然他已经发现了咱们的踪迹，为什么不做充分的准备？”
皮尔认真考虑了一番，若是当时迪玛利奥参与了袭击，他的实力按照图依或者哈涅斯做标准，死伤人数恐怕要多出好几倍。
毕竟他们现在的这支队伍，主要是由整个讨伐队的后勤组成，非战斗成员占了三成以上，即便有索菲娅的机甲加成，也不过稍微提升了一点自保能力，很难从敌人手中讨到便宜。
约翰继续道：“迪玛利奥留一个分身的目的，我能够理解，他的毒确实厉害，如果不是提前察觉，让其他人离开，一旦让那个‘毒炸弹’爆开，肯定会有死伤。可对付我们这一个小队，他都舍得浪费掉如此精致的分身，为什么在围堵你们的时候，连分身都没有派出呢？”
这和迪玛利奥表现出来的决心以及嗜战本性，是截然相反的。
“或许是觉得我太厉害，不愿意造成无谓的浪费？”
皮尔难得开了句玩笑，结果抬头便见约翰用一种看白痴的眼神望过来，不觉有些尴尬，咳嗽两声，正色道：“又是制造傀儡，又是释放毒雾，又是派出大量精英异人……这场战斗怎么看都不像是在试探。”
约翰深吸一口气。
她想到一种可能。
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第六三三章 葡萄海带（）
时间回到两天前。
罗盘上的指针划过“12”，原本伸手不见五指的黑夜，便像是被掀去头罩的新娘，整个世界突然以最耀眼的模样出现在面前。
海兽岛最高一座山岭偏南的脊背上，修缮一新的城堡在耀眼夺目的阳光下，如同俯视整座海岛的巨人，威严而不可侵犯。
尖塔之上，奥拉海姆站在围栏后面，如同一尊雕塑般望着远方。
“进去休息一会儿吧。”
低沉醇厚的声音从后面传来，奥拉海姆这才像是从冬眠中苏醒的棕熊，慢慢转过身，笑着接过刘传宏递来的水晶杯，“这才多长时间……以前在第四区，几天几夜不合眼都是常态，早就习惯了。”
略带酸涩的冰凉“柠檬水”下肚，奥拉海姆觉得整个人都清醒了不少，甚至因为接连几场战斗而累积下来的魔力阻滞现象，都有明显的缓解，不免讶异的盯着水晶杯看了几秒，最后抬起头看向对方。
“口感不错吧？”
刘传宏捋捋胡子，笑着道破天机：“就是前两天在海眼里找到的那些‘葡萄海带’，检测结果已经出来了，不但没有任何有毒物质，而且还富含多种生物成长所需的营养素，甚至有助于缓解魔力疲劳与剑气损耗。”
奥拉海姆眼中瞬间爆发出惊奇的光芒，又低下头，看着杯底残留的些许丝絮状果肉，闭上眼睛重新体会了一下体内的变化，最后仰头一饮而尽。
“口感倒是其次，效果是真的不错。”
奥拉海姆给予了中肯的评价。
看着水晶杯，奥拉海姆不由想起四天以前那场“骚乱”，心底再难保持平静。
与之前毫无异常的夜晚，原本作息如常的海兽群，突然一反常态发生了暴动，在精疲力竭抵挡下一波波海兽袭击后，因缘巧合之下，奥拉海姆等人惊奇的发现，岛上竟然莫名出现了一个“异空间”。
而“异空间”的主体，竟是一个直径近千米的巨大“地洞”。
用“地洞”来形容或许并不恰当，那里更像一个浮于海平面上的火山口，只不过洞内依旧是海水。
没过多久，异空间便与现实空间重叠，引起整座岛屿震动的同时，那些原本充斥在异空间里的纯粹魔法元素，也渐渐消散，直接使得重叠部分附近的空间，短时间内魔力元素浓郁到超乎想象。
而异空间中的“地洞”也随着出现在岛屿上，暴动的海兽潮——确切来说，是那些经过层层竞争，最终实力排在前列的最强大海兽们，争先恐后跃入地洞中。
至于后方那些在竞争中失败的同类，只能看着它们一个个消失在洞口，然后失落的返回大海。
当时成千上万身形庞大的海兽同时出动的场面，可谓是壮观至极，就连刘传宏这样阅历丰富的老人，都不由当场称一声“叹为观止”。
不过为了避免意外发生，奥拉海姆没有派人立刻探查洞口情况，而是等天亮海兽群彻底离开，才亲自带人前往察看。
然而等到了那里，洞内只剩古井无波的水面，水质清晰，却深不见底。
两位水系魔法师亲自下去探查，结果等了近一个祈时才上来，毫无收获。
他们称下潜了至少万米深，却依旧没有探到底部，而长达一个祈时的消耗，也极大消耗了他们的体力，再加上周围的水压越来越难以承受，不得不放弃行动。
之后奥拉海姆又多次派人下潜，因为他怀疑这个突然出现的水洞，很有可能跟空间通道有关。
然而即便每次都准备充分，最深一次甚至达到了三万米深，入水的成员依旧没能发现任何东西，别说探到边界，就连一条鱼都没看到。
奥拉海姆迅速转换思路，因为此前的几次行动都是在白天进行，所以毫不犹豫做出了一个大胆的决定——
夜间下水！
从水洞出现的那一天过后，海兽潮再没有出现任何暴动的迹象，然而每当差不多大陆时间的午夜，就会有数量繁多的海兽幼崽，像是约好了一般，井然有序的跃入水洞。
然后再也没有出来。
所以夜间靠近洞口，肯定会遭到围在周围的海兽袭击。
不过为了早点摆脱这个无人岛，奥拉海姆还是决定冒险行动。
结果令人意想不到的是，当由刘传宏和狄丽希亚亲自带队、共十二人组成的精英小队突破海兽重重围攻，成功抵达水洞边缘，却惊奇的发现，原本幽暗深邃的水洞底部，竟然散发出莹莹微光。
仔细辨别后，众人才发现光芒的源头，竟是水中一些大小如拇指的球形生物。
而那些跃入水洞的海兽幼崽，正在疯狂抢食这些发光小球。
经过一番打捞，众人才确定这些通体呈灰褐色却能散发荧光的小球，应该是某种植物，并且富含水分，常常几十上百的黏连在一起，看上去有些像海带，又有些像铺展开来的葡萄，狄丽希亚干脆就将这种神奇的植物命名为“葡萄海带”。
当然，仅仅一种突然冒出的植物，远不能满足精英小队的任务需求，刘传宏马上集结了队中的水系魔法师，这次却不是探查洞底，而是跟着那些海兽幼崽，查明它们的去向。
然而事情的发展，却出乎所有人预料。
天亮之前，两位大魔导师从水中出来，脸上都带着几分惊疑，将自己见到的奇怪景象原原本本讲述出来。
原来这些海兽幼崽入水之后，在分食“葡萄海带”之余，便像是常人练剑或者魔法练习，进入某种冥想状态，似乎是要借助水洞内充沛的魔力元素进行修行。
虽然听上去有些荒谬，但两位魔法师信誓旦旦的保证，当时那些海兽给人的感觉，就像是在进行修行，这或许是海兽独有的成长方式。
然后在天亮前大约两个祈时，所有海兽幼崽纷纷停止进食和冥想，开始朝着底部游动。
两位大魔导师紧跟上去，结果在下潜不足千米的距离后，竟然遇到一层不可视的结界，所有海兽幼崽都视若无物的游过去，只有他们两个被挡在上面。
两人用了浑身解数，依旧无法打破结界，最后只能眼睁睁看着所有海兽幼崽消失在视野中，无奈的回到水面上。
而那些尚未被吞食的“葡萄海带”，竟然也仿佛活过来一般缓缓下沉，最后纷纷穿过透明结界，跟那些海兽幼崽消失在更深处。
奥拉海姆需要坐镇堡垒总览全局，所以这些事情，都是通过刘传宏得知的。
当时老人便做过推测，水洞下方应该存在某种极为隐秘、且具有筛选功能的特殊结界，白天时处于封锁状态，只有到了夜间才会出现，并且能够阻挡除了海兽以外任何生物。
这个结界下方，无疑是某种空间通道，然而却是只对海兽开放。
那些海兽幼崽，最终应该能够回到大海，否则以这些海兽如此独特的习性，若是幼崽去往其他未知的空间，只会越来与入不敷出，数量很快就会呈断崖式下滑，这对于一个能够稳定繁衍的种族来说，几乎是不可能的事情。
千辛万苦登岛厮杀，胜者才能进入水洞，享受胜利的果实……海兽如此大费周章，应该是他们独有的进化方式。
而这种往复循环，或许在拜迪队伍登岛之前，已经不知道发生即便上千次了。
至于那些“葡萄海带”，虽然看上去跟海兽幼崽像是消失在同一个地方，但刘传宏猜测，这些奇怪的植物应该是水洞中独有的，至少他没有在外海发现相似的生物，所以“葡萄海带”最终应该是重回水洞得天独厚的特殊构造中。
奥拉海姆将近期发生的串联起来，逐渐理清了线索——
这些体型庞大、实力远超寻常魔兽的海兽，经过漫长岁月的繁衍，得到了独一无二的进化方式。
它们在约定好的时间登岛，集中产仔，然后让所有幼崽相互厮杀，淘汰弱者，最后活下来的一小部分才能够享受水洞中独属于胜利者的果实。
而印证这个猜测最后一块基石，也随着检验结果得到证实。
只不过“葡萄海带”的效果，有些出乎奥拉海姆的预料，提供多种营养物质的同时，竟然还有助于修复魔力与剑气匮乏。
“你们当时捞回来多少？”奥拉海姆举着水晶杯，一脸热切道。
刘传宏苦笑道：“我知道你在想什么，不过很可惜，当时因为不确定这种东西是否具有威胁，所以只打捞了足够化验的数量，现在下曾临时搭建的实验室中还有不到三十颗。”
“那你还做成果茶？”
奥拉海姆顿时无语，有些心疼的看了眼杯底，当机立断道：“先别给其他人吃，等晚上的时候，若我没出现不良现象，你们再去多捞一点……这可是不可多得的好东西。”
刘传宏点点头：“放心，本来就是拿你当免费实验对象的，其他人可没资格喝这么珍贵的东西。”
奥拉海姆脸色顿时拉的老长，不过很快便意识到这是老人的调侃，摇头笑道：“刘老，没想到您这么喜欢开玩笑……”
“没跟你开玩笑啊。”
谁知刘传宏一脸正色的摇了摇头，捋着胡子道：“本来我是想让狄丽希亚尝尝的，结果她不喜欢这个水果的味道，说是有种鱼腥味，老朽年事已高，肠胃消化能力也不太好，就算得出结果，，也未必具有普遍性，所以思来想去，你就是最好的对象了。”
奥拉海姆顿时有些哭笑不得，感情自己这位第四区区长，兼拜迪讨伐队总队长，竟然只是一个试药的身份地位？
“那您可要看紧我，随时让圣疗师做好准备，说不定一分钟或者一个祈时后，我就突然发疯，到时候误伤到大家可就……嗯，就要全怪在你的头上。”
“放心，真要出了事，大不了给你全身放遍血，死不了的。”
不等刘传宏回答，一道略显尖锐的女声从阴影中传来。
奥拉海姆回过头，看到一袭艳红色长袍的娇小女人，有些郁闷的按了按额角：“你是什么时候来的？”
“老头来的时候我就在了。”狄丽希亚搓着衣襟上的纽扣，漫不经心的回了一句。
奥拉海姆不由叹了口气，自言自语道：“好几天没活动，精神力已经退化到这种程度了吗……”